SAVANNAH, Ga. – St. Philip Monumental A. M. E. kilisesinde pazar günleri her zaman özeldir. Ancak Ekim ayında, sıralar genellikle daha kalabalık, vaaz biraz daha acil ve cemaat daha hareketli ve ardından gelecek olanlara hevesli: Kilise minibüsleri ve otobüsleri yığmak – bazıları yürümeyi tercih etse de – ve sandık başına gitmek.
Halk arasında “sandıktaki ruhlar” olarak bilinen Pazar günkü kilise ayinlerinden sonra oy vermek, ülke çapındaki Siyah topluluklarda bir gelenektir ve 1991’den beri bakan olan Papaz Bernard Clarke, St. Philip’teki çabaları beş yıl boyunca sıraladı. O pazar günleri vaazlarının bir dostluk, sorumluluk ve saygı mesajı verdiğini söyledi.
Clarke, “Oy hakları imtiyazımızı göstermenin yanı sıra, insanların uğruna öldüğünü ve insanların uğruna savaştığını bildiğimiz şeyleri yerine getirmek bizim için bir fırsat” dedi.
Şimdi, Gürcistan Cumhuriyetçileri, siyah kilisenin sivil katılım ve seçimlerdeki merkezi rollerinden birini ciddi şekilde azaltabilecek hafta sonu oylamasına yeni kısıtlamalar getirmeyi öneriyorlar. Başkanlık yarışı ve iki Senato yarışmasındaki kayıplarla sersemlemiş olan devlet partisi, bu sınırları zorlamak için hızla ilerliyor ve Demokratların kritik savaş alanı durumunda galip gelmesine yardımcı olan Siyah katılımı doğrudan bastırmayı amaçlayan bir dizi başka önlem.
Gürcistan’daki 534 A. M. E. kilisesinin tümünü denetleyen Piskopos Reginald T. Jackson, “Bu faturaları almanın tek nedeni kaybetmeleri” dedi. “Onu bundan daha da rahatsız eden şey, bunu ırkçılıktan başka tanımlamanın başka bir yolu olmaması ve biz ona sadece ne olduğu dememiz gerekiyor. ’’
Georgia’da yeni kısıtlamalar için baskı, Iowa, Arizona ve Texas gibi eyaletlerde, Cumhuriyetçi kontrolündeki eyalet yasama organlarının oy kullanma erişimine sert kısıtlamalar getirmeye yönelik ulusal çabalarının ortasında geliyor.
Ancak, Georgia Yasama Meclisi’nden geçen yeni yasa tasarılarında Pazar günkü oylamanın hedeflenmesi, en ateşli tepkiyi uyandırdı ve eleştirmenler, eyaletin geçmişinden bazı ırkçı oylama yasalarını hatırlattığını söyledi.
Savannah’da yaşayan eski bir eyalet senatörü olan 74 yaşındaki Diana Harvey Johnson, “İlk kayıt olmaya gittiğim zamanı hatırlıyorum,” dedi. “Adliyeye kendim gittim ve tezgahın üstünde duran bir Mason kavanozu vardı. Ve oradaki kadın bana o kavanozda kaç tane tereyağlı fasulye olduğunu sordu. ”Bu da onun kayıt olmasına izin verilmesi için doğru tahmin yapması gerektiğini düşündürdü.
