3 Soğuk Vakayı Çözmek İçin Bu Küçük İlçede DNA Çarpışma Kursu Var

Ekim 2016’da Indiana’nın kırsal bir köşesi olan Newton County’de otuz yıldır ölü olan üç cinayet kurbanının kalıntıları defnedildi.

İki genç adamdı, muhtemelen gençlerdi, 1983’te bir seri katilin kurbanlarıydı. Üçüncüsü, 1988’de bir derenin kıyısında ölü bulunan bir kadındı. Başından vurulmuş, araba lastikleriyle kaplı ve ateşe verilmişti.

Yırtık pırtık karton kutularda ve siyah çöp poşetlerinde saklanan kemikleri, bir ilçe adli tıp görevlisinden diğerine aktarılmıştı. Scott McCord 2009’da işe girdiğinde, kalıntılara isim verdi: Adam, Brad ve Charlene. Gerçek kimliklerini bulmak için antropolojik ve diş analizleri, yüz çizimleri ve DNA testleri sipariş etti.

Hiçbir şey dışarı çıkmadı. Bu yüzden Bay McCord, Newton County’ye, yaklaşık 14.000 kişilik bir topluluk, kendi deyimiyle “çocuklarının” yasını tutma şansı verdi. Üç küçük tabutun parasını ödedi ve yerel bir çiçekçi çiçek bağışladı. On dokuz lise öğrencisi, soluğu taşıyacak gönüllü oldu. Bir ilçe binasında düzenlenen törenden sonra, gençler sarı bir okul otobüsüne bindirildi ve yarı zamanlı bir otobüs şoförü olan Bay McCord, her biri farklı bir cenaze evinden bağışlanan üç cenaze törenini mezarlığa kadar takip etti.

Bay McCord, “Vakaların hiçbirine çözüm göreceğimizi hiç düşünmemiştim,” dedi.

Görünüşe göre yanılmıştı.

2019’un sonlarında, Bay McCord, yardımcısı ve bir bölge savcısı, bir yıl önce meşhur Golden State Katilini yakalayan karmaşık bir adli tıp tekniği denemeye karar verdi. Bu çaba, bilimin niş bir alanında bir yıllık hızlandırılmış bir kursa dönüştü: çok kuşaklı aile ağaçları oluşturmak için genetik belirteçlerin kullanılması. Milyon dolarlık bir DNA sıralama makinesi, Teksas’ta özel olarak üretilmiş bir bilgisayar ve gönüllü şecere meraklılarının azami sabrı gerektirecekti.

Bay McCord ve ekibi, soğuk vakaları yeniden canlandırmak için bilimsel öncüye katılan, sayıları giderek artan araştırmacılar arasında yer alıyor. Hem kurban hem de failden oluşan yüzlerce dava büyük olasılıkla çözüldü. Bazıları, onlarca yıllık kemiklerden, saçlardan veya cilt hücrelerinin çok küçük izlerinden DNA çıkarmayı içeriyor. Diğerleri, tüm genom dizilimi olarak bilinen en kapsamlı ve pahalı DNA testinden yararlandı. Buna karşılık, yardım etmek için bir küçük ev endüstrisi ortaya çıktı.

2016’da Adam, Brad ve Charlene Doe için ödünç cenaze arabaları ve lise gönüllü pallbear’larla cenaze töreni. Kredi. . . Newton County Coroner’s Office

Eleştirmenler, bu araştırma yönteminin kullanımının genişlemesinin, esasen kanun yaptırımı için ulusal bir DNA veri tabanına yol açabileceğinden ve polise, kamuoyunun geniş bir kesiminden son derece kişisel bilgilere kendi açık rızası olmadan erişim sağlayabileceğinden endişe ediyorlar. Tek önemli sınır, maliyettir – tipik olarak kasa başına birkaç bin dolar – ve bu, talep arttıkça hızla düşüyor.

“Ülkem ödeme yapmaktan çok mutluydu,” dedi Bay McCord.

Herkes ve büyükanneleri

Genetik şecere, ata meraklıları için bir eğlence olarak 20 yıldan daha uzun bir süre önce ortaya çıktı. Müşteri, FamilyTreeDNA gibi bir şirkete tükürük numunesi gönderdi ve daha sonra, genetik belirteçlerinin şirketin veri tabanlarında diğer insanların (uzun süredir kayıp akrabalarının )kilerle ne kadar yakından eşleştiğini gösteren bir web sitesine giriş yapabildi.

