Rus Propagandası İngilizce Konuşanların Ötesine Nasıl Ulaşıyor?

Rusya’nın küresel televizyon ağı RT en Español’un İspanyolca yayın yapan kolu, Haziran ayında Ukrayna’nın merkezindeki bir alışveriş merkezine bir füzenin isabet etmesi ve en az 18 kişinin ölümüne yol açmasından sonraki gün, saldırının gerçeklerine meydan okumak için Facebook’a gitti.

Orta ve Güney Amerika’nın çoğunda ve hatta Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan hesabında, ağ, bir askeri sözcüden, Rusya’nın hava kuvvetlerinin Ukrayna’nın Batılı müttefikleri tarafından sağlanan bir silah deposunu bombaladığını iddia eden bir video açıklaması yayınladı. Ukrayna hükümeti tarafından yayınlanan bir video ve The New York Times tarafından sahada röportaj yapılan saldırıdan kurtulanlar aksini gösterdi.

Rusya’nın Ukrayna’daki savaşı başladığında, Facebook, Twitter ve diğer sosyal medya devleri, Kremlin’in Batı’daki propaganda makinesinin hesaplarına erişimi engellemek veya sınırlamak için harekete geçti. Ancak çaba, coğrafya ve dil ile sınırlı kaldı ve genel bir yasaktan ziyade bir dizi kısıtlama yarattı.

Latin Amerika’da İspanyolca veya Orta Doğu’da Arapça olarak, sürekli bir Rus propagandası ve dezenformasyon akışı, Başkan Vladimir V. Putin’in sebepsiz yere işgalini haklı çıkarmaya, Ukrayna’yı şeytanlaştırmaya ve binlerce sivili öldüren Rus vahşetlerinin sorumluluğunu gizlemeye devam ediyor.

Sonuç, Ukrayna üzerindeki bilgi savaşında, Amerika ve Avrupa liderliğindeki Putin’e savaşını durdurması için geniş bir uluslararası baskı uygulama çabalarını baltalamaya yardımcı olan coğrafi ve kültürel bir asimetri oldu.

Stern Merkezi’nin müdür yardımcısı Paul M. Barrett, “Rusya’nın sadece savaş alanında, gerçek savaş alanında değil, aynı zamanda bilgi ve çarpıtmalarla savaşma konusundaki kötü şöhretli yeteneğinde hava geçirmez, dünya çapında bir boğulma yok” dedi. Yakın zamanda YouTube’da zararlı Rus propagandasının yayılması hakkında bir çalışma yazan New York Üniversitesi’nde İş ve İnsan Hakları.

Facebook, Twitter ve hatta Çin’in sahip olduğu uygulama TikTok’un İngilizce dışındaki dillerdeki Rus gönderilerine daha güçlü kontroller uygulamadaki başarısızlığı, savaş uzadıkça eleştiriler almaya başladı.

İki hafta önce, iki partili bir ABD senatörü grubu, platformları Rusya’nın İspanyolca “yalanlarını büyütmesine ve yurt dışına ihraç etmesine” izin vermekle suçlayarak eleştirilere eklendi. Bu çabaların hedefleri Orta ve Güney Amerika’dayken, dezenformasyonun Amerika Birleşik Devletleri’ndeki İspanyolca konuşan izleyicilere de ulaştığını söylediler.

Milletvekilleri, şirketleri, diğer şeylerin yanı sıra ABD’nin Ukrayna’da biyolojik silah ürettiği yönünde suçlamalar yayan RT en Español ve Sputnik Mundo da dahil olmak üzere Rusya’nın İspanyol satış noktalarını engellemek için daha fazlasını yapmaya çağırdılar. Dezenformasyon uzmanları, gözetimlerin, platformların genellikle ABD’dekinden daha az kaynak alan uluslararası operasyonlarındaki kusurları ortaya çıkardığını söylüyor.

