Drew Bienusa, Activision Blizzard tarafından yayınlanan birinci şahıs nişancı oyunu Call of Duty’yi oynamaya başladığında, hemen vuruldu. Dijital bir avatara sahip olmanın ne kadar sürükleyici olduğunu sevdi ve oyun arkadaşları arasında favoriydi.
Bay Bienusa’nın gözleri o kadar kamaşmıştı ki, 2016’da Twitch platformunda Call of Duty oynarken kendisini canlı yayınlamaya başladı. Kendisine Frozone oyuncu adını verdi ve 114.000 Twitch takipçisi topladı. Ocak ayında e-spor organizasyonu XSET için profesyonel Call of Duty: Warzone oyuncusu oldu.
Ancak o zamana kadar Bay Bienusa’nın Call of Duty hakkındaki duyguları değişmişti. Oyundaki hatalar aylarca giderilmedi, dedi. Activision’ın rekabetçi oyuncularla iletişimi düştü. Ve zehirli işyeri kültürünü ifşa eden şirkete karşı yakın zamanda açılan bir cinsel taciz davasıyla işi kapatıldı.
Salı günü, 26 yaşındaki Bay Bienusa, Microsoft’un Activision’ı yaklaşık 70 milyar dolara satın almayı planladığı haberiyle uyandığında sevinçten havalara uçmuştu. “Yeni gözler, yeni insanlar, yeni sahipler, yeni yönetim – bu doğru yönde atılmış bir adım” dedi. “Neredeyse daha da kötüye gidemediği bir noktada. ”
Sn. Bienusa, 175 milyar dolarlık oyun endüstrisinde şimdiye kadarki en büyük anlaşma hakkında temkinli iyimserliğini dile getiren birçok oyuncudan biriydi. Activision’ın satın alınması, düzenleyiciler tarafından onaylandığı takdirde, Call of Duty, World of Warcraft, Crash Bandicoot ve Overwatch dahil olmak üzere popüler oyunlardan oluşan bir kitaplık ile Microsoft’un video oyunu hedeflerini desteklemeye yardımcı olacak. Microsoft ayrıca anlaşmayı, meta verinin fütüristik dijital dünyasını keşfetmesine yardımcı olacak bir anlaşma olarak konumlandırdı.
Ancak nihayetinde anlaşmanın başarısı, oyuncular tarafından nasıl karşılandığına bağlı olacak. Tarihsel olarak, birçok oyuncu, satın almaların çevrimiçi oyunların kalitesini nasıl etkileyebileceği konusunda endişelerini dile getirdi. Örneğin Microsoft, Minecraft’ın yapımcısını 2014’te satın aldığında, bazı oyuncular endişeliydi.
Bu sefer tepkiler daha olumlu oldu, kısmen de dünya çapında 400 milyondan fazla oyuncuya sahip Activision’ın son yıllarda çekirdek kullanıcıları arasında tökezlediği görülüyor. Röportajlarda, oyuncular Microsoft’u Activision Blizzard için potansiyel bir cankurtaran salı ve yeni insanları oyuna getirmek için hoş bir şans olarak gördüklerini söylediler.
Activision’ın CEO’su Bobby Kotick, çalışanlara gönderdiği bir e-postada, anlaşmanın amacının Activision’ın oyunlarını ve şirket kültürünü güçlendirmeye devam etmek olduğunu söyledi. Activision daha fazla yorum yapmaktan kaçındı. Microsoft, yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.
Activision’ın oyunculardaki düşüşü son birkaç yılda ortaya çıktı. Birçoğu, Activision’ın geliştiricilere ikonik oyunlar yaratma zamanı vermek yerine, 2008’de birleştiği Blizzard gibi bazı bölümlere sık sık isabet sağlamak için çok fazla baskı uyguladığından endişe ederek bir süredir yayıncının üzerinde olduklarını söyledi. . Daha sonra geçen yıl, Activision bir California iş bulma kurumu tarafından işyerinde taciz nedeniyle açılan bir davaya karıştı ve davranışı hakkında soru işaretleri yarattı.
Activision’ın bazı oyunlarındaki performansı da daha da lekeli hale geldi. Kasım ayında Diablo ve Overwatch’ın yeni sürümlerini erteledi. Aynı ay, yeni çıkan Call of Duty: Vanguard, sıkıcı ve hatalarla dolu olduğu için geniş çapta eleştirildi.
