‘Pariah’tan Ortağa, Suudi Lider Kendisini İzole Etme Tehditlerine Karşı Geliyor

Başkan Biden, Beyaz Saray arayışı sırasında Suudi veliaht prensi Muhammed bin Salman’ı bir muhalifin öldürülmesi ve parçalanması konusunda bir “parya” yapma sözü verdi. Geçen sonbaharda prensi, petrol politikası konusunda Amerikan isteklerine karşı geldiği için “sonuçlarla” tehdit etti.

Cumhuriyetçi senatör Lindsey Graham, petrol zengini krallığın fiili hükümdarı Prens Muhammed’i “dünya sahnesinde asla lider olamayacak” bir “yıkıcı top” olarak nitelendirdi. Golfün prestijli PGA Tour başkanı Jay Monahan, Suudi destekli rakip bir lige katılan oyuncuların, çoğu Suudi vatandaşı olan hava korsanları tarafından gerçekleştirilen 11 Eylül terör saldırılarının kurbanlarına ihanet ettiğini öne sürdü.

Şimdi, sözleri boş geliyor.

Geçen yıl Suudi Arabistan’ı ziyaret eden Bay Biden, Prens Muhammed’le karşılaştıklarında yumruk attı ve geçen hafta dışişleri bakanı Antony J. Blinken de dahil olmak üzere düzenli olarak yetkilileri onu görmeye gönderdi. Senatör Graham, Nisan ayında Suudi Arabistan’a yaptığı bir ziyaret sırasında – MBS’nin baş harfleriyle tanınan – prensin yanında sırıttı. Yine bu hafta Bay Monahan, PGA ile Suudi destekli yeni kurulan LIV Golf ligi arasında planlı bir ortaklığı duyurarak profesyonel golf dünyasını sarstı ve krallığa aniden spor üzerinde muazzam bir küresel etki sağladı.

Bir insan hakları grubu olan Freedom Initiative’in Suudi direktörü Abdullah Alaoudh, “Sadece paranın nasıl konuştuğunu anlatıyor çünkü bu adam bu petrol kuyusunun ve tüm bu paranın üzerinde oturuyor, böylece temelde her şeyden çıkış yolunu satın alabiliyor” dedi. Washington’da ve monarşinin sözlü bir rakibi.

Sekiz yıllık iktidar yükselişi boyunca, 37 yaşındaki Prens Muhammed, krallığın zenginliğini, petrol piyasaları üzerindeki hakimiyetini ve tekrarlanan tehditlerden kaçınmak için Arap ve İslam dünyalarındaki önemini kullanırken, yönetiminin tehlikede olduğu yönündeki beklentilere defalarca meydan okudu. onu uluslararası izolasyonla cezalandırmak için.

Analistlere ve yetkililere göre, yol boyunca, büyüyen ekonomisi ve artan siyasi nüfuzu ile iddialı bir bölgesel güç olarak Suudi Arabistan’ın geleceğine yönelik vizyonunu keskinleştirmekle kalmadı, aynı zamanda başarısızlıklarından dersler alarak hedeflerine ulaşma yöntemlerini geliştirdi. söz konusu.

Şimdilik, en azından, yüksek sürüyor gibi görünüyor.

Son yıllardaki güçlü petrol talebi, krallığın kasasını doldurdu. Bir İngiliz futbol kulübü satın aldı, Cristiano Ronaldo’yu kendi ulusal liginde oynaması için inanılmaz bir meblağ ödedi ve başka uluslararası yıldızları da bünyesine katmaya çalışıyor.

Golf anlaşması gerçekleşirse, Prens Muhammed’in yakın bir yardımcısı sporun en güçlü figürlerinden biri olacak ve Suudi Arabistan’a uluslararası imajını yeniden şekillendirmesi için başka bir büyük platform sağlayacak.

Son yıllarda Türkiye’den ABD’ye bir zamanlar Prens Muhammed’i reddeden devlet başkanları onu Suudi Arabistan’ın geleceği olarak kabul ettiler. Ve krallığın Çin ile ilişkilerini derinleştirdi, bu da uzun süredir bölgesel rakipler olan Suudi Arabistan ile İran arasında diplomatik bir atılımın arabuluculuğuna yardımcı oldu.

Tüm bunlar, 2015’te babası kral olduktan sonra yaygın olarak tehlikeli bir sonradan görme olarak görülen genç bir prens için önemli bir ilerlemeye işaret ediyor.

Aynı yıl, prens Yemen’de çok sayıda sivilin ölümüne neden olan ve bir bataklığa saplanan bir askeri müdahale başlattı. Daha sonra Lübnan başbakanının kaçırılmasıyla diplomatik camiayı şok etti ve sözde yolsuzlukla mücadele girişiminin bir parçası olarak yüzlerce zengin Suudi’yi lüks bir otelde haftalarca kilitleyerek iş dünyasını şaşkına çevirdi.

