AUSTIN, Teksas – Anita Phillips, yaklaşık 135.000 nüfuslu bir şehir olan Waco’da bir bölgenin yönetiminden sorumlu 17 yıldır Teksas’ta bir seçim hakimi olarak çalışıyor. Ancak son dört yılda, ödüllendirdiği yurttaşlık görevi zorlaştı. Partizan anket gözlemcileri tarafından tacizin gittikçe daha yakıcı bir hal aldığını ve yeni kuralların yoğunluğunun ortasında seçmenlere yardım etmenin her zamankinden daha tehlikeli olduğunu keşfetti.
Bu düzenlemelerin daha da katı hale gelmesi muhtemeldir: Teksas’taki Cumhuriyetçi milletvekilleri, ülke çapındaki muadillerinin izinden giderek, hata yaptığı düşünülen seçim görevlilerine veya sandık görevlilerine ağır cezalar verebilecek bir oylama tasarısı ile öne çıkıyorlar. ihlaller. Ve ülke çapındaki çaba, Bayan Phillips gibi insanları kendi toplumlarına hizmet etmeyi yeniden düşünmeye itiyor olabilir.
Bayan Phillips, “Bu çok zorlayıcı” dedi. “Ve eğer ben – 40 yaşlarımdayım ve bu kadar stres yaşıyorum – 65 yaş ve üzerindeki her seçim görevlisinin ve seçim hakiminin ciddi sağlık sorunları olduğunu hayal edin. Bu, geri vermenin bir yolu olmalı. Ve yaptıklarıyla ilgili kendilerini iyi hissetmelerini sağlayan bir şey olması gerekiyordu, ancak şimdi “Güvende olacak mıyız?” Gibi hissetmeye başlıyorlar. ”
Bayan Phillips, Amerikan demokratik sisteminin piyadeleri olarak hareket eden ve ülke seçimlerini yönetmek için uzun saatler düşük ücret karşılığında çalışan milyonlarca vatandaştan biridir. Yine de bu çoğu zaman nankör görev, eski Başkan Donald J. Trump’ın 2020 seçimleriyle ilgili yalanlarını propaganda eden Cumhuriyetçilerin kısa sürede kilit hedefi haline geldi. Varolmayan dolandırıcılık arayışlarında, sandıkta çalışanlara bir şekilde şüpheli gözüyle bakıyorlar.
Bu tutum, ülke çapında Cumhuriyet kontrolündeki yasama meclisleri tarafından öne sürülen yeni oylama yasalarına ve tasarılarına sızdı. Dokuz eyalette, ya yasama meclisleri aracılığıyla yoluna devam eden ya da yasayla imzalanan iki düzineden fazla yasa tasarısı, eyaletler ve yerel seçim yetkilileri için bir dizi sert yeni cezalar, yüksek suç sınıflandırmaları ve beş haneli para cezaları oluşturmaya çalıştı. The New York Times’ın oy kullanma yasasının incelemesine göre, hatalar, hatalar, aşırılıklar ve diğer seçim yasası ihlalleri yaptılar.
Daha ağır cezalar çekebilecek ihlaller, görünüşte ufak tefek eksikliklerden veya masum hatalardan daha açık bir şekilde düzenlemelere karşı gelen kasıtlı eylemlere kadar uzanır. Teksas’ta, bir anket gözlemcisi için “gözlemi makul derecede etkili kılmayacak” herhangi bir eylemde bulunmak yeni cezalar getirecektir. Florida’da, bir seçim görevlisinin bir posta kutusunu sürekli olarak denetlememesi, büyük para cezalarına neden olur. Iowa ve Texas gibi eyaletlerdeki gibi, istemeyen seçmenlere devamsız oy pusulalarının gönderilmesini yasaklayan yeni yasaları kasten çiğnemek de daha sert cezalara yol açacaktır.
Austin’in kuzeyindeki Williamson County, Teksas’ta ilçe seçim yöneticisi olan Chris Davis, “İlçe seçim yetkililerinin kötü aktörler olduğuna ilişkin varsayılan varsayım sorunludur” dedi. “Belirli bir oy kullanma yerinde çok fazla hareketli parça ve olay oluyor ve nadiren de olsa masum hatalar olabilir. Ve bunlardan bazılarına cezai sorumluluk veya hukuki sorumluluk atamak sorunludur. Sahip olduğumuz büyük bir sorun. ”
Rolü partizan olmayan Davis, “Deneyimlerimize göre, bu anket çalışanları hiçbir zaman geçersiz oyları sayma veya uygun olmayan birisinin oy kullanmasına izin verme niyetinde değil,” dedi. “Yine de bunu bir temel olarak, taslak halindeki bazı kanun tasarılarında temel bir ilke olarak görüyoruz. Ve nereden geldiğini bilmiyorum çünkü gerçeğe dayanmıyor. ”
Suç tehdidi, hapis cezası ve 25.000 $ ‘a varan para cezaları başlarında asılı dururken, seçim yetkilileri ve oy hakkı grupları, yeni cezaların yalnızca seçim yöneticilerinin işlerini sınırlamakla kalmayacağı, aynı zamanda İşi yapma istekliliklerinde ürpertici etki.
