İşte Kurbağa Çiftleşme Müziği diye buna derim!

Kışın, New Hampshire ormanları küçük, donmuş kurbağalarla doludur. Donmuş bir ağaç kurbağasının kalbi atmasa da kurbağa ölmemiştir. Askıya alınmış bir animasyon durumunda: bir amfibi buz küpü.

Bahar yaklaşırken, kurbağalar içten dışa çözülmeye başlar. Kalpleri atıyor. Kanları hızlanıyor. Bir eş bulmak için yaprak çöpünden atlarlar ve genellikle ilk yumurtadan çıktıkları ilkbahar havuzuna doğru atlarlar.

Kurbağalar, stroopwafels kadar büyük, su yüzeyinde kürek çekerler, ses keselerini şişirirler ve kulak mesafesindeki herhangi bir dişi kurbağaya seslenirler. Her kurbağa çığlığı suda küçük dalgalanmalar yaratır. Dartmouth’ta evrimsel biyolog olan Ryan Calsbeek, “Açık bir günde, gölette yağmur yağıyor gibi görünüyor” dedi.

Cornell Ornitoloji Laboratuvarı’ndaki K. Lisa Yang Koruma Biyoakustiği Merkezi’nin müdür yardımcısı Laurel B. Symes, “Uzaktan uzaktan bir kaz sürüsü gibi ses çıkarıyorlar” dedi.

Sümüksü bekarların kümülatif çağrıları, dişi kurbağaların eş bulacakları bir havuz seçmek için güvendikleri farklı bir koro oluşturur. Korolar o kadar boğuktur ki, bırakın erkeklerin hangi seslerinin dişiler için daha çekici olduğunu araştırmak şöyle dursun, şarkı söyleyen bir kurbağayı diğerinden ayırt etmek bile olanaksızdır. Dr. Calsbeek’e göre bu, cevaplanamayan soruydu: “Dişi bir kurbağa neyi seksi bulur?”

Ecology Letters dergisinde Mart ayında yayınlanan bir makalede, Dr. Calsbeek, Dr. Symes ve Dartmouth’ta bir araştırmacı olan Francisco Javier Zamora-Camacho bu soruyu yanıtlamaya çalıştı. Gelişmiş bir akustik kameranın yardımıyla, tek tek erkeklerin şarkılarını çıkardılar ve insanlara ve diğer hayvanlara çok fazla kaos ve gürültü gibi görünen koroları çözmeye başladılar.

Binghamton Üniversitesi’nde araştırmaya dahil olmayan bir davranış ekolojisti olan Lindsey Swierk, bilim adamlarının korodaki bireysel kurbağaların çağrılarına “harika bir içgörü” sunduğunu söyledi. Dr. Swierk, “Kurbağa gözüne göre kesinlikle bir mantık vardır,” dedi. “Örnekleri görmekte güçlük çeken biz insanlarız.”

Geçmişte, bazı ağaç kurbağası araştırmacıları bu koroları GoPros, shotgun mikrofonlar ve otomatik çağrı kaydedicilerle dinlemeye çalıştı. Ancak bu cihazlar yalnızca bir havuzun genel ses manzarasını yakaladı. Tüm insanların ihtiyaç duyduğu, çok süslü bir akustik kamera olduğu ortaya çıktı. Bir Ring48 AC Pro olan kamera, küçük mikrofonlarla süslenmiş halka şeklindeki çerçevesiyle biraz dönme dolaba benziyor. Dr. Calsbeek, “48 farklı kulağa sahip olmak gibi” dedi.

Şikago’daki Peggy Notebaert Doğa Müzesi’ndeki herpetoloji küratörü Allison Sacerdote-Velat, yeni kağıtla ilgisi olmayan şunları söyledi: saha ekipmanlarını kıskanıyorlar.”

Araştırmacılar kamerayı, 45 kiloluk pilini ve yaklaşık 75 fitlik Ethernet kablosunu Dartmouth kampüsündeki ormandaki ilkbahar havuzlarına bağladılar. Havuzdaki tüm kurbağaların şarkı söylemesini sağlamak için Dr. Calsbeek, koroyu yeniden başlatmak için suya bir tenis topu (Sharpie’de “kurbağa ürkütücü” olarak etiketlenmiştir) düşürdü.

