Suudi Arabistan İçin Casusluk Yapmakla Suçlanan Twitter Çalışanı Yargılanıyor

SAN FRANCISCO — 2013’ten 2015’e kadar Twitter’da çalışırken Ahmad Abouammo, Ortadoğu’daki ünlülerin, gazetecilerin ve diğer önemli şahsiyetlerin Twitter hesaplarını tanıtmalarına yardımcı olmaktan sorumluydu. Twitter’ın imrenilen mavi doğrulama rozetleri için talepleri ele aldı ve San Francisco genel merkezine turlar düzenledi.

Ancak Adalet Bakanlığı, Twitter kullanıcı verilerine erişimini kötüye kullandığını, siyasi muhaliflerin kişisel bilgilerini topladığını ve lüks bir saat ve yüz binlerce dolar karşılığında Suudi Arabistan’a verdiğini söyledi.

Amerika Birleşik Devletleri içinde yabancı bir gücün ajanı olarak hareket etmek, elektronik dolandırıcılık yapmak ve kara para aklamakla suçlanan Bay Abouammo, bu hafta San Francisco’daki federal mahkemede yargılanacak.

Onu temsil eden bir avukat olan Angela Chuang, “Bay Abouammo’yu haklı çıkarmayı ve gününü mahkemede geçirmesini dört gözle bekliyoruz” dedi. Hükümet, bir mahkeme dosyasına göre, Bay Abouammo’nun hukuk ekibinin, Suudi Arabistan’a hukuka uygun bir danışman olarak çalıştığını iddia etmesini bekliyor. Bayan Chuang, yasal strateji hakkında yorum yapmayı reddetti.

Suudi hükümetinin kendisini eleştirenler hakkında bilgi edinmedeki yoğunluğunu gösteren dava, ABD ile Suudi Arabistan arasındaki diplomasinin hassas bir noktasında gelişiyor.

Geçen hafta, Başkan Biden, Suudi-İsrail ilişkilerini daha yakın hale getirme ve yüksek gaz fiyatlarından kurtulma umuduyla, bir zamanlar “parya” kılacağına söz verdiği krallığa başkan olarak ilk ziyaretini yaptı. Bay Biden, genellikle baş harfleri, MBS ve diğer Suudi yetkililer tarafından bilinen Veliaht Prens Muhammed bin Salman ile bir araya geldi. Ancak insan hakları aktivistleri, cumhurbaşkanının 2018’de Suudi ajanlar tarafından öldürülen Washington Post köşe yazarı Jamal Khashoggi’nin cinayetini örtbas ettiğini öne sürerek ziyareti sert bir şekilde eleştirdi.

Şirket, veri güvenliği uygulamaları konusunda artan bir incelemeyle karşı karşıya kaldığı ve sosyal medya şirketini satın alma anlaşmasından vazgeçmeye çalışan Elon Musk’a karşı yüksek bahisli bir yasal savaş yürüttüğü için Twitter için de gergin bir an.

Twitter, Bay Abouammo’nun 2015 yılında şirketten ayrılmasının ardından, çalışanların kullanıcı verilerine erişimini sınırladığını söylese de, güvenlik sorunlarıyla mücadele etmeye devam etti. 2020’de bilgisayar korsanları, bir kripto para dolandırıcılığını teşvik etmek için Bay Musk da dahil olmak üzere ünlü kullanıcıların hesaplarını ele geçirdi.

Mayıs ayında Twitter, kullanıcıları kişisel verilerini nasıl ele aldığı konusunda yanlış yönlendirdiği suçlamalarını çözmek için 150 milyon dolar para cezası ödemeyi kabul etti. Twitter, kullanıcılara hesaplarını korumak için e-posta adreslerini ve telefon numaralarını topladığını söylemişti, ancak bu bilgileri pazarlamacıların reklamları hedeflemesine yardımcı olmak için de kullanmıştı.

Bay Abouammo, 2019 yılında başka bir eski Twitter çalışanı olan Ali Alzabarah ile birlikte suçlandı. Adalet Bakanlığı, adamların binlerce kullanıcı hakkında bilgi edinmek için Twitter erişimlerini kullandığını ve bu bilgileri, bakanlığın Suudi yetkililerle arabulucu olarak hizmet ettiğini söylediği Ahmed Almutairi ile paylaştığını söyledi. Bay Almutairi daha önce Suudi kraliyet ailesi için çalışan bir sosyal medya pazarlama şirketini yönetiyordu.

