Bu Kayalar 1000 Millik Bir Yürüyüş Yaptı. Dinozorlar Onları Taşıdı mı?

2017 yazında, o zamanlar Illinois’deki Augustana Koleji’nde lisans öğrencisi olan Joshua Miller, Wyoming’deki bir saha araştırma kampını ziyaret etti ve bazı taşlar aldı. Kenarları yuvarlatılmış ve küçük yumruklar büyüklüğünde, etraflarını çevreleyen ince taneli çamur kayanın ortasında yerlerinden çıkmışlardı ve Bay Malone, Illinois Eyalet Üniversitesi’nden jeolog olan ve kazıda kazı yapan babası David Malone’a sordu. kayaların nereden geldiğini bilseydi.

Dört yıl sonra ikisi şaşırtıcı bir yanıt geliştirdi.

Bu yılın başlarında Terra Nova dergisinde yayınlanan bir çalışmada, Malones meslektaşları ile birlikte, taşların bulundukları yerin yaklaşık 1.000 mil doğusundaki güney Wisconsin’deki bir kaya oluşumundan geldiğini söylüyorlar. Daha da şaşırtıcı olan şey, kayaların bu yolculuğu nasıl yaptığına dair hipotezleridir: Araştırmacılar, bunların uzun boyunlu dinozorların bağırsaklarında taşındığını söylüyorlar.

Sauropodlar olarak bilinen bu hayvanlar, 100 fitten fazla uzunluklara ve 40 ton ağırlığa ulaştılar ve belki de günümüzde bazı kuşların ve sürüngenlerin yaptığı gibi, bitkileri sindirmelerine yardımcı olmak için düzenli olarak mide taşı olarak bilinen taşları yutuyorlardı. Hipotez, kayaların pürüzsüz ve yuvarlak dokularını nasıl kazandıklarını açıklayacaktı. Ancak, tüm yolculuğu gerçekten bu büyük canavarların karnında yapıp yapmadıklarıyla ilgili sorular varlığını sürdürüyor.

Gastrolitler, Morisson adı verilen bir kaya oluşumunda Jura yaşlı çamurtaşlarında bulundu. Pembe ve kırmızılardan oluşan bir gökkuşağı olan Morisson formasyonu, Barosaurus ve Diplodocus gibi sauropodların yanı sıra Allosaurus gibi et yiyiciler de dahil olmak üzere dinozor fosilleriyle doludur.

Ancak başka yerlerde kazılmış mide taşlarına benzeyen kayalar, herhangi bir dinozor kalıntısı olmaksızın kendi başlarına bulundu. Ekip, günümüzün Wyoming’ine nasıl geldiklerine dair bir ipucu elde etmek için, eski parmak izlerini incelemek gibi, içindeki zirkon kristallerini almak ve tarihlendirmek için kayaları ezdi.

Austin’deki Texas Üniversitesi’nde jeoloji okuyan bir doktora öğrencisi olan Malone, “Bulduğumuz şey, bu gastrolitlerin içindeki zirkon yaşlarının, güney Wisconsin’deki kayalardaki yaşlarla eşleşen farklı yaş spektrumlarına sahip olduğuydu” dedi. Bunu, bu kayaların güney Wisconsin’de bir yerde yutulduğunu ve daha sonra bir dinozorun karnında Wyoming’e nakledildiğini varsaymak için kullandık. ”

Daha önce bu tekniği kullanarak uzun mesafeli dinozor göçünü öneren böyle bir çalışma yapılmamıştı, bu yüzden bizim için gerçekten heyecan verici bir andı. “

Wyoming’de bir Morrison oluşumu Kredi. . . Joshua Malone

Wisconsin-Wyoming bağlantısı, sauropod göçleri için önceki tahminlerden yüzlerce mil daha uzun bir yürüyüşe işaret ediyor. Hayvanlar yiyecek ve su aramak için yer değiştirdikçe değişen mevsimler göçleri tetikleyebilir. New York’taki Adelphi Üniversitesi’nde omurgalı bir paleontolog ve çalışmanın ortak yazarı olan Michael D’Emic, özellikle sauropodların, devasa yaşamlarını sürdürmek için bu kaynakların devasa miktarlarına ihtiyaç duyacaklarını söylüyor.

“Sauropodlar, benzersiz boyutlarına ulaşmak için hızla büyüdüler – bugün büyük memelilerin büyüdüğü oranlara eşit,” dedi. “Bu, kalori ihtiyaçlarının çok büyük olduğu anlamına geliyor, bu nedenle yaşadıkları son derece mevsimlik ortamlar göz önüne alındığında, yiyecek aramak için uzun mesafelere göç etmek zorunda kalmaları şaşırtıcı değil. ”

Ancak diğer bilim adamları, kayalar herhangi bir gerçek dinozor kalıntısının yanında bulunmadığından, makalenin hipotezinin doğruluğunun kanıtlanması için daha fazla kanıta ihtiyaç duyacağını söylüyor.

Almanya’daki Martin Luther Üniversitesi Halle-Wittenberg’de jeolog ve omurgalı paleontoloğu olan Oliver Wings, “Ne yazık ki, bu klasların gerçekten de eski gastrolitler olduğuna dair gerçek bir kanıtımız yok,” dedi. “Taşların dinozorların karnına taşınması olasılığını dışlayamayız, ancak bu, birkaç olasılıktan sadece biri olarak kalır. ”

Yine de Dr. Wings, ekibin yeni tekniğinin, paleontologların diğer mide taşlarıyla, özellikle de gerçek dinozor iskeletleriyle korunmuş bulunanları tarihlendirmeleri için kapıyı açtığını düşünüyor. “Bu yöntemi gerçek gastrolitler üzerinde kullanabilirlerse harika olurdu” dedi.

Ancak yuvarlatılmış kayalar Wyoming’e ulaştı, keşifleri Bay Malone’u bir jeoloji eğitimi aile geleneğine taşımasına yardımcı oldu.

“Hayatımın ilk 19 yılında jeolojiyi reddettim” dedi. “Bu projeye kadar değildi ve o saha kampında olduğum için belki de hayatımda o yöne gitmekle ilgilenmeye başlamıştım. “