Geçen yılki oylamanın bu kadar sorunsuz gelişmesinin bir kısmı, herhangi bir büyük hıçkırık veya önemli sahtekarlık raporları olmaksızın, koronavirüse karşı daha savunmasız olan yaşlanan bir seçim iş gücünü desteklemek için ihtiyaç duyulan daha fazla anket çalışanı işe almak için büyük bir çabaydı. . Michigan gibi büyük savaş alanlarındaki dışişleri bakanları, seçim yaklaşırken binlerce ek işçi için yalvardı. Philadelphia günlük maaşına zam teklif etti. Ve LeBron James gibi ünlüler, büyük çaplı anket çalışanı işe alma kampanyaları yürüttü.
Ancak seçim yetkilileri, ağır para cezaları ve hatta parmaklıklar ardında kalma olasılığının artmasıyla birlikte, bu işin bir kısmının geri alınabileceğinden korkuyor.
“Anket gözlemcileri tarafından yapılan titizlik ve en küçük masum hataların bile cezalandırılması, zamanla en deneyimli seçim işçilerimizi uzaklaştıracak,” dedi, Harris County’nin partizan olmayan seçim yöneticisi Isabel Longoria, Houston ve Teksas’ın en büyük ilçesi. “Ve bence daha iyi bir çözüm, sandıklara daha fazla zorba koymak yerine seçim işçilerimize eğitim ve öğretim için daha fazla kaynak sağlamaktır. “
Harris County’nin partizan olmayan seçim yöneticisi Isabel Longoria, seçim ekipmanlarının depolanması için bir depoda. Kredi. . . The New York Times için Michael Starghill Jr.
Teksas Yasama Meclisi’ndeki Cumhuriyetçiler, savcıları yasayı çiğneyenleri cezalandırmaya zorlamak ve seçim yasasının bilinmesini ve uygulanmasını sağlamak için yeni cezaların gerekli olduğunu söylüyor.
Teksas oy pusulalarından birine sponsor olan Eyalet Senatörü Bryan Hughes, “Bazen alt düzey suçların üst düzey suçların dikkatini çekmediğine dair bir gösterge var” dedi. “Ve eğer bir suç varsa, bu bir sorundur ve kovuşturulmuyorsa, savcıların bunun büyük bir sorun olduğunu anlaması ve siz bunu ciddiye almanız için suç düzeyini yükseltmek bir yaklaşımdır. ”
Bay Hughes, seçim yetkililerinin aşırı sert cezalar konusundaki endişelerini hesaba katmaya çalıştığını da sözlerine ekledi. “Her zaman dengelenecek,” dedi. “Ama insanların yasalara uyması gerekiyor ve eğer hükümet için çalışacaksam ve yasalara uyacağıma ve Teksas halkına hizmet edeceğime söz vereceksem, yasalara uymalıyım. “
Seçim işçilerini etkileyebilecek cezalardan bazıları, eyalet seçim yasalarını elden geçirirken diğer Cumhuriyetçi önceliklere sarıldı. G.O. P. tarafından kontrol edilen yasama meclisleri, ülke çapındaki tasarılarda, Posta Hizmetlerine güvenmek yerine, seçmenlerin yokluk oylarını bırakabilecekleri güvenli yerler olan posta kutularının kullanımını sınırlandırmaya çalıştılar.
Florida’da, Yasama, her bir bırakma kutusunun sürekli olarak görevlendirilmesini ve bir seçim görevlisi tarafından izlenmesini zorunlu kılmıştır. Bir kutunun şahsen izlenememesi, seçim müfettişi için 25.000 dolar para cezasına neden olur. Tasarı, Florida’daki seçim yöneticilerinin güçlü muhalefetiyle karşılaştı ve aleyhine ifade verdi ve yasaya dönüştüğünde çabaları eleştiren bir açıklama yaptı.
