Dikkat et! Kullanılmış Bir Çin Roketi Bu Hafta Sonu Dünya’ya Geri Dönüyor.

Hayır, neredeyse kesinlikle Dünya’ya fırlayan 10 katlı, 23 tonluk bir roket parçası tarafından vurulmayacaksınız.

Bununla birlikte, şans sıfır değildir. Çin’in en büyük roketinin bir parçası olan Long March 5B, geçen hafta ülkenin yeni uzay istasyonunun bir bölümünü fırlattıktan sonra yörüngede kontrolden çıkıyor. Roketin Cumartesi veya Pazar günleri “kontrolsüz yeniden giriş” denen olayda Dünya’ya düşmesi bekleniyor.

İster okyanusa zararsız bir şekilde sıçrıyor, ister insanların yaşadığı toprağı etkiliyor, Çin’in uzay programının neden bunun olmasına izin verdiği – yine – belirsizliğini koruyor. Ve Çin’in planlanan fırlatma programı göz önüne alındığında, önümüzdeki yıllarda bu türden daha fazla kontrolsüz roket girişi mümkün.

Ülkenin uzay programı, geçtiğimiz altı ayda uzay uçuşunda, aydan kayaların geri döndürülmesi ve Mars’ın yörüngesine bir uzay gemisinin yerleştirilmesi de dahil olmak üzere bir dizi büyük başarı gerçekleştirdi. Yine de, fırlattığı roketlerin yollarını kontrol edemeyerek gezegenin her yerindeki insanlar için küçük de olsa tehlike yaratmaya devam ediyor.

Uzaydaki nesnelerin geliş ve gidişlerini izleyen Cambridge, Massachusetts’teki Astrofizik Merkezi’nde astrofizikçi olan Jonathan McDowell, “Bunların ihmal edildiğini düşünüyorum” dedi. “Sorumsuzluk olduğunu düşünüyorum. ”

Gökyüzünden bir yere düşecek olan parça, uzay istasyonunun büyük, ağır parçalarını kaldırmak için tasarlanan Long March 5B’nin çekirdek güçlendirici aşaması. Çoğu roket için, alt aşamalar genellikle fırlatıldıktan hemen sonra Dünya’ya geri döner. Yörüngeye ulaşan üst kademeler, genellikle yüklerini bıraktıktan sonra motoru tekrar ateşler ve onları bir okyanusun ortası gibi boş bir alana yeniden girişe yönlendirir.

Dr. McDowell, son otuz yılda yalnızca Çin roket etaplarını yörüngeye bu kadar büyük ve rastgele bir yere düşmeye bıraktı.

Long March 5B güçlendiricisi için bu 41,5 derece kuzey enlemi ile 41,5 derece güney enlemi arasında herhangi bir yerde olabilir. Bu, bir dereceye kadar daha kuzeyde bulunan Chicago’nun güvenli olduğu anlamına gelir, ancak New York gibi büyük şehirler enkazdan etkilenebilir.

Şu anda, araştırma ve analiz yapan ve büyük ölçüde federal hükümet tarafından finanse edilen kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Aerospace Corporation, yeniden girişin Cumartesi akşamı Doğu saatinde gerçekleşeceğini tahmin ediyor. Bu doğruysa, enkaz Avustralya açıklarında, Hint Okyanusu’nun üzerine yağacak.

Aerospace’in Yörünge ve Yeniden Giren Enkaz Çalışmaları Merkezi’nin baş direktörü Ted J. Muelhaupt, “Gelmek için iyi bir zaman gibi görünüyor”.

Yeniden giriş biraz sonra olursa, yörüngenin büyük bir kısmı Pasifik’in büyük bir kısmından geçtiği için yerdeki insanlar için hala çok az tehlike vardır. Ancak Bay Muelhaupt, “Avustralya’da bundan pek emin olmayan biriyle konuşuyordum. ”

Bu tahmin kesin olmaktan çok uzak. Örneğin güneşe bağlıdır. Güneş rüzgârının yoğunluğundaki bir artış – güneş tarafından püskürtülen yüklü parçacıklar – Dünya’nın atmosferini şişirerek roket iticisinin atmosferik sürüklenmesini artıracak ve düşüşünü hızlandıracaktır. Roket aşamasının yuvarlanması da hesaplamaları zorlaştırıyor.

Birleşik Devletler Uzay Komutanlığı ve Rusya’nın uzay ajansı roket çekirdeğini takip ediyor. Rusya’dan yapılan açıklamada, yeniden girişin “Rusya Federasyonu topraklarını etkilemeyeceği belirtildi. Uzay Komutanlığı, olası bir yeniden giriş öncesinde düzenli güncellemeler sözü verdi.