Ortaya çıkan görüntü, kurbağaların seslendiklerini gösteren bir ısı haritasına sahip göletin bir videosuydu. Dr. Calsbeek, “Göz kırpıyor ve kurbağanın nerede olduğunu görebilirsiniz,” dedi. Ancak Dr. Symes, videoları analiz etmenin hala zor olduğunu, tek bir videoda sürekli olarak gölet çevresinde yüzen 25 ila 150’den fazla kurbağayı yakaladığını söyledi. Bireysel kurbağaların, komşularını takip etmek için çağrılarını zamanladıklarını buldular.

Araştırmacılar daha sonra havuzlara geri döndüler ve yumurta kütlelerinin sayısını, havuzlara bırakılan softbolların boyutunu kaydetmek ve kadınların hangi koroları tercih etmiş olabileceğini tahmin ettiler.

Araştırmacılar ayrıca, vahşi göletlerden çıkardıkları bireysel çağrıları kullanarak bir laboratuarda testler yaptılar. Dr. Zamora-Camacho, bir dişi kurbağanın iki koro arasında seçim yapabileceği oynatma denemelerine öncülük etti. Denemeler, kadınların daha düşük perdeli aramaları tercih ettiğini buldu. Bu daha derin çağrılar genellikle daha büyük bir erkeği gösterir.

Ancak bu tercih mutlaka ormanda geçerli değildi. Sesleri, perdenin alçak veya yüksek olmasına bakılmaksızın, genel perdede çok az değişiklikle bir koro oluşturan erkeklerin bulunduğu havuzlar, daha fazla yumurta kütlesi ile sarılır. Dr. Calsbeek, bunun kadınların koro sesindeki tekdüzeliği tercih ettiğini gösterebileceğini söyledi. Dr. Swierk, “gözlenen bu modellerin altında yatan nedenlerin hala çok havada olduğu” konusunda uyardı.

Bir dişi kurbağayı belirli bir gölete yönlendiren tüm mantık ve arzu, o oraya vardığında ortadan kalkar ve erkekler ona sıkıca sarılmak için yarışırken bir yakın dövüş başlar. amplexus denilen sıkı kucaklama. Erkekler çiftleşmek için o kadar çaresizdir ki, birden fazla erkek, zaten genişlemiş bir dişiyle, hatta bir kaplan semenderi gibi sümüksü ve canlı herhangi bir şeyle çiftleşmeyi başarısız bir şekilde deneyecektir. Dr. Sacerdote-Velat, “Bu, boğuşan bir kurbağa topu gibi,” dedi.

Dr. Sacerdote-Velat ve Dr. Swierk, akustik kameranın, dişilerin eşlerini ayırt etme ve eşlerini seçme konusunda daha fazla yeteneğe sahip olduğu diğer kurbağa türlerinde üreme davranışını gözlemlemek için kullanılabileceğine dair umutlarını dile getirdiler.

Ancak dişi ağaç kurbağaları, önceden düşünülenden daha fazla karar verme gücüne sahip olabilir. Dr. Swierk, “Odun kurbağaları philopatrictir, bu da çoğu yumurtadan çıktıkları havuzda üremeye geri döndüğü anlamına gelir” dedi. Dr. Sacerdote-Velat, ağaç kurbağalarının yuvalarına olan bağlılığının o kadar güçlü olduğunu ve amfibilerin, üzeri asfaltlanmış eski bir gölet üzerinde toplanacaklarını söyledi.

Yeni makalenin, dişilerin aktif olarak nerede üreyeceklerini seçebilecekleri yönündeki iması, uzun süredir devam eden bu varsayımı karmaşıklaştırıyor, dedi Dr. Swierk.

Yine de bu seçeneklerle bile, ağaç kurbağaları asla çok uzağa sıçramak zorunda kalmazlar. Dr. Symes, “Onlar küçük ses üreten damlacıklar ve çabuk kururlar, bu yüzden geldikleri yerde kalmaya eğilimlidirler” dedi.