Eski Konfederasyonun Kalbi Virginia, Oy Hakkı Kalesi Oluyor

ARLINGTON, Va. – Gürcistan’ın oy kullanma erişiminin keskin bir şekilde sınırlı olması, posta kutularını daha az kullanılabilir hale getiriyor ve herhangi birinin sıradaki seçmenlere su dağıtmasını yasaklıyor. Florida ve Teksas, benzer mevzuatı geliştirmeye hazır. Alabama’nın katı seçmen tanımlama yasası başka yerlerde şablon olarak kullanılıyor.

Güneydeki eyaletler yeni oy kısıtlamaları oluşturmak için yarışırken, Virginia tam tersi yönde ilerliyor. Demokrat vali Ralph Northam, bu hafta, Yüksek Mahkeme’nin muhafazakar çoğunluğu tarafından 2013’te reddedilen federal Oy Hakları Yasası’nın temel unsurlarını yeniden oluşturmak için kapsamlı bir yasayı imzalayarak, daha fazla oy pusulasına erişim için çok yıllı bir liberal hareketi kapattı.

Eski Konfederasyon eyaletleri arasında yalnız kalan Virginia, vatandaşlarını – özellikle beyaz olmayan insanları – demokratik haklarını kullanmaları için giderek daha fazla cesaretlendiren bir oy hakları kalesi haline geldi. Son 14 ayda, eyaletin Demokratik kontrolündeki Genel Kurulu ve Bay Northam birlikte eyaletteki seçmen kimlik yasasını yürürlükten kaldırmış, 45 günlük mazeretsiz devamsızlık oylamasını yürürlüğe koymuş, Seçim Günü’nü resmi tatil haline getirmiş ve herhangi biri için otomatik seçmen kaydını yasalaştırmıştır. Virginia ehliyet alıyor.

Yaklaşık 50 yıldır, Oylama Hakları Yasası’nın ön ödeme gereklilikleri uyarınca seçimlerinde değişiklikleri federal hükümete sunmak zorunda kalan Virginia, şimdi aynı sözleşmeleri kendisine etkin bir şekilde dayattı, uzun bir ayrımcılık geçmişi olan bir eyalet için olağanüstü bir adım. ve ırksal olarak hedeflenen oy kullanma yasaları.

Çarşamba günü onaylanan ve Virginia Oylama Hakları Yasası adı verilen yeni yasa, tüm yerel seçim yöneticilerinin oy kullanma mahallerinin veya seçim sicil memurlarının taşınması gibi değişiklikler için kamuya açık geri bildirim almasını veya eyalet başsavcısından önceden onay almasını gerektiriyor ve seçmenlere ve başsavcıya seçmenlerin bastırılması konusunda dava açma olanağı sağlar. Oylamayla ilgili her türlü ırk ayrımcılığını veya sindirmeyi açıkça yasaklar.

“Anket vergisine karşı yürüyen bir teyzem var. Yasaya sponsorluk yapan Demokratik bir eyalet delegesi olan Marcia Price, büyükannem ve büyükbabam hem anket vergileri ödemek zorunda kaldı “dedi. “Adil olmayan ve eşit olmayan bir sistem altında yaşadıklarını bilerek, bunun yanlış olduğunu ve değiştirilmesi gerektiğini çok erken öğrendim. “

Delege Marcia Price of Virginia, yeni oy hakları yasasının sponsoruydu. Kredi. . . Steve Helber / İlişkili Basın

Virginia’nın oy korumalarının genişletilmesi, eyaletin tarihinde görülmemiş bir dizi ilerici yasayı başlattığı bir anda geliyor. Demokratların 1993’ten bu yana ilk kez eyalet hükümetinin tam kontrolünü partiye vermek için Genel Kurul’da çoğunluğu kazandıkları 2019 seçimlerinden bu yana, Virginia idam cezasını kaldırdı; Washington’da uzun süredir engellenen silah kontrol önlemleri çıkarıldı; bağımsız bir yeniden sınırlandırma komisyonu oluşturdu; asgari ücreti saat başına 15 dolara çıkardı; ve yerel yönetimlerin, bir zamanlar Konfederasyonun başkenti olan eyaleti işaretleyen Konfederasyon heykellerini, isimlerini ve amblemlerini kaldırmalarına izin verdi.

Cumhuriyetçilerin Virginia siyaseti üzerindeki uzun süreli kontrolü, eyaletin en liberal köşelerine bile ulaştı. Washington’dan Potomac Nehri’nin karşısındaki Demokratların kalesi Arlington’da, ülkenin başkentinden güneye uzanan bir ana otoyol, 2019’a kadar yaklaşık bir yüzyıl boyunca Konfederasyon başkanı Jefferson Davis’e seçildi. Bay Northam’ın baskısı altında, bir eyalet kurulu izin verdi. Arlington ismini değiştirecek.

