Antarktika Bir Zamanlar Buz Değil, Ateş Ülkesiydi

Şili Patagonya’nın ormanlarını hayal edin: ıslak ve soğuk, yapboz maymun ağaçları ve diğer dayanıklı kozalaklı ağaçlarla dolu. Şimdi etrafta dolaşan dinozorlarla hayal edin. Ve yanıyor.

75 milyon yıl önce, araştırmacılar tarafından “süper ateş dünyası” olarak bilinen Kretase döneminde Antarktika böyleydi. Pernambuco Federal Üniversitesi’nden Flaviana Jorge de Lima ve Brezilya’daki diğer bilim adamları tarafından geçen ay Polar Research’te yayınlanan bir makale, bu yangınların herhangi bir kıtayı, hatta bugün kuru, misafirperver iklimi ve büyük ölçüde bitki örtüsü ile ünlü olan bir kıtayı kurtarmadığını kanıtlıyor. -ücretsiz manzara.

Tarihöncesi orman yangınları üzerine araştırmalar – düzgün bir şekilde “paleoyangınlar” olarak adlandırılıyor – onlarca yıldır devam etse de, çoğu Kuzey Yarımküre üzerinde yoğunlaştı. Brezilya’daki Taquari Vadisi Üniversitesi’nden André Jasper, Antarktika’nın “önce yüksek yangınların olmadığı bir bölge olarak kabul edildiğini, ancak bu durumun değiştiğini” söyledi. O, makalenin yazarı ve dünya çapında 60 milyon ila 300 milyon yıl önce yanan yangınların kanıtlarını arayan bir grup araştırmacının parçası.

“Bizim için gerçekten ilginç çünkü şimdi sadece Kuzey Yarımküre’nin değil, Güney Yarımküre’nin de yandığını gösteriyoruz” dedi. “Küreseldi. ”

Bilim adamları, eski göllerdeki tortuları analiz ederek veya fosilleşmiş kömürdeki molekülleri inceleyerek, kömürleşmiş ağaç halkalarını inceleyerek paleofirelerin kanıtlarını bulabilirler. Bu makale için araştırmacılar, 2015 ve 2016 yıllarında Antarktika’nın James Ross Adası’ndaki tortudan çıkarılan kömürü analiz ettiler.

Bu kömür, yüzünde özel bir şey değil.

Dr. Jasper, “Barbekü yaparsanız, aynı tür malzemeye sahip olacaksınız” dedi. Ancak ekip, yaklaşık dörtte bir yüksekliğinde ve birkaç katı genişliğinde bu parlak parçaları analiz etmek için görüntüleme yazılımı ve taramalı elektron mikroskobu kullandı. Bir fırının kalıntılarından çok daha ilginç bir şey buldular: homojenize hücreler ve bu fosillerin yaşamlarına eski bitkiler olarak başladığını kanıtlayan çekirdeksiz bir desen.

Dr. Jasper, kömürü kullanarak “75 milyon yıl önceki yangının senaryosunu biraz daha iyi anlamak mümkün” dedi.

Araştırmayla bağlantısı olmayan Uluslararası Paleofire Ağı başkan yardımcısı Elisabeth Dietze, giderek daha karmaşık tekniklerle bilim adamlarının eski ekosistemleri ve yangın modellerini montaj hassasiyetiyle yeniden yapılandırabileceğini söyledi. Kömürdeki moleküler belirteçlerin bilim insanlarına ne tür bir bitki örtüsünün yandığını söyleyebileceğini söyledi: Örneğin, daha yuvarlak, kaplanmış moleküler şekiller odunsu biyokütleyi gösterir.

2010 yılında, King George Adası’ndaki araştırmacılar ilk olarak eski orman yangınlarının Antarktika’yı kurtarmadığına dair kanıtlar topladı. Ancak bu keşif gezisinden alınan örnekler kötü bir şekilde korunmuştu ve araştırmacılar, kömürün iğne yapraklı bir ağaçtan kaynaklandığını yalnızca tahmin edebildiler. Araştırmacılar bu yeni kömürleşmiş kalıntılar hakkında daha doğru bir değerlendirme yaptılar: Eski bir kozalaklı ağaç ailesi olan Araucariaceae’den geldiklerinden şüpheleniyorlar.

Paleofire araştırmacıları için, bu eski yangınlarla ilgili bir sonraki büyük soru nedensellik ile ilgilidir. Kretase dönemi, kitlesel yok oluşlar, atmosferdeki dalgalanan oksijen miktarları ve gezegeni kaplayan bitki örtüsü miktarındaki değişiklikler ile işaretlendi. Bu değişikliklere yangınlar mı neden oldu, yoksa değişiklikler mi yangınlara neden oldu? Bu süper yangın dünyasını anlamak, araştırmacıların hızlı ekolojik değişim dönemleri ve artan sayıda yangın için modeller geliştirmelerine yardımcı olur – şimdiki gibi.

Çalışmaya katılmayan Montana Eyalet Üniversitesi’nden Cathy Whitlock, “Geçmiş ve ekosistem ile iklim arasındaki bağlantılar hakkında ne kadar çok şey bilirsek, geleceğe o kadar iyi hazırlanırız” dedi.

Bazı açılardan insanların yaşadığı çağ Kretase ile karşılaştırılamaz: O zamanlar Antarktika da dahil olmak üzere kıtalarımız hala şekilleniyordu. Ancak yüksek enlemli bölgelerin sıcak, ormanlık, buzsuz ve alevlere meyilli olması hala dikkate değer.

Dr. Jasper, “Tabii ki, bu milyonlarca yıl önceydi, ama şimdi bir sürücümüz var,” dedi. “Biz şoförüz. Günümüzde her şeyi ateşe veren insanlar var. ”

Örnek olay: 2018’de araştırmacılar, bu kömür örneklerini Brezilya Ulusal Müzesi’nden farklı bir laboratuvara taşıdı. Birkaç ay sonra müze alev aldı ve ülke sayısız kalıntıyı kaybetti. Derin zamanın sırlarını çözmek için kullanılan bu eski kömür parçaları, alevler içinde neredeyse kaybolmuştu.