Büyük Cahokia Şehri Neye Mahkum Edildi? Ekolojik Kibir Değil, Çalışma Diyor

Bin yıl önce, Mississippi Nehri’nin kıyısında, sonunda St. Louis şehri haline gelecek olan şehrin yakınında bir şehir yükseldi. Bugün Cahokia olarak bilinen şehir, zengin çiftlikler, halka açık meydanlar ve toprak höyüklerinin üzerine yayılan şehir, göçmenlerin, cömert ziyafetlerin ve dini törenlerin gelişen bir merkeziydi. 1100’lerde zirvede olan Cahokia, çağdaş Paris’ten daha fazla 20.000 kişiye ev sahipliği yapıyordu.

1350’ye gelindiğinde, Cahokia büyük ölçüde terk edilmişti ve insanların şehri neden terk ettikleri, Kuzey Amerika arkeolojisinin en büyük gizemlerinden biridir.

Şimdi, bazı bilim adamları popüler bir açıklamanın – Cahokia’nın çevresini yok ederek ekolojik öneme sahip olduğunu ve böylece kendisini yok ettiğini – reddedilebileceğini savunuyorlar. Urbana-Champaign’deki Illinois Üniversitesi’nde bir arkeolog olan Caitlin Rankin liderliğindeki Cahokia’da yapılan son kazılar, şehirde insan kaynaklı erozyon veya sel sahasında hiçbir kanıt olmadığını gösteriyor.

Ekibinin Geoarcheology’nin Mayıs / Haziran sayısında yayınlanan araştırması, görünüşte ekolojik kibirle alçalmış gibi görünen büyük medeniyetlerin hikayelerinin, arkeolojik kayıtlardan ziyade mevcut kaygılarımız ve varsayımlarımız hakkında daha fazla şey söyleyebileceğini öne sürüyor.

1990’larda arkeolojik araştırmaların yorumları, şehir nüfusunun zirvesindeki Cahokyalıların bölgedeki birçok ağacı kestikleri önerisine yol açtı. Bu uygulamanın geniş çapta ormansızlaşmaya, erozyona ve giderek şiddetli ve öngörülemez yerel sellere yol açtığını söylediler.

Dr. Rankin ve meslektaşları, Cahokia’nın ortamının gelişimi boyunca nasıl değiştiğini keşfetmeye koyuldu ve bu hipotezin doğru olup olmadığını test edeceğini umdular. Cahokia’nın kentin merkez bölgesinde bir mahalle olan North Plaza’da kazı yaparak, bin yıl önceki manzarayı yeniden inşa etmek için korunmuş toprak katmanlarını kullanarak iki ayrı höyüğün kenarında ve yerel dere boyunca kazdılar. Bu alan en düşük rakıma sahipti ve meydana gelen sellerin en kötüsüne dayanacağını varsaydılar.

Bu toprak katmanları, höyüklerin inşasından sonra şehrin gelişiminin erken dönemlerinde su baskınları meydana gelmişken, çevredeki taşkın yatağının sanayi çağına kadar büyük ölçüde büyük sellerden korunduğunu göstermiştir.

Dr. Rankin, “Arazi temizliğinin bazı olumsuz sonuçlarını erkenden görüyoruz,” dedi, “ancak insanlar bununla bir şekilde ilgileniyorlar ve zamanlarını ve enerjilerini uzaya yatırmaya devam ediyorlar. “

Manzarayı kesinlikle mahvetmek yerine, Cahokianlar onu daha kararlı bir şeye yeniden tasarlamış gibi görünüyor.