Eyaletin oy hakları yasası, kariyeri 2019’da kara yüz skandalıyla neredeyse raydan çıkmış bir vali tarafından imzalanıyor. O zamandan beri, Bay Northam eyaletin birçok ırksal adalet girişiminin ön saflarında yer aldı ve yüksek onay oylarından yararlandı. Çarşamba günü Virginia yasasının ulus için bir model olması gerektiğini söyledi.

Bay Northam, “Ülkemizde oy kullanma haklarının saldırıya uğradığı bir zamanda, Virginia sandıklara erişimi kısıtlamak yerine genişletiyor,” dedi. “Commonwealth’imiz, devletlerin demokrasiyi ve seçimlerimizin bütünlüğünü güçlendiren kapsamlı seçmen korumalarını nasıl sağlayabileceğine dair bir model oluşturuyor. ”

Virginia’nın oy hakları üzerindeki uzun süreli kısıtlamalarına dönüşü 2016 yılında, Vali Terry McAuliffe’nin, Cumhuriyetçilerin önderliğindeki Genel Kurul ve eyalet Yüksek Mahkemesinin itirazları üzerine eyaletteki 206.000 suçluya oy kullanma haklarını iade etmesiyle başladı. Mahkeme, Bay McAuliffe’nin toplu olarak suçlu oy kullanma haklarını iade etme yetkisine sahip olmadığına, ancak bunu duruma göre yapabileceğine karar verdikten sonra, Virginia seçmen başvuru formu ile zarflar gönderilen suçlulara 206.000 bireysel oy hakkı iade mektubu gönderdi. ve kendinden adresli damgalı bir zarf.

McAuliffe Çarşamba günü “Bana göre bu ahlaki, medeni haklar sorunuydu ve bu ortadan kaldırılması gereken ırkçı bir Jim Crow yasasıydı” dedi.

Demokratlar geçen yıl eyalet hükümetinin tam kontrolünü ele geçirdiklerinde, geçirdikleri ilk kanun tasarılarından biri, ülkedeki en uzun erken oy verme dönemlerinden birini yarattı – mazeretsiz gıyaben oylama için 45 günlük bir zaman aralığı, insanlar olmadan uzaktan oy kullanabilirler. bir gerekçe sağlamak zorunda. 2,8 milyondan fazla Virginialı, 2020 seçimlerinin başlarında oy kullandı, bu sayı 2016’da olduğundan neredeyse beş kat daha fazla.

Geçen yıl Virginia Temsilciler Meclisi’nde ilk Siyah çoğunluk lideri olan erken oylama tasarısının yazarı Charniele Herring, “Atalarımın uğruna mücadele ettiği şey buydu,” dedi. “Ailemin 60’larda bu mücadeleye sahip olması gerekiyordu ve bu mücadeleyi durdurmanın ve siyasi eğilimleri ne olursa olsun herkesin oy kullanma hakkını korumanın zamanı geldi. ”

Cumhuriyetçi eyalet yasa koyucularının tümü, yerel seçim yöneticilerine davalar açacağını ve oylamada rutin değişiklikleri zorlaştıracağını savunarak Virginia Oylama Hakları Yasasına karşı çıktılar. Vali yardımcılığına aday olan Virginia Beach’ten Cumhuriyetçi bir delege Glenn Davis, Demokratların Virginia’nın fotoğraflı kimlik zorunluluğunu ortadan kaldırmak gibi oy vermeyi kolaylaştırma çabalarının daha fazla sahtekarlıkla sonuçlanmasının “basit insan doğası” olduğunu söyledi.

Beyaz olan Davis, “Afrikalı-Amerikalıların kimlik alma olasılıklarının daha düşük olduğunu ve kimlik almak için D. M. V.’ye gidebileceklerini söylediklerinde, bu bana saldırgan geliyor” dedi. Politikacı olmayan hiç kimse bana gelmedi ve ‘Glenn, kimlik bulmayı daha zor buluyorum. ’”

Bay Northam’ın Çarşamba günü onayladığı yerel ön ödeme şartı, iki Siyah kadın, Eyalet Senatörü Jennifer McClellan ve Bayan Price tarafından desteklendi. Her ikisi de, Virginia’da seçmen baskısının yaşandığı aile geçmişinden ilham aldıklarını söyledi.

Bu yıl valiliğe aday olan Demokrat Bayan McClellan, Mr. McAuliffe. Ocak ayında babamın ödemek zorunda olduğu anket vergisi makbuzunun bir kopyasını buldum. ”

Bayan Price, ön ödeme yasasını eyalet düzeyinde yeniden oluşturma fikrinin ilk olarak 2017’de tamamı siyahi kadın olan bir grup Demokrat yasa koyucu tarafından tartışıldığını söyledi. Ancak Virginia mavi bir trend izlemiş olsa da, Genel Kurul, kısmen yasama ilçe sınırları nedeniyle hala Cumhuriyetçiler tarafından kontrol ediliyordu. Bu bölgeler sonunda 2019’da bir mahkeme kararıyla atıldı ve her iki yasama odasında da Demokratik çoğunluğun önünü açtı.