Bayan Harvey Johnson, “Georgia piyangosunu kazanma şansım, tahmin edin kaç tane tereyağlı fasulyeden daha yüksek oldu” diye devam etti. Ancak bu tür saygısızlıkların, moral bozucu ve insanlıktan çıkarıcı uygulamaların – anket vergileri, linçler, haçları yakıp evleri yakıp insanları kovmak ve insanları hapse atmak, sırf oy vermekten alıkoymak için olması gerçeği – tarihte o kadar da uzak değil. . Ama görünüşe göre bazı insanlar bunu tekrar gözden geçirmek istiyor. Ve bu kesinlikle kabul edilemez. “
Eski bir Georgia eyalet senatörü olan Diana Harvey Johnson, gençliğinde oy kullanmak için kaydolurken “insanlık dışı uygulamalarla” karşılaştığını hatırladığını söyledi. Kredi. . . The New York Times için Stephen B. Morton
Meclis’ten geçen yasa tasarısı, oylamayı Ekim ayında en fazla bir Pazar günü ile sınırlandıracaktı, ancak bu bile yerel sicil memurunun takdirine bağlı. Ayrıca, erken oy kullanma saatlerini ciddi şekilde kısaltacak, postayla oy vermeyi sınırlayacak ve açılan kutuların kullanımını büyük ölçüde kısıtlayacaktır – aktivistlerin söylediği tüm önlemler orantısız bir şekilde Siyah seçmenleri etkileyecektir.
Benzer bir yasa tasarısı Senato’da oylanmayı bekliyor. Bir Cumhuriyetçi olan Vali Brian Kemp, “oylamayı güvence altına almak” için yeni yasaları desteklediğini ancak tüm kısıtlamaları taahhüt etmediğini belirtti.
Oy hakkı savunucuları, yeni önerilerin bazılarında derin bir ikiyüzlülük olduğunu söylüyorlar. Sadece beş yıl önce posta yoluyla oylamayı ve otomatik oylama kaydını sadece beş yıl önce savunanların Gürcistan Cumhuriyetçileriydi, ancak artık daha fazla Siyah seçmen onları kucakladıkları için sınırlandırılmaları gerektiğini söylüyorlar.
Georgia, çoğunlukla Güney eyaletlerinden biri olan ve aralarında Bronx, Brooklyn ve Manhattan’ın da bulunduğu – ırkçı seçmenlerin bastırılmasına ilişkin kayıtları, seçim kurallarında değişiklik yapmak için federal izin almalarını gerektiren dokuz eyalet ve belediyeden biriydi. Bu şart, Güney’de Siyahların haklarından mahrum bırakılmalarını azaltan medeni haklar dönemi yasası olan 1965 Oy Hakları Yasası kapsamına girdi.
Cumhuriyetçilerin şu anda izledikleri değişiklikler, 5. Bölüm olarak bilinen kanunun parçası kapsamında katı bir federal inceleme ve olası tıkanma ile karşı karşıya kalacaktı. Ancak, muhafazakar bir çoğunluğa sahip olan Yüksek Mahkeme, 2013 tarihli bir kararında bu bölümü etkili bir şekilde tahrip etti.
Oy Hakkı Yasası’nın kabulünden sonra bile kiliseler, diğer kaynakların yanı sıra, izin verildiği Pazar günü oylama gezileri sağlayan 1970’ler ve 80’ler boyunca partizan olmayan siyasi eylem komiteleri düzenleyerek sivil katılımda kilit bir rol oynadılar. Chicago’daki McCormick İlahiyat Semineri’nde kilise tarihi profesörü olan David D. Daniels III’e göre, “sandıklara ruhlar” ifadesi 1990’larda Florida’da kök saldı. Ocak ayında özel bir Senato yarışını kazanan Demokratlardan Raphael Warnock, Atlanta’daki efsanevi Ebenezer Baptist Kilisesi’nin papazıdır.
Tarihsel olarak, kiliseler Siyah cemaatlere ulaşım veya lojistik yardımdan fazlasını sağlıyordu. Cemaat olarak oy vermek aynı zamanda siyah seçmenleri sandıklarda bekleyen gözdağı ve şiddetten bir tür sığınak sağlıyordu.
