Masami Hasegawa, 1977’de Japonya’nın Izu Adalarını ilk ziyaret ettiğinde sadece bir lisans öğrencisiydi. O zamandan beri her yıl, sahip olduğu bir tutkunun peşinden gitmek için Tokyo’nun güneydoğusundaki bu volkanik ada kümesine sekiz saatlik feribot yolculuğuna çıkıyor. çocukluktan beri vardı: kertenkele yakalamak.
Tek bir kertenkele türü, Okada’nın beş çizgili derisi, İzu’nun dokuz büyük adasının tamamına hakim olurken, başlıca yırtıcı Japon dört çizgili sıçan yılanı bu adaların hepsinde olmasa da çoğunda bulunur. Bu, adaları biraz Galapagos’a benzetiyor; burada Charles Darwin, seçici baskıların – bu durumda bu yırtıcı yılanların – adaların kertenkelelerini şaşırtıcı şekillerde nasıl şekillendirebileceğini ilk kez tanımladı.
Dr. Hasegawa, yemek kurtları ile yemlenen bir olta kamışı ile Izu Adalarının her yerinde kertenkeleler yakaladı ve ardından bir kloakal sonda ile vücut sıcaklıklarını ölçtü.
“O sırada belirli bir amacım veya hedefim yok,” dedi. Ama sonra “adalar arasında vücut sıcaklığında büyük bir fark olduğunu fark etti. Başka bir deyişle, bazı adalarda kertenkeleler diğer volkanik kayalarda yaşayan kuzenlerinden çok daha fazla ısınıyorlardı.
40 yılı aşkın bir çalışmanın ardından, şu anda Toho Üniversitesi’nde biyoloji profesörü olan Dr. Hasegawa ve meslektaşları bu tuhaflığın nedenini açıklayan kanıtlar yayınladılar: Kertenkeleler yılanlardan korkarken vücut sıcaklıkları ortalama 5’ti. Yılansız adalardan 2 derece Fahrenheit daha yüksek. Bacakları da uzar ve daha hızlı koşmalarına yardımcı olur.
Çalışma, bir avcının varlığının bir türün biyolojisini ve davranışını ölçülebilir şekillerde nasıl değiştirebileceğini gösteriyor. Ayrıca, ısınan bir dünyanın bu tür avcı-av ilişkilerini nasıl etkileyebileceğini de gösteriyor. Araştırma geçen ay Ecology Letters’da yayınlandı.
Japon ağaç kurbağası üzerinde desenleri olan dört çizgili Japon sıçan yılanı. Kredi. . . Yoshiaki Saito / Doğa Üretimi, Minden Pictures aracılığıyla
Dr. Hasegawa gözlemlerini daha erken yayınlamayı umuyordu. Ancak 1980’lerin ortalarında, yılansız bir adadaki yerliler, Miyake, bir fare problemini kontrol etmek için gelincikleri serbest bıraktığında, orijinal planlarını askıya almak zorunda kaldı. Bu aynı zamanda kertenkele popülasyonunun da azalmasına neden oldu. Veri topladığı yılansız tek adaydı ve başka bir adada yeniden başlamak için vakti yoktu.
“Demek bu yüzden bu çalışma bu kadar uzun sürüyor,” dedi.
Çalışma, Dr. Hasegawa’nın beş yıl önce şu anda Hong Kong Üniversitesi’nde yüksek lisans öğrencisi olan Félix Landry Yuan ile işbirliği yapmaya başlamasından sonra tekrar gündeme geldi.
Bay. Yuan, sırtına bir tripod ve derme çatma bir yarış pisti ile Izu Adaları’na gitti. Yılanlı bir ada olan Kozu’da ve yılansız ve gelinciksiz Hachijo-Kojima’da kertenkeleleri yakaladıktan sonra Bay Yuan, farklı vücut sıcaklıklarında koşma hızlarını hesaplamak için bir kamera ile pist boyunca koşan kertenkeleleri kaydetti.
Kertenkeleler ve yılanların her ikisi de ektotermdir, yani vücut sıcaklıkları çevredeki termal ortama bağlıdır. Vücut ısısı sırayla hareket etme yeteneklerini etkiler; Soğuk havalarda hareketsizdir, hareket hızları ısındıkça artar, bir platoya ulaşmadan önce artar ve çok ısındığında hızla düşer..
Bay Yuan, araştırmacılar, yılanlı adalardaki kertenkelelerin daha yüksek sıcaklıklarda daha hızlı koştuğunu keşfetti ve bu da onların daha sıcak vücut sıcaklıklarına daha çok adapte olduklarını gösterdi. Bu yüksek vücut sıcaklıklarında, kertenkeleler yılanların tarayabileceğinden daha hızlı koştu.
Yırtıcı hayvanların varlığı, kertenkelelerin vücutları üzerinde de evrimsel etkilere sahipti; yılanlı adalardaki kertenkelelerin arka ayakları daha uzundu.
Çalışmanın baş yazarı Bay Yuan, “Yılanların varlığını, daha hızlı koşan kertenkelelere, daha uzun bacaklara sahip olan kertenkelelerin ve daha sıcak vücut sıcaklıklarında yiyecek arayan kertenkelelere bağlıyoruz” dedi.
Çalışma için toplanan veriler, endişe verici olsa da başka bir tesadüfî bulguyu da vurguladı. Izu Adaları, Dr. Hasegawa’nın oraya ilk ayak basmasından bu yana sadece ısınıyordu ve kertenkeleler de öyle. 1981’den 2019’a kadar, ortalama kertenkele vücut ısısı, iklimsel ısınmayla bağlantılı olarak tüm adalarda 2,3 derece Fahrenheit arttı.
Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi’nde evrimsel biyolog olan ve çalışmaya dahil olmayan Shane Campbell-Staton, yükselen sıcaklıkların hayvan türlerinin çoğunu oluşturan ektotermleri tehdit edebileceğini ve av-avcı ilişkilerinin dinamiklerini değiştirebileceğini söyledi.
Yeni araştırmanın “eğer iklim değişikliğinin ektotermik türleri nasıl etkileyeceğini gerçekten anlamaya çalışacaksak, bu alanda gitmemiz gereken yerlerin ön saflarında yer aldığını” ekledi. “
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.