Bir yazılım geliştiricisi ve gizem yazarı olan Margaret Press, bu yöntemi evlat edinenlerin biyolojik ebeveynlerini bulmalarına yardımcı olmak için yıllarca kullandı. 2017 yılında çözülmemiş bir cinayete dayanan bir romanı okurken, becerilerinin kolluk kuvvetleri için eşit derecede yararlı olabileceğini fark etti. Bana çarptı, dedi. “Evlat edinen aramalar ve bilinmeyen ebeveynler bulmak için kullandığımız teknik, kemiklere ve tanımlanamayan kalıntılara uyarlanabilirdi. “

Tanımlanamayan kalıntıları GEDMatch adlı açık kaynaklı bir şecere veritabanına yüklenen genetik profillerle eşleştirmeye çalışmak için DNA Doe Projesi adında kar amacı gütmeyen bir kuruluşun kurucu ortağı oldu. Bir dizi bilinmeyen kalıntı, örneğin uzaktaki, bilinen bir kuzenle eşleşebilir. Bir araştırmacı daha sonra büyük bir soy ağacı oluşturabilir, önce büyük veya büyük-büyük-büyük-büyük-büyük-büyükbabalar gibi iki kuzeninin ortak atalarını belirleyebilir ve sonra bu atalardan ayrı ayrı dalları araştırabilir. Bu insanların sadece bir kısmı bilinmeyen kurban olarak doğru yerde ve zamanda yaşardı. Daha fazla araştırma ve eleme süreci nihayetinde Doe’nun kimliğini ortaya çıkarabilir.

10 Nisan 2018’de DNA Doe Projesi, bu yöntemi, daha önce yalnızca “Buckskin Kızı” olarak bilinen ve 1981’de Ohio’da boğulmuş bulunan 21 yaşındaki bir kadını pozitif olarak tanımlamak için kullandığını duyurdu; halk ilk kez genetik şecere ile çözülen soğuk bir vakayı öğrendi. İki hafta sonra, Kaliforniya’daki polis memurları, 1970’lerde ve 80’lerde 13 kişiyi öldüren ve onlarca kişiye tecavüz eden sözde Altın Eyalet Katili Joseph James DeAngelo’yu tutukladı. Kullanılan teknik yine aynıydı, ancak bu sefer genetik örnek, kurbanın kalıntılarından değil, bilinmeyen suçludan – bir suç mahallinde bırakılmış bir meni izinden – geldi.

Press, bu dava haftalarca manşetlere taşındı ve “bent kapakları açıldı” dedi. Ülkenin dört bir yanındaki müfettişler, tekniği kendi soğuk vakalarında denemeye istekliydi ve yardım etmek için bir endüstri ortaya çıktı. Reston, Va. Merkezli bir adli tıp şirketi olan Parabon NanoLabs, erken bir öncüydü ve o zamandan beri kolluk kuvvetleri için 550’den fazla dava üzerinde çalıştı.

Golden State Killer ve diğer birçok vaka, bir kitabın kısaltılmış bir versiyonu gibi, bir kişinin DNA kodundan anahtar işaretlerin bir alt kümesini oluşturan, mikroarray adı verilen bir DNA testine dayanıyordu. Ancak araştırmacılar, bir kişinin tüm DNA kodunu yeniden yapılandıran tüm genom dizilimi için özel şirketlere yöneliyor. Bu daha hassas test, genellikle bakterilerle yoğun şekilde kontamine olmuş iskelet kalıntıları gibi eski ve bozulmuş DNA için en iyisidir. Alabama’da bir laboratuvar olan HudsonAlpha Discovery, yaklaşık 1.100 adli tıp vakası üzerinde çalıştı. Kaliforniya’daki Astrea Forensics, bir akademik paleogenetik laboratuvarının parçası olarak başladı ve Teksas’taki Othram yüzlerce dava üzerinde çalıştı ve 10 milyon dolardan fazla risk sermayesi topladı.

Dr. Press, “Gerçekten patladı,” dedi. “Artık herkes ve büyükannesi dükkan kuruyor. ”

Sonuç olarak, birçok soğuk vakanın çözümü daha hızlı ve daha ucuz hale geldi. Golden State Killer davasında, altı araştırmacı, suçluyu daraltmak için dört ay boyunca tam zamanlı çalıştı. Şimdi vakalar genellikle haftalar veya günler içinde çözülüyor.

