Biden’ın Dayanışması Alabama’da Liberal bir Güç İtişini Nasıl Güçlendirdi?

BESSEMER, Ala. – Darryl Richardson ilk kez bir sendika kurmaya çalıştığında 23 yaşındaydı ve bu çabada neredeyse yalnızdı. Başarısız oldu, işini kaybetti ve benzer bir kadere uğrayacaklarından endişelenen diğer çalışanların kalıcı korkularını hatırlıyor.

Yaklaşık 30 yıl sonra, Bay Richardson’ın ajitasyon tutkusu azalmadı. Dünyanın en kârlı şirketlerinden birini ve milyarder genel müdürünü hedef alan ve önde gelen politikacılardan gelen bir destek dalgasıyla canlanan bir kampanyada, Birmingham, Ala’nın dışındaki bir Amazon deposunu sendikalaştırmak isteyen işçilerden biri. Başkan Biden dahil.

Bay Richardson, geçen hafta Bay Biden’in işçi haklarını onayladığı ve kurumsal sindirmeye karşı uyarıda bulunduğu video mesajına “Bir şey söylediğine inanamadım” dedi. “Fark eder, önemi var. İşini kaybetme endişesi duyabilecek zihinleri rahatlattı. ”

Sendikanın baş organizatörlerinden biri olan Mike Foster daha az şaşırmıştı. Onu bekliyorduk, dedi.

Bay Biden, benzer çabalara uzun zamandır direnen bir şirkette potansiyel olarak daha geniş bir emek itici güç olarak mayalanması nedeniyle şirketi işçiyle ve komşuyla komşuyla karşı karşıya getiren Alabama’daki çekişmeli sendika tartışmasına ağırlık verdiğinde – yeni bir yön gösterdi. yeni ortaya çıkan başkanlığı.

Sözleri, zorba kürsüsünü Demokrat Parti’nin yönetim odağı dışında kalan topluluklar adına kullanma istekliliğini gösterdi: Cumhuriyetçi devletlerdeki çoğu Siyah olan işçi sınıfı seçmenleri. Mesaj aynı zamanda, birçok Demokrat uzak durmaya devam etse bile, Bay Biden’in partisinin ilerici kanadıyla benzersiz bir şekilde ortak bir neden bulabileceği, ideolojik bir mesele olan, emeğin ve sendikaların geleceği hakkındaki ulusal tartışmaları da yükseltti.

Bay Biden’ın açıklamasında Amazon’dan özel olarak bahsetmedi ve sendikayı desteklemek yerine federal çalışma kurallarını izleyen adil bir seçim çağrısında bulunarak dikkatlice kaçınıldı. Yine de, ulusal ve Demokratik siyasetin arka planında yer alan bir eyalet olan Alabama’daki sendika destekçileri için, Bay Biden’in videosu, ırksal eşitlik peşinde koşma ve şirket gücünü frenleme sözlerinin sadece kampanya sloganlarından daha fazlası olduğunun bir işareti olarak alındı.

Dahası, başkanlığın Alabama’yı selamlaması, partinin Cumhuriyetçilerin eyalet çapındaki seçimler üzerindeki kontrolünü kırmak için onlarca yıllık örgütlenme ve demografik değişimden yararlandığı bir Güney eyaleti olan bir sonraki Georgia eyaletini bulmak için Demokratik silahlanma yarışını güçlendirdi.

Alabama’da görev daha zor olacak: Eyalet, bir Demokrat olan görevdeki Senatör Doug Jones’u 2020’de sağlıklı bir marjla devirdikten sonra Güney komşusundan çok daha sıkı bir Cumhuriyetçi. Gürcistan’ın siyasi dönüşümünü mümkün kıldı ve hatırı sayılır sayıda üniversite mezunu banliyö ılımlısına sahip değil.

Yine de, Alabama Demokratları sendikaların büyümesini ve Bessemer’deki oyları önemli bir ilk adım olarak görüyor. Bu şekilde, deponun duvarlarında “oy” yazan mavi pankartlar, daha büyük çaba daha büyük olasılıklarla karşılaşsa bile, bir sendikadan çok daha fazlasıdır.

Eyalet çapında aktivist bir grup olan Hometown Action’ın siyasi direktörü Kathleen Kirkpatrick, “Gürcistan’da olanları izlemek insanlara büyük umut verdi” dedi. “Stacey Abrams’ın yaptığı şey on yıl önce başladı ve çok yardım aldı. Öyleyse bu yolda nerede olduğumuzu düşünelim. ”

İşçi liderlerinin yakın bir müttefiki olan ve Senatör Bernie Sanders’ın 2020 başkanlık adaylığı için kampanya yöneticisi olarak görev yapan Faiz Shakir, Bay Biden’ın videosunu “çok etkili. “Bay Shakir, seçim kampanyası yolunda, ilerici Bay Sanders ile ılımlı Bay Biden arasında en az gün ışığının olduğu yerlerde işgücü sorunlarının olduğunu nasıl hissettiğini sık sık hatırladığını söyledi.