Bir video oyunu yayıncısı ve Gamertag Radio’nun ortak sunucusu olan Parris Lilly, Microsoft’un Activision’ı satın alma anlaşmasının yalnızca Microsoft’un video oyunu abonelik hizmeti Xbox Game Pass’e yardımcı olmayacağını, aynı zamanda Activision geliştiricilerinin koşu bandından çıkmasına da izin vereceğini söyledi. Bay Lilly, Microsoft’un satın alımının, geliştiricilerin oyunları çok sık güncellemek yerine zaman içinde geliştirebilmeleri için “gerekli bir mola vermelerine” izin verebileceğini söyledi.
Satın almanın Activision’ın işyeri sorunlarını Bay Kotick altında düzeltmek için bir fırsat olabileceğini de sözlerine ekledi. Bay Kotick, bir röportajda anlaşma kapandıktan sonra CEO olarak kalıp kalmayacağı konusunda bilgi vermeyi reddetti. Beklenti, onun planlarından haberdar olan insanlar, danışman rolüne geçebilmesine rağmen istifa etmesi yönünde.
Birkaç oyuncu, anlaşmanın ayrıca, Overwatch ve Call of Duty: Warzone gibi Activision oyunlarına ayrılmış, e-spor olarak bilinen rekabetçi video oyun liglerini dönüştürme potansiyeline sahip olduğunu söyledi. Birçok oyuncunun gözünde bu tür ligler, Activision’ın yönetimi altında yok oldu. Microsoft, rekabetçi bir şekilde oynanan Halo oyunuyla başarıyı yakaladı.
Birçok oyuncu, Microsoft’un anlaşmayı meta veri tabanındaki temelini güçlendirmenin bir yolu olarak çerçevelemesini daha az umursamadıklarını söyledi. Metaverse’in uzak bir fikir gibi göründüğünü, anlaşmanın Activision’ın oyunlarını ve çalışma alanını hemen iyileştirme potansiyeline sahip olduğunu söylediler.
Bay Bienusa, “Dürüst olmak gerekirse, metaverse ve tüm bunlar hakkında pek bir şey bilmiyorum,” dedi.
Kaliforniya, San Jose’den 28 yaşındaki Chris Nobriga, kardeşinin ilgisini çekmesinin ardından son on yılda çevrimiçi bir rol yapma oyunu olan World of Warcraft’ı oynamak için 11.000 saatten fazla zaman harcadığını söyledi.
Ancak oynamaya devam etmesine rağmen, popüler geliştiricilerin Activision’dan ayrılması ve şirketin oyun içi sistemleri yeniden kullanması nedeniyle oyun hakkındaki görüşlerinin zaman içinde değiştiğini söyledi.
Şirket “başarısız oldu,” dedi Bay Nobriga. “Bobby Kotick’ten veya cinsel tacizden bahsetmiyorsak, sadece saf oyundan bahsetsek bile, World of Warcraft’taki insanlar gerçekten bıkmış durumda. ”
Kendisinin ve diğer oyuncuların şüpheci olduğunu ancak Microsoft’un satın alınmasının bir fark yaratabileceğinden umutlu olduğunu söyledi. Bay Nobriga, “Şirketi tersine çevirebilecekleri ve şirketin işleyişine ilişkin hedefleri yeniden değerlendirebilecekleri bir şans var” dedi.
28 yaşındaki başka bir oyuncu Jared Neelley, Microsoft oyunla ilgili bir anlaşmanın dezavantajını yaşadı. Eylül 2016’da, Microsoft akış hizmeti Mixer’ı satın aldıktan bir ay sonra, Call of Duty: Black Ops 3’ü yayınlamak için ona katıldı.
İlk başta, “biri seni kurtarmaya geliyormuş gibi hissettim” dedi. Ancak Microsoft, Bay Neelley’nin 440.000 hayranla platformda en çok takip edilen dördüncü yayıncı olmasının ardından 2020’de Mixer’ı kapattı. Artık Call of Duty: Warzone’u Twitch’te 63.000 takipçiye yayınlıyor.
Öyle olsa bile, Activision anlaşmasından umutlu olduğunu söyledi çünkü Microsoft’un oyunlarda nasıl başarılı olacağını, kargaşa içindeki liderliğiyle Activision’ın bilmediği şekilde bildiğini hissetti.
Bay Neelley, Microsoft yöneticilerinin şirkette değişiklik yapmasının zaman alacağını söyleyerek, “Kısa vadede kimse bir fark görmeyecek” dedi. “Uzun vadede, bunun şirket ve topluluk için en iyi şey olduğunu hissediyorum. ”
Mike Isaac raporlamaya katkıda bulundu.
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.