Eyaletler Parayı Geri İsteyene Kadar İşsiz Yardımlar Onları Kurtardı

Bir cankurtaran halatı gibi görünen işsizlik ödemeleri artık birçokları için mahvolabilir.

İşçileri, yarı zamanlı çalışanları, mevsimlik işçileri ve geleneksel işsizlik yardımlarına hak kazanmayan diğerlerini kapsayan bir federal program olan Pandemik İşsizlik Yardımı, milyonları ayakta tuttu. CARES Yasası kapsamında Mart ayında Kongre tarafından kurulan program, 70 milyar doların üzerinde yardım sağladı.

Ancak, aceleyle tasarlanmış programı uygularken, eyaletler yüz binlerce işçiye fazla ödeme yaptı – çoğu zaman idari hatalar yüzünden. Şimdi eyaletler o parayı geri istiyor.

Bildirimler birdenbire, binlerce, hatta on binlerce doları geri ödeme talimatlarıyla birlikte geliyor. Faturalandırılanlara, zaten sınırda yaşayanlara, hataları telafi etmek için yardımlarının azaltılacağı ya da devletin evlerine rehin bile koyabileceği, gelecekteki maaşlarından sonra gelebileceği ya da vergi iadelerini kesebileceği söylendi.

Ödemeleri toplayanların birçoğu hala işsizdir ve iş alma ihtimali çok az olabilir. Çoğunun fazla ücret aldıklarına dair hiçbir fikri yoktu.

Kâr amacı gütmeyen bir işçi hakları grubu olan Ulusal İstihdam Hukuku Projesi’nde kıdemli bir politika analisti olan Michele Evermore, “Biri böyle bir fatura aldığında, bu onları tamamen korkutuyor” dedi. Bazen mektupların kendileri hatalı oluyor – yardımlar doğru bir şekilde ödendiğinde fazla ödemeleri gerekçe göstererek – ama her iki durumda da stresin “insanların hayatına mal olacak. ”

Aceleyle tasarlanan Pandemik İşsizlik Yardımı programı, yaygın dolandırıcılık planları ve işlemeyle ilgili zorluklar dahil olmak üzere başka sorunlar da ortaya çıkardı. Sonuç olarak, eyaletler ancak son zamanlarda fazla ödeme bildirimlerini göndermeye başlamak için yeterli kaynağa sahipti. Bu arada, insanlar meşru menfaatler olarak gördükleri şeylere bazen binlerce dolar topluyor ve harcıyorlar.

Jamaika’dan 56 yaşındaki bir göçmen olan Olive Stewart, Philadelphia’daki bir Yahudi okulundaki bir kafeteryada yarı zamanlı bir aşçı olarak çalıştı ve haftada yaklaşık 25 saat için saatte 16 dolar kazandı. Ancak salgın patladığında ve okullar kapandığında işten çıkarıldı.

Bayan Stewart, Pandemik İşsizlik Yardımına başvurdu ve haftada 234 $ almaya başladı. Çalışmasını engelleyen engelli 12 yaşındaki kızı, emekli annesi ve ablasıyla paylaştığı evin 650 dolarlık kira, 200 dolarlık elektrik faturası ve 200 dolarlık internet faturasını karşılaması pek yeterli olmadı. Geçinmek için, Bayan Stewart birikimlerine dalmaya başladı.

Daha sonra 6 Ekim’de Pennsylvania’nın işsizlik sigortası sağlayıcısı Geographic Solutions’un kendisine kazara fazla ödeme yaptığını belirten bir bildirim aldı. Fazla ödeme, Pandemik İşsizlik Yardımı’ndan ve işsizlik sigortasına 600 $ ‘lık federal ekten sağlanan fonları içeriyordu. Toplamda, yaklaşık 8.000 $ geri ödemesi gerektiği söylendi.

Borcu tahsil etmek için devlet, işsizlik ödemelerinin yarısından fazlasını alıkoymaya başladı ve ona haftada sadece 105 dolar kaldı. Kasım ayının başlarında, devlet işsizlik yardımlarının tamamını almaya başladı ve hiçbir geliri kalmadı. Henüz Aralık kirasını ödemedi.