Güçlendirici saatte 18.000 mil hızla gittiği için, dakika değişikliği enkazı yüzlerce veya binlerce mil kaydırır. Tahminlerin daha kesin hale gelmesi, yeniden girişten sadece birkaç saat önce.

Dr. McDowell, “Olasılıklara dayalı bir mühendislik kararı,” dedi. Çinli mühendislerin yörünge altı kalacak, fırlatıldıktan hemen sonra Dünya’ya geri dönecek şekilde tasarlayabileceklerini veya olası bir tehlike oluşturmayacak şekilde yörüngeden çıkarmak için ek bir motor ateşlemesi planlayabileceklerini söyledi.

“Kasıtlı bir yeniden giriş için bir şeyler tasarlamak önemsiz bir şey değil, ancak yine de ihtiyacımız olduğu için bir bütün olarak dünyanın gittiği bir şey,” dedi Bay Muelhaupt.

Çin, Tiangong veya “cennet sarayı” olarak adlandırılan ülkenin üçüncü uzay istasyonunun inşasını tamamlarken önümüzdeki aylarda çok daha fazla fırlatma planlıyor. ”Bu, devasa roketin ek uçuşlarını ve herhangi bir tek roket aşamasından kaynaklanan risk küçük olsa bile, yerdeki insanların endişeyle izleyeceği daha fazla kontrolsüz yeniden giriş olasılığını gerektirecek.

Beyaz Saray basın sekreteri Jen Psaki Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Dış uzay faaliyetlerinin emniyeti, istikrarı, güvenliği ve uzun vadeli sürdürülebilirliğini sağlamak için uzayda sorumlu bir şekilde hareket etmek tüm ulusların ortak çıkarına” dedi. Devletler, “sorumlu uzay davranışlarını teşvik etmeyi umuyorlardı. ”

Düşen enkaz, uzun süredir altüst olmuş bir uzay uçuşuna sahip.

Geçen ay Vancouver, Wash .’dan görülen SpaceX Falcon 9 roketinden enkaz. Kredi. . . Roman Puzhlyakov, Associated Press aracılığıyla

Mart ayında, bir SpaceX Falcon 9’dan bir roket aşaması, Seattle üzerindeki gece gökyüzünü aydınlattı ve daha sonra, ikinci aşamanın motorunu güvenli bir şekilde düşürmek için planlanan bir ateşleme gerçekleşmediğinde, Washington Eyaletindeki bir çiftliğin üzerine enkaz düştü. planlandığı gibi.

Çin ise, aksine, uzay ekipmanının parçalarının mümkün olduğu yere inmesine izin verme konusunda uzun bir geçmişe sahip.

Çin’in başlıca fırlatma yerlerinden biri olan Sichuan Eyaletindeki Xichang Uydu Fırlatma Merkezi’nden roketler, rutin olarak kırsal alanlara düştü ve ara sıra hasara neden oldu. O zamandan beri Çin, geçtiğimiz hafta da dahil olmak üzere birçok lansmanını güneydoğu kıyılarında bir ada olan Hainan’da bir şehir olan Wenchang’daki yeni bir yere taşıdı. Oradan roket aşamaları zararsız bir şekilde denize düşebilir.

Ancak bu durumda, Çin’in yeni uzay istasyonunun modülünü taşıyan roket çekirdeği de onu yörüngeye getirdi ve o zamandan beri yavaş yavaş Dünya atmosferine doğru sürüklendi.

Geçen yıl, Long March 5B roketinin ilk fırlatılışı, Çin’in mürettebatlı uzay kapsülünün bir prototipini kaldırdı. O roketin itici gücü de kontrolsüz bir giriş yaptı ve Fildişi Sahili’ndeki bir köye bir miktar enkaz yağdı.

Bu, o zamanki NASA yöneticisi Jim Bridenstine’den bir azarlamaya neden oldu.

“Son derece tehlikeli olabilirdi,” dedi. “Kimseyi incitmemiş gibi göründüğü için gerçekten şanslıyız. ”

Çin’in Tiangong-1 olarak adlandırılan ve 2011 yılında fırlatılan ilk uzay istasyonu da, Güney Pasifik’te zararsız bir şekilde çökmeden önce, 2018’de kontrolsüz bir inişle Dünya’ya geri döndü. Ertesi yıl, Çin’in uzay yönetimi ikinci istasyonu yörüngeden çıkarıp Pasifik’e başarıyla yönlendirdi. Güçlendirme aşaması bu sefer kendi başına ilk iki Tiangong uzay istasyonundan iki kat daha büyük.