Dr. Press ve düzinelerce gönüllü tarafından yürütülen DNA Doe Projesi, 2017’den bu yana yaklaşık 120 vakayı ele aldı ve 200 kadar başka kişiden soruşturma aldı. Dr Press, birçoğunun küçük şerifin veya adli tıp bürolarından geldiğini söyledi. Açık vakalarla ilgili ipuçlarını sık sık arayan medyumlardan oldukları gibi, tekniğe de çoğu zaman şüpheyle yaklaşıyorlar, dedi: “Çoğu için aynı kategoride – psişik geri mi yoksa soy bilimciyi mi geri çağırıyorum? ”

Charlene’yi test ediyor

Bay. McCord ve Newton County’deki ekibi, ilçenin başsavcı yardımcısı Rebecca Goddard, “Crime Junkie” adlı bir podcast’te DNA Doe Projesi’ni duyana kadar genetik şecereyi düşünmemişti. Bayan Goddard, Çok az anladım, dedi. “Soy ağacı oluşturmak için ataları kullanma kavramını anladım. ”

Bay McCord, yardım için DNA Doe Projesi’ne ulaştı ve bir işbirliği başladı. Başlangıçta ekibi üç açık davayı böldü. Bir savcı olarak, Bayan Goddard, hala açık bir cinayet olan tek kişiyi aldı: Kömürleşmiş kalıntıları 1988’de bir balıkçı tarafından bulunan Charlene Doe. Bay McCord, Adam Doe ve yardımcısı (ve kız arkadaşı) Heidi Cobleigh’i aldı. Brad Doe’yi aldı. Larry Eyler adlı bir seri katil, yıllar önce her iki çocuğun da cinayetini itiraf etmiş, ancak isimlerini bilmemişti.

Plan, üç müfettişin de, sahte bir vakada kendilerine yol gösterecek olan genetik şecere üzerine çevrimiçi bir kurs almasıydı. Ancak Bay McCord ve Bayan Cobleigh, iş için biçilmiş kaftan olmadıklarını çabucak anladılar. Paylaşılan genetik belirteçlere sahip kişilerin kesin aile ilişkilerini ortaya çıkarmak için ölüm ilanları, aile ağaçları ve diğer kamuya açık kayıtlar için saatlerce bilgisayar araştırmalarını içeriyordu.

“Oturduk ve yapmaya çalıştık ve çok büyüktü” dedi Bay McCord. Bana hiç mantıklı gelmedi. ”

Ama Bayan Goddard hemen konuyu ele aldı ve Charlene’nin davasına daldı.

2010 yılında, Bay McCord, Charlene’nin dişlerinden birinden DNA testi yapmak için bir Teksas laboratuvarını görevlendirmişti. Bu test sadece birkaç düzine genetik belirteçle sonuçlandı – şecere veri tabanlarıyla uyumlu olamayacak kadar seyrek. Neyse ki, Ulusal Kayıp ve Tanımlanamayan Kişiler Sistemini çalıştıran laboratuvar, kalan DNA örneğini depoda tutmuştu.

Yani şimdi, on yıl sonra, DNA çok daha gelişmiş tüm genom teknolojisi ile yeniden test edilebilir. Sadece bir problem vardı: Örnek sadece 0,3 nanogram veya 300 trilyon gramlık genetik materyal içeriyordu.

Belton, Tex. Ve laboratuvarda bir biyoinformatikçi ve özel araştırmacı olan Kevin Lord, “Ne kadar olduğunu duyduğumuzda, kesinlikle bunun işe yarayıp yaramayacağından emin değildik ama bir şans vereceğiz” dedi. DNA Doe Projesi için irtibat.

Charlene’nin minik bir plastik tüp içindeki numunesi köpük ve soğuk paketlere sarıldı ve gece boyunca HudsonAlpha’nın Ala, Huntsville’deki laboratuvarına gönderildi. Orada DNA, fotokopi makinesine benzeyen milyon dolarlık bir makine olan NovaSeq 6000’e gitti.

İnsan DNA’sı, hücrelerimiz için bir talimat kitabı oluşturan benzersiz bir moleküler harf dizisi olan üç milyar “baz çiftinden” oluşur. HudsonAlpha’da Charlene’nin DNA’sı küçük parçalara bölündü, ardından her birindeki harflerin kesin sırasını çözmek için sıralama makinesine yerleştirildi. Makine daha sonra tüm bu küçük dizileri içeren bir dosya oluşturdu ve bir sunucuya yükledi.

