ABD, Elizabeth Holmes Davasında Davasını Dinliyor

SAN JOSE, Kaliforniya — Son 11 hafta boyunca savcılar çaresiz yatırımcılardan gelen e-postaları ifşa etti. Sahte belgeleri asıllarıyla yan yana tuttular. Aldatma ve kaçamak suçlamalarını dile getiren düzinelerce tanığı çağırdılar.

Ve Cuma günü, 29. tanıklarını sorguladıktan sonra savcılar, başarısız kan testi girişimi Theranos’un kurucusu Elizabeth Holmes’a karşı argümanlarını sonuçlandırdı. Bayan Holmes, Silikon Vadisi’nin start-up kültürüne ilişkin bir referandum olarak faturalandırılan bir davada, Theranos’un teknolojisi ve işi üzerinde yatırımcıları dolandırmaktan 11 kez suçsuz olduğunu iddia etti.

Yükselişi ve düşüşü halkı büyüleyen ve teknoloji endüstrisinin kibrinin ve son on yılın dolandırıcılık kültürünün bir sembolü olarak görülen Bayan Holmes’un davasında savcılığın davayı geri çekmesi önemli bir dönüm noktası.

Savcılar haftalarca, 37 yaşındaki Bayan Holmes’u, Theranos’u 9 milyar dolarlık bir start-up haline getiren bir yalancı olarak resmetmeye çalıştılar. Savcılar, Theranos’un askeri ve ilaç şirketleriyle çalışması, iş performansı ve kan testlerinin doğruluğu hakkında yalanlar da dahil olmak üzere, Bayan Holmes’un aldatmasının altı ana alanını düzenli olarak özetledi.

Avukatlarının şimdi Theranos’un sadece bir başarısızlık olduğunu ve bir sahtekarlık olmadığını savunmaları bekleniyor ve bu da Bayan Holmes’un kendi savunmasında tavır alıp almayacağı sorusunu gündeme getiriyor. Başvurularda, avukatları onun ifade verme olasılığının yüksek olduğunu belirtti.

Yargılamanın riskleri yüksek. Bayan Holmes suçlu bulunursa, her dolandırıcılık suçundan 20 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalır ve savcılar, finansman sağlamak için gerçeği esneten daha fazla yeni girişimin peşine düşme konusunda cesaretlenebilir. Bir beraat, son on yılda güç ve zenginlikte patlama yaşayan Silikon Vadisi start-up’larından hesap sormanın zor olduğu mesajını verebilir.

Bryan Cave Leighton Paisner avukatı ve New York’un Doğu Bölgesi eski federal savcısı Andrey Spektor, “Savcılar davalarını sonlandırdıklarında, temelde jüriden sanığı hemen orada mahkum etmelerini istemeye yetecek kadar şeyleri olduğunu söylüyorlar” dedi. Savunmanın, jürinin savcıların kendilerini kanıtlayıp kanıtlamadığına karar vermesine izin vermek yerine, bir dava açmasını beklediğini söyledi.

2003 yılında Theranos’u kuran ve yatırımcılardan 945 milyon dolar toplayan Stanford Üniversitesi’nden ayrılan Holmes, 2018’de dolandırıcılık suçlamasıyla suçlandı. Davası yıllarca gecikmelerle uğraştı: Önce süreç, sonra pandemi ve nihayet Bayan Holmes’un bağışları Ağustos ayında bir bebek doğurmak.

Eylül ayında dava nihayet başladığında, savcılar eski yatırımcıları, ortakları ve Theranos çalışanlarını ifade vermeye çağırdı. Emekli dört yıldızlı Deniz Piyadeleri generali ve Theranos direktörü olan eski savunma sekreteri Jim Mattis, altı yorucu sorgulama gününe katlanan eski bir Theranos laboratuvar direktörü gibi kürsüye çıktı. Gerçeküstü bir anda, bir adli tıp uzmanı, Bayan Holmes ile o zamanlar erkek arkadaşı ve Theranos’taki iş ortağı Sunny olarak bilinen Ramesh Balwani arasındaki metin mesajlarını okudu.

Theranos’un erken dönem yatırımcılarından Alan Eisenman, bu hafta, şirket hakkında daha fazla bilgi istediğinde Bayan Holmes’un kendisini kestiğini ve tehdit ettiğini söyledi. Yine de bu muameleden sonra bile Bay Eisenman, görünüşte hızlı büyüyen işinin onun gibi destekçilere zenginlik sağlayacağına inanarak yeni şirkete daha fazla para akıttı.

Theranos hissesinin bugünkü değerine ilişkin anlayışı sorulduğunda, Bay Eisenman, “Bu bir anlayış değil, bir sonuçtur. Sıfır değerinde. ”

Savcılığın en ikna edici kanıtı, Bayan Holmes’un potansiyel yatırımcılara ve ortaklara gönderdiği ve Pfizer ve Schering-Plough gibi ilaç şirketlerinin Theranos’un teknolojisini onaylamış gibi görünmesini sağlayan bir dizi doğrulama raporunu içeriyordu. Her şirketten temsilciler, Theranos’un kan testini onaylamadıklarını ve şirketlerinin logolarının rapora eklendiğini görünce şaşırdıklarını ifade ettiler.