St üyesi 59 yaşındaki Robert Evans, “Babamın söylediği şeylerden biri buydu, Siyahlar oy kullanma hakkına sahip olduktan sonra, hep birlikte gideceklerdi çünkü bir sorun çıkacağını biliyorlardı,” dedi St. Phillip Monumental. “Hepsini bir araya getirmek, onları gerçekten gidip yurttaşlık görevini yerine getirme konusunda daha rahat hissetmelerini sağladı. ”
Gürcistan’da A.M.E. kilisesinin sivil katılımdaki rolü, Piskopos Jackson’ın rehberliğinde büyümektedir. Geçen yıl, A. M. E. kiliselerinin üyelerini seçimlere katılmaya hazırlama yollarını genişletmek amacıyla Seçmen Katılım Operasyonuna başladı. Operasyonda seçmen eğitimi, kayıt gezileri, devamsız oy pusulalarına yardım ve Pazar günü koordineli bir oylama operasyonu üzerinde duruldu.
Geçtiğimiz Kasım ayındaki seçimlerde koronavirüs salgını sırasında bile etkisi oldu: Kar amacı gütmeyen bir araştırma grubu olan Yeni Veri Merkezi’ne göre, Afrika kökenli Amerikalılar hafta sonları 107 eyaletin 159 ilçe. Bir oy verme hakları grubu olan Fair Fight Action’dan alınan dahili rakamlar, Gürcistan’da Pazar günü erken saatlerde oy kullananların kabaca yüzde 37’sini Siyah seçmenler oluştururken, Gürcistan’ın Siyah nüfusunun yaklaşık yüzde 32’si olduğunu ortaya koydu.
Bir Cumhuriyetçi ve Meclis tasarısının baş sponsoru olan Eyalet Temsilcisi Barry Fleming, yorum taleplerine cevap vermedi ve diğer üç Cumhuriyetçi sponsor da cevap vermedi. Yasama Meclisi’ndeki Cumhuriyetçiler tasarıyı sunarken, yeni kısıtlamaları seçim sürecinde “oyu güvence altına alma” ve “güveni yeniden sağlama” çabaları olarak tasvir ettiler, ancak bunun ötesinde hiçbir gerekçe ve kusurlu olduğuna dair güvenilir bir kanıt sunmadılar. (Gürcistan’ın seçimi Cumhuriyetçi seçim yetkilileri tarafından güvenli olarak ilan edildi ve çok sayıda denetim ve mahkeme kararıyla yeniden teyit edildi.)
Pazar günü yapılan oylamayı sınırlandırmak, Siyah seçmenleri kilisenin yardımını kaybetmenin ötesinde etkileyecektir. Hafta boyunca, özellikle de Seçim Gününde tarihsel olarak yetersiz hizmet verilen Siyah toplumunda, kaçınılmaz olarak daha uzun sıralara yol açacaktır.
Tasarı aynı zamanda, gönüllülerin sıradaki seçmenlere su, atıştırmalık, sandalye ve diğer yardımları sağlama uygulaması olan “hat ısınması” olarak bilinen şeyi de yasaklayacaktı.
43 yaşındaki Latoya Brannen, Kasım ayında atıştırmalıklar ve kişisel koruyucu ekipman dağıtmak için kilise üyeleri ve 9 ila 5 adlı kar amacı gütmeyen bir grupla birlikte çalıştı.
Bayan Brannen, “İnsanlara sadece bu küçük eşyaları vermenin onları sıraya dizmeye yardımcı olduğunu öğrendik” dedi. Küçük çocukları yanlarında getiren ebeveynlere ara sıra baloncuklar dağıttığını söyledi.
Pazar günleri oylama sınırlıysa, daha fazla Siyah Gürcüyü postayla oy kullanmaya teşvik edebilir. Pandemi sırasında kiliseler, Afrikalı-Amerikalıların geleneksel olarak beyaz seçmenlerle aynı oranda kullanmadıkları devamsızlık sisteminde gezinmelerine yardımcı olmada araçsal bir rol oynadılar.
İsrail Small, St. Philip Monumental’den yaklaşık 800 metre uzaklıkta bir kilise olan Greater Gaines Chapel A.M.
79 yaşındaki Bay Small, “Sayılacağından emin olmak için insanları kutuları bırakmaya götürdük” dedi. Bu kış Cumhuriyetçilerin de posta oylamasını kısıtlamak için harekete geçtiğini öğrenince öfkelendiğini söyledi.
