İki Londra Oyununda Siyahi Olmak Dışarıdan İçeriye Bakmak Demektir

LONDRA – Buraya ikinci gelişimdi ve ilk ziyaretimde bu kadar dikkat çekici olup olmadığımı hatırlamaya çalıştım. Burada geçirdiğim beş gün boyunca gördüğüm diğer Siyah kadınların sayısını sayabilirim: banyoyu kullanmak için durduğumda konuştuğum Fransız örgülü otel resepsiyonisti, kendi otelimin önündeki uzun saçlı kadın. masası, Starbucks’ın dışında cep telefonuyla hızlı hızlı konuşan kadın, British Museum’un yakınında eşleşen sırt çantaları olan iki kadın (açıkça turistler) ve hızlı bir şekilde yürürken bir alışveriş çantasını tutan kısa, rahat saçlı genç kadın sokak. O liste kapsamlı değil. Ama uzak değil.

Bu yüzden, bu yolculuk sırasında birçok kez olduğu gibi, beyaz birinin gözleri üzerimde oyalandığında, hayal gücüm beni her bakışın bir azarlama olduğunu düşünmem için kandırıyor – ister bariz Amerikalılığım yüzünden; ya da ırkım, dövmelerim ya da pembe saçlarım yüzünden. Bu anlarda rahatsızlığımla nasıl oturacağımı bilmiyorum ve ister istemez kendime soruyorum: Ne kadar yabancıyım?

New York’ta, Londra’da ya da başka bir yerde tiyatroya gittiğimde ve beyazların çoğunlukta olduğu seyircilerin arasında oturduğumda ve çoğunlukla beyaz aktörleri sahnede izlediğimde bu tür düşünceler sıklıkla aklımdan geçiyor. Kısa iş gezime hangi Londra şovlarını sığdıracağımı seçerken, büyük ünlü yıldızlar ve beyaz ailelerle ilgili hikayeler içeren iki yeni aile draması, “Mad House” ve “The Southbury Child”a yöneldim.

Bunlar Tina Turner’ın veya Rahibe Deloris Van Cartier’in veya Noma Dumezweni’nin Nora Helmer’inin etki alanları olmadığından, her iki sahnede de Siyah kadın görmeyi beklemiyordum. Ama yanılmışım; Hem “Deli Ev”de hem de “Southbury Child”da bir Siyah kadın – her gösterideki yalnız Siyah kişi – oyunun sadece bir parçası değil, aynı zamanda kaosa tanıklık eden ve yorumlayan bir yabancı olarak da hizmet ediyor. kaçmasını sağlamadan önce mikro saldırganlıklar ve düpedüz iftiralar.

Theresa Rebeck (“Bernhardt/Hamlet”) tarafından yazılan ve Moritz von Stuelpnagel tarafından yönetilen “Mad House”da David Harbour (“Stranger Things”), ölmekte olan babası Daniel’i (Bill tarafından canlandırılıyor) izleyen Michael adında bir adamı oynuyor. Pullman) kırsal Pennsylvania’da. Ancak babanın hastalığı, adamın bitmek bilmeyen öfke ve taciz akışını durdurmaya yetmez.

Michael’ın sevgili annesi öldüğünden beri – babasına göre – Michael’ın bir yıl boyunca akıl hastanesinde kalması onun kalbini kırdı. Bu parçalanmış çekirdek ailenin yaşayan üyeleri arasında, Daniel’in varlıklarının sorumluluğunu üstlenmek için uzun bir aradan sonra ortaya çıkan Manhattanlı bir borsacı olan Michael’ın erkek kardeşi Nedward ve oyunun ortasında ortaya çıkan kısır bir manipülatör olan kız kardeşi Pam vardır. durumu daha da kötüleştirmek.

Tüm bu karmaşanın içine, Daniel’in son günlerinde rahat etmesine yardımcı olmak için tutulan bir Karayipler bakımevi hemşiresi olan Lillian giriyor. Daniel’in küstah tavırlarına, vücudunu nesneleştirmesine, translar hakkında saldırgan yorumlara (erkek olabilecek kadar kaslı olduğunu beyan ediyor) ve ırkçı tavrına (bir köle gibi onun için para ödediğini defalarca ısrar ediyor) rağmen profesyonelliğini koruyor. ). Ned ve özellikle Lillian’ın vasıfsız olduğu konusunda ısrar eden Pam tarafından küçümsenir ve patronluk taslanır. Lillian, Michael’ın Daniel’in belgeleri arasında keşfettiği bir mektubu Michael ile paylaştıktan sonra, ailesinin yalanlarının boyutu gün ışığına çıkar.

