‘Kaptan Prezervatif’ Tayland’ın AIDS ve Aşırı Nüfusa Karşı Savaşında Gelgiti Çevirdi

BANGKOK — Mechai Viravaidya, Tayland’ı iki kez – önce yıkıcı bir nüfus patlaması ve ardından AIDS salgını nedeniyle – umutsuz bir sıkıntı içinde gördü ve her iki krize de aynı şekilde yanıt verdi: prezervatifler ve kendi hatırı sayılır karizmasıyla.

Doğum kontrolü, ülke nüfusunun sürdürülemez bir hızla arttığı ve ortalama bir ailenin yedi çocuğu olduğu 1970’lerin başında Thais’nin ne hakkında konuştuğu ne de pek uyguladığı bir şeydi.

Böylece Bay Mechai, doğum kontrol yöntemlerini tanıtmak ve gizemini ortadan kaldırmak için ülke çapında bir kampanyaya öncülük ederek, kimsenin dokunmayacağı konuyu ele almaya karar verdi.

Haziran röportajında ​​“Akıllı insanlar, akıllı insanlar, saygın insanlar, aristokrat insanlar için bir iş değildi” dedi.

Şimdi 81 yaşında olan Bay Mechai, aslında bunların hepsi, iki doktorun yabancı eğitimli oğlu, kralın eski bir özel sekreterinin kocası ve yıllar içinde bir hükümet bakanı, organizasyon lideri ve senatör.

Ama aynı zamanda sınır tanımaz, gösterişsizdir ve insanları ikna etmek için her zaman bir gösteri yapmaya isteklidir.

Aile planlaması kampanyasındaki amacının, alışveriş yapanların sabun, diş macunu ve kurutulmuş balıkla birlikte pazardan aldıkları bir üründen daha prezervatif yapmak olduğunu söyledi. Bunu başarmak için, prezervatiflere pozitif çağrışımlar kazandırmanın, insanları gülümseten bir şey ödünç vermenin yardımcı olacağını biliyordu.

“Prezervatifleri şişirerek veya suyla doldurarak bunu başarabilirsem,” dedi, “pekala, yaparım.”

Bay Mechai, yaklaşık 50 yıl önce Tayland’da yoksullukla mücadele etmek için kurduğu ve aile planlamasının kilit noktası olan Nüfus ve Toplum Geliştirme Derneği’nin Bangkok ofislerinden çok uzakta olmayan bir yerde konuşuyordu.

Prezervatifleri eğlenceyle birleştiren sayısız hile ve tanıtım gösterileriyle ülkeyi köy köy gezdi. Onları kırılma noktasından sonra suyla doldurmak temel bir performanstı.

“En büyük prezervatifi kim patlatabilir?” kalabalığa seslenirdi. “Kim patlatabilir!”

Otobüs duraklarında doğum kontrol hapları dağıtmak için aile planlaması “süpermarketleri” adını verdiği yerleri açtı ve Budist rahipleri prezervatifleri kutsamaya ikna etti, törenlerin videolarını dağıttı. Daha genç Taylandlıları eğitmek için doğum kontrolü için B, prezervatif için C ve vazektomi için V gibi harfleri içeren güvenli seks İngiliz alfabesi üretti.

Gösteriye ek olarak, kampanyanın arkasında ciddi bir altyapı vardı. 350.000 öğretmen ve 12.000 köy topluluğu liderinden oluşan bir ağı harekete geçirdi ve eğitti.

Ve aile planlaması çabalarını sadece prezervatifle sınırlamadı. Bangkok’ta, kralın doğum gününü kutlamak için sarayın yakınındaki bir geçit töreninde toplu ücretsiz vazektomi teklif etti.

Bazıları onun yöntemlerini saldırgan ya da en azından yeterince uygun bulmadı. Bir hakaret formüle etmeye çalışan bir gazete köşe yazarı, insanların prezervatifleri “mekanik” olarak adlandırmaya başlamalarını önerdi.

Fikir tutundu ve Bay Mechai makalenin bir kopyasını çerçeveleyerek duvarına astı.

Tüm bunlar, cephaneliğinin ana silahı olan daha fazla tanıtıma katkıda bulundu ve kampanyasının sonuçları çarpıcıydı. Tayland’ın nüfus artış hızı 1974’te yüzde 3’ten 2005’te yüzde 0,6’ya düştü ve aile başına ortalama çocuk sayısı yediden ikinin altına düştü.

