Gökbilimciler Galaksinin En Genç Gezegenini Bulmuş Olabilir

Son 30 yılda, gökbilimciler, yıldız mahallemizden uzak, eklektik bir dünyalar topluluğu olan 5.000’den fazla ötegezegen buldular. En sonuncusu sadece bir bebek olabilir.

The Astrophysical Journal Letters dergisinde Salı günü bilim adamları, sadece 1,5 milyon yaşında bir dünya için ikna edici kanıtlar açıkladılar ve bu onu şimdiye kadar bulunan en genç gezegenlerden biri, belki de en gençlerinden biri haline getirdi.

Yılancı takımyıldızındaki Dünya’dan 395 ışıkyılı uzaklıktaki bu dünya o kadar genç ki, gaz ve tozdan oluşan yapı taşları hâlâ bir araya geliyor. Bu gezegen, ana yıldızının kollarında kucaklanan yeni doğmuş bir bebektir.

Fransa’daki Grenoble Planetoloji ve Astrofizik Enstitüsü’nde gökbilimci ve çalışmanın ortak yazarı Myriam Benisty, “Bu, kendi geçmişimize bakmak gibi” dedi.

Şüpheli gezegen, kendisini oluşturan madde tarafından örtüldüğünden, varlığını doğrulamak için daha fazla teleskopik gözlem yapılması gerekecektir. Bir gezegen gibi görünen kayalık döküntü olmadığını varsayarsak, bilim adamları onu dünyaların nasıl yapıldığını daha iyi anlamak için kullanabilirler.

Yeni keşfedilen ötegezegenler seli, gezegen oluşumuna ilişkin uzun süredir devam eden teorileri karmaşıklaştırdı veya çürüttü. Ancak bu bebek gezegenin konumu – kesinlikle yıldızının etrafındaki ilkel madde diski içinde – çoğu gezegenin zamanlarının çoğunu benzer türde bir kreşte büyüyerek geçirdiği fikrini desteklemektedir.

İsveç’teki Lund Üniversitesi’nde çalışmaya dahil olmayan bir astronom olan Anders Johansen, göksel pipin keşfinin “tüm gezegen sistemlerinin ortak bir oluşum sürecine sahip olduğunu” öne sürdüğünü söyledi. Kozmosun kaosuna rağmen, iş gezegen üretmeye geldiğinde “aslında çok fazla düzen var” dedi.

Bilim adamları ekibi, bu son derece genç dünyanın kanıtlarını toplamak için Şili’de ahenk içinde hareket eden 66 antenden oluşan bir koleksiyon olan Atacama Büyük Milimetre/milimetre-altı Dizisi’ni (ALMA) kullandı. Gaz ve toz, belirli yıldızların yörüngesinde dönen diskler olarak adlandırılır. Bu diskler içinde gezegenler oluşturmak için bir araya gelen bu malzeme, ALMA’nın algılayabileceği radyo dalgaları yayar.

Geçen yıl, Dr. Benisty ve meslektaşları, bir ötegezegenin yörüngesinde dönen gaz ve tozun ahalosunun ilk kesin tespitini yapmak için ALMA’yı kullandılar: gezegeni çevreleyen bir dökümhane hala dünyayı ve belki birkaç ayı da örtbas ediyor.

En son araştırma için, güneşten biraz daha ağır bir yıldız olan AS 209’da ALMA’yı işaret ettiler. Sadece 1,5 milyon yaşında, hidrojeni yakın zamanda yakmaya başladı – ilk kelimelerini söyleyen bir yürümeye başlayan çocuğun yıldız eşdeğeri.

AS 209’un çevresel diskinde birkaç boşluk olduğu bulundu. Ve böyle bir boşlukta, ALMA, muhtemelen hala yapım aşamasında olan Jüpiter benzeri bir dünyayı saran, gezegen oluşturan bir fırtınanın, gazın radyo dalgası imzasını tespit etti.

Gezegenin kesin yaşı yakında çözülmeyecek, ancak doğmakta olan yıldızına çok benzemesi muhtemel. Ancak gökbilimcilerin ilgisini çeken tek şey gençliği değil. Ayrıca yıldızından şaşırtıcı derecede uzaktır. Güneş sistemimizdeki en dış gezegen olan Neptün, güneşten yaklaşık 2,8 milyar mil uzaklıktadır. Bu ötegezegen, kendi yıldızından neredeyse 19 milyar mil uzakta.

Bu, ormandaki kendi boynumuz hakkında soruları gündeme getiriyor.

Dünya’yı ve diğer gezegenleri oluşturan enkaz diskinin boyutu belirsizdir. Dr. Johansen, “Belki disk Neptün’ün yörüngesinden sadece biraz daha büyüktü ve bu yüzden Neptün en dıştaki gezegendir” dedi. Ama belki de gezegen oluşturan madde merkezimiz daha çok AS 209’lara benziyordu. Eğer öyleyse, “kendi güneş sistemimizin Neptün’ün ötesinde bir gezegene sahip olduğunu da göz ardı edemeyiz” dedi – belki de bazı gökbilimcilerin uzak karanlıkta kaldığından şüphelendiği varsayılan Gezegen 9’u.

Önümüzdeki günlerde, James Webb Uzay Teleskobu gezegenimsi yenidoğanın kütlesini belirleyecek ve atmosferik kimyasını inceleyecek. Florida Üniversitesi’nden astronom ve çalışmanın yazarı Jaehan Bae, bilimin bildiği en genç dünyalardan birinin ayrıntılı bir portresini çizerek, bu gözlemlerin nihai soruyu yanıtlamaya hepimizi yaklaştıracağını söyledi: “Nerede oldu? Biz oradan geldik?”