Rusya’nın savaş zamanı propagandasının denizaşırı kamuoyu üzerindeki etkisini kesin olarak ölçmek zordur. Anketler, Putin’in karalanan bir dünya lideri olmaya devam ettiğini gösteriyor ve Kremlin’in çabalarının işgale verilen küresel destekte henüz önemli bir gelişmeye dönüşmediğini gösteriyor.

Aynı zamanda, Rusya’nın dezenformasyonu, Ukrayna’daki savaşın ABD ve Avrupa’da olduğu gibi daha az katı, iyi-kötü terimleriyle görüldüğü dünyanın bazı bölgelerinde serbestçe dolaşıyor.

Senatörler, New Jersey’den Robert Menendez ve Virginia’dan Tim Kaine, “Bu olağanüstü koşullarda, Rus dezenformasyonunun bilinen tedarikçileri, Putin’in Ukrayna’yı işgali hakkında yalanları İspanyolca veya başka bir dilde yayma yetenekleri konusunda uyanık kalmalıyız.” Hem Demokratlar hem de Louisiana’dan Cumhuriyetçi Bill Cassidy, Facebook’un CEO’su Mark Zuckerberg’e bir mektup yazdı.

Facebook, sorulara verdiği yazılı yanıtta, hükümet yetkililerinden talepler aldıktan sonra Avrupa Birliği, İngiltere ve Ukrayna’daki RT ve Sputnik hesaplarına erişimi kısıtladığını söyledi. (Avrupa Birliği Adalet Divanı, RT France’ın ağın bloktaki çalışmasına yönelik bir yasağı kaldırmaya yönelik temyiz başvurusunu reddetti.)

Facebook ayrıca, tüm Rus devlet medyasından gelen reklamları engellediğini ve kendisine bağlı hesaplardan gelen gönderileri “indirgediğini” söyledi. Şirket, diğer dillerdeki hesapların dezenformasyonu veya zararlı içeriği durdurmayı amaçlayan aynı kurallarla karşı karşıya olduğunu söyledi.

Şirketten yapılan açıklamada, “Yanlış bilginin düzinelerce dilde yayılmasını sınırlamak için şirket genelinde çalışan birden fazla ekibimiz var” denildi.

Savaşın başlamasından günler sonra Twitter, Avrupa Birliği’ndeki Rus hesaplarını da kapattı ve bu hesaplara bağlantılarını retweetleyen etiketler ekledi. Nisan ayında şirket, yazılı bir açıklamaya göre, bu tür hesapları büyütmeyeceğini açıklayarak katılımlarda düşüşe neden oldu.

TikTok geçtiğimiz günlerde “sahte etkileşime karşı korumak için aldığımız devam eden eylemlerin” bir parçası olarak on binlerce gönderiyi kaldırdığını veya etiketlediğini söyledi. Mayıs ayında Ukrayna hükümetinin hesaplarına da etiketler ekledi.

Kremlin’e yönelik hareketler, onu yabancı izleyicilere nüfuz etmek için Batı sosyal medyasını kullanmaktan alıkoymadı. Yıllardır birçok dilde izleyici kitlesi oluşturmaya çalışan propaganda ağı, Rus birliklerinin geçen kış Ukrayna çevresinde toplanmasıyla ve 24 Şubat’taki işgali takip eden haftalarda aşırı hızlandı.

RT en Español’un Facebook sayfasının 18 milyon takipçisi var, bu onun İngilizce sitesinden veya CNN’nin İspanyol kanallarından daha fazla. Gönderiler trafiği ağın ana haber kanalı Actualidad RT’ye yönlendirir.

İyi bir yönetim örgütü olan Avaaz tarafından yapılan bir analize göre, Rus makamları savaşın başlamasından sonraki haftalarda artan bir etkileşim yaşadı.