Amerika Birleşik Devletleri de ilk uzay istasyonunun Dünya’ya dönüşü sırasında mücadele etti. 1973 ve 1974’te faaliyet gösteren Skylab, NASA bilim adamlarının 1979’da alçalmasına rehberlik etmeye çalıştıklarında dağıldı. 77 tonluk istasyon çoğunlukla Hint Okyanusu üzerinde dağıldı, ancak enkaz Batı Avustralya’ya dağıldı. Başkan Carter özür diledi.

2011’de, bir okul otobüsü büyüklüğünde feshedilmiş bir NASA uydusu olan Üst Atmosfer Araştırma Uydusu veya UARS da Dünya’ya geri düştü. NASA, Tiangong-1 veya Tiangong-2’den biraz daha küçük olan UARS’ın yerdeki herhangi bir kişiye zarar verebileceği 3,200’de 1’lik bir şans hesapladı.

Dr. McDowell, Long March 5B güçlendirici enkazının oluşturduğu tehdidin muhtemelen benzer olduğunu düşündüğünü söyledi – olasılık dışı ancak endişe verici olacak kadar yüksek. Çinliler roketin tasarım detaylarını vermedikleri için yüzeye ne kadar malzeme ulaşacağını tahmin etmek zor.

Bay Muelhaupt, yüzlerce kilometreye yayılmış 10 ton olabileceğini söyledi. “Üç kamyonet değerindeki enkazı düşünün,” dedi.

Yüzeydeki en büyük uzay molozu, Columbia uzay mekiği, Florida’daki bir iniş yolunda atmosfere yeniden girerken 2003 yılında Teksas üzerinde parçalandığında meydana geldi. Gemideki yedi astronot öldü, ancak seyrek nüfuslu alanlara 85.000 pound enkaz düştüğü için yerdeki hiç kimse yaralanmadı. Ancak felaket birkaç dakika önce meydana gelmiş olsaydı, uzay aracının motorlar gibi ağır parçaları Dallas yakınlarındaki yere saatte yüzlerce mil hızla çarpabilirdi.

Çin’in yeni uzay istasyonu, Uluslararası Uzay İstasyonu’na bir alternatif olarak tasarlandı. NASA, Rusya ve diğer ortaklar tarafından ortaklaşa inşa edilen mevcut yörünge karakolu, insanları yirmi yıldan fazla bir süredir sürekli olarak uzayda tutuyor. Ancak Çinli astronotlar, uzayda Çin ile işbirliğini yasaklayan bir ABD yasası tarafından dışlandı.

Çin’in lideri Xi Jinping, 29 Nisan’da istasyonun ana yaşam alanı olacak yerin lansmanından sonra, devlet televizyon ağına göre bunu “hem teknoloji hem de uzayda güçlü bir ulusun inşasında önemli bir pilot proje” olarak nitelendirdi. CCTV.

Çinli uzay görevlileri, tüm dünyadaki dikkat ve endişelere rağmen, o zamandan beri kontrolsüz yeniden girişi kamuya açık bir şekilde ele almadılar.

Çin Komünist Partisi tarafından kontrol edilen bir gazete olan Global Times Çarşamba günü bilim adamlarının ve uzmanların çok az tehlike olduğunu ve uzay yönetiminin düşen enkaz olasılığını “dikkatlice değerlendirdiğini” söylediklerini aktardı.

Genellikle daha şahin yetkililerin görüşlerini yansıtan gazete, endişe ve eleştirinin Batı’nın Çin’in uzay programını gözden düşürme çabalarını yansıttığını söyledi.

Long March 5B’nin daha fazla lansmanı geliyor ve Çin’in onu nasıl çalıştırdığına dair bir değişiklik olmadıkça, birinin düşen bir güçlendiriciden zarar görme olasılığı artacak.

Bay Muelhaupt, “Bugün piyangoyu kazanma olasılığınız çok az – ve kazanmayacağınıza bahse girerim maaş çekime – ama hiç kimsenin piyangoyu kazanmaması ihtimali tamamen farklı bir bahis,” dedi Bay Muelhaupt. “Ve işte bu. Bir birey için risk çok küçüktür. Ancak tüm bireyler için risk değil. ”

Geçen haftaki fırlatma, önümüzdeki bir buçuk yıl içinde Tiangong’un kurulması planlanan 11’in ilkiydi. Haziran ayında, üç astronot, Çin’in 2016’dan beri ilk mürettebatlı görevi olacak olan bir Shenzhou uzay aracındaki istasyona uçabilir. Her şey planlandığı gibi giderse, uzay istasyonu 2022’nin sonunda tamamen çalışır durumda olacak.

Qiqing Lin ve Claire Fu araştırmaya katkıda bulundu.