1969’dan 1971’e kadar Amerika Birleşik Devletleri, Alaska’nın Aleutian Adaları’ndan birinin altında, endişe verici bir şekilde dünyanın hayatta kalan birkaç su samurunun bazılarına yakın nükleer silahları test ediyordu. Yeraltı patlamaları, koruma yöneticilerinin cüretkar bir plan yapmalarını sağladı.
İlk önce, bazı Alaska deniz su samurlarını ağladılar. Sonra 59’u Washington Eyaleti kıyılarında ve 93 kişiyi Oregon yakınlarında serbest bıraktılar. Bu kısmen kurtarma görevi, kısmen de eve dönüştü. Kürk tüccarları onları yok olmanın eşiğine kadar avlamadan önce, deniz su samurları Kuzey Amerika’nın Pasifik Kıyısı’nda sallanıp aşağı yukarı yuvarlanarak deniz kestanelerini yutar ve dalgalanan yosun kulelerini korumaya yardım ederdi.
Washington’da nakiller yapıldı. Ancak birkaç yıl içinde Oregon su samuru ortadan kayboldu. “En büyük soru şu: Oregon’a ne oldu?” Seattle Akvaryumu’nda bir koruma biyoloğu olan Shawn Larson, cevabın nakil çabalarını bilgilendirebileceğini söyledi.
Bir hipotez, su samurlarının basitçe yüzerek kuzeye geri döndüğünü savunuyor. Ancak 2008’de geliştirilen bir başka açıklama, soğuk suya adapte olmuş Alaskalıların Oregon’un orijinal kürk öncesi su samurlarından çok farklı oldukları için öldüğünü öne sürüyor. Bilim adamları, su samurlarını, her biri kendi yaşam alanlarına uyarlanmış kuzey ve güney alt türlerine ayırıyor. Eyaletin eski su samuru sakinleri güney alt türleriyle daha yakından ilgiliyse, belki de bu kıyı şeridi boyunca su samuru yeniden yerleştirme çabaları bunun yerine Kaliforniya popülasyonlarından gelen hayvanlarla çalışmalıydı.
İnsan arkeolojisi biliminden ödünç alınan bir teknik, bu koruma sorusunu yanıtlayabilir. Proceedings of the Royal Society B’de Çarşamba günü yayınlanan yeni bir araştırma, kuzey alt türlerinin Oregon kıyılarına uzun süredir yerleştiğini öne sürüyor.
Oregon Üniversitesi’nde antropoloji alanında yüksek lisans öğrencisi olan ve çalışmayı yöneten Hannah Wellman, “Önerilerimiz aslında Alaska veya diğer kuzey popülasyonlarının uygun olacağı yönünde” dedi. Araştırma, Oregon’un orijinal su samurlarının şimdiye kadarki en kapsamlı genetik veri setini derledi.
Ekip, bir zamanlar orada hangi su samurlarının yaşadığını anlamak için kuzey Oregon’da Clatsop ve Tillamook gruplarıyla ilişkili iki arkeolojik bölgede bulunan su samuru dişlerine döndü. Amaçları, örneklerden genetik dizileri çıkarmaktı.
Bilim adamları, DNA’yı karşılaştırmak için kürk ticareti günlerinde yaşayan su samurlarının dişlerinden diş taşı kazdılar. Kredi. . . Courtney Hofman
Bu su samurları, Avrupa ile temastan ve denizcilikte kürk ticaretinden çok önce, bin yıldan uzun bir süre önce avlandı veya ticareti yapıldı ve analiz sonuçları bunu gösteriyor. Oklahoma Üniversitesi’ndeki dişlerden antik DNA elde eden moleküler antropolog Courtney Hofman, “Bu iki komşu bölgede, modern deniz su samurlarında yaptığımızdan çok daha fazla genetik çeşitliliğe sahibiz” dedi.
Bu bulguyu tamamlamak için ekip, su samurlarının giderek azaldığı kürk ticaretinin azalan günlerinden birkaç nadir deniz samuru örneği almak için Washington, D.C’deki Smithsonian’a da ulaştı.
Örnekleri yok edecek herhangi bir analizden men edilen araştırmacılar, korunan su samurlarına diş hekimi ziyareti eşdeğerini vermeye karar verdiler. Dişleri dişlerden kazıdılar, sonra bu diş taşındaki küçük su samuru DNA’sını dikkatlice çıkardılar.
Önceki çalışmalarla birleştirildiğinde, her iki döneme ait genomik diziler, hem kuzey hem de güney su samuru popülasyonlarının bir zamanlar Oregon’un kıyı şeridindeki evi olarak adlandırıldığını gösteriyor. Mevcut çalışmaya katılmayan Dr. Larson, belki de bölgenin bir zamanlar Pasifik Kıyısı’nda aşağı yukarı melezleşmeye izin veren bir genetik yol istasyonu olduğunu söylüyor. Ve bu, Alaska su samurlarının yeniden giriş programları için kullanılabileceği anlamına geliyor.
Bayan Wellman, verilerini Konfederasyonlu Siletz Kızılderilileri Kabileleri ve Coquille Kızılderili Kabilesi tarafından desteklenen kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Elakha Alliance ile paylaşmayı planladığını söylüyor. Grubun amacı, Oregon’daki su samurlarını ve eğilimleri yüksek olan yosun ormanlarını temelli geri getirmek.
Geçtiğimiz Şubat ayında, ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi, Oregon’daki deniz su samurlarını geri getirebilecek uzun bir değerlendirme ve adım serisinin ilki olan Elakha Alliance’ın bir fizibilite çalışmasını finanse etti.
Bu değerlendirmenin yazılmasına yardımcı olan Dr. Larson, Oregon’un geçmişteki su samuru çeşitliliğinin yeni analizini dahil etmeyi planladığını söylüyor. Belki yeniden girişler hem Kaliforniya deniz su samurlarını eyaletin güney kıyılarına hem de daha kuzeyde Alaska su samurlarını getirebilir.
“Sonra nüfus arttıkça birleşecekler ve şimdi güney Oregon’dan Rusya’ya kadar temelde devam eden bağlı bir grubumuz olacak” dedi. “Hangisi harika olurdu. “
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.