Güney Afrika’da Şiddetli Seller ve Çamur Kaymaları En Az 45 Ölü Bıraktı

JOHANNESBURG — Güney Afrika’nın doğu kıyılarında günlerdir süren şiddetli yağmur, nehirlerin taştığı ve çamur kaymalarının Durban şehrini ve çevresini süpürdüğü sırada en az 45 kişinin ölümüne neden oldu.

Hükümet yetkilileri Salı günü yaptığı açıklamada, Güney Afrika Ulusal Savunma Kuvvetleri üyelerinin KwaZulu-Natal eyaletindeki acil kurtarma ekiplerine yardım etmek üzere çağrılmasıyla ölü sayısının artmasının beklendiğini söyledi. Sahil boyunca, ülkenin güneşi, plajları ve sıcak havasıyla kaçış noktası olarak bilinen bir bölümünde tatil evleri ve barakalar süpürüldü.

Durban belediye başkanı Mxolisi Kaunda bir haber brifinginde “Bu fırtınanın büyüklüğüne hepimiz şaşırdık” dedi.

Fırtınalar bu yıl Güney Afrika bölgesindeki birçok ülkede yıkıma neden oldu, binlerce insanı yerinden etti ve onlarca kişinin ölümüne neden oldu. Bazı bilim adamları, yıkımı kısmen artan küresel sıcaklıklarla yoğunlaşan bir fırtına mevsimine bağladılar.

En çok etkilenen ada ülkesi Madagaskar, Şubat ve Mart aylarında en az 178 kişinin ölümüne neden olan bir kasırga ve dört tropik fırtınadan etkilendi.

Ancak güney Hint Okyanusu’ndan kaynaklanan fırtınalar anakarayı da vurdu. Binlerce kişi Mozambik’in kıyı şeridi boyunca yerinden edildi ve sel, karayla çevrili Malavi ve Zimbabve’ye kadar iç bölgelere ulaştı. Güney Afrika’nın doğusundaki KwaZulu-Natal eyaleti de Şubat ayında şiddetli yağmur ve sel gördü.

Salı günü, yeni bir fırtına Durban şehrinin çoğunu sular altında bıraktı. Acil servislerden alınan görüntülerde, nakliye konteynırlarının yerinden çıkıp sular altında kaldığı, ulusal bir otoyolun nehre benzeyen kısımlarını gösterdi. Yerel bir acil servis ekibine göre, şehrin kuzeyindeki Verulam kasabasında bir evin gece boyunca çökmesi sonucu iki kişi öldü.

Sakinler, kurtarma görevlilerine göre evlerin, ofis binalarının ve bir Hindu tapınağının çatılarına tırmanarak daha yüksek yerlere sığındı.

Şehir merkezinin 40 dakika kuzeyindeki bir kasaba olan Tongaat’ta, Pazartesi akşamı arabada çocuklarla birlikte eve gelen bir kadın, bir derenin kabarması sonucu sürüklendi. Bir hayır kurumu olan Gift of the Givers’dan Bilall Jeewa, kıyılarını aşan fışkıran bir nehre, dedi. Kadının ve iki çocuğun cesetleri bulundu, ancak öldüğü tahmin edilen üçüncü bir çocuğun cesedi henüz bulunamadı.

Seller, bölgedeki yolları ve evleri tahrip eden heyelanları da beraberinde getirdi. Ulusal televizyonda gösterilen videoya göre, kuzey kıyısındaki sahil tatil dairelerinin alt katları kırmızımsı-kahverengi çamurla gömülürken, yamaç evleri temelleri yıkandıktan sonra tehlikeli bir şekilde asıldı.

Nehirler boyunca inşa edilen gecekondu kasabaları en savunmasız olanlar arasındaydı ve gecekondu evleri sel suları tarafından yıkandı veya çamur ve enkazla kaplandı.

Şehrin kuzeyindeki Clare Estate’teki bir gecekondu mahallesinde, sakinler barakalarında mahsur kalan beş kişilik bir aileyi kurtarmak için çamur, metal ve ahşabı kazdılar – ancak kurtarıcılar çok geç kaldı, dedi Robert McKenzie, KwaZulu-Natal Acil Sağlık Hizmetleri sözcüsü.

Sular çekilirken bile, acil servis çalışanları etkilenen bölgelere ulaşmakta zorlanıyordu. Ulusal bir haber yayıncısına eNCA’ya konuşan eyalet eğitim departmanı başkanı Kwazi Mshengu, öğleden sonra düzinelerce okul çocuğu ve öğretmenlerinin sınıflarında mahsur kaldığını ve kurtarılmayı beklediklerini söyledi. Bölgede 100’e yakın okulun hasar gördüğünü ve 500 okulun kapatıldığını söyledi.

Durban belediye başkanı Bay Kaunda, elektrik santralleri ve su arıtma tesislerinin hasar görmesinden sonra şehrin büyük bir bölümünün elektrik ve susuz kaldığını söyledi. Şehir, apartheid’in sona ermesinden bu yana Güney Afrika’yı kasıp kavuran en kötü sivil huzursuzluklardan bazıları sırasında geçen Temmuz ayında yaygın isyanlar ve yağmalardan kurtuluyor. Güney Afrika Hava Servisi’ne göre

Yağmurun Salı günü ve haftanın ilerleyen saatlerinde bölgeyi vurmaya devam etmesi bekleniyordu.

Şiddetli yağışlar, Güney Afrika’da, düşük basınç sisteminin geliştiği ve atmosferdeki akışının kesintiye uğrayarak yavaş hareket eden bir fırtınaya neden olduğu, kesme noktası olarak bilinen yaygın bir hava fenomeninden kaynaklanmaktadır.

Hava durumu servisi tahmincisi Kgolofelo Mahlangu, “Yılın bu zamanı için çok yaygın” dedi ve benzer şiddetli yağmurların 2017 ve 2019’da bu zamanlarda bölgeyi hırpaladığını belirtti.

Bazı iklim bilimcileri, son fırtınaların yoğunluğundaki artışı çevresel değişikliklere bağlıyor. İklim değişikliği ve bireysel hava olayları arasındaki bağlantıları belirlemede uzmanlaşmış bir girişim olan World Weather Attribution tarafından bu hafta yayınlanan bir araştırma, “tropik siklonların halihazırda tarımı, altyapıyı, geçim kaynaklarını ve yaşamları etkilediği yerlerde iklim değişikliğinin riski artırdığını söyledi. ”

Çalışma, Ocak ve Şubat aylarında Batsirai Kasırgası ve Ana Tropik Fırtına sırasındaki yağış seviyelerini inceledi. Araştırma, bölgeden gelen verilerdeki boşluklara dikkat çekerken, insan kaynaklı küresel ısınmanın bu fırtınaları daha yoğun hale getirmede rol oynadığını buldu.

John Eligon, Ulundi, Güney Afrika’dan ve New York’tan Raymond Zhong’dan gelen haberlere katkıda bulundu.