Dinozorlar Sıcak Başladı, Sonra Bazıları Soğudu

Paleontologlar uzun zamandır dinozor metabolizmaları sorusuyla boğuşuyorlar – modern kuşlar ve memeliler gibi sıcak mı koştular yoksa modern sürüngenlerin daha yavaş metabolizmalarına mı benziyorlar? Şaşırtıcı bir şekilde, cevap her ikisi de gibi görünüyor.

California Teknoloji Enstitüsü’nden paleontolog Jasmina Wiemann, “Çoğu dinozorun sıcak kanlı olduğunu varsaysak da, temel metabolik kapasiteleri ölçmenin hiçbir yolu yoktu” dedi. Mevcut dinozorların yokluğunda, tarih öncesi metabolizmalarla ilgili sorularla boğuşan paleontologların – örneğin belirli bir canavarın sıcakkanlı mı yoksa soğukkanlı mı olduğu – izotopik kanıtlar veya kemik dilimlerinden elde edilen büyüme oranları gibi dolaylı kanıtlara güvenmek zorunda kaldıklarını söyledi. .

Şimdi, Dr. Wiemann ve meslektaşları, soyu tükenmiş hayvanların metabolik hızını doğrudan ölçmek için yeni bir yönteme öncülük ettiler. Çarşamba günü Nature dergisinde yayınlanan sonuçları, birçok dinozorun yanı sıra kanatlı akrabaları olan pterosaurların atalarının sıcakkanlı olduğunu doğruladı. Ancak bir başka değişle, araştırma aynı zamanda bazı otçul dinozorların on milyonlarca yılını daha çok çağdaş ve eski sürüngenlerinkine benzer bir soğukkanlı metabolizma geliştirmek için harcadıklarını gösteriyor

Ekip, hayvan koleksiyonlarından 50’den fazla soyu tükenmiş ve modern omurgalıyı analiz etti. memeliler, kertenkeleler, kuşlar ve 11 farklı kuş olmayan dinozor dahil Yale Peabody Doğa Tarihi Müzesi. Lazer mikrospektroskopi kullanarak, hem fosillerde hem de modern kemiklerde metabolik stresin spesifik bir moleküler belirtecini belirlediler – bu, hayvanın ne kadar oksijen soluduğuyla doğrudan ilişkilidir. Bu da, metabolizmasının doğrudan bir göstergesidir.

Ekip, hem memelilerin hem de uzun boyunlu deniz sürüngenleri olan plesiosaurların yüksek metabolizmalarını bağımsız olarak geliştirdiklerini buldu. Birlikte Ornithodira adlı bir grubu oluşturan pterosaurlar ve dinozorlar, sıcak kanlı atalardan geliyor gibi görünüyor – uzun boyunlu sauropodlarda, Tyrannosaurus rex gibi yırtıcı theropodlarda ve tavuklar gibi hayatta kalan tüylü torunlarında devam eden bir durum.

Çalışmaya katılmayan Edinburgh Üniversitesi’nden paleontolog Stephen Brusatte, yüksek metabolizmalara sahip Sauropodların beklenmedik bir durum olduğunu söylüyor. Geçmişteki araştırmacılar, herhangi bir dinozorun daha düşük metabolizmaya sahip olması durumunda, bunun dev, hantal otçullar olacağını öne sürmüştü.

“Böyle hızlı bir metabolizmayı beslemek için her gün yemek zorunda kalacakları yüzlerce veya binlerce kilo bitkiyi hayal edin,” dedi Dr. Brusatte.

Takımın başka bir dinozor grubu – ornithischianlar olarak adlandırılan çeşitli otobur üst ailesi – etrafındaki bulguları daha da şaşırtıcıydı. Dr. Wiemann, atalardan kalma ornithischianların diğer dinozorların sıcak kanlı metabolizmalarını paylaşırken, onların daha büyük torunları olan Stegosaurus ve Triceratops gibi onların metabolizmalarını zamanla azalttığını ve sonuçta modern sürüngenlerinkine yakın metabolik hızlara ulaştığını söyledi. Ve modern sürüngenler gibi, güneşin tadını çıkararak veya mevsimsel olarak daha sıcak iklimlere göç ederek, davranış yoluyla çekirdek sıcaklıklarını korumaya ihtiyaç duymuş olabilirler.

Chicago’daki Field Museum’da fosil sürüngenlerin yardımcı küratörü Jingmai O’Connor, “Bazı ornithischianlarda azalan metabolik hızların evrimi şaşırtıcı, özellikle de aynı şeyin dev sauropodlar için geçerli olmadığı göz önüne alındığında,” dedi. kim de çalışmaya katılmadı. “Bu çalışma, bu hayvanların yaşam tarzlarını ve davranışlarını nasıl yorumladığımızı büyük ölçüde değiştirecek.”

Ornithischian aile ağacındaki tüm uzuvların sıcaklığını ölçmek için daha fazla araştırma – ve daha birçok fosil örneği – gerekli olacaktır. Ancak, daha geniş dinozor ailesinin üyeleri olan arkozorların potansiyel olarak geçiş yapan ilk üyeleri olmayacaklardı. Dr. Wiemann, soyu tükenmiş bazı timsah gruplarının büyüme oranlarının, onların da sıcakkanlı olabileceklerini gösterdiğini, modern akrabalarının ise daha yavaş metabolizmalar geliştirdiğini söyledi.

Artık bu tekniğin potansiyelini gösterdiklerini belirten Dr. Wiemann, daha ayrıntılı çalışmaların bazı dinozor ailelerinin neden yüksek metabolizmaları terk ettiğini açıklamaya yardımcı olabileceğini söyledi.

“Bu, sezgilere aykırı görünüyor, çünkü biz içimizde bu büyük evrimsel yenilik olarak sıcakkanlılığı besliyoruz, öyleydi,” dedi Dr. Brusatte. Ancak yüksek metabolizmaların diyet ve enerji açısından pahalı olduğunu belirterek, bunu sürdürmek için ihtiyaç duydukları şeyin “bazı dinozorlar için çok fazla sorumluluk” olabileceğini de sözlerine ekledi.