“Devlet, gönderdiklerine dikkat etmelidir” dedi Bayan Stewart. “Bu onların hatasıydı ve şimdiden tüm parayı yemek ve kiraya harcadım. Nasıl geri ödeyeceğim? ”

Eyalet Çalışma ve Sanayi Bakanlığı, bir sistem sorunu, 280 milyon dolarlık bir hata nedeniyle 30.000 Pennsylvania iddiası için mükerrer ödeme yaptığını söyledi. (Şirket, sorunun hemen bildirilen bir günlük bir hatadan kaynaklandığını söylüyor.) ProPublica’nın bildirdiği gibi, bir başvuru sahibinin bir formda hata yapması veya bir eyalet alıcının uygun olmamasına karar vermesi durumunda da fazla ödemeler meydana gelebilir. .

30 Eylül itibariyle, Ohio’da Pandemik İşsizlik Yardımı için onaylananların yaklaşık yüzde 27’si, yaklaşık 162.000 tazminat talebiyle fazladan ödenmişti. Kasım ortasında, Colorado’daki rakam yaklaşık 29.000 idi; Teksas’ta 41.000’in üzerindeydi.

Pek çok eyalet, herhangi bir dolandırıcılık söz konusu olmadığında veya parayı geri ödemenin ciddi zorluklara neden olacağı durumlarda normal işsizlik sigortasında fazla ödemelerden feragat etmektedir. Ancak Pandemik İşsizlik Yardımı için federal kurallar affetmeyi yasaklıyor. Durum hatalı olsa bile, alıcı kancanın üzerindedir.

Devletler genellikle, gelecekteki işsizlik yardımı ödemelerinin bir kısmını (yüzde 30 ila 100) keserek fazla ödemeyi otomatik olarak tahsil etmeye başlar.

Eyalet işsizlik sistemlerinin W-2 formlarını, işveren kayıtlarını, maaş makbuzlarını ve geleneksel işlerle ilişkili diğer belgeleri kullanarak faydaları hesaplamak için tasarlanması nedeniyle birçok fazla ödeme ortaya çıktı. Ancak, çalışanların ve yarı zamanlı çalışanların farklı türde dokümantasyona sahip olması nedeniyle, eyaletler yeni bir talep işleme ve onaylama yöntemine hızla uyum sağlamak zorunda kaldı.

Seattle’daki kar amacı gütmeyen bir adli yardım kuruluşu olan İşsizlik Hukuku Projesi’nin kıdemli avukatı Behnaz Mansouri, sunumdaki hataların kaçınılmaz olduğunu söyledi.

Mansouri, “Yeni bir sistemin, sistemin kendisi başarısız olduğunda böyle cezalandırıcı bir tepkiye sahip olması aşırı derecede sert ve acımasız görünüyor” dedi.

“İşsizlik yardımlarının hayatta kalmak için olduğunu anladıklarını sanmıyorum” dedi Bay Villafana. Ya da anlarlarsa umursamıyorlar. “ Kredi. . . The New York Times için Bridget Bennett

29 yaşındaki Gina Jones, Mart ayında Spokane, Wash .’daki Quality Inn’deki bir kahvaltı barındaki yarı zamanlı işinden ayrıldı ve pandemi programından haftada 750 $ almaya başladı. , 1 ve 5 yaşlarındaki iki kızı için yemek ve ihtiyaç duydukları şeyler Temmuz ayında işe geri çağrıldı ve şu anda haftada 28 saat 13 dolardan çalışıyor. Saatte 50.

Daha sonra, Kasım ortasında, işsizlik portalını internetten kontrol etti ve yaklaşık 12.500 $ fazla ödendiğine dair bir mesaj gördü. Devletin borcu tahsil etmek için maaşını artırmaya başlayacağından korkuyor.

