Batıda Sürpriz Bir Senato Yarışı Yükseliyor

GRANBY, Colo. – Temel atma töreni için biraz gergindi.

Saran Rocky Dağları’nın çarpıcı arka planına karşı, üçüncü bir tam dönem arayan bir Colorado Demokratı olan Senatör Michael Bennet, fonun neredeyse yarısını güvence altına almasına yardım ettiği 30 milyon dolarlık Colorado Nehri restorasyon projesini başlatmak için sembolik olarak toprağı kürekledi.

Bay Bennet’i üzmek için birdenbire ortaya çıkmaya çalışan ve tesadüfen bu işte baş yüklenici olan Denver inşaat şirketi olan Cumhuriyetçi bir siyasi acemi olan Joe O’Dea, saygıdeğer bir mesafeden izliyordu. Engebeli Grand County’nin kalbindeki Windy Gap Rezervuarında geçen Salı günü bir araya geldikleri, çevreciler, hükümet yetkilileri, çiftlik sahipleri ve açık hava meraklıları kalabalığına sahipti.

Bay Bennet, Michael Dukakis tarzı bir siyasi kampanya sırasında üzerinize tam oturmayan şapkalarla fotoğraflanma riskinin farkında olarak baret kullanmaktan kaçındı. Bay O’Dea eskimiş yuvarlak kenarlı bir model ve turuncu bir inşaat yeleği giydi. İkisi etkileşime girmedi, ancak her birinin diğeri hakkında söyleyecekleri vardı.

Bay Bennet, rakibinin Cumhuriyetçilerin enflasyon için suçladığı hükümet harcamalarına karşı olağan hoşnutsuzluğuna dikkat çekti.

Gelecek yıl zorlu bir ortamda ilk kez seçimi kazanmadan önce 2009’da Senato’da boş bir adaya sürpriz bir şekilde atanan görevdeki görevli, “Bu şeyi inşa eden 14 milyon dolar dışında federal harcamalardan nefret ettiğini duydum” dedi.

Tehlikeli nehrin bir bölümünü doğal akışına döndürmek için işçilerinin kullanacağı ağır ekipmanın yanında duran Bay O’Dea, projenin toplanmış destekçilerinin Bay Bennet’e yağdırdığı övgüden etkilenmedi.

“Politikacılar böyle yapar,” dedi Bay O’Dea, kendisini bu grubun bir parçası olarak görmediğini açıkça belirterek. “Bir şeyler inşa etmekle ilgileniyorum ve burada işimizi yapacağız.”

Colorado’nun bu yıl Senato savaş alanı manzarasının bir parçası olması beklenmiyordu. Henüz düz mavi sütunda olmasa da, devlet Demokrat eğilimi gösteriyor ve Cumhuriyetçiler kaynaklarını başka yerlerde daha olgun fırsatlar olarak gördükleri şeylere yatırdıkça Bay Bennet başka bir dönem için iyi bir bahis gibi görünüyordu.

Demokratlar, Bay Bennet’in şansını, aşırı sağ adına arka kapı reklamcılığı yoluyla güçlendirmeye çalıştılar, Cumhuriyetçi birincil seçimlerde, büyük olasılıkla daha zayıf rakipler olacak ve eyaletin bağlı olmayan seçmenleri tarafından benimsenme şansı çok az olan, MAGA’yı kucaklayan adaylar, şimdi en büyük oylama Colorado’daki blok.

Ama Bay O’Dea yine de ön seçimi kazandı ve Bay Bennet favori olmaya devam ederken, Cook Siyasi Raporu yakın zamanda yarışmayı “Muhtemel Demokrat”tan “Yalın Demokrat”a kaydırdı. Cumhuriyetçi, bağış toplamasını artırabilir ve tipik bir partizan politikacı olmadığı mesajını verebilirse, bunu bir yarış yapmakla tehdit ediyor.