Broward County’deki denetçi Joe Scott, “Ben bir Demokrat’ım, ancak Florida’daki seçim denetçilerinin ezici bir çoğunluğu Cumhuriyetçi ve herkes bu yasaya karşı çıkıyor” dedi. “Çünkü, bir seçim yöneticisi olarak, bu yasada gerekli olmayan sadece hükümler olduğunu görüyorsunuz. ”Bay Scott, 2020’de açılan kutuların video gözetiminin yeterli olduğunu ve hiçbir sorun çıkmadığını, bu nedenle“ bu kutuları görevlendirmek için ek kaynakları genişletmek zorunda kalmak bize çok gereksiz geliyor. ”
Iowa’nın Woodbury İlçesindeki seçimlerden sorumlu ilçe denetçisi Pat Gill de benzer bir sancı hissetti. Eyaletteki vilayetlerin sayısına atıfta bulunarak, “Şimdi potansiyel suçlu muamelesi gören 99 denetçiniz var” dedi. “Ve bu çok kişisel hissettirmeye başladı. ”
Bu yıl, Bay Gill Cumhuriyetçilerin o zamandan beri yasayla imzalanmış olan eyaletteki oy yasasına karşı ifade verdi. Mevzuat, denetçilerin ilçelerinde seçimleri yürütme özerkliğini, özellikle uydudan şahsen erken oy verme merkezleri kurma ve bunları talep etmeyen seçmenlere devamsız oy pusulası başvuru formlarını gönderme kabiliyetlerini önemli ölçüde sınırlıyor. Ayrıca, eyalet yasalarının ihlalleri için yeni ağır cezalar da ekliyor ve “teknik ihlaller için 10.000 $ ‘a kadar para cezaları oluşturuyor. “
Bay Gill, yeni yasanın Cumhuriyetçi dışişleri bakanı Paul Pate ile eyalet denetçileri arasında gerginlik yarattığını söyledi. Bu ilişki bir kez daha uyumlu ve seçim yönetiminin sorunsuz işlemesi için önemli.
Ve, Bay Gill, yasanın eyaletteki personel oylama merkezlerini zorlaştırabileceğini söyledi.
Bay Gill’in anket çalışanlarından biri, son olarak Iowa’nın batı sınırındaki 1.200 nüfuslu kırsal bir kasaba olan Sloan’da, “30-40 yıldır” Iowa’da Seçim Günleri’nde çalışmak için erken olan Richard Pope’dur.
Pope, “İnsanların hepsinin aynı düşünceye sahip olmadığı bir deneyimle hiç karşılaşmadım ve bu, yasayı eşit ve adil bir şekilde uygulamaktır,” dedi Bay Pope. “Büyük çapta sahtekarlık olduğuna inanmıyorum. İnsanlar anketlerde hata yaparsa, onlar dürüst hatalardır. Yanlış oy verme yerine biri gelirse, onu başka bir yere yönlendiririz. ”
Karşılaşabileceği yeni potansiyel cezalara rağmen, Bay Pope şu anda sandık arkadaşlarının yasa nedeniyle istifa etmesini beklemediğini söyledi. Ancak, alacağı tek şeyin kamuoyuna duyurulmuş bir olay olduğunu ekledi.
“Haberlere girersek – birisi, bir yerlerde anket çalışanı olduğu için cezalandırılır – o zaman yarışlara girer,” dedi.
Arizona’da, Eyalet Yasama Meclisinde geciktirilen iki yasa tasarısı, seçim görevlilerinin mevcut iki yasadan birini ihlal etmesini ağır bir suç haline getirecektir. İlk yasa tasarısı, talepte bulunmayan seçmenlere erken oy pusulası gönderen herhangi bir yetkiliye karşı ağır suçlar getirecekti. (Maricopa İlçe kayıt memuru, mahkemelerin koronavirüs salgını nedeniyle bir istisna yapılmasına izin vermesinin ardından geçen yıl bunu yaptı.) İkinci yasa tasarısı, eyalet veya federal hükümet tarafından seçim takviminde belirlenen herhangi bir süreyi değiştirmeyi ağır bir suç haline getirecekti.
Seçim yetkilileri ve işçiler, yeni yasal açıklamalarla ve güvenli ve güvenli oylamayı denetleme yetenekleriyle ilgili kuşkularla dolu bir gelecekle karşı karşıya kaldıkça, pek çoğu, kanunların arkasındaki Cumhuriyetçi motivasyondan ve önlemlerin gerekliliğinden şüphelenmeye devam ediyor.
“Bir seçim görevlisi olarak sorum şu, biliyorsunuz: Neden?” Bayan Longoria dedi. “Teksas’ta meydana gelen ve bu tür bir tepkiye yol açacak sorun nedir? Ve buna bir cevap alamıyorum. ”
Jennifer Medina haberciliğe katkıda bulundu.
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.