Bay. Biden’ın açıklaması Amazon’dan özel olarak bahsetmedi ve sendikayı desteklemekten dikkatlice kaçındı, bunun yerine federal çalışma kurallarını izleyen adil bir seçim çağrısında bulundu. Kredi. . . The New York Times için Stefani Reynolds

Bay. Şakir, Beyaz Saray genelkurmay başkanı Ron Klain’i Bay Biden’ı konuşmaya ikna etmesi için özel olarak kulis yaptığını söyledi. Ve Bay Şakir, Bay Klain ile işçi solu arasındaki potansiyel akrabalığın bir işareti olarak, Senato 50’ye 50 bölünmemiş olsaydı, başkanın Bay Sanders’ı çalışma sekreteri olarak seçeceğine inandığını söyledi ve bu da onayları daha da zorlaştırıyor. .

Bay Şakir, “Sağlık bakımı, belki iklim ve diğer bazı parçalar konusunda onunla aynı fikirde değiliz, ancak bu konuda bazı iyi ideolojik örtüşmeler var” dedi ve Bay Biden’in genel seçim platformunun, duruşlarından daha ilerici olduğuna dikkat çekti. birincil yarışta. Bay Biden, bu noktaya kadar, Amazon gibi büyük teknoloji şirketlerini parçalamak için aşamalı çağrıları görmezden geldi.

“İnsanların bunun samimi olup olmadığı konusunda şüpheli olduklarını anlayabiliyorum, ancak Ron, Joe Biden ve tüm takımla olan geçmişimiz, bir şeyler yapacaklarını söylediklerinde, isteyip istemediklerini düşüneceklerdir. bu taahhüdü yerine getirmek için, ”dedi Bay Şakir. “Ve taahhütte bulunurlarsa, durdukları yer burasıdır. Basittirler. “

İşçi liderleri, yerel sendika aktivistleri ve ulusal ilerici politikacılar, Alabama’daki bir Amazon sendikasını aynı şekilde desteklese de, bu duygu deponun içindeki havayı yansıtmıyor. Sendika oylamasına bir aydan kısa bir süre kala, 5.800 işçi deposu sendika destekçileri, güçlü muhalifler ve ulusal ilgiden bıkan kayıtsız bir merkez arasında bölünmüş durumda.

Bazı işçilerin 12 saatlik vardiyalarda çalıştığı fabrikanın dışında sendika aktivistleri ve gazeteciler, çalışanlarla konuşmak istediklerinde büyük olasılıkla bir dizi öfkeli ret ile karşılaşacaklar. Bazı işçiler “Hayır Oy Ver” rozetleri takarken, diğerleri ortak alanlarda ve banyolarda sendika karşıtı literatürden bahsediyor. Ve sosyal medyada çalışanlar, seçimin sona ereceği 29 Mart özlemini paylaşıyor.

Amazon sendikalaşma çabalarına agresif bir şekilde karşı çıktı ve şirketin sosyal yardım paketini ve 15 dolarlık asgari ücretini ve ayrıca Güney’in ekonomik olarak durgun bir bölgesinde yol açtığı istihdam artışını vurguladı.

Geçen hafta, Amazon’un ev sahipliği yaptığı sendika karşıtı depo işçilerinden oluşan bir medya yuvarlak masasında, bazıları Bay Biden’ın mesajının gereksiz olduğunu ve şirket tarafından korkutulmadıklarını söyledi. Bir Amazon sözcüsü, başkanın sözleri hakkında doğrudan yorum yapmayı reddetti.

Depodaki süreç asistanı J. C. Thompson, “Başkanın tartıya girdiğini biliyorum” dedi. “Ve önderliğimizin hissettiği baskıyı hayal edemiyorum çünkü birkaç kişi – bir azınlık – hoşnutsuz. ”

Depodaki bir çalışan olan Carla Johnson, sendikalaşmamaya oy verdiğini söyledi.

“Kendi adıma konuşabilirim,” dedi. “Dışarıdan birinin gelip şunu söylemesine ihtiyacım yok. ”

Görüş yelpazesi, Bay Biden’ın mesajının neden bu kadar uyumlu olduğuna işaret ediyordu – işçilerin adil bir seçim hakkını destekliyor, ancak sendikanın kendisini desteklemiyordu. Amazon deposundaki çalışanlar da dahil olmak üzere bazı gözlemciler, başkanın sözlerinin sendika oylamasının sonucu üzerinde çok az etkisi olacağına inanıyor.

24 yaşındaki Catherine Highsmith, bazı çalışanların başkanın bir şey söylediğinin farkında olmadığını iddia edeceğini söyledi. İşçilere verdiği desteği, federal asgari ücreti yükseltmek ve Amerikalılara güçlü teşvik kontrolleri göndermek de dahil olmak üzere, gündeminin yerine getirilmeyen kısımlarından daha az önemli görüyor.