Bay O’Dea, turuncu yeleği bir spor ceketle takas ettikten sonra, “Bana göre, parti çizgisine oy veren herhangi bir politikacı, sorunun bir parçasıdır, çözümün bir parçası değildir” dedi. Steamboat Springs’deki Colorado Su Kongresi. “Ulusal partiler, iktidarı sürdürmek ve anlaşmazlığı teşvik etmek için araçlar haline geldi. Ve bundan bıktım.”

Bay O’Dea, bir zamanlar güçlü olan Senato’yu geri alma şanslarını gören Senato Cumhuriyetçileri için olumlu bir ara yıl mücadelesi veren sorunlu eski muhafazakarların alanıyla küçülen bir rahatlama oldu. Bay O’Dea, 2020 seçimlerini Joseph R. Biden Jr.’ın kazandığını ve Başkan Donald J. Trump’ın tekrar aday olmadığını ve çıkmaması gerektiğini söylemeye istekliydi. Bu döngüde, bir Cumhuriyetçiyi ılımlı olarak nitelendirmek için bu yeterlidir.

Gelecek yıl çoğunluk lideri olmayı umut eden Kentucky Cumhuriyetçi Senatör Mitch McConnell, Bay O’Dea’nın “her şeyin içinde” olduğunu söyledi. Demokratlar için bu büyük bir sorumluluk. Bay O’Dea’yı Bay McConnell için başka bir potansiyel piyade ve muhafazakar bir gündem olarak, özellikle bu yarışta ve Yüksek Mahkeme’nin Roe’yu devirdikten sonra ülke çapındaki diğer Senato yarışmalarında önemli bir sorun haline gelen kürtaj hakları konusunda muhafazakar bir gündem olarak çerçeveliyorlar. v. Haziran ayında Wade.

Kendisini sınırlı kürtaj haklarının destekçisi olarak konumlandıran Bay O’Dea, geçtiğimiz günlerde Colorado Sun’a, tecavüz ve ensest istisnaları olmaksızın 22 hafta sonra kürtajı yasaklayacak olan 2020’de eyalet çapında başarısız bir referanduma oy verdiğini kabul etti. Demokratlar, yaptığı oylamanın Cumhuriyetçilere ülke çapında kürtaj yasağı getirme konusunda katılacağını gösterdiğini söyleyerek saldırdı.

Bay Bennet, Steamboat Springs’teki Yampa Nehri Botanik Parkı’ndaki yeniden seçim mitinginden sonra, “Kürtaj yasağına oy verdiği gerçeğinden kaçamazsınız” dedi. Bay O’Dea’yı genel seçim izleyicileri için bir kürtaj pozisyonu “yaratmakla” suçladı.

Bay Bennet, “Bence ulusal Cumhuriyetçiler, Colorado’daki insanları bu konuda gerçekte nerede durduğu konusunda kandırmayı başarabileceğini umuyorlar, ancak bunu yapabileceğini sanmıyorum” dedi. söz konusu.

Bay O’Dea eleştirileri reddetti ve Bennet kampanyasının görüşlerini çarpıttığını ve referandum konusundaki tutumunu abarttığını söyledi. Bay Bennet’i hamileliğin her aşamasında kürtajı desteklediği için aşırılık yanlısı olarak tasvir ederek, “Buna var olmayan bir damga vurmaya çalışıyorlar” dedi. “Bence insanlar vicdanlarına oy verecekler.”

Karmaşık politika konularındaki farklılıklara rağmen, yarış bazen daha çok kimin en otantik Coloradan olduğu konusunda bir çatışma gibi görünüyor. Bay Bennet’in ilk reklamlarında, Axios’un balık avı için bir günlük izin aldığını bildirmesinden sonra canı yanmasına rağmen, yürüyüş ve sinekle balık avı yaptığını gösteriyordu. Bay O’Dea’nın reklamında, at sırtında yalpaladığı görülüyor ve dördüncü nesil Colorado ailesinden geldiğini hemen fark ediyor.

Bay O’Dea bir röportajda “Büyüdüğüm yerde herhangi bir soru olduğunu düşünmüyorum” dedi.

