Bir Cumhuriyetçinin Dezenformasyon Seline Karşı Yalnız Mücadelesi

AFTON, Va. – Denver Riggleman neredeyse tek başına durdu.

Temsilciler Meclisi’nin zemininde 2 Ekim’di ve QAnon’u kınayan bir karar lehine konuşmak için mecliste sadece iki Cumhuriyetçiden biri olarak ayağa kalktı. Virginia’dan bir birinci sınıf kongre üyesi olan Bay Riggleman, hem onların hedefi olarak hem de gerçek inananlar üzerinde sahip oldukları gücün meraklı bir gözlemcisi olarak sınır fikirlerle ilgili kendi kişisel deneyimlerini yaşadı. Tehlikeli bir hareketin partisiyle daha fazla iç içe geçtiğini gördü ve bunun yalnızca Başkan Donald J. Trump’ın cesaret verici sözleri sayesinde arttığından endişelendi.

“F. B. I.’in büyük bir güvenle değerlendirdiği tehlikeli, insanlıktan çıkarıcı ve karmaşık bir komplo teorisini ayağa kaldırıp kınayacak mıyız? Bazı iç aşırılık yanlılarını motive etme olasılığı çok yüksek mi?” Eski bir Hava Kuvvetleri istihbarat subayı olan Bay Riggleman’a sordu. Ateşle oynamamalıyız. ”

Altı ay sonra, QAnon gibi komplo teorileri çoğu Cumhuriyetçinin yüzleşmek yerine görmezden gelmeyi tercih ettiği bir tehdit olmaya devam ediyor ve Bay Riggleman görevde değil. Ancak, Cumhuriyet üssündeki lejyonları sahte bir gerçekliğe inanmak için sallayan aşırı sağın dezenformasyonunu ifşa etmeye her zamankinden daha kararlı.

Bay Riggleman, sert sağ ile kilit adımının dışına çıkmanın siyasi bedelinin yaşayan bir örneğidir. Geçen Haziran ayında bir eşcinsel çiftin düğününde görev aldıktan sonra G. O. P. ilk yarışını kaybetti. Ve takipçileri Demokrat Parti’yi satanist bir çocuk tacizcileri ağının yönettiğine inanan QAnon’a seslenmeye başladığında, ölüm tehditleri aldı ve kendi aile üyeleri de dahil olmak üzere bir hain olarak saldırıya uğradı.

Bay Riggleman’ın geri alınması – ve şimdi onun beklenmedik haçlı seferi – bugün muhafazakar siyasetin bir boyutunu açığa çıkarıyor. GOP içindeki radikalizme karşı mücadele, son derece yalnız bir mücadeledir, çoğunlukla kendisi gibi artık görevde olmayan Cumhuriyetçiler tarafından ve kendileri anlamına gelse bile konuşmaya istekli olduklarına karar veren bir avuç seçilmiş yetkililer tarafından yürütülmektedir. erken emekliliğe de gidebilir.

“İnsanlara şunu söylüyorum: ‘Anlamıyorsun. Geçenlerde bir öğleden sonra aile barında bir taburede oturan Bay Riggleman, bu daha da kötüye gidiyor, daha iyi değil, ”dedi. “İnsanlar kızgın. Ve doğruyu söyleyenlere kızgınlar. ”

51 yaşındaki Bay Riggleman, şimdi Blue Ridge Dağları’nın eteklerinde, karısıyla birlikte bar ve içki fabrikasını işlettiği eve geri döndü. Ulusal Güvenlik Teşkilatı’ndaki işleri içeren ve bir askeri müteahhitlik işi kuran kariyerindeki bir sonraki hamlesi için, dezenformasyonun “sosyal hastalığı” olarak adlandırdığı şeye ışık tutmak için bir grup başka uzmanla birlikte çalışıyor.

İş yerindeki sorunlar ve duygularla ilgili deneyimi hem profesyonel hem de kişiseldir. Yanlış inanç sistemlerinden o kadar etkilenmişti ki, Koca Ayak efsanesi ve ona sarsılmaz bir şekilde kendini adamış insanlar hakkında bir kitap yayınladı.

Bay. Riggleman, dezenformasyonun “sosyal hastalığı” olarak adlandırdığı şeye ışık tutmak için başka bir grup uzmanla birlikte çalışıyor. Kredi. . . The New York Times için Matt Eich

Bay. Cumhuriyetçi görevlinin emekli olmasının ardından 2018’de ilk kez koşan ve kazanan Riggleman, baş muhafazakar Özgürlük Grubu’na katıldı ve Bay Trump tarafından onaylandı.