Dünya Bankası, Bay Mechai’nin kampanyasını “dünyadaki en başarılı ve etkili aile planlaması programlarından biri” olarak nitelendirdi.

1970 yılında, hem Tayland hem de Filipinler, 36 milyon eşdeğer nüfusa sahipti.

Bay Mechai, röportajda, 110 milyonu aşan Filipinler nüfusunu küçümseyerek, “Şimdi 70 milyonumuz var ve onların 107 milyonu var” dedi. Tayland’ın nüfus sorununu ele almamış olsaydı, milyonlarca vatandaşını iş bulmak için yurtdışına göndereceğini de sözlerine ekledi.

“Eğer müdahale etmeseydik, bu Tayland ekonomisine ve yaşam kalitesine büyük zarar verecekti” dedi.

1980’lerin sonlarında AIDS salgını Tayland’ı alt etmeye başladığında, Bay Mechai, hastalıkla mücadelede aynı hüneri tanıtım, ikna etme ve şovmenlik için kullandı.

İlk prezervatif kampanyasında olduğu gibi, hükümet güvenli seks kampanyasını desteklemeyi reddettiği için, kazançlı seks turizmi endüstrisine zarar vereceğinden korktuğu için başlangıçta kendi başına vurdu.

Bunun yerine Bay Mechai, sivil hükümetin erişiminin ötesinde güçlü bir kurum olan ve 300 radyo istasyonu ve beş televizyon istasyonunda düzenli olarak güvenli seks duyuruları yayınlamayı kabul eden orduya döndü.

Daha sonra 1991’de yeni başbakan Anand Panyarachun AIDS’i önlemeyi benimsedi ve Bay Mechai’yi bilgi ve turizm bakanı yaptı. Artık her hükümet bakanlığı AIDS eğitiminde rol oynamaya çağrıldı.

Bay Mechai bir TED Konuşmasında yaklaşımını anlatırken, “Sokaklarda her yerde prezervatiflerimiz vardı – her yerde, her yerde” dedi. “Taksilerde prezervatif alıyorsunuz, trafikte de polisler prezervatif veriyor.”

Ve Bay Mechai – Harvard’daki MBA derecesine rağmen ya da belki de bu nedenle – her başarılı pazarlama programının ihtiyaç duyduğu, kendisine “Kaptan Kondom” adını verdiği ve güvenli seksi teşvik etmek için okullara ve gece kulüplerine gittiği tanınan sembol olmayı kendine görev edindi. .

Dünya Sağlık Örgütü, Tayland’ın AIDS krizine yaklaşımını “soruna şimdiye kadar gördüğümüz en hızlı yanıt” olarak nitelendirdi. Birleşmiş Milletler, Bay Mechai’nin programının yeni enfeksiyonlarda yüzde 90’lık bir düşüş sağladığını ve Dünya Bankası’nın 1991 ile 2012 yılları arasında 7,7 milyon hayat kurtardığını tahmin ettiğini söyledi.

Bay Mechai, 1941’de Bangkok’ta, her ikisi de doktor olan ve Edinburgh Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde öğrenci olarak tanışmış olan İskoç bir anne olan Isabella MacKinnon Robertson ve Taylandlı bir baba olan Samak Viravaidya’nın çocuğu olarak doğdu.

Tayca ve İngilizce konuşarak büyüdü, Avustralya’da lise ve üniversiteye gitti ve 1964’te Melbourne Üniversitesi’nden ticaret alanında lisans derecesi aldı.

Bay Mechai, hem Taylandlılar hem de Batılılar arasındaki rahatlığının, farklı kültürlerde programlarını başlatma ve finansman için lobi yapma yeteneğini geliştirdiğini, vakıflardan, kalkınma kuruluşlarından ve yabancı hükümetlerden önemli miktarda hibe almayı başardığını söyledi.

1966’da Tayland’a dönen Bay Mechai, önce ailesi gibi doktor olmayı düşündü. “Babamın kesilmiş bir parmağını lastik bir turnikeye tutarak dikmesine yardım ettim” dedi ve “bunun bana göre olmadığını anladım” dedi.