2018’de bir Suudi suikast timi muhalif Suudi gazeteci Jamal Khashoggi’yi krallığın İstanbul’daki konsolosluğunda öldürüp parçaladıktan sonra uluslararası itibarı keskin bir düşüş yaşadı. Prens Muhammed komployla ilgili herhangi bir ön bilgisi olduğunu yalanladı, ancak Merkezi İstihbarat Teşkilatı operasyonun emrini muhtemelen onun verdiği sonucuna vardı.

Bu belki de onun en düşük noktasıydı.

Ancak o zamandan beri, veliaht prens, ülkesinin hatırı sayılır zenginliği ve gücünün yardımıyla nüfuzunun çoğunu geri kazandı.

Önceleri, evdeki kontrolünü pekiştirmek için rakiplerini saf dışı bıraktı. Eskiden sinema salonlarını yasaklayan bir ülkede kadınların araba kullanmasına izin vermek ve eğlence seçeneklerini genişletmek gibi zorladığı sosyal değişiklikler ona krallığın gençleri arasında hayranlar kazandırdı.

Ayrıca, bir monarşide bekleyen kral olarak uzun oyunu oynayabileceğini de biliyor. Bir daha asla yeniden seçilmek için aday olmak zorunda kalmayacak ve şimdiden üçüncü Amerikan başkanıyla uğraşıyor ve o kaldığı sürece gelip gidecek çok daha fazla kişi var.

Kaşıkçı olayından nihai olarak kurtulması, krallığın parasının uzun bir yol kat edebileceğini ve Batılı hükümetler insan haklarından ne kadar söz ederse etsin, nihayetinde diğer çıkarların öncelikli olduğunu gösterdi.

Uluslararası Kriz Grubu’nun Orta Doğu ve Kuzey Afrika kıdemli danışmanı Dina Esfandiary, insan hakları eleştirileriyle ilgili olarak, “Körfez Arap ülkeleri bunun bir şaka olduğunu düşünüyorlar” dedi. “Ortaklar olarak, enerji üreticileri olarak, ekonomik güce sahip ülkeler olarak Batı dünyası için değerlerini gerçekten kavrıyorlar, bu yüzden ‘Bu boş tehdidin üstesinden gelebiliriz, çünkü bu ilişkinin sadece bir parçası’ diyorlar.”

Başkan Trump, Bay Khashoggi öldürüldüğünde görevdeydi ve diğer şeylerin yanı sıra Suudi silah alımlarının ABD’ye fayda sağladığını söyleyerek prensi kararlı bir şekilde savundu.

Kaşıkçı cinayetinden sonra Prens Muhammed’in liderlik etmeye uygun olmadığını söyleyen Güney Karolina Senatörü Graham, Nisan ayında Suudi Arabistan’a yaptığı bir ziyarette Suudi Arabistan’a Amerikan jetleri satın aldığı için teşekkür ederken dönüp onu övdü.

“Eyaletimde ve ülkemde yapılmış 37 milyar dolarlık uçak satın aldınız. Bence daha fazlası geliyor,” dedi Bay Graham Suudi Arabistan’ın Al Arabiya televizyonuna. “Bir Birleşik Devletler senatörü olarak rotamı değiştirme hakkımı saklı tutuyorum.”

Prens Muhammed’e zarar vermek için Kaşıkçı cinayetinin ayrıntılarını sızdıran Türkiye’nin Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan da sonunda itirazlarını bir kenara bıraktı. Geçen yıl, bir Türk mahkemesi Kaşıkçı’nın katillerine karşı açılan davayı Suudi Arabistan’a devretti. Çok geçmeden krallık, Türkiye’nin merkez bankasına mali durumunu desteklemek için 5 milyar dolar mevduat ayırdı.

PGA benzer bir yüz ifadesi yaptı.

PGA komisyon üyesi Bay Monahan, aylarca Suudi Arabistan’ı azarladı ve hatta rakip devreye katılmayı düşünen oyunculara sordu: “PGA Tour’a üye olduğunuz için hiç özür dilemek zorunda kaldınız mı?”

Sonuç olarak, yeni ortaklığı açıkladığında birçok kişi şok oldu.

Demokrat bir senatör olan Chris Murphy, Twitter’da PGA yetkililerinin kendisine “Suudilerin insan hakları sicilinin onları büyük bir Amerikan sporunda pay sahibi olmaktan diskalifiye etmesi gerektiğini” savunduğunu yazdı.

Senatör Murphy ekledi: “Sanırım endişeleri gerçekten insan hakları değildi?”

Prens Muhammed’in son yıllarda aldığı kararların birçoğunu etkileyen, krallık içinde ABD’nin güvenilmez bir ortak haline geldiğine dair artan bir his.

Prens, her iki taraftan da Amerika’nın Orta Doğu’daki müdahalesini azaltmak isteyen üç ABD başkanıyla anlaştı. Suudi Arabistan için böyle bir geri çekilmenin riskleri, 2019’da ABD’nin İran’ı planlamakla suçladığı insansız hava aracı ve füze saldırılarının Suudi petrol tesislerini vurarak krallığın üretiminin yaklaşık yarısını geçici olarak durdurmasıyla netleşti.