Bay. Lord bu dosyayı – 71 gigabayt ham veri – özel yapılmış bir bilgisayara indirdi ve tüm bu parçaları doğru sırada birleştirerek Charlene’nin tam genetik kodunu üretti. Oradan, şecere şirketleri tarafından kullanılan genetik “profilleri” oluşturan ve SNP’ler olarak bilinen yaklaşık 1,5 milyon anahtar belirteçten oluşan bir alt kümeye odaklandı. Daha sonra Charlene’nin profilini iki şecere veri tabanına, GEDMatch ve FamilyTreeDNA’ya gönderdi ve bunlar kendilerini bu tür davalar için kolluk kuvvetlerine açık hale getirdi.

Sonra işin zor kısmı geldi.

Veritabanı arama

Bayan Goddard, Charlene’nin davasıyla ilgili yeni kavrama becerilerini geliştirmeye kararlıydı. Geçen Mayıs ayında, Seattle’da bir şecere araştırma işi yürüten DNA Doe Projesi’nde gönüllü olan L.Elias Chan ile eğitime başladı.

Her veri tabanı, Charlene ile genetik olarak akraba olan kişilerin, paylaşılan DNA’larının yüzdesine göre sıralanmış bir listesini oluşturdu. Örneğin, bir eşleşme DNA’sının yüzde 50’sini paylaşıyorsa, bu bir ebeveyn, çocuk veya tam kardeş olabilir. Daha düşük yüzdelerde, ailevi olanaklar büyür; yüzde üçlük bir eşleşme, ikinci bir kuzen, iki kez uzaklaştırılan bir birinci kuzen, bir kez ayrıldıktan sonra birinci yarı kuzen veya baş döndürücü bir dizi başka ilişki olabilir.

Bayan Goddard ve Mx. Chan, Charlene’nin maçlarını incelemek için bazen haftada birkaç kez görüntülü sohbet yoluyla bir araya geldi. Mx. Chan, Bayan Goddard’a ilgi çekici bir maç atayacak ve ardından onu bulmanın yollarını önerecekti. “Sıkışırsa, burada ne yapacağım? Gibi bir mesaj gönderirdi.” Mx. Chan hatırladı.

Bu tür durumlarda başarı genellikle veritabanının boyutuna bağlıdır: Ne kadar büyükse eşleşme üretme olasılığı da o kadar yüksektir. GEDMatch ve FamilyTreeDNA veritabanları, kendi genetik bilgilerini gönüllü olarak yükleyen milyonlarca insan da dahil olmak üzere çok büyüktür. (Ancestry.com ve 23andMe’nin de devasa veritabanları vardır, ancak bunları kanun uygulayıcıların erişimine açmamayı tercih etmişlerdir.)

GEDMatch ve FamilyTreeDNA, DNA profillerinin polis tarafından incelenebileceği konusunda kullanıcılarla her zaman şeffaf olmamıştır. 2019’da, kamuoyu baskısı altında, GEDMatch erişim politikasını aniden değiştirdi ve kullanıcıların yasa uygulama aramalarına açıkça “katılmalarını” gerektirdi. Müfettişler bir gecede umut verici ipuçlarını kaybetti.

Bu politika, Bay Lord, 2020’nin Mayıs ayında, Charlene’nin DNA profilini siteye yüklediğinde geçerliydi. Tek eşleşme, Bayan Goddard ve Mx’in yaptığı uzak kuzenlerdi. Chan görev bilinciyle yedi aydan fazla çalıştı. (Müfettişler, kurbanın ailesinin mahremiyetini korumak için arama sırasında keşfedilen kesin aile ilişkilerini açıklamadılar.)

Bayan Goddard, “Hepimiz Covid salgınının acısını çekiyorduk ve bu yüzden evde çok zaman geçiriyordum” dedi. “Ve sayısız saatler geçirmişim gibi hissettiğimi hatırlıyorum, ama bunca zamandan sonra, ilk ya da iki haftadan sonra olduğundan çok daha yakın değildim. ”

Ocak ayında, GEDMatch hizmet şartlarını tekrar değiştirdiğinde ve tüm veritabanının tanımlanamayan kalıntılarla ilgili adli aramalarda kullanılmasına izin verdiğinde bir ara yakaladı.

