Bu Fare Bir Fili Öldürebilecek Zehirle Kendini Örtüyor

Kokarcanın ve çelik yün fırçanın aşk çocuğuna benzeyen bir kemirgen için, Afrika tepeli faresi şaşırtıcı miktarda havalılıkla kendini taşır. Utah Üniversitesi’nde onları inceleyen biyolog Sara Weinstein, farelerin “zehirli olduğunu bilen bir şeyin kişiliğine sahip olduklarını” söylüyor.

Lophiomys imhausi, ürkek kemirgen soylarının çoğunun tam aksine, kirpilerin durgunluğuyla ortalıkta dolanıyor. Köşeye döndüklerinde, tüyleri sırtüstü buzlu bir mohawk şeklinde kabartırlar, yanlarından aşağı yarış çizgileri gibi uzanan siyah-beyaz şeritleri ortaya çıkarırlar – ve merkezlerinde, özel bir kahverengi saç petek benzeri doku.

Bu süngerimsi tüyler, bir fili dizlerinin üstüne indirecek kadar güçlü bir zehir içeriyor ve Dr. Weinstein’ın, bu farenin kendisini nasıl bu kadar ölümcül hale getirdiğine dair fikirleri doğrulayan son araştırmasının merkezinde yer alıyor.

Onlara bir şans verin, Afrika tepeli fareleri bir zehirli ok ağacının dalından kemikleri alacak. Beslenme için değil. Bunun yerine, bitkilerin parçalarını çiğneyecekler ve onları sırtlan ve vahşi köpekler gibi yırtıcı hayvanlardan büyük olasılıkla koruyan bir tür kimyasal zırhla kendilerini damgalayarak kürklerine geri atacaklar. Ritüel, fareleri dünyanın bilinen tek zehirli kemirgenlerine dönüştürür ve onları bitkilerden zehir ödünç alan az sayıdaki memeli arasında sıralar.

Dr. Geçen hafta Journal of Mammalogy’de yayınlanan Weinstein’ın araştırması, tepeli farelerin tuhaf davranışlarını belgeleyen ilk araştırma değil. Ancak yeni makale, yaklaşık on yıl önce açıklanan bir fikre ağırlık katıyor ve hayvanların sosyal yaşamlarına erken bir bakış sunuyor.

Berkeley’deki Kaliforniya Üniversitesi’nde davranışsal ekolojist olan ve araştırmaya dahil olmayan Kwasi Wrensford, ilk kez 1867’de bilimsel literatürde belgelenen, nadiren görülen Afrika tepeli faresi “çok uzun zamandır çok fazla ilgi çekti” dedi. “Şimdi bu hayvanı kene yapan şeyin paketini açmaya başlıyoruz. ”

Doğu Afrika’daki insanlar, pek çok meraklı köpeği deviren tepeli farenin zehirli yumruğunu uzun zamandır biliyorlar. (Karşılaşmalarından sağ kalanlar, farelere geniş bir yer verme eğilimindedir.) 2011’de, bir araştırma ekibi, sıçanların, ağartmak için sularını kullanan avcılar tarafından geleneksel olarak toplanan bir ağaç olan Acokanthera schimperi’den sağan kalp durdurucu toksinleri tanımladı. onların okları.

Ancak 2011 makalesinde, esaret altında tutulan sadece bir sorguçlu sıçanın, bu katliam saçmalığına karıştığı gözlemlendi ve bu, davranışın bir şans eseri olma olasılığını artırdı.

Dr. Weinstein ve ekibi, yeni kağıtları için 25 kemirgen yakaladı ve onları laboratuvarda filme aldı. Acokanthera’nın kesimleri teklif edildiğinde, bazı hayvanlar kabuğunu çiğnedi ve ardından şeritlerine ayırdı.

Bilim adamları, sıçanların ne sıklıkta yağlanmasını veya toksinleri nasıl tolere ettiklerini hâlâ bilmiyorlar, özellikle de bunların bir kısmı gulletlerine düşerse. (Diğer tüm kemirgenler gibi, kusma kabiliyetleri yoktur.)

Tüm toksik dayanıklılıklarına rağmen, fareler şaşırtıcı derecede iç açıcı özel hayatlardan hoşlanıyor gibi görünüyor. Araştırmacılar, erkek ve dişi sıçanların bazılarının esaret altındayken sabit kalabileceğine veya hatta yavrularına ortaklaşa bakabileceğine dair kanıt buldular.

Princeton’da çalışmaya dahil olmayan evrimsel biyolog Ricardo Mallarino, “Memelilerde tek eşlilik çok nadir görülür” dedi. Bu fareler için geçerliyse, “bu çok heyecan verici olabilir. Ancak farelerin ailesel sadakatini doğrulamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulacak, dedi.

Lophiomys verileri görünüşe göre insanlar dışındaki simanlar için de değerlidir. Kenya’da saha çalışması yaparken Dr. Weinstein, bir maymun çetesi laboratuarına girip ekibin tepeli fare dışkı örneklerinden bazılarıyla kaçınca dehşete düştü. Ortaya çıkan kovalamacada, kaka paketlerinden bazıları yırtılarak açıldı ve etrafa saçıldı.

Dr. Weinstein, “Sanırım maymunlar da aynı derecede hayal kırıklığına uğradılar” dedi. “Orada olmasını umdukları şey bu değildi. ”