Theranos’ta çalışan ve Bayan Holmes’un erkek kardeşi Christian’ın bir kardeşlik ağabeyi olan Daniel Edlin, girişimin potansiyel yatırımcılar için makinelerinin sahte gösterilerini yaptığını, teknoloji hatalarını sakladığını ve anormal kan testi sonuçları verdiğini söyledi.

Sn. Mattis, Theranos ile ordu arasında, Bayan Holmes’un yatırımcılara sık sık söylediği gibi, makinelerini medevac helikopterlerine veya savaş alanına koymaya yönelik herhangi bir sözleşmeden haberdar olmadığını ifade etti.

Savcılık, Bayan Holmes hakkında bir dergi kapak hikayesi yazan gazeteci Roger Parloff’un ifadesi ile davasını sonuçlandırdı ve onun beğeni kazanmasına yardımcı oldu. Bay Parloff’un makalesi, Bayan Holmes’un konuşmasının bir parçası olarak çok sayıda yatırımcıya gönderildi.

Yine de, iddia makamının listesindeki en önde gelen tanıklardan bazılarının mahkeme salonunda olmaması dikkat çekiciydi. Bayan Holmes’un yükselişine medya patronu Rupert Murdoch, Henry Kissinger ve Amiral Gary Roughead gibi yaşlı devlet adamları ve avukat David Boies gibi iş dünyası devleriyle olan ilişkisi yardımcı oldu. Theranos, kısmen, Theranos’un yönetim kurulunda oturan eski dışişleri bakanı George Shultz’un torunu Tyler Shultz gibi muhbirler tarafından devrildi. Hiçbiri tanıklık yapmadı.

Ayrıca, Bayan Holmes ile birlikte dolandırıcılıkla suçlanan ve gelecek yıl yargılanacak olan Bay Balwani de yoktu. Şirketi sorgulayan herkesin peşine düşen Theranos’un ateşli bir savunucusu olarak rolü, tanıklığın çoğunun arka planında yer aldı.

Neredeyse her fırsatta, Bayan Holmes’un avukatları, tanıklığı ve kanıtı sınırlamaya çalıştı. Yatırımcıların genç bir start-up üzerinde kumar oynadıklarını bildiklerini göstermek için yasal sorumluluk reddi beyanlarını kullanarak, yatırımcıların güvenilirliğine saldırdılar. Avukatlar ayrıca yatırımcıların Theranos’un iddialarına ilişkin sınırlı durum tespitinde delikler açtılar. Bir noktada, Theranos’un laboratuvarında çalışan önemli bir muhbir olan Erika Cheung’u, genel operasyonda küçük bir rol oynadığını göstermek için laboratuvarda çalışan kişilerin tüm organizasyon şemasını okuması için yönlendirdiler.

Savunma başarılı bir şekilde, Bayan Holmes’a karşı bir dolandırıcılık sayısının düşürülmesini savundu. Theranos’tan şüpheli bir test alan bir hastanın bu ayın başlarında ifade vermesi yasaklandı.

Bayan Holmes’un avukatları, muhtemelen Bay Balwani ile olan ilişkisine ışık tutmaya çalışacaklar. İkisi gizlice çıktı. Mahkeme başvurularında, Bayan Holmes, duygusal olarak taciz edici ve kontrolcü olduğunu iddia etti. Bay Balwani’nin avukatları iddiaları yalanladı.

Bayan Holmes’un ifadesinin, haftalarca süren tanıklıklar ilerledikçe sönen duruşmanın ilk günlerini çevreleyen medya sirkini canlandırması muhtemel. Ayrıca, savcılardan veya yalancı şahitliklerden gelebilecek potansiyel olarak zarar verici çapraz sorgulamaya da açık olacaktır.

Spektor, “Suçlu sanıkların çoğu, özellikle hükümetin niyetini kanıtlamak ve hatta bazen sadece bir suçun işlendiğini kanıtlamak gibi üstesinden gelmesi gereken birçok zorluğun olduğu beyaz yakalı davalarda tanıklık yapmıyor” dedi. Bayan Holmes’un davası farklı, dedi çünkü suç çok açık ve kanıtları anlamak oldukça kolay.

Duruşmalar boyunca, Bayan Holmes mahkeme salonunda sessiz kaldı, sadece avukatlarına veya aile üyelerine fısıldadı. Ancak jüri, mahkemede oynanan video röportajlarında Theranos’u dolandırıcılık suçlamalarına karşı zorla savunduğunu duydu. Suçu kabul ettiğini de duydular.

Videolardan birinde “Ben bu şirketin kurucusu ve C. E. O.’yum” dedi. “Bu şirkette olan her şey benim sorumluluğumda. ”