Açığa Çıktı: Gemi Kurdu Seks Bantları

Suyun üstünde, Eylül ayı, Charleston, Ore .’nin tersanelerinde yatların ve ahşap balıkçı teknelerinin zümrüt yeşili ağaçların zemininde yavaşça sallandığı diğer tüm tersanelerde olduğu gibi bir ay gibi görünürdü. Ancak yüzeyin altında, özellikle teknelerin altında ve gövdelerin içinde, odun yiyen dev tüylü gemi solucanlarının, genlerinin bir anda yaşayacağı umuduyla sperm ve yumurtaları açık suya fırlattığı çok özel bir zaman. yeni nesil.

Bir solucan değil, uzun, çıplak ve ürkütücü derecede pürüzsüz bir vücuda sahip olan ve tüm yetişkin yaşamını ahşaba gömülerek geçiren son derece uyumlu bir istiridye olan gemi kurdu için yumurtlama söz konusu olduğunda bu sıradan bir şey. Gemi solucanının ahşabın ötesine uzanan tek kısmı, hayvanın nefes almak ve atıkları atmak için kullandığı iki sifondur.

Ama en talihsiz teknelerde, gövdeleri istiridye delikleriyle petek haline getirilmiş, gemi kurtları, sifonlarından biriyle sperm yığınlarını kaldırarak ve bu damakları diğer komşu gemi kurtlarının sifonlarına sokarak seksi bir adım daha ileri götürüyor. Bu tohumlama, bir gemi kurdu ile eş zamanlı da olabilir; diğer sifonu farklı bir gemi kurdu komşusundan bir miktar sperm alırken, bir gemi kurdu spermini sifonlarından biriyle ikinci bir gemi kurdu haline getirebilir.

İngiltere’deki Portsmouth Üniversitesi’nde araştırma ve öğretim görevlisi olan Reuben Shipway, “Esasen bir midye olan şey için gerçekten karmaşık bir davranış,” dedi.

Bu doğrudan döllenme biçimine psödokopülasyon denir (çiftleşme, cinsel organları olan canlılar için ayrılmış bir onurdur) ve ilk kez 1960’larda gemi kurtlarında bildirildi. Ancak Dr.Spipway, GoPro’lu dev tüylü gemi kurtları tarafından yapılan sahte bir çoğaltma çılgınlığı kaydettiği 2017 yılına kadar hiç kimse bunu videoya kaydedemedi ve sonuçları Aralık ayında Biology Letters’da yayınlandı.

Bir GoPro ile gemi kurdu cinsiyetini belgelemek, Dr. Shipway’in temel araştırmasının bir parçası değil, ancak fırsat kendini gösterdiğinde bir bilim insanı olarak görevi olduğunu hissettiği bir şey. O zamanlar Dr. Shipway, bir kısmı güvenli bir şekilde İkinci Dünya Savaşı’ndan kalma bir sığınakta bulunan Northeastern Üniversitesi’ndeki deniz biyoloğu Dan Distel’in laboratuvarında doktora sonrası araştırmacıydı. Northeastern Üniversitesi Okyanus Genomu Mirası Merkezi’nin yöneticisi ve makalenin yazarı olan Dr. Distel, hayvanın solungaçlarında bulunan ve tahtadaki selülozu parçalamalarına izin veren bakteriler olan gemi kurdu ortakyaşlarını inceliyor.

Gemi kurtları dünyanın her yerinde bulunabilmesine rağmen, Dr. Distel gemi kurtlarından bazılarını Pasifik Kuzeybatı’dan alıyor; burada bol miktarda ağaç ve nispeten sıcak sıcaklık, dev tüylü solucanın çok hızlı bir şekilde büyümesine izin veriyor. Oregon Üniversitesi’nde araştırma görevlisi ve makalenin yazarı Nancy Treneman’a göre, Oregon’da istiridye sadece dokuz ayda bir bowling iğnesi kadar büyüyebilir. Bayan Treneman, çalışmada filme alınan gemi kurtlarını, çam tahtalarını Charleston’daki bir rıhtıma bırakıp dokuz ay sonra toplayarak aldı.

Dr Shipway, tankları beyaz bir miazma ile dolu ve bulutlarda gemi kurtlarından püsküren bulduğunda rutin bir tank temizliği için sığınağın yanında durmuştu – gemi kurtları talaş benzeri atık yığınları üretirdi. Dr. Shipway, “Süt gibiydi, tam anlamıyla neler olduğunu görmek zor,” dedi. Dr. Distel ekledi: “Küçük beyaz bacalar gibi ortaya çıktıklarında gerçekten dramatik. “

Dr. Shipway GoPro’yu gamet çorbasına soktuğunda, olağandışı bir şey fark etti: Gemi kurtları sifonlarını muazzam düğümlerle dolaştırmıştı. “Sadece büyük bir sifon çukuru,” dedi. Her gemi kurdu, suyu içine alan mevcut bir sifona ve atıkları dışarı atan bir akıntılı sifona sahiptir. Belirli düğümlerde, farklı gemi solucanlarının uyan sifonları, birbirleriyle rekabet halinde güreşiyormuş gibi görünüyordu, mevcut sifonları eksi sifonları el yordamından uzaklaştırıyorlardı. Gemi kurtları bu rekabetçi yakın dövüşü yaklaşık üç saat sürdürdüler. Dr. Shipway, “Yenilmez,” dedi.