Bayan Highsmith, “Kelimelere karşı eylemler meselesi,” dedi. “Hâlâ başkalarına yardım etmeniz gerektiğinde” bana yardım ettiğiniz için teşekkürler “demek bana doğru gelmiyor. ”

Yabancılar Bessemer’i sendika hesaplaşması için alışılmadık bir yer olarak görebilir, ancak birçok sakin buna katılmıyor. Yaklaşık 25.000 nüfuslu bu güneybatı Birmingham banliyösünde sendikalı demir ve kireçtaşı işçilerinin geçmişi var. 1950’lerde işler bölgeden taşınırken, şehir yoksulluk ve umutsuzluğa düştü ve 2019’da Amerika’da yaşanacak en kötü yerler listesinde altıncı oldu.

Geçtiğimiz yıl Amazon, depoyu yerel seçilmiş yetkililerin övgülerine açtığında, şirket gelişini siyah ağırlıklı bir bölgede ekonomik canlanmanın bir işareti olarak selamladı. Koronavirüs salgını şiddetiyle birlikte Amazon, eyaletin asgari ücretinin iki katından fazla, saatte en az 15 dolar asgari ücretle binlerce iş sundu. Bazıları bunu bir nimettir olarak selamladı.

Ancak sonbaharda, Bay Richardson ve diğerleri, kötü çalışma koşulları, esnek olmayan saatler ve yönetimde koordineli temsil eksikliği şikayetleriyle Perakende, Toptan Satış ve Çok Katlı Mağazalar Birliği’nin bölgesel şubesiyle zaten temasa geçmişlerdi.

Yerel siyasete girmek isteyen liberal örgütler sendikal mücadeleye tutunmuş durumda. Alabama Toplum Yararları Koalisyonu, çalışma grupları, ilerici taban örgütleri ve NAACP gibi yurttaşlık hakları yandaşlarından oluşan bir kolektif, Bessemer’deki sendikalaşma yanlısı işçileri destekledi ve ayrıca otobüs üreticisi için yakındaki bir fabrikada çalışanları örgütlüyor. El ilanı.

Bay. Başka bir şirketin fabrikasında kümes hayvanı işleyicisi olarak çalışan Bessemer’deki RWDSU organizatörlerinden biri olan Foster, bu çabaların, yasaklayan katı çalışma hakkı yasalarını kabul eden eyaletlerde bile Güney’de büyüyen bir işçi hareketinin göstergesi olduğunu söyledi. istihdamın bir koşulu olarak zorunlu sendika üyeliği.

Siyasi gruplar daha fazlasını görüyorlar, Donald J. Trump’ın başkanlığı sırasında patlayan örgütlenmenin bir büyümesi. Bay Jones’un 1997’den beri eyalette sandalyelerden birini elinde tutan ilk Demokrat olduğu 2017 Senato özel seçimi sırasında Alabama’ya milyonlarca dolar aktı. Geçen yıl yeniden seçim teklifini kaybetti, ancak Bayan Kirkpatrick sendika çabalarının örgütleme altyapısının devam ettiğinin kanıtı olduğunu savundu.

“Alabama’daki sendika duyarlılıklarının mirası belki de partizan çizgilerini takip etmiyor” dedi. Sonuç ne olursa olsun, son üç-dört yıl boyunca gerçekten gördüğümüz şeylerden biri, Demokratlar ve ilerici Demokratların tahtadan çıkmasıydı. Uyanmak ve perakende işyerinde blokta ilerici bir zihniyete sahip tek kişi olmadığını fark etmek. ”

Cuma günü, birkaç kongre Demokratları, Amazon işçilerini desteklemek için Bessemer’e gitti. Eski bir sendika organizatörü olan Michigan temsilcisi Andy Levin, bunun “hayatım boyunca bu ülkenin emekçileri için en önemli seçimi” olduğunu söyledi. ”

Levin, “Kongrede bugün burada durup bu işçilere biraz dayanışma vermekten ve onların adalet mücadelesinden daha önemli hiçbir şey yapmadım” dedi.

Ancak ulusal siyasi çıkarımlar, günlük çalışma koşullarını iyileştirmek için bir sendikanın gerekli olduğuna inanan Bay Richardson ve Bayan Highsmith gibi insanlar için daha az önemli. Geçen hafta binlerce Twitter kullanıcısı sendikanın çabalarıyla dayanışma içinde bir #BoycottAmazon kampanyası başlattığında, R. W. D. S. U. ve yerel sendika organizatörleri Bessemer’e odaklanmayı seçerek kampanyadan uzaklaştılar.

Alabama’daki liberal aktivistler eyaletin siyasetini yeniden şekillendirme fırsatını görürken ve ulusal ilericiler, Bay Biden’ın yönetimiyle ortak bir önceliği değerlendirirken, Bay Richardson sadece maaşının kesilmesi korkusu olmadan uzun bir banyo molası verebilmek istiyor. .

Goliath’ı ele geçiriyoruz, dedi. “Ve başkan arkamızda. “