Otonom Araçların Maliyetli Peşinde Devam Ediyor. Ve üzerinde. Ve üzerinde.

Waymo, bahar çiçeklerinin otonom arabalarının frenlerde seğirmesine neden olduğunu keşfettiğinde yedi yıl önceydi. Sabun köpüğü de öyle. Ve yol işaret fişekleri.

Yıllarca süren testlerde, sürücüsüz otomobiller için gittikçe daha fazla dikkat dağınıklığı ortaya çıktı. Yol becerileri gelişti, ancak insan sürücülerin yeterliliğini eşleştirmek çok zordu. Amerika’nın dağınık yollarının bir robot için ürkütücü bir yer olduğu ortaya çıktı.

Silikon Vadisi’nin büyücüleri, insanların şimdiye kadar sürücüsüz arabalarda işe gidip geleceğini söyledi. Bunun yerine, mahkeme kavgaları, yaralanmalar ve ölümler oldu ve bazı araştırmacıların söylediği gibi sinir bozucu derecede kararsız bir teknolojiye on milyarlarca dolar harcandı.

Şimdi otonom otomobil arayışı sıfırlanıyor. Uber ve Lyft gibi şirketler, özerk teknolojinin peşinde paralarını harcamaktan endişe duyuyorlar. Yalnızca Google’ın ana şirketi Alphabet’in yan kuruluşu olan Waymo gibi en derin cebi olan kıyafetler; otomobil devleri; ve bir avuç yeni şirket oyunda kalmayı başarıyor.

Geçtiğimiz ayın sonunda Lyft, otonom araç ünitesini 550 milyon $ değerinde bir anlaşma ile Toyota yan kuruluşu Woven Planet’e sattı. Uber, otonom araç birimini Aralık ayında başka bir rakibe indirdi. Ve üç önde gelen sürücüsüz start-up, geçen yıl çok daha büyük bütçeleri olan şirketlere kendilerini sattılar.

Lyft, 5. Seviye otonom araba bölümünü Woven Planet adlı bir şirkete sattı. Kredi. . . Jane Lee / Reuters

Teknoloji ve otomobil devleri, sürücüsüz araba projelerinde yıllarca hâlâ uğraşabilir. Finansal faaliyeti izleyen bir araştırma şirketi olan Pitchbook’un tahminlerine göre, her biri teknoloji yaygınlaşmadan önce – bazen on yılın sonunda – 6 ila 10 milyar dolar daha harcayacak. Ancak bu tahmin bile aşırı iyimser olabilir.

Waymo adlı Alphabet işletme birimi olmadan önce, Google’ın sürücüsüz otomobil projesinin ilk mühendisi Chris Urmson, “Bu, 30 yıl ve muhtemelen daha uzun süre gerçekleşecek bir dönüşüm,” dedi. Şu anda Uber’in otonom araç birimini satın alan şirket Aurora’nın genel müdürü.

Peki ne ters gitti? Bazı araştırmacılar hiçbir şey söylemez – bilim böyle işler. Bir deneyde ne olacağını tam olarak tahmin edemezsiniz. Otonom araba projesi, ülkenin dört bir yanındaki sokaklarda gerçekleşen ve en yüksek profilli şirketlerinden bazıları tarafından yürütülen, bu yüzyılın en heyecanlı teknoloji deneylerinden biri oldu.

Bu heyecan milyarlarca dolarlık yatırım çekti, ancak gerçekçi olmayan beklentiler oluşturdu. 2015 yılında, elektrikli otomobil üreticisi Tesla’nın milyarder patronu Elon Musk, tamamen işlevsel sürücüsüz arabaların sadece iki yıl uzakta olduğunu söyledi. Beş yıldan fazla bir süre sonra Tesla arabaları, yalnızca otoyol sürüşü için tasarlanmış daha basit bir özerklik sundu. Bu bile birkaç ölümcül kazadan sonra tartışmalara yol açtı (şirket bunu teknolojinin kötüye kullanılmasından sorumlu tuttu).

Belki de hiçbir şirket sürücüsüz araç geliştirme türbülansını Uber kadar düzensiz bir şekilde yaşamadı. Carnegie Mellon Üniversitesi’nden 40 robot uzmanını kaçırdıktan ve 680 milyon dolarlık kendi kendine giden bir kamyon start-up’ını satın aldıktan sonra, araç çağırma şirketi, Waymo’dan bir dava açtı ve bunu, hırsızlıkla suçlanan eski bir yöneticinin suçlu iddiası izledi. fikri mülkiyet. Arizona’da bir yaya, sürücüsüz arabalarından biriyle meydana gelen kazada öldü. Sonunda Uber, kendi kendine sürüş ünitesini satın alması için esasen Aurora’ya ödeme yaptı.

Ancak en derin cebi olan şirketler için, umuyorlar ki bilim, her seferinde iyileştirilmiş bir sürüşü ilerletmeye devam ediyor. Waymo Ekim ayında kayda değer bir dönüm noktasına ulaştı: Dünyanın ilk “tamamen otonom” taksi hizmetini başlattı. Phoenix’in banliyölerinde, artık direksiyon başında sürücü olmadan herkes bir minibüse binebilir. Ancak bu, şirketin teknolojisini ülkenin diğer bölgelerine hemen uygulayacağı anlamına gelmiyor.