Fransa Ulusal Doğa Tarihi Müzesi ve Oriente Venezuela Üniversitesi’nde deniz biyoloğu olan Marcel Velásquez, “Bankia setacea bireylerinin sifonlarının aralarında ‘mücadele ettiğini’ görünce şaşırdım. araştırma, bir e-postada söyledi. “Bu yarışan davranış, çift kabuklularda çok sıra dışı. Dr. Velasquez, diğer üç gemi kurdu türünde psuedokopülasyonu doğrudan gözlemlemiştir, ancak hiçbir zaman rekabetçi nitelikte değildir.

Başka bir gemi kurduyla sifonlara dokunamayacak kadar derin kazma talihsizliğine sahip olan bazı gemi kurtları, daha kozmopolit komşuları psuedocopul yaparken yumurtalarını ve spermlerini vekaleten suya saldılar. Dr. Shipway, “Nasıl yapabileceklerine katılıyorlardı” dedi.

Araştırmacılar, sözde çoğaltıcı gemi solucanlarının hangi cinsiyette olduklarını bilmiyorlar ve bulmaya da çalışmadılar. Gemi kurdu larvalarının tümü erkek olarak başlamasına rağmen, yetişkin gemi kurtları eşzamanlı, ardışık ve ritmik-ardışık hermafroditizm sergileyebilir, yani bir gemi kurdu canlıyken ve odun yuvasının içindeyken hangi cinsiyette olduğunu söylemek neredeyse imkansızdır.

Dr. Shipway, “Her an herhangi bir şey olabilirler,” dedi. Bir gemi solucanını seks yapmanın tek yolu onu parçalara ayırmaktır, ama o zaman bile cinsiyeti kaygandır. Örneğin, parçalara ayırdığınız solucan bir maraton seansından geçtiyse ve tüm spermini dışarı çıkardıysa dişi görünebilir.

Reuben Shipway laboratuvarında dev tüylü gemi kurtlarını içeren ahşap parçalar. Kredi. . . Reuben Tersanesi / Portsmouth Üniversitesi

Dr. Shipway görüntülerini analiz ettiğinde, tekrar oynatmaya devam ettiği belirli sahneler vardı. Bunlardan birinde “The Wipe” lakaplı bir gemi kurdu, başka bir gemi solucanına nüfuz etme girişiminde başarısız oldu ve spermini, eşinin muhtemel sifonunun yan tarafına kaymış halde bıraktı ve üçüncü bir gemi kurdu hızla ve nazikçe silindi. (Dr. Velásquez ayrıca The Wipe’ı en unutulmaz sahne olarak değerlendirdi.) Başka bir dizide – “The Smack” – başka bir gemi kurduyla sözde çoğalmaya çalışan bir gemi kurdu üçüncü bir gemi kurdu tarafından vurulur.

Bu durumlarda, gemi solucanlarının davranışları koordineli görünse de, hareketlerinin kasıtlı mı, yoksa sadece rastgele sifon sallanmasının tesadüfi sonucu mu yoksa başka bir davranış mı olduğunu bilmek zordur. “Beceriksiz miydi? Ben onu insana benzetiyor muyum? ” Dr. Shipway yüksek sesle The Wipe’ı merak etti.

Bayan Treneman’a göre, bu çalışmanın en ilgi çekici yönü, gemi kurdu algısı hakkında ortaya attığı sorulardı: Hayvanın diğer gemi kurtlarının sifonlarını ve cinsiyetlerini bulup bulamayacağı ve nasıl belirleyebileceği. “Rakibin ne yaptığını nasıl algılayabilirler?” Bayan Treneman dedi. Ormanın içindeler. Dr. Distel, “Cevap, gemi solucanının duyusal papillalarını, hayvanın ekzürasyon sifonlarında psödokopülasyon sırasında dikleşen etli yumruları içerebilir, dedi.

Gelecekte, Dr. Shipway, tankta birbirleriyle nasıl etkileşimde bulunduklarını görmek için aralıklı ayrı sayıdaki gemi solucanlarıyla ve belki de The Wipe’ın ustaca bir strateji mi yoksa sersemce bir şans mı olduğunu anlamak için sahte kopolasyonu daha resmi bir şekilde incelemek için fon sağlamayı umuyor. Yumuşakçalar küresel karbon döngüsünde çok önemli bir rol oynadığından, gemi kurdu üremesinin sırlarını açığa çıkarmanın bilim insanlarının okyanuslarda ahşabın nasıl geri dönüştürüldüğünü anlamalarına yardımcı olacağına inanıyor.

Oregon’a dönen Bayan Treneman, bu hafta gemi kurdu panellerinden daha fazlasını toplamayı ve eylemi kendi başına denemek ve görmek için laboratuvarına geri getirmeyi planlıyor. The Wipe için gözlerini dışarıda tutuyor.

[ Facebook’taki Science Times sayfasını beğenin. | Kaydolun Science Times haber bülteni.]