Başkan Trump, doğrudan yanıt vermeyi reddetti ve Prens Muhammed ve Birleşik Arap Emirlikleri’ndeki meslektaşlarının, ABD’nin artık arkalarını kollamadıkları ve kendi güvenliklerini kollamaları gerektiği sonucuna varmalarına yol açtı.

Uluslararası Kriz Grubu’ndan Bayan Esfandiary, “Şimdi, ‘Bizi savunması için Washington’a güvenemeyiz, bu yüzden bunu kendimiz yapmalıyız’ düşüncesi akıllarına kazınmış durumda” dedi. Bu, dış politikalarında bazı şeylerin yeniden düzenlenmesine yol açtı” dedi.

Ayrıca, Suudi Arabistan’ın Amerikan isteklerini otomatik olarak kabul etme olasılığını da azalttı.

Prens Muhammed, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden sonra Başkan Vladimir V. Putin’i tecrit etmeyi amaçlayan Batı yaptırımlarına katılmayı reddetti ve Suudi Arabistan bunun yerine Suudi elektrik santralleri için indirimli Rus yakıtı ithalatını artırdı.

Bay Biden, geçen yıl Temmuz ayında Suudi Arabistan’da Prens Muhammed ile görüştükten sonra, yönetim, Kasım ayında yapılacak ara seçimler öncesinde ABD’deki gaz fiyatlarını düşürmeye yardımcı olmak için krallığı petrol üretimini yüksek tutmaya zorladı. Ancak Ekim ayında krallık, fiyatları yüksek tutmayı amaçlayan OPEC Plus olarak bilinen petrol kartelinin diğer üyeleriyle bunun yerine üretimi kısma konusunda anlaştı.

Bu Bay Biden’ı kızdırdı ve Beyaz Saray yetkilileri Suudi Arabistan’ı bir anlaşmadan dönmekle suçladı. Aylar sonra, petrol talebi azaldığında, Suudiler siyasi baskıya direnmekte ve üretimi kısmakta haklı olduklarında ısrar ettiler.

Başkan Biden’ın vaat ettiği “sonuçlar” hiçbir zaman gerçekleşmedi ve bu, ABD’nin bile Suudi Arabistan ile ekonomik bağlarını koparılamayacak kadar hayati bulduğunu açıkça ortaya koydu.

ABD’nin Orta Doğu’dan çekildiği algısı, Prens Muhammed’i Suudi Arabistan’ın diplomatik ilişkilerini, özellikle de krallığın en önemli ticaret ortağı ve Suudi petrolünün en büyük tüketicisi olan Çin ile genişletmeye yöneltti.

Son yıllarda, veliaht prens, Aralık 2022’de Riyad’da bir Çin-Arap zirvesinde onu ağırlayarak Çin Devlet Başkanı Xi Jinping’i yetiştirdi. Bu toplantıda iki lider, Çin’in İranlılarla çatışmayı azaltmak için arabuluculuk yapmasını tartıştı.

Birkaç ay sonra, Suudi Arabistan ve İran diplomatik ilişkileri normale döndüreceklerini açıkladığında, ilişki şaşırtıcı bir diplomatik atılım sağladı.

Bir anlaşmayla bölgesel ana düşmanıyla çatışma olasılığını azaltan ve sonuçta ABD dışında bir dünya gücüne pay veren Prens Muhammed için çifte galibiyet oldu.

Suudi yetkililer, ABD’yi birincil müttefikleri olarak tutmayı tercih edeceklerini, ancak ABD’nin taahhüdünün olmamasının çeşitlendirmeleri gerektiği anlamına geldiğini söylediler. Ve ABD, Tahran’la kendi gergin ilişkisinden dolayı Suudiler ile İranlılar arasında bir anlaşmaya arabuluculuk yapacak durumda değildi.

Krallığın bazı eski eleştirmenleri bile Prens Muhammed’in bölgeyi sakinleştirme çabalarında olumlu işaretler görüyor.

Kendisinden kovulan eski bir Kanada büyükelçisi Dennis Horak, “Bu binayı köprülerin arkasına aldınız ve daha Don Kişotvari faaliyetlerden bazılarını dizginlemeye çalışıyorsunuz, bölgeye uzanıp daha yapıcı bir güç olmaya çalışıyorsunuz” dedi. Suudi aktivistlerin tutuklanmasını eleştiren Twitter gönderileri üzerine 2018’de Riyad’da bir gönderi.

Soru, dedi, bunun devam edip etmeyeceğiydi.

“Elbette MBS ile ilgili sorun her zaman bir kuruşa değişebilmesidir” dedi. “Ama belki de bu değişiyor. Belki biraz olgunlaşıyordur.”

Vivian Nereim, Suudi Arabistan, Riyad’dan raporlamaya katkıda bulundu.