Tasarıdaki merkezi hükmün yeni, geniş kapsamlı politikalar oluşturmaktan ziyade koruyucu olması amaçlanırken, Bayan Price ve Bayan McClellan, tasarının önlemeye yardımcı olabileceği son dönemlerdeki bazı olaylara işaret ettiler. Eylül 2020’de, kamuoyuna çok az duyuru ile Richmond kayıt memurunun ofisi, Belediye Binası’ndan otobüsle ulaşılamayan bir yere taşındı ve erken oylama sırasında kafa karışıklığına neden oldu. Virginia Beach Şehir Meclisi, bir yıl önce, erken bir oylama yerini en yakın otobüs durağından en az bir mil uzaklıktaki bir binaya taşıdı.

Bayan Price, Kasım ayındaki seçmenlerin bastırılması olaylarının ve ülke genelinde Cumhuriyet kontrolündeki devlet binaları tarafından üretilen bir dizi kısıtlayıcı yasanın çabalarına aciliyet kattığını söyledi.

“Evet, Virginia’nın tarihine tepkiydi, ancak diğer eyaletlerde gördüklerimizden dolayı da proaktifti,” dedi Bayan Price. “Ve buna bağışık olmadığımızı biliyorduk. ”

Bay Northam, tasarıyı onaylarken birkaç teknik değişiklik ekledi, bu nedenle son pasajın yasalaşması için bu ayın sonlarında yasama meclisine geri dönecek.

Diğer eyaletler kendi oy hakları yasalarını oluştururken, Virginia’s, orijinal federal korumalardan bazılarını özellikle yeniden oluşturmasıyla öne çıktı.

Oylama Hakları Projesi’nin eş direktörü Marcia Johnson-Blanco, “California ve Illinois gibi eyaletlerin belirli bir dereceye kadar yaptıklarına dayanıyor, ancak tam bir oy hakkı yasasının neler yapabileceğini modellemek için gerçekten bir fırsat gördük,” dedi. Hukuk Kapsamında Medeni Haklar Avukatlar Komitesi’nde.

Tasarı, etkilenen grupların ve seçmenlerin azınlık topluluklarını olumsuz etkilemesi veya seçmenlerin baskı altına alınmasına yol açması durumunda mahkemede oy kullanma değişikliklerine itiraz etmesine izin veren federal Oy Hakları Yasası’nın 2. Bölümünü yakından yansıtan bir hüküm oluşturuyor.

Federal Oylama Hakları Yasası’nın 2. Bölümüne şu anda Yüksek Mahkeme’de itiraz ediliyor ve varlığına yönelik bir tehditle karşı karşıya.

Tasarıdaki diğer hükümler, yerel seçim yetkililerinin belirli eşikleri karşılıyorlarsa İngilizce dışındaki dillerde oylama materyalleri sağlamalarını zorunlu kılarak Virginia’da oylamaya erişimi genişletmeye yardımcı oluyor; ayrımcı yeniden sınırlandırma planlarına karşı korumaların güçlendirilmesi; ve oy verme davalarından kaynaklanan tüm cezaların seçmenleri hakları konusunda eğitmeye yönlendirileceği bir Seçmen Eğitimi ve Sosyal Yardım Fonu oluşturulması.

Yine de Virginia Oylama Hakları Yasası’nın oluşturulması, oy haklarının hem sembolik hem de dönüm noktası niteliğindeki bir korumasını temsil etse de, eyalette, oy hakkı gruplarının sandıkta bariyer görevi gördüğünü söylediği kitaplar üzerinde eski yasalar var. Virginia Anayasası, hükümlü suçluların oy haklarını geri kazanmalarını hala yasaklıyor, ancak 2016’da Bay McAuliffe’nin yaptığı gibi, valinin izniyle haklarının iade edilmesini isteyebilirler.

Tasarı üzerinde de çalışan ilerici bir grup olan New Virginia Majority’de eş-yönetici olan Tram Nguyen, “Jim Crow’dan Virginia’da hala var olan pek çok kalıntı var” dedi. “Virginia Oylama Hakları Yasası’nı geçmek – Güney’deki ilk eyalet, bunu yapmak için 5. Bölüm kapsamında ele alınan ilk eyalet – ülkeye burada bu karanlık geçmişe sahip bir eyaletin işaretini veriyor. Ve biz bunun ötesine geçmeye çalışıyoruz. ”

Reid J. Epstein, New York’tan Arlington, Va. Ve Nick Corasaniti’den haber yaptı.