Bayan Jones, “Bu parayı ailemi desteklemek için zaten kullandım” dedi. Hepsi gitti ve geri ödeyemem. “

Colorado İşsizlik Sigortası Bölümü sosyal yardım hizmetleri şube müdürü Philip Spesshardt, insanlardan işsizlik fonlarını geri ödemelerini istemenin işsizlik sisteminin ekonomiyi stabilize etme hedefini baltalayabileceğini söyledi.

Fazla ödeme nedeniyle bir kişinin işsizlik çekleri her hafta azaltılırsa, alıcının faturalarını ödemek ve yerel işletmeleri himaye etmek için daha az nakit parası olacaktır. Bay Spesshardt, “Sonuçta, bu küçük işletmelerin çoğu üzerinde kademeli bir etkiye sahip, kalıcı olarak kapanmalarına ve işsizlik oranını daha da artırmalarına neden oluyor” dedi.

Federal program kapsamındaki fazla ödemelerden feragat edilemez, ancak başvuru sahipleri bildirim yayınlandıktan sonra geri ödeme taleplerine itiraz edebilirler. Ancak itiraz için tanınan süre yedi gün kadar kısa olabilir. Bundan sonra süreç yavaş, kafa karıştırıcı ve külfetli olabilir.

Colorado, geri ödemenin zorluklarını gidermek için adımlar attı. Ekim ayında, devlet çok sayıda fazla ödeme olduğunu fark ettikten sonra, başvuru formunun, başvuruda bulunan kişinin brüt veya net gelir sağlayıp sağlamayacağını belirtmediği için kafa karıştırıcı olduğunu belirledi. Alıcıların, doğru faydanın hesaplanmasını sağlayacak kazançları ve vergi belgelerini ibraz ettikleri vakaları “iptal etmeye” karar verdi.

Colorado Çalışma ve İstihdam Dairesi sözcüsü, bu politikanın affetmeye karşı federal yasakla nasıl örtüştüğü sorulduğunda, “rekabet eden öncelikler göz önüne alındığında bu fazla ödemelerden tahsil etmemizin bizim için yaratacağı idari yüke değindi. ”

House Democrats, işçilerin ciddi zorluklar yaşamadan geri ödeyemediği durumlarda devletlerin fazla ödemelerden feragat etmesine izin veren bir hükmün dahil edilmesi için salgın rahatsızlığının yenilenmesi çağrısında bulundu. Hüküm, önceki ve gelecekteki davalar için geçerli olacaktır. İki partili sponsorluğa sahip ayrı bir Meclis tasarısı, fazla ödeme alıcının hatası değilse ve “bu tür bir geri ödeme hakkaniyete ve vicdana aykırı olacaktır. ”

Ancak bu arada nasıl kira ödeyeceklerini ve masaya yemek koyacaklarını merak edenler için çare olma ihtimali pek teselli değil.

Pandemiden önce Henderson, Nev.’de bir araba kiralama işi yürüten 55 ve 34 yaşındaki William ve Diana Villafana, Ekim ayı sonlarında aralarında 7.000 dolardan fazla fazla ücret aldıkları söylendi. Bu borcu kapatmak için, eyalet Bay Villafana’nın tüm yardımlarını alıyor ve Bayan Villafana’ya haftada 73 $ veriyor. Aylık 2.000 $ ‘lık kira bedelinin yanı sıra kamu hizmetleri, yiyecek ve diğer ihtiyaçlar için kredi kartı kullanıyorlar.

Bay Villafana, “İşsizlik yardımlarının hayatta kalmak için olduğunu anladıklarını sanmıyorum” dedi. Ya da anlarlarsa umursamıyorlar. ”

Bay Villafana, 6 ve 7 yaşlarındaki oğullarına ve kızlarına nasıl bakacağı konusunda endişeleniyor. Kızı yakın zamanda bir fırça seti ve şövale istediğinde, ona ne söyleyeceğini bilmiyordu.

Onlara açıklaması biraz zor, ‘Bak, bunu yapamazsın’ veya ‘Sana bunu satın alamam’ dedi. Noel konusunda ne yapacağımız hakkında hiçbir fikrim yok. ”

Sheelagh McNeill araştırmaya katkıda bulundu.