Voyager 2, Güneş Sistemleri Arasındaki Boşluğa Girdi

Voyager 2 uzay aracı şu anda yıldızlararası uzayda, NASA Pazartesi günü yaptığı açıklamada, onu güneş sistemimizi Samanyolu galaksisinin geri kalanından ayıran bir sınırı aşan ikinci insan yapımı makine haline getirdi.

NASA’nın helyofizik bölümü müdürü Nicola Fox, Washington’daki Amerikan Jeofizik Birliği’nin bir toplantısında bir basın toplantısında, “Bunu görebilmemiz için son birkaç aydır nefessizce bekliyorduk” dedi.

Voyager 2, 2012’de geçişi yapan ikiz Voyager 1’i takip ediyor. Bu kez yıldızlararası uzaya geçiş, güneşin güneş sisteminin uzak mesafelerindeki uzayı nasıl etkilediğine dair yeni ipuçlarıyla farklı bir dizi okuma veriyor.

1977’de dev gezegenleri gezmek için fırlatılan plütonyumla çalışan iki uzay aracı, hala çalışır durumda ve keşfetmeye devam ediyor.

Dr. Fox, “Artık heliosferimizi terk eden ve gerçekten yıldızlararası ortamımızda sınırın diğer tarafına bakan iki cesur nöbetçiye sahip olduğumuz için yeterince şanslıyız” dedi.

Helyosfer, güneşimizden dışarıya doğru yayılan bir gaz kabarcığıdır ve Samanyolu içinden esen yıldızlararası parçacıkların rüzgarları tarafından paramparça edilir. Daha uzak mesafelerde, güneş rüzgarı azalır ve yıldızlararası akış tarafından geçilir.

Misyonun proje bilimcisi Edward C. Stone, “Güneşin kendi etrafında yarattığı bu balonun içindeyiz,” dedi. “Voyager fırlatıldığında, balonun ne kadar büyük olduğunu bilmiyorduk, oraya varmanın ne kadar süreceğini bilmiyorduk ve uzay aracının oraya varmak için yeterince uzun süre dayanabileceğini bilmiyorduk. ”

Sınırı geçen uzay aracı, çevresinde belirgin bir değişiklik gözlemledi.

Dr. Stone, “Birbirini iten iki rüzgar var,” dedi, “içeriden gelen güneş rüzgarı dışarı doğru itiliyor ve yıldızlararası rüzgar dengede geri itiyor. “

1977’de Voyager 2 uzay aracında çalışan NASA mühendisleri. Kredi. . . NASA / JPL-Caltech

Şu anda Dünya’dan 11 milyar milden fazla uzaktaki Voyager 2 için bu değişiklik 5 Kasım’da meydana geldi. O gün, uzay aracındaki aletler, yıldızlararası bölgeden gelen manyetik alanların gücünde bir artış tespit etti ve Güneş sisteminin çok ötesinden kaynaklanan galaktik kozmik ışınlar sıçradı. Aynı zamanda, güneş rüzgarı da söndü.

Plazma bilimi deneyinin baş araştırmacısı John Richardson, “Artık güneş rüzgârını görmüyoruz” dedi. “Bu, yıldızlararası ortamda olmamız gerektiği anlamına geliyor. ”

[ Takviminizdeki uzay ve astronomi etkinlikleri için hatırlatıcılar almak için kaydolun. ]

Yıldızlararası uzaya geçiş, Voyager 1’leri tam olarak yansıtmadı.

Dr. Stone, Voyager 2’nin farklı bir yöne gittiğini ve altı yıl sonra güneşin 11 yıllık döngüsünde farklı bir noktada olduğunu söyledi. “Farklılıklar ve benzerlikler hakkında çok şey öğreniyoruz,” dedi.

Voyager 2’nin plazma bilimi deneyi, uzay aracı yıldızlararası uzaya girerken güneş rüzgarına ne olduğuna ilk doğrudan bakışı sağladı. (Voyager 1, plazma cihazı 1980’de başarısız olduğu için bu verileri toplayamadı.)

Dr. Richardson, sınırın hemen önünde plazma hızının hızla düştüğünü söyledi. “Çok daha kademeli bir düşüş olacağını düşündük” dedi.

Voyager görevi bir süre daha devam edecek. Proje yöneticisi Suzanne Dodd, “Her iki uzay aracı da onları yaşlılar olarak kabul ederseniz çok sağlıklıdır” dedi.

Ms. Dodd, uzay aracının 2027’de 50. yıl dönümüne ulaşmasını umduğunu, ancak tüm aletlerin hala çalışmayacağını söyledi. İki sondadaki plütonyum güç kaynakları bozuldukça, her biri her yıl 4 watt güç kaybediyor. Zamanla bilim adamlarının bazı enstrümanları kapatması gerekecek.

Saatte 55.000 milden fazla hızla uzaklaşan Voyager’lar şu anda yıldızlararası uzaydayken, hala güneş sistemi içinde oldukları kabul ediliyor, çünkü henüz güneşin yerçekimini ellerinden almamışlar.

Dr. Stone, yaklaşık 300 yıl içinde, güneşin yörüngesinde dönen uzak bir kuyruklu yıldız rezervuarı olan Oort bulutuna gireceklerini söyledi. Ve iki uzay aracının Oort bulutunun uzak tarafından çıkması ve kesinlikle güneş sistemini terk etmesi yaklaşık 30.000 yıl alacak.