Bir ABD Hedefi Olan Altyapıda Irksal Eşitlik Devletlere Bırakılıyor

WASHINGTON — Başkan Biden’ın Amerika’nın altyapısını yeniden inşa etmeye yönelik 1 trilyon dolarlık planı, yerleşik bir vaatle geliyor: Artık yollar, köprüler ve demiryolları önyargı veya ırkçılık araçları olmayacak. Irk çizgileri boyunca bölünmüş olan topluluklar bütünleştirilecektir.

Ancak paranın nasıl harcanacağına ilişkin karar büyük ölçüde eyaletlere düşüyor, hepsi de Bay Biden’ın yaptığı gibi bu söze öncelik vermeyecek ve mevzuatın amacına ulaşıp ulaşmayacağına dair soruları gündeme getiriyor.

Obama yönetimi sırasında Ulaştırma Departmanında vekil sekreter yardımcısı olan Beth Osborne, “Kararlar eyalet eyalet alınırken ulusal bir yaklaşıma sahip olmak zor” dedi. “Bu programın temel bir parçası her zaman federallerin para toplamasını, eyaletlere teslim etmesini ve parmaklarımızı çarpmasını sağlamak olmuştur. ”

Yönetim, hükümetin fiziksel altyapıyı nasıl inşa ettiği, onardığı ve yerleştirdiği konusunda Amerika Birleşik Devletleri’nin ırksal eşitsizlik tarihinden kaynaklanan hasarı onarmayı hedeflediğini söyledi. 1950’lerde ve 1960’larda otoyol projeleri genellikle Siyah mahalleleri hedef alarak kültürel ve ekonomik merkezleri yok etti ve onlarca yıl çevreye zarar verdi. Eyalet ve yerel yetkililer genellikle siyah toplulukların içinden geçerek onları parklardan veya ekonomik kazançtan yalıttı.

Görev, birbiriyle rekabet eden bir dizi öncelik nedeniyle karmaşıklaşıyor. Bazı eyalet ve yerel yönetimler, Biden yönetiminin ırksal eşitlik vizyonunu paylaşmayabilir; diğerleri siyasi olarak cumhurbaşkanıyla aynı hizada olabilir, ancak parayı farklı şekilde harcamayı seçer. Ve faturanın büyüklüğü – on yıldan fazla bir süredir altyapı projelerine federal yatırımın en büyük infüzyonu ve Amerikan ekonomisinin neredeyse her yönüne dokunuyor – her kuruşun izini sürmeyi zorlaştırıyor.

Büyük bir kısmı doğrudan eyaletlere dağıtılacak ve bunun nasıl harcanacağı konusunda geniş bir serbestliğe sahip olacak olan Ulaştırma Bakanlığına yaklaşık 660 milyar dolar sağlanacak. Paket ayrıca, bakanlığın onayını gerektiren yaklaşık 211 milyar dolarlık “isteğe bağlı hibeler” içeriyor.

Louisiana’daki evi, önerilen bir otoyol genişletme yolunda oturan Dorothy Wiley, başkanın ırksal eşitlik vaatlerinden cesaret alırken, federal hükümetin harcamalar üzerinde sınırlı söz hakkı olduğundan endişe ettiğini söyledi.

Yıllardır ertelenen ve çevresel bir analizden geçirilen Interstate 49’u genişletme planı, bir zamanlar blues şarkıcısı Huddie William Ledbetter’in, daha iyi bilinen adıyla “Lead Belly”nin yaşadığı bölgeye komşu olan Allendale topluluğunu yarıp geçecek. ”

Toplumdaki iş liderleri, otoyolun kasabayı Louisiana’daki ekonomik merkezlere bağlayacağını söylerken, Bayan Wiley, kilisesini ve komşularını yerinden edeceğinden endişe ediyor.