Cahokia Mounds Müzesi ve Yorumlama Merkezi’ndeki bir duvar resmi, şehri 1100 dolaylarında altın çağını gösterir. Kredi. . . L. K. Townsend / Cahokia Mounds Eyalet Tarihi Alanı

Bu bulgunun Cahokian tarımı hakkındaki bilgilerimizle uyumlu olduğunu söylüyor Jane Mt. Cornell Üniversitesi’nde tarım bilimi alanında çalışmaya dahil olmayan hoş, fahri profesör. Cahokyalılar yaylalarda bazı arazileri temizlerken, Dr. Mt. Pleasant, kullanılan arazi miktarının sabit kaldığını söyledi. Ağır saban teknikleri toprağı hızla tüketip yeni tarım arazileri için ormanların temizlenmesine yol açarken, el aletleri kullanan Cahokiler zengin arazilerini dikkatlice yönettiler.

Dr. Tuscarora soyundan olan Pleasant, akademisyenlerin çoğu için “Yerli halkların her şeyi yanlış yaptığına dair bir varsayım olduğunu söyledi. “Ama o,” Cahokyalı çiftçilerin herhangi bir çevresel travmaya neden olduğuna dair hiçbir gösterge yok. ”

St.Louis’deki Washington Üniversitesi’nde bir arkeolog olan John E. Kelly, şöyle diyor:, çürütülmüş blöfler ve sel nedeniyle hırpalanmış bir Cahokia’nın açıklaması, aslında Avrupalı ​​yerleşimcilerin bölgeyi daha sonra nasıl kullandıklarını yansıtıyor. 1860’larda, Cahokia’nın akış yukarısındaki kayalıklar kömür madenciliği için temizlendi ve yerleşim yerlerinin bazılarını gömmeye yetecek kadar yerel sele neden oldu. Avrupa’daki ormansızlaşma, temas öncesi taşkın yatağının topraklarından farklı olarak, derin bir aşınmış tortu tabakası yarattı.

Kelly, “Caitlin’in çok açık bir şekilde yaptığı şey, kanıtlara bakmak ve yerli insanların ne yaptığına dair batı görüşünü destekleyen çok az kanıt var” dedi.

O halde Cahokia neden ortadan kayboldu? Küçük Buz Devri’nden (1303-1860) kaynaklanan kuraklık gibi çevresel faktörler, şehrin yavaşça terk edilmesinde rol oynamış olabilir. Ancak bölge sakinlerinin siyasetindeki ve kültüründeki değişiklikler göz ardı edilmemelidir, Dr. Mt. Hoş dedi. 1300’lere gelindiğinde, Merkezi Cahokia’nın büyük höyüklerinin çoğu terk edilmişti ve şehirdeki yaşam görünüşte daha merkezi olmayan bir şeye kaymıştı. Cahokia halkları da kaybolmadı; bazıları sonunda Osage Nation oldu.

Dr. Rankin, Pompeii’yi yok eden volkanik patlama gibi doğal afetlerin dışında, bir şehrin terk edilmesinin bir anda gerçekleşmediğini belirtiyor. İnsanların ihtiyaçlarını karşılamayı bırakan kentsel ortamdan yavaşça çıkmaları doğal bir ilerleme gibidir.

Dr. Rankin, “Bu, orada korkunç bir şey olduğu anlamına gelmez” dedi. “İnsanlar başka yerlerde başka fırsatlar bulmuş olabilir veya başka bir yaşam tarzının daha iyi olduğuna karar vermiş olabilir. ”

Cahokia’nın kendi kendine neden olduğu doğal afetlerle parçalanmış bir yer olarak görülmesi, insanlığın doğa ile ilişkisine dair Batılı fikirlere daha çok değiniyor, diyor Dr. kaynakların. Ancak bu anlatı, büyük ormansızlaşma, kirlilik ve iklim değişikliği zamanında yankılanırken, bu tür uygulamaların evrensel olduğunu varsaymanın bir hata olduğunu söylüyor.

Dr. Rankin, “Kültürlerine ve arazi kullanım pratiklerine yerleştirilmiş koruma stratejileri olan insanlardan nasıl bir şeyler öğrenebileceğimizi gerçekten düşünmüyoruz” dedi. “Kendi sorunlarımızı geçmişe yansıtmamalıyız. Biz böyleyiz diye herkesin böyle olduğu anlamına gelmez. “