Adalet Bakanlığı, “Cihaz tanımlayıcıları, telefon numaraları, IP adresleri gibi, hepsi Suudi hükümeti tarafından siyasi muhalifler de dahil olmak üzere hesapların arkasındaki kişileri belirlemek ve bulmak için kullanılmış olabilecek özel kullanıcı verilerini” topladı. bir mahkeme dosyası.

Adalet Bakanlığı, Twitter yönetiminin Bay Alzabarah ile yüzleştiğinde Suudi Arabistan’a kaçtığını söyledi. O ve Bay Almutairi, ABD kolluk kuvvetleri tarafından aranmaya devam ediyor. Twitter’dan ayrıldıktan sonra kısa bir süre Amazon’da çalışan Bay Abouammo, 2019’da Seattle’da tutuklandı. Kefaletle serbest ancak duruşma için San Francisco Körfez Bölgesi’ne gitti.

Son yıllarda, Adalet Bakanlığı lobicileri ve yabancı hükümetlerin çıkarlarını ilerletmek için çalışan, ancak bunu ifşa etmeyen diğerlerini çökertti. Yıllar boyunca savcılar bu tür davaları büyük ölçüde görmezden geldiler; 1966’dan 2015’e kadar Adalet Bakanlığı, lobicilerin çalışmalarını yabancı hükümetler adına ifşa etmelerini gerektiren Yabancı Temsilciler Kayıt Yasası kapsamında yalnızca yedi dava izledi.

Alzabarah’ın 2015 yılında Suudi yetkililer adına bakmakla suçlandığı 6.000 Twitter hesabından biri, Suudi Arabistan’ın önde gelen muhaliflerinden ve Kaşıkçı’nın sırdaşı Omar Abdulaziz’e aitti. Sayın Abdülaziz, ihlal nedeniyle Twitter’a dava açtı; Dava, avukatlarına ve mahkeme kayıtlarına göre arabuluculuk aşamasında.

Abdülaziz’in avukatı Behnam Gharagozli, “Sorun Abouammo’dan daha büyük” dedi. “Sorun burada sistemsel. Sorun, verilerin o zamanlar işlenme şeklidir.”

Bir Twitter sözcüsü, “Twitter’ın bilgi güvenliği uygulamaları, 2012’den beri olduğu gibi, bir dış denetçi tarafından sıkı denetimlerden geçiyor” dedi. “Twitter’ın güvenlik uygulamalarına yaptığı yatırım uzun süredir devam ediyor ve bu güvenlik uygulamaları, yeni güvenlik zorluklarını karşılamak ve hem harici hem de potansiyel kötü aktörleri caydırmak ve önlemek için sürekli gelişiyor. Twitter bu tehditleri son derece ciddiye alıyor.”

Kanada’da sürgünde yaşayan Abdülaziz, bir YouTube kanalına ev sahipliği yapıyor ve Suudi hükümetine yönelik hiciv ve eleştirileri paylaştığı popüler bir Twitter hesabını sürdürüyor. Gharagözli, “Bu veri paylaşımının sonucunda, önde gelen birçok Suudi muhaliften birinden seçilmiş birkaç kişiden birine geçmesi oldu” dedi.

Sayın Gharagözli, Sayın Abdülaziz’in Suudi Arabistan’da kalan akrabaları ve arkadaşlarının, Sayın Abdülaziz’e “vekaleten işkence yapma” girişimi olarak adlandırdığı hapiste tutulduklarını söyledi. Suudi hükümeti sözcüsü yorum yapmaktan kaçındı.

Abdülaziz’in bir başka avukatı olan Mark Kleiman, “Ömer için önemli olan platformun güvenli olması veya en azından daha güvenli olması” dedi. “Beni erkenden etkileyen bir şekilde koydu. Twitter bizim Parlamentomuzdur dedi. Esasen MBS’nin teknoloji saldırısının çalışma şekliyle olan şey olan, fırtınaya maruz kalması ve kalıcı olarak işgal edilmesi yıkıcı.’”