Gelişmeye karşı çıkan bir örgütün başkanı Bayan Wiley, “Şu anda yaşadığım yere bakınca, bizi daha ileriye götürmek istiyorlar ve bu, toplumu soylulaştıracak” dedi. “Umudum aynı olmayacak ama öyle olacağını hissediyorum. ”

Louisiana Ulaştırma Departmanı sekreteri Shawn Wilson, Bayan Wiley’nin endişelerini ve projenin Allendale’i Louisiana’daki diğer şehirlere ve yakın eyaletlere bağlayacağını söyleyen iş dünyası üyelerinin görüşlerini değerlendirdiğini söyledi. topluluklar için ekonomik değerde milyonlar.

Yakın zamanda eyalet ulaşım departmanlarını temsil eden kar amacı gütmeyen Amerikan Devlet Karayolu ve Ulaşım Görevlileri Birliği’nin başkanlığına seçilen Bay Wilson, devletin nasıl ilerleyeceği konusunda henüz bir karara varamadı.

Ancak federal hükümetin, Louisiana’nın isteğe bağlı fondan para alma şansının, eyalet projelerinin ırksal eşitlik ve iklim değişikliği üzerinde etkili olup olmadığına bağlı olacağını bildirdiğini söyledi. Bu isteğe bağlı paranın, herhangi bir genişlemeyi tamamlamak için gerekli olacağını söyledi.

Bay Wilson, yerel toplumun görüşlerinin çok önemli olacağını söyledi.

“Onlardan bu altyapıyla yaşamalarını isteyeceğiz. Bu altyapıya yerli dolar yatırım yapmalarını isteyeceğiz” dedi. “Ve eğer doğru yapmazsak, bu altyapının sonuçlarıyla uğraşmak zorunda kalacaklar. ”

Federal yetkililer, eyaletleri eşitliği dikkate almaya teşvik edecek hükümler olduğunu söylüyor. Ulaştırma Bakanlığı yetkilileri, altyapı paketini uygulamak için yerel yönetimlere ulaşmak için başkanın ırksal eşitlik girişimine liderlik eden Susan Rice başkanlığındaki Yurtiçi Politika Konseyi ile birlikte çalışıyor.

Ulaştırma politikasından sorumlu genel sekreter yardımcısı Christopher Coes, ırk eşitliğine öncelik veren projelerin isteğe bağlı hibelerden finansman alma olasılığının daha yüksek olacağını söyledi. Yönetimin, bu sonucu sağlamak için “cephanemizdeki hem sert hem de yumuşak her aracı kullanacağını” ekledi.

Yönetim ayrıca, hibeleri onaylarken yeni kriterler kullanmak için şimdiden çaba sarf ettiğini de belirtiyor. Haziran ayında, Ulaştırma Departmanı iki düzine devlet projesi için 905 milyon dolar verdi ve ilk kez kriterlerinde iklim değişikliği, çevresel adalet ve ırksal eşitliği dikkate aldı.

Bay Coes ayrıca, Ulaştırma Bakanlığı’nın Houston’daki devasa bir otoyol projesini durdurmak için Sivil Haklar Yasası’nı başlatmak gibi nadir bir adım attığı Mart ayında da dahil olmak üzere yönetimin şimdiden agresif önlemler aldığını söyledi.

Eyalete gönderilen bir mektupta, federal yetkililer Teksas’tan Interstate 45’i genişletecek olan projeyi durdurmasını istediler, bu sırada Teksas Temsilcisi Sheila Jackson Lee ve yerel gruplar tarafından dile getirilen medeni haklar ve çevresel kaygılar araştırıldı.

Teksas Ulaştırma Bakanlığı’nın çevresel etki raporuna göre, otoyol planında 1000’den fazla ev, 344 işyeri, beş ibadet yeri ve iki okul yer değiştirecek. Plana karşı çıkan yerel aktivistler, genişlemenin orantısız bir şekilde düşük gelirli sakinleri etkileyeceğini ve Siyah ve Latin topluluklarını parçalayacağını söyledi.

Şehrin tarihi Siyah mahallelerinden biri olan Houston’ın Beşinci Koğuşunda yaşayan Sean Jefferson, devlet yetkilileri tarafından dokuz yıllık evinin plan kapsamında yıkılacağı konusunda bilgilendirildiğini söyledi. Maddi tazminat alacağını söylese de, aynı mahallede yeni bir yer tutamayacaktı. Şimdilik Bay Jefferson evinde kalıyor, federal yetkililerin projeyi kalıcı olarak durdurmasını “dua ediyor ve umuyor”.