Mx. Chan, Bayan Goddard’ı arayıp güzel bir haber verdi: Charlene’nin artık listesinin başında birden fazla yakın kibriti var.

Gerçek isimler

Charlene’nin gerçek adını anlamak uzun sürmedi: Jenifer Noreen Denton. 1988’de Bayan Denton 24 yaşındayken, Illinois’deki evinde aniden kayboldu ve arkasında eşyalarını ve 1 yaşındaki bir kızını bıraktı.

Şubat ayında, Bayan Goddard, Bayan Denton’un artık büyümüş olan kızıyla ilk kez konuştu. Bayan Goddard, “Bu konuda son derece duygusal hissettim” diye hatırladı. Aylarca süren araştırması boyunca, Charlene’nin ailesi için nasıl bir şey olabileceğini sık sık hayal etmişti. “Dışarıda onu kesinlikle seven, özleyen ve muhtemelen cevaplar için çaresiz olan insanlar vardı. “(Bayan Denton’un ailesi, bir aracı aracılığıyla görüşülmeyi reddetti.)

Ms. Denton’ın kızı, onay için bir DNA testi yapmayı kabul etti. Charlene Doe ile güçlü bir maç olarak geri döndü. “İşte o zaman tekrar rahat nefes alabildiğimi hissettim,” dedi Bay McCord.

Şu anda teknolojinin binlerce başka vakayı, özellikle de kendi vakalarını çözme potansiyeli konusunda ürkütücü.

Şubat ayında, Brad Doe’nun DNA’sı HudsonAlpha tarafından sıralandı ve 2 Nisan’da, Mr. Lord onu GEDMatch’e yükledi. Maç listesinin başında birkaç yakın akraba vardı. Üç hafta sonra ve çocuğun öldürülmesinden yaklaşık 38 yıl sonra ekip, Brad’in gerçek kimliğini açıkladı: 19 yaşındaki Chicagolu John Ingram Brandenburg Jr. bir gün bir arkadaşının evine gidip bir daha geri dönmedi.

1983’te, mantar avcıları tarafından ihbar edildikten sonra polis, Adam Doe ve diğer iki çocuğun kalıntılarıyla birlikte Newton County’de 41. ABD Yolu açıklarında terk edilmiş bir ahırın yakınında buldu. Hepsi, 1994 yılında en az 21 genci öldüren ve hapishanede ölen Otoban Katili olarak da bilinen Bay Eyler’in kurbanlarıydı.

Bay McCord, gencin annesinin nasıl öldüğünü öğrendiği için çılgına döndüğünü söyledi. Son 37 yıldır her sabah uyandı, ‘Johnny bugün eve gelecek mi?’ Dedi. Ona çok sert vurduk. ”(Aile, bir aracı aracılığıyla görüşülmeyi reddetti.)

Newton County ekibi şimdi son davası olan Adam Doe’yi çözmeye odaklandı. Uzun süredir depolanan genetik örneği HudsonAlpha’da sekanslandı ve GEDMatch’e yüklendi, ancak herhangi bir iyi eşleşmeyi döndürecek kadar sağlam değildi. Ekip, kemiklerden yeni bir DNA örneği çıkarmak için eski organizmalarda uzmanlaşmış bir laboratuvarı kurmayı planlıyor.

Ve Charlene’nin şu anda gerçek bir adı olmasına rağmen, 1988 cinayet davası hala açık. Kalıntıları, bir yıl sonra polis tarafından teşhis edilen bir adamın kalıntılarıyla birlikte bulundu. “Gün içinde bazı ipuçları vardı,” dedi Bay McCord. “Şimdi geri dönüp bu potansiyel müşterilerden bazılarını onaylayabilirler ve bu sorunu oldukça hızlı bir şekilde çözebiliriz. ”

Bayan Denton ve Bay Brandenburg’un ilk cenazelerini düzenleyen adli tıp görevlisi, şimdi onların son anma törenlerine katılmayı planlıyor. Bay Brandenburg’s bu ay yapılacak.

Bay McCord, “Bu annesinin özel bir isteğiydi, orada olmam, çünkü Johnny’yi neredeyse onun kadar uzun süredir tanıdığımı söyledi,” dedi. Bunu söylediğinde, beni tam anlamıyla gözyaşlarına boğdu. “