Yanıt olarak, Hindistan’da doğan, Washington DC’de büyüyen ve 1997’de eyalete yerleşen Bay Bennet, rakibinin bir Colorado yerlisi olduğunu ve kendisinin olmadığını şart koşacağını söyledi. Ama derin kökler bıraktığını söyledi.

Göreve geldiğinde eyaletteki insanların büyük çoğunluğunun onun kim olduğunu bilmediğini hatırlatan Bay Bennet, “Üç kızımı burada büyüttüm” dedi. “Bu topluluğa sadece Senato’da değil, Denver Devlet Okullarının okul müfettişi olarak da hizmet ettim. Ve size şunu söyleyebilirim: Bu 14 yıl boyunca eyalet çapında benden daha fazla seçilmiş politikacı yok.”

Bay Bennet, Continental Divide’ın batı yamacındakilerden, bölgenin endişelerine dikkat ettikleri ve yalnızca Denver’a ve eyaletin Ön Menzilindeki nüfus merkezlerine odaklanmadıkları için kredi alıyor. Steamboat Springs ve Granby’deki duraklarda, karmaşık su ve ormancılık sorunlarıyla ilgilenme konusundaki istekliliğiyle tanındı.

Grand County komiseri ve Cumhuriyetçi Merrit Linke, nehir restorasyonuna başlamak için gereken parayı sağladığı için onu tebrik ederken, “Bizi son engeli aştığınız için teşekkürler, Senatör Bennet” dedi.

Ancak Cumhuriyetçiler, Bay Biden’ın düşük konumunun ve seçmenlerin mutfak masası sorunlarıyla ilgili endişelerinin, Bay O’Dea’nın kürtaj ve diğer konulardaki tutumlarına yönelik saldırıları gölgede bırakabileceğine ve sonunda onu zafere taşıyabileceğine inanıyor.

Bay O’Dea, “Benzin fiyatı hakkında konuşmak istiyorum,” dedi, “Enflasyon hakkında konuşmak istiyorum, suç hakkında konuşmak istiyorum, çünkü burada Colorado’daki Amerikalılar bundan bahsediyorlar.”

Şimdiye kadar, Bay O’Dea, Bay Bennet’in 8 milyon dolarına kıyasla, Haziran sonunda bankada 1 milyon dolardan az olan mali kaynaklarda Bay Bennet’in çok gerisinde kaldı.

Demokratlar, mali avantajın önemli bir avantaj olduğuna ve Bay O’Dea’nın Colorado bağımsızlarının çoğunu kapatan ulusal Cumhuriyetçi Parti’nin aşırılıkçı imajını geride bırakamayacağına inanıyor. Ayrıca, kürtaj ve Bay Trump konusundaki daha ılımlı tutumları nedeniyle bazı eyalet Cumhuriyetçilerinin ona oy vermeyeceğini düşünüyorlar.

2014’te Senato kontrolünü kaybettiğinde partisinin kampanya kolunu yöneten Bay Bennet, eyaleti dolaşırken, Demokratların kontrolündeki Kongre’nin son zamanlarda kaydettiği ilerlemeyi vurguluyor. İki taraflı bir silah güvenliği yasasına, büyük bir gazilerin sağlık önlemine, kapsamlı iklim değişikliği mevzuatına ve Colorado Nehri Havzası boyunca eyaletler için 4 milyar dolarlık kuraklık yardımı da dahil olmak üzere su altyapısı iyileştirmelerine ve orman sağlığına milyarlarca dolarlık yatırımlara işaret ediyor.

Siyasi ortamın zorluklarını kabul ediyor ama kendine güveniyor.

“Başkanın rakamları çok iyi değil, enflasyon rakamları iyi değil – biraz daha iyiye gitse de” dedi. “Bu, Senato’daki çoğunluk için gerçek bir savaş olacak. Ama üzerinde çalışmamız gereken bir rekorumuz varmış gibi hissediyorum.”