Siyah bir karakterin girişinin bir dizi korkunç klişe ve mecazın başlangıcını işaret ettiği çok sayıda oyun gördüğüm için, beyaz karakterler arasında yalnız bir Siyah kişinin belirdiğini gördüğümde artık temkinliyim. Lillian’ı oynayan aktris Akiya Henry ilk perdede belirip Daniel ve Michael’ın mutfağına girdiğinde, ben de aynı önseziyi hissettim.

Aslen St. Vincent ve Grenadinler’den, aile üyelerinin birkaç kez duyurduğu gibi, Lillian bir yabancıdır ve o bir yardımcıdır – elbette, kelimenin tam anlamıyla, o bir hemşire olduğu için. Keskin tepkiler ve küstahça, zamanında dişlerini emen Lillian, koşulların saçmalığını vurguluyor ve dış dünyayı, seyircinin fazla klostrofobik olmaması için bu istikrarsız aile evinin sınırlarına getiriyor. Aynı zamanda hikayeyi ileriye taşıyan ve aile dinamiğini açan ana kışkırtıcı güçtür. Yine de hikayesi hayal gücüne bırakılacak kadar şeffaf bir arketip değil: Trajik, keder dolu bir arka hikaye alıyor, ancak sadece oyun Michael’ın duygusal bagajını Lillian aracılığıyla anlatabilsin. O, Michael’ın iç yaşamına tutulan aynadır.

Gördüğüm diğer West End oyunlarından birinde, Nicholas Hytner tarafından yönetilen Stephen Beresford’un “The Southbury Child”ında, simgesel Siyah kadın, araya giren bir oyuncu olarak statüsünün daha da farkında ve senaryo karaktere boyut kazandırmak için mücadele ediyor.

Burada, Alex Jennings (“The Crown”), genç bir kızın cenazesinde balonlara izin vermeyi reddettikten sonra kasaba paryası haline gelen, çapkın bir papaz ve alkolik oynuyor. Siyah aktris Racheal Ofori, müsrif evlatlık kızı gibi gerçekleşen yetişkin kızı Naomi’yi oynuyor. Gece boyu süren partilerden sonra gömme üstler ve mini eteklerle ortaya çıkan Naomi, en bariz ırk olandan daha çok kara koyun. Dindar babasının aksine, “militan ateist” dediği kişidir; annesinin aynı acısından yoksundur ve çalışkan ama gözden kaçan ablasını gölgede bırakır.

Naomi, balonlarla ilgili garip merkezi dramada hiçbir rol oynamaz, ancak arada sırada, kulüp kıyafetleri veya pijamalarıyla sahneye çıkar, dramayı üstlenir, ailesiyle ve tek renkli insan statüsüyle alay eder ve şakalar yapar. “Deli Ev”deki Lillian gibi Naomi de bilge bir aptal olarak hizmet ediyor.

Onunki, bu ilgi çekici ama aşırı dolu oyundaki birkaç yan hikayeden biridir: Beyaz bir ailede Siyah bir kadın olarak yabancılaştığını hisseden, gerçek benliğini bulmasına yardımcı olacağı umuduyla biyolojik annesini arar. Bu arada, karakteri daha sonra topluluğu tarafından tokenleştirilmekten şikayet eden tuhaf bir gözlemcidir. Bir keresinde, kızları ve kasabanın Siyah kızı arasında gururla oyun randevuları ayarlayan, kendilerini tebrik eden beyaz anneleri anlatırken alay ediyor.

Her oyunda karakterlerin sonlanma şekillerindeki benzerlikler merak uyandırıcı: Hem Naomi hem de Lillian için ayrılmalar ani. Sanki her iki sahnede de bu Siyah kadınlara dışarıdan gözlemci ve doğruyu söyleyen rollerinin ötesinde bir yer yokmuş gibi. Rollerini oynadıktan sonra, görünüşe göre bir şekilde dışarı verilirler; sonunda, karmaşayı sonuna kadar görmek zorunda kalmaktan kurtuldu. Ancak bu Siyah kadınların çıkışları, aslında oraya ait olmadıklarının bir doğrulaması gibi görünüyor. Olağanüstü olduklarını.

Ve bir bakıma öyleler – hem Henry hem de Ofori, karakterlerini o kadar çekici kılıyor ki, bazen dikkatleri üzerine çekiyorlar. Yine de uzun süre değil – asla uzun sürmez. Bazı sahnelerde yakalayabileceğiniz güçlü Siyah kadın başrollere rağmen, pek çok yapım Siyah kadınları için hala çok dar bir rolü benimsiyor; onları besleyebilen, küçümseyici ifadeler bırakabilen ve diğer karakterlerin göremediği gerçekleri ortaya koyabilen – onları bildikleri sürece – anlatıda ziyaretçi olarak yer alır.