Otomobil endüstrisinde görevli John Krafcik’in ayrılmasının ardından Waymo’nun eş genel müdürü olarak kısa süre önce görevi devralan Dmitri Dolgov, şirketin Arizona servisini bir test vakası olarak gördüğünü söyledi. Arizona’da öğrendiklerine dayanarak, Waymo, sonunda başka yerlerde ve uzun mesafeli kamyonlar da dahil olmak üzere diğer araç türlerinde konuşlandırılacak kendi kendine sürüş teknolojisinin yeni bir versiyonunu inşa ediyor dedi.

Phoenix’in banliyöleri özellikle sürücüsüz arabalara çok uygundur. Sokaklar geniş, yayalar az ve neredeyse hiç yağmur veya kar yok. Waymo, otonom araçlarını, arabaları internet üzerinden veya şahsen dar bir noktadan çıkarmaya yardımcı olabilecek uzaktan teknisyenler ve yol kenarı yardım ekipleriyle destekliyor.

Uzaktan yardım ve işletim için yazılım sağlayan bir start-up, Phantom Auto lanse etmeden önce büyük otonom araç şirketlerinin çoğuna danışmanlık yapan eski bir avukat Elliot Katz, “Otonom araçlar bugün belirli durumlarda konuşlandırılabilir,” dedi. otonom araçlar zor pozisyonlarda sıkışıp kaldıklarında. Ama yine de döngüde bir insana ihtiyacınız var. “

Kendi kendine sürüş teknolojisi, insan sürücülerinin her gün karşılaştığı çeşitli durumlarla güvenilir bir şekilde başa çıkmak için henüz yeterince çevik değil. Genellikle Phoenix banliyösünün üstesinden gelebilir, ancak New York’taki Lincoln Tüneli ile birleşmek veya Los Angeles’ta Highway 101’de bir rampa için koşmak için gereken insan küstahlığını kopyalayamaz.

2009’dan beri projede çalışan Waymo yazılım mühendisi Nathaniel Fairfield, arabaların karşılaştığı bazı dikkat dağıtıcı unsurları anlatarak, “Teknolojinin bir sonraki katmanını görmeden önce her katmanı soymanız gerekiyor” dedi. “Arabanız, bir sonraki en zorlu şeyi gerçekten halledebilmesi için sürüşte oldukça iyi olmalıdır. ”

Waymo gibi, Aurora da otonom kamyonların yanı sıra binek araçlar da geliştiriyor. Hiçbir şirket, direksiyon başında güvenlik sürücüleri olmayan kamyonları konuşlandırmadı, ancak Bay Urmson ve diğerleri, otonom kamyonların, normal tüketicileri taşımak için tasarlanmış her şeyden daha hızlı pazarlanmasını sağlayacağını savunuyor.

Uzun mesafeli kamyon taşımacılığı, seğirme frenleri affetmeyen yolcuları kapsamaz. Rotalar da daha basit. Bay Urmson, otoyolun bir bölümünde ustalaştığınızda, bir başkasında ustalaşmanın daha kolay olacağını söyledi. Ancak uzun, nispeten düz bir otoyolda araba sürmek bile olağanüstü derecede zordur. Küçük bir mahallede akşam yemeği siparişleri vermek daha da büyük bir zorluktur.

“Bu, neslimizin en büyük teknik zorluklarından biri,” dedi, Google ekibinin ilk mühendisi ve şu anda bakkaliye, pizza ve diğer malların dağıtımına odaklanmış bir şirket olan Nuro’nun başkanı olan Dave Ferguson.

Bay Ferguson, birçok kişinin kendi kendine sürüş teknolojisinin bir internet hizmeti veya bir akıllı telefon uygulaması gibi gelişeceğini düşündüğünü söyledi. Ancak robotik çok daha zordur. Başka bir şey iddia etmek yanlıştı.

“Gerçekten, gerçekten zor teknik zorlukları çözmeye çalışan hemen hemen her sektöre bakarsanız, dahil olma eğiliminde olan insanlar biraz çılgın ve biraz iyimser” dedi. “Hiçbir zaman çözülmemiş bir sorunu çözmeye çalışmak için her gün kalkıp kafanızı duvara vurmak için o iyimserliğe sahip olmanız gerekir ve asla çözüleceği garanti edilmez. ”

Uber ve Lyft sürücüsüz arabalardan tamamen vazgeçmiyor. Uzun süre kar hanesine yardımcı olmasa da, hala teknoloji üzerinde çalışan şirketlerle ekip kurarak otonom araçları kullanmak istiyorlar. Lyft şimdi otonom sürüşlerin 2023’e kadar gelebileceğini söylüyor.

Lyft’te yönetici olan Jody Kelman, “Bu arabalar, sınırlı bir dizi hava koşulunda, belirli hızlarda çalışabilecek” dedi. “Bu arabaları çok güvenli bir şekilde konuşlandırabileceğiz, ancak o kadar çok yere gidemeyecekler. “