Avaaz, televizyon ağının Facebook’taki Arapça sayfası RT Online’ın da savaşın ilk ayında etkileşimlerde yüzde 187’lik bir artış gördüğünü tespit etti. Sputnik’in Brezilya ve Japonya’daki hesaplarında da daha küçük olsa da ani artışlar yaşandı. Sosyal medya etkinliğini takip eden bir firma olan Zignal Labs tarafından yapılan benzer bir analiz, RT ve Sputnik haberlerinin İspanyolca yayınlarının bağlantı paylaşımlarında bir artış olduğunu gösterdi.

Bu sitelerde, Rusya’nın savaşı, Ukrayna’da nükleer silah peşinde koşan ve ABD ile Rusya’nın kapısında biyolojik silah geliştirmek için göz yuman faşist rejime karşı haklı bir sebep olarak yanlış bir şekilde tasvir ediliyor. Savaşın bu çarpık görünümünde, Bucha gibi şehirlerdeki iyi belgelenmiş vahşet, Rusya’yı şeytanlaştırmak için sahnelenen abartılar ve hatta aldatmacalardır.

Dijital haklar ve hesap verebilirlik için bir savunuculuk grubu olan Free Press’in kıdemli danışmanı Nora Benavidez, Facebook’un diğer dillerde ve dünyanın diğer yerlerinde çeşitli konularda zararlı dezenformasyonu görmezden gelen denetleme politikalarına uzun süredir Anglo-merkezli bir yaklaşıma sahip olduğunu söyledi.

Facebook’ta birçok dil kullanılırken, uygulama kaynaklarının yüzde 80’inden fazlasının İngilizce olduğunu söyledi.

“Tek kelimeyle, dünyanın geri kalanının İngilizce konuşan kullanıcıların olması gerektiği gibi en kötü, en tehlikeli içerikten korunmaması gereken bir tür bağnazlık olduğunu düşünüyorum” dedi.

Alliance for Securing Democracy’nin kıdemli üyelerinden Bret Schafer, Rus devlet medyasının İspanyolca ve Arapça şubelerinin ülkenin Facebook ve Twitter’daki en etkili şubeleri olduğunu söyledi. RT en Español, Sputnik Mundo ve RT Play en Español, on milyonlarca izleyiciyle Latin Amerika’da Facebook’ta en çok görüntülenen 10 sayfa arasında yer aldı.

Kısıtlamalardan sonra bile Rusya geçici çözümler aradı. RT en Español, Bay Schafer’in ekipleri tarafından yapılan araştırmaya göre, Facebook, Twitter, Instagram ve YouTube’da Ahi Les Va adı altında yeni hesaplar oluşturdu. Bu hesaplar, büyüyen yeni takipçi gruplarına Rus dezenformasyonu göndermeye devam ediyor.

“Latin Amerika’daki insanlarla konuşursanız, RT sadece okunacak ve güvenilecek başka bir medya kuruluşu olarak görülüyor” dedi. “Son derece etkili.”

İspanyolca, Arapça ve diğer dillerdeki Rus gönderilerinin peşine düşmemek, Kremlin’in dünyanın ana kötü adamı ABD’nin daha büyük bir muğlaklıkla görüldüğü yerlerde izleyicileri kazanması için kapıyı açık bıraktı.

Bertelsmann Vakfı’nın Haziran ayında hazırladığı bir rapor, RT’nin İspanyol ağına gelen trafiğin yüzde 42’sinin Rusya’yı destekleyen veya Ukrayna ile savaşta tarafsızlığını ifade eden üç ülkede olduğunu belirtti: Arjantin, Venezuela ve Meksika.

Arjantin’in başkenti Buenos Aires’teki Torcuato di Tella Üniversitesi’nden siyaset bilimci Philip Kitzberger, “RT’nin başarısının bir kısmı, muhtemelen olayların Rus versiyonunu teşvik etmekten değil, Batı anlatısını sorgulamaktan kaynaklanıyor” dedi. “Ve bu, Latin Amerika’da ABD’yi çok eleştiren bir solla bağlantılı belirli gruplarda bir miktar yankı buluyor”

Ana Lankes raporlamaya katkıda bulundu.