Ele aldığı çok çeşitli konuların ilgisini çekerek, sekiz yıl boyunca ekonomist olarak görev yaptığı hükümetin Ulusal Ekonomik ve Sosyal Kalkınma Kurulu’na katıldı.

Aynı zamanda, bir gazete köşesi yazarak, bir akşam radyo şovuna ev sahipliği yaparak ve yarı zamanlı bir üniversite İngilizce kursu vererek enerjisini başka kaynaklarda buldu.

Performansa olan tutkusu onu oyunculuğa da yöneltti ve popüler, duygusal bir TV dizisi olan “Star-Crossed Lovers”da II.

1971’de çocukluk arkadaşı Thanpuying Putrie ile evlendi ve ondan bir kızı oldu. Karısı, mevcut kralın babası olan Kral Bhumibol Adulyadej’in kuzenidir ve yıllarca onun özel sekreter yardımcısı olarak görev yapmıştır. Bay Mechai, annesinin müstakbel karısını doğuran doktor olduğunu söylemekten mutluluk duyar.

Bir hükümet ekonomisti olarak ülkeyi gezdi ve daha sonra hayatını ele almaya adadığı yoksulluğu ve sosyal ve ekonomik altüst oluşları ilk elden gördü.

Tay köyleri için “Her yerde çocuklar vardı” dedi. “Bu büyük problemdi. Ve hükümetin her şeyi yapabileceğini düşünmekle yanıldığımı anladım. Bu yüzden kendi başıma dışarı çıkmaya karar verdim.”

1974’te Hükümetten ayrılarak Nüfus ve Toplumsal Kalkınma Derneği’ni kurdu. Kırsal kalkınmadan çevrenin korunmasına kadar bir dizi sosyal ve ekonomik konuyu ele almak için gelişti ve dallara ayrıldı.

Takip eden yıllarda, kariyer yolu onu kabine sözcüsü, sanayi bakan yardımcısı ve 1987 ile 2006 yılları arasında üç dönem Senato üyesi olmak da dahil olmak üzere hükümet rollerine girip çıkardı.

Aile planlaması ve güvenli seks konusundaki çalışmalarına ek olarak, Tayland’ın kırsal ekonomisini geliştirmek, on yıllardır aktivizminin odak noktası olmuştur. 1990’larda, kırsal Tayland’da girişimciliği teşvik etmeyi ve gelir getirici faaliyetler yaratmayı amaçlayan Köy Geliştirme Projesi’ni kurdu.

Kırsal ekonomileri zayıflatan kentsel göçle mücadele çabalarının bir parçası olarak, işçileri Bangkok’taki ter atölyelerinden evlerine döndürmek için kırsal kesimde küçük fabrikalar kurdu.

Şu anda en büyük gururunun, kuzeydoğu Tayland’daki Mechai Bambu Okulu olduğunu ve okulu bir yaşam boyu öğrenme merkezine dönüştürerek “kırsal eğitimi yeniden yapılandırmak” için kurduğunu ve toplumunda yaşama aktif bir katkıda bulunduğunu söyledi.

Bay Mechai’ye göre, 180 öğrenciye sahip, belgesiz ve engelli öğrencileri dahil etmeyi ilke edinen bir yatılı okul, eğitim kavramını bir dizi yaşam becerisine genişletiyor.

Bay Mechai, “Okul, dürüst, paylaşmaya istekli ve cinsiyet eşitliğini gerçekten kabul edip uygulayan iyi vatandaşlar yetiştirmeyi amaçlıyor” dedi.

Sosyal yardım programları yaşlı köylülere yardım sunar, hamile kadınlara beslenme tavsiyeleri verir ve küçük ölçekli tarıma yardımcı olur.

Bay Mechai, 100’den fazla küçük kırsal okulun kendi topluluklarına daha fazla dahil olma yolunda liderliğini takip etmeye başladığını söyledi.

Şu anda çoğu insanın yavaşladığı bir yaşta olmasına rağmen, Bay Mechai’nin hayatının ana kaygıları olduğunu söylediği şeyleri ele almayı bırakma planı yok: “doğumları azaltarak, AIDS’ten ölümleri azaltarak ve yoksulluğu azaltarak ekonomik ve sosyal eşitsizlikle mücadele etmek, finansal bağımlılık ve cehalet.”