Şimdi de Cumhuriyetçi olarak adlandırılmanın “beni ürperttiğini” söylüyor. Saçaktan ana akıma yayılan yalanları ve yanlış inançları yenmenin hala bir yolu olduğunu göstermeyi umuyor. Bu ağır bir engel ve iki güçlü dürtüyü aşmaya bağlı: politikacıların seçimleri kaybetme korkusu ve insanların bir yalana kapıldıklarını kabul etme konusundaki isteksizlikleri.

Bay Riggleman, eski cumhurbaşkanının davranışından özel olarak dehşete kapıldığını söylediği, ancak konuşmaya cesaret edemeyeceğini söylediği Cumhuriyetçi Meclisçilerin yüzde 70’iyle konuşmalarını özetledi.

“Bunu bizim bölgemizde yapamazdık. Kaybedebilirdik ”dedi. “Bu kadar. Bu kadar basit. ”

Tıknaz, hızlı konuşan ve bitmek bilmeyen meraklı eski kongre üyesi şimdi, Amerikan siyasetinde dezenformasyonun yayılmasını ve bunun nasıl engelleneceğini araştıran Ağ Bulaşma Araştırma Enstitüsü’nde bir grup önde gelen uzman ve akademisyen için çalışıyor. Grup, aşırılık yanlılarının koronavirüs salgını ve polis şiddeti gibi günün en tartışmalı konularından bazılarını bölmek için nasıl propaganda yaptıkları ve sahte bilgileri nasıl kullandıklarına dair birkaç kapsamlı araştırma başlattı.

Raporları ayrıca milletvekillerine QAnon inanç sistemini ve 6 Ocak’ta Kongre Binası’ndaki isyanı alevlendiren diğer radikal ideolojileri daha iyi anlamalarını sağladı.

Bay Riggleman, özellikle meslektaşlarını aşırı sol grupların suçlu olmadığına ikna etmek için yardıma ihtiyaç duyan bir Cumhuriyetçi üyenin talebi üzerine, aşırı sağ militanların ve beyaz üstünlükçü grupların saldırıya katılımıyla ilgili bir rapor yazdığını söyledi.

Milletvekillerinin QAnon gibi radikal hareketleri tehdit olarak görmelerini sağlamak zor oldu. Ağ Bulaşma Araştırma Enstitüsü müdürü Joel Finkelstein, Haziran ayında grup Kongre üyelerine QAnon alarmını çalmaya çalıştığında, aciliyet duygusuyla yanıt veren ve yardım etmeyi kabul eden tek kişinin Bay Riggleman olduğunu söyledi. .

Bay Finkelstein, “Çatılardan çığlık atıyorduk,” dedi. “Bu bir sorun olacak” dedik. Komplolarında giderek daha militanlaşıyorlar. ’” Enstitü üyeleri Bay Riggleman ile konuştuğunda, “Verilerimizi ona gösterdik ve” Kutsal moly “dedi. ’”

Teorik ya da abartılı bir endişeden çok uzak, dezenformasyon ve onun Bay Trump’ın seçim kaybı ve sonrasındaki yanlış inançları sürdürmedeki rolü, bazı Cumhuriyetçilerin görmezden gelinirse partilerini sakatlayabileceğine inandıkları sorunlardır.

Bu komplo teorilerinin ne kadar yaygın olduğuna dair bir işaret olarak, Suffolk Üniversitesi ve USA Today tarafından yapılan yakın tarihli bir anket, Trump seçmenlerinin yüzde 58’inin yanlış bir şekilde Kongre Binası’ndaki fırtınanın çoğunlukla antifa ile ilişkili aşırı sol radikallerden ilham aldığına inandığını ve sadece birkaç tanesini içerdiğini ortaya koydu Trump destekçileri.

Bu yılın başlarında hayal kırıklığı içinde emekliye ayrılmadan önce iki dönem için House’da Michigan’ı temsil eden Paul Mitchell, “İçimizden biri ‘Bu kötü bir yere gidiyor’ diyen bir üçlü vardı,” dedi. İstihbarat deneyimine rağmen üyelerin Bay Riggleman’ı görevden alırken izlediğini söyledi. “Uzmanlığınızın ne olduğunu umursayan çok insan yoktu,” dedi Bay Mitchell. “Konuşma noktalarına kıyasla önemsizdi. “

Bay. Riggleman’ın geçen yaz yakından düzenlenen bir parti toplantısında kaybettiği kayıp, daha açık sözlü olmasına izin verdi. Kazanan, Temsilci Bob Good, Liberty Üniversitesi’nde eski bir yardımcı atletik direktördür ve Bay Riggleman’ın eşcinsel düğünde görevlendirilmesi ile sorun yaşadı ve onu partinin tabanıyla “adım dışı” olarak nitelendirdi.