Cumhuriyetçi eyalet milletvekillerinin önerdiği değişiklikler arasında, seçmenlerin gıyabında oy pusulası başvurularında kimliklerini – lisans numaralarını veya resmi kimlik kartlarının kopyalarını – sunmaları şartı da yer alıyor.
Bu, Devlet Binasını uzun süredir kontrol eden Cumhuriyetçiler için bir değişime işaret ediyor; 2005’te benzer bir teklifi kabul ettiler, ancak yüz yüze oylama için.
Bu önlem, seçmenlerin oylama istasyonlarında ehliyet gibi devlet tarafından verilen sınırlı sayıda kimlik kartından birini sunmalarına yönelik yeni bir “dolandırıcılıkla mücadele” şartını içeriyordu.
Veriler, kısıtlamaların siyah seçmenleri orantısız bir şekilde etkilediğini gösterdi. Aynı zamanda, eyalet Cumhuriyetçileri, devamsız seçmenlerin neden bizzat oy kullanamadıklarına dair bir bahane sunarak ve onları yeni fotoğraflı kimlikten muaf tutarak – ağırlıklı olarak beyaz seçmenler tarafından kullanılan – devamsız oy verme sürecini kolaylaştırmak için hareket ediyorlardı. gereksinim.
Adalet Bakanlığı avukatları, Oy Hakları Yasası’nın 5. Bölümü kapsamındaki önerileri incelediler ve yeni kimlik yasasının Siyah vatandaşlar için oy vermeyi orantısız bir şekilde daha zor hale getireceğini buldu. Avukatlar, George W. Bush yönetiminin bunu engellemesini tavsiye etti.
Bakanlığın siyasi liderliğinin nihayetinde göz ardı ettiği bir notta, personelin avukatları, yasanın bir sponsorunun onlara Siyah seçmenlerin yalnızca kendilerine ödeme yapıldığında oy verebileceklerine inandığını ve yeni yasa oylarını düşürürse bunu yalnızca dolandırıcılık fırsatlarını sınırlayacağı için paylaşın.
Notta ayrıca, yasanın sponsorlarının posta yoluyla oylamaya daha hoşgörülü muameleyi – kimlik hükmünden muaf tutulması gibi – bir kağıt izi oluşturduğu için yüz yüze oylamadan daha güvenli olduğunu savunarak savunduklarını da belirtti.
Şimdi, Bay Trump’ın postayla oylamayı dolandırıcılıkla dolu olarak defalarca ve yanlış bir şekilde küçümsediği bir seçim yılının ardından, eyalet Cumhuriyetçiler postayla oy kullanmanın daha fazla kısıtlamaya ihtiyacı olduğunu savunuyorlar.
Bu iddiayı destekleyen yeni bir kanıt yok. Ancak 2020’de bir şey değişti: Devamsız oylamadan yararlanan Siyah seçmenlerin sayısındaki artış, Demokratların cumhurbaşkanlığı seçimleri sırasında postayla oylama sonuçlarına hakim olmalarına yardımcı oldu.
Greater Gaines kilisesinden Bay Small, “Gerçekten üzücü bir gün,” dedi.
“Hepimiz için çok zorlu bir zaman, sırf uğruna çok mücadele ettiğimiz vazgeçilmez oy hakkı için ve şu anda zor olduğundan emin olmak için zamanı geri çevirmeye çalışıyorlar,” dedi.
St. Philip Monumental’dan Papaz Clarke, Cumhuriyetçilerin daha fazla kısıtlama getirme çabalarının geri tepebileceğini ve zaten aktif olan bir seçmenleri harekete geçirebileceğini söyledi.
Donald Trump bizi uyandırdı, dedi. Cemaatte daha bilinçli, uyanık ve siyasete karşı daha bilinçli olan daha fazla insan var. Öyleyse, bunu bilsek ve niyetinin kötü olduğuna inansak da, bizi uyandırdığını dürüstçe söyleyebiliriz. Asla aynı olmayacağımızı. “
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.