Texas yetkilileri, bu tür genişlemelerin, özellikle artan nüfusla birlikte ekonomik fırsatları güçlendirmek için çok önemli olduğunu söyledi.

Teksas Ulaştırma Bakanlığı sözcüsü Bob Kaufman, “Devletimiz güçlü nüfus artışı ve yük trafiği görmeye devam ederken, güvenliği ve hareketliliği artırmak için I-45’e çok ihtiyaç duyulan ve önemli iyileştirmeler getirecek” dedi.

Fakat Bay Jefferson, otoyol projesinin topluluk üyelerini yerinden etmeye devam edeceğinden korktuğunu söyledi; komşularının çoğu, son yıllarda artan fiyatlar ve şehir evlerinin gelişmesi nedeniyle taşınmak zorunda kaldı.

“Sadece olacaklardan korkuyorum” dedi. “Uzun süredir beraberiz. Burası ev dediğimiz yer. ”

Otomotiv şirketlerini ve karayolu kullanıcılarını temsil eden bir lobi grubu olan American Highway Users Alliance’ın başkanı ve CEO’su Laura Perrotta, eyaletlerin federal fonların nasıl harcandığı üzerinde geniş bir kontrole sahip olması gerektiğini söyledi.

Otoyollara kapasite eklemenin yerel ekonomiler için faydalı olabileceğini, özellikle bazı eyaletlerde nüfus artışı yaşandığını söyledi. Bayan Perrotta, tıkanıklığın azaltılması ve şeritlerin genişletilmesinin sürücülerin güvenliğini de artırabileceğini söyledi.

Bayan Perrotta, “Kendinizi kilitleyip sonuçlardan dolayı hiçbir yere genişlemeyeceğimizi söyleyebileceğinizi sanmıyorum,” dedi. “Bence sadece bir dengeye ihtiyacın var. ”

Geçen hafta Beyaz Saray brifinginde, Ulaştırma Bakanı Pete Buttigieg, ülkenin renkli topluluklara zarar verebilecek geçmiş kararları hesaba katma görevi olduğunu söyledi.

Altyapı faturasında, ırksal farklılıklara olası bir çözüm olarak renkli toplulukları ekonomik fırsatlara “yeniden bağlayacak” bir hükme işaret etti. Bay Coes’un yeni toplu taşıma sistemleri, bisiklet yolları ve hatta otoyolların sökülmesi şeklini alabileceğini söylediği bu program, başlangıçta önerilen 20 milyar dolardan 1 milyar dolara indirildi, ancak hala bekleyen ek fonlar var. Demokratların yakında geçirmeyi umduğu iç politika tasarısı.

Ulaşım uzmanları, başka bir çözümün, tarihsel olarak Siyah ve beyaz mahalleleri birbirinden ayıran otoyolları genişletmek yerine, altyapı harcamalarını, onarıma ihtiyaç duyan ve artan birikmiş proje yığınını ele almaya odaklamak olduğunu savundu. Doğrudan devletlere verilen fonların bir kısmının güvenlik ve onarımlara yönelik olması gerekirken, uzmanlar bunun Amerikan İnşaat Mühendisleri Derneği’nin yol ve köprü onarımları için 786 milyar dolarlık birikmiş iş yığınını ele almak için ihtiyaç duyulanın sadece bir kısmı olduğunu söylüyor.

Bir Demokrat ve Ulaştırma ve Altyapı Komitesi başkanı Oregon’dan Temsilci Peter A. DeFazio, başlangıçta eyaletlerin federal fonları otoyol genişletmesinde kullanmasını zorlaştıracak bir dili tasarıya dahil etmeye zorladı. Yol onarımına öncelik vermek için “zor ve hızlı bir gerekliliği” tercih edeceğini söylese de, projeleri eşitlik ve çevresel adaleti ilerletmezse, devletler halka cevap vermek zorunda kalacaktı.

Bay DeFazio, “Bence kendi vatandaşları tarafından sorumlu tutulabilirler” dedi.