Ve Bay Riggleman, seçimden sonra Bay Trump’a karşı daha agresif bir şekilde konuşmaya devam ettikçe, mücadelesi daha da yalnızlaştı.

“Bir meslektaşım omzuma hafifçe vurarak şöyle dedi:” Denver, çok paranoyaksın. Böyle büyük adamın peşine düşerek hayatınızın geri kalanında politik olarak kendinizi öldürüyorsunuz, “diye hatırladı Mr. Riggleman.

Ocak ayında Virginia’ya sonsuza dek döndüğünde, bazen kendini bu kadar yalnız hissettiğini söyledi. İçki fabrikasındaki aile üyeleri, eski seçmenler ve patronlar seçimin Bay Trump’tan çalındığı konusunda ısrar etti. Ve ne kadar uğraşırsa uğraşsın, bundan vazgeçilemezdi.

Son zamanlarda arkadaş olduğu bir çiftle özellikle sinir bozucu olduğunu söylediği bir sohbeti hatırladı.

İstatistiklere bakıyorum, dedi. Rakamların üzerinden geçiyorum. 50 eyaletin üzerinden geçiyorum, bunun gerçekte nasıl çalıştığını. Bağlı olmayan makinelerin hacklenmesi çok zordur. Bunu yapmak için yüz binlerce insana nasıl ödeme yapmanız gerekir. ”

Onları ikna etmedi, diye ekledi.

Bazıları, aynı zamanda büyüyen eski Cumhuriyetçi milletvekilleri grubunun üyeleri olan ve şimdi Bay Trump’ı alenen eleştiren diğer arkadaşları, birçok muhafazakar politikacının yanlış olduğunu bilseler bile dezenformasyonu ortadan kaldırmaya çalışmak için hiçbir teşvik görmediğini söyledi.

Geçen yıl Bay Trump’a karşı kısa süreli bir ön seçim kampanyası yürüten Illinois’li eski bir kongre üyesi olan Joe Walsh, “Bu adamlardan bazılarının bana özel olarak söylediği şey, hala bir tür kendini koruma” dedi. “İşe bağlı kalmak istiyorum. Ve bu bir ateş, kırılacak. ’”

Bay Walsh, bunun yanlış olduğunu, çünkü yakın zamanda Bay Trump’ın Cumhuriyetçi seçmenler üzerindeki büyüyü bozmadığını söyledi. “Bitti ve birkaç yıl önce yapıldı,” dedi.

Bay. Virginia’da vali adaylığını planlayan ve Cumhuriyetçi siyasetin karanlık tarafıyla ilgili deneyimlerini anlatan bir kitap yazan Riggleman, Bigfoot ile olan deneyiminde ileriye doğru bir yol görüyor. Sasquatch, 2018’de bir rakibin kendisini “Bigfoot erotikliği” ile büyülenmekle suçlamasının ardından, bir politikacı olarak onu ilk kez öğrenen kişi oldu.

2004’te bir Bigfoot keşif gezisine çıktığı bir geziye dayandığı “Koca Ayak… Karmaşık” adlı kitabında “Canavar pornosuyla uğraşmıyorum” diye yanıt veriyor.

Kitap, efsanevi yaratığa atıflar çıkarılıp silinirse 2021’deki siyaseti tanımlayabilecek pasajlarla dolu.

Bay Riggleman, hiç görmemiş olmasına rağmen, Koca Ayak’ın gerçek olduğuna neden kesinlikle ikna olduğunu açıklayan gerçek bir inanandan alıntı yapıyor. Bay Trump’ın 2020 seçimlerini kazandığına dair efsaneyi savunan birinin ağzından gelebilecek bir cevapta, adam gerçeklere dayanarak şöyle diyor: “Kanıtlar çok güçlü. İnternete bakın. Her türlü görüş ve gerçek. ”

Başka bir noktada, Bay Riggleman, yıllar boyunca Koca Ayak’ı gördüğünü iddia eden tüm insanların yalancı olduğunu gerçekten düşünüp düşünmediğini soran biriyle yaptığı bir konuşmayı anlatıyor. Bay Riggleman, “Öyle düşünmüyorum,” diye yanıt verdi. İnsanların görmek istediklerini gördüğüne inanıyorum. ”

Bigfoot yanlış inanç sistemini kırmanın bir yolunu buldu: Gerçek inananlara, yaratığı asla göremeyecekleri keşiflere çıkmak için yüzlerce veya binlerce dolarlık bir ezgiyle dolandırıldıklarını söylemek.

“Çok kızdılar,” dedi. Ama sonunda bazıları ortaya çıkmaya başladı.