İsviçreli Milyarder Sessizce Demokratlar Arasında Etkili Güç Oluyor

WASHINGTON – George Soros veya Tom Steyer gibi zengin liberal patronlar kadar iyi bilinmemektedir. Politik aktivizmi, parasının nihai alıcılarını maskeleyen opak organizasyonların papatya zinciri aracılığıyla kanalize ediliyor. Ancak İsviçreli milyarder Hansjörg Wyss sessizce sol eğilimli savunma gruplarının en önemli bağışçılarından biri ve Demokratlar arasında giderek daha etkili bir güç haline geldi.

Yeni alınan vergi beyannameleri, Bay Wyss’in vakıflarının 2016’dan geçen yılın başlarına kadar, ilerici nedenleri destekleyen ve Demokratlara Beyaz Saray’ı kazanma ve kontrol etme çabalarında yardımcı olan çok sayıda gruba para dağıtan üç kar amacı gütmeyen fona 208 milyon dolar bağışladığını gösteriyor. geçen yıl Kongre.

Bay Wyss’in temsilcileri, vakıflarının parasının siyasi kampanyalara harcanmadığını söylüyor. Ancak belgeler ve röportajlar, vakıflarının Demokratları ve sorunlarını destekleyen siyasi altyapının finansmanında önemli bir rol oynadığını gösteriyor.

Operasyonunun son zamanlardaki siyasi odaklı bağışlarının çoğu üç kar amacı gütmeyen fon aracılığıyla yönlendirilirken, Bay Wyss’in vakıfları da 2016 yılından bu yana eski Başkan Donald J. Trump’a karşı çıkan ve Demokratları ve onların davalarını destekleyen gruplara on milyonlarca doları doğrudan bağışladı.

Doğrudan bağışından yararlananlar arasında Center for American Progress and Priencies USA gibi önde gelen grupların yanı sıra Demokratik katılımı artırmak için seçmen kaydı ve seferberlik kampanyaları yürüten, Demokratlar lehine haberleri eğmekle suçlanan medya kuruluşları kuran kuruluşlar ve Bay Trump’ın adaylarını engellemeye çalıştı, Rusya ile gizli anlaşma yaptığını kanıtladı ve görevden alınması için bastırdı.

Bay Wyss ve ekibi tarafından başlatılan kuruluşlardan birkaç yetkili, Biden geçişinde çalıştı ya da yönetime katıldı ve özellikle Bay Wyss’in gündemi, Başkan Biden’ın gündemiyle uyumlu görünüyor.

Bay Wyss’in artan siyasi etkisi, geçtiğimiz ay Tribune Publishing gazete zincirinin önde gelen tekliflerinden biri olarak ortaya çıkmasının ardından dikkatleri üzerine çekti. Bay Wyss daha sonra kağıtlar için teklif vermeyi bıraktı.

İsviçre’de doğdu ve Wyoming’de yaşıyor, Amerika Birleşik Devletleri’nde vatandaşlığı veya daimi ikametgahı olup olmadığını kamuya açıklamadı. Daimi ikametgahı olmayan yabancı uyrukluların doğrudan federal siyasi adaylara veya siyasi eylem komitelerine bağış yapmaları yasaktır, ancak kamu politikasını etkilemeyi amaçlayan gruplara bağış yapmaları yasaktır – bu tür gruplar tarafından hedef alınan seçmenler üzerinde genellikle kaybedilen yasal bir ayrımdır.

Bay Wyss’in bir bağışçı olarak rolü, Bay Biden’ın desteğiyle Kongre Demokratları, Bay Wyss’in organizasyonları tarafından finanse edilen gruplardan bazılarını kısıtlayabilecek sözde kara para harcamalarını dizginlemeyi amaçlayan yasaları zorlarken bile gün ışığına çıkıyor.

Genellikle bağışçılar da dahil olmak üzere mali durumları hakkında fazla bilgi vermek zorunda olmayan kar amacı gütmeyen gruplar aracılığıyla yönlendirilen bu tür harcamalar, kampanya harcama kısıtlamaları yasal değişiklikler ve mahkeme kararları tarafından gevşetildikten sonra muhafazakarlar tarafından benimsendi. Yargıtay’ın Citizens United davasındaki 2010 kararı.

İlericiler ve seçim bekçileri gelişmeleri zengin çıkarlara çok fazla güç bahşettiği için kınarken, Demokrat bağışçılar ve ajanlar giderek artan bir şekilde kara parayı kullandılar. Center for Responsive Politics tarafından yapılan bir analize göre, 2020 seçim döngüsü sırasında Demokratlarla aynı hizada olan gruplar, Cumhuriyetçilerle aynı hizada olan grupların harcadığı yaklaşık 200 milyon dolara kıyasla bu tür fonlara 514 milyon dolardan fazla para harcadı.

Bay Wyss’in vakıfları tarafından finanse edilen gruplardan bazıları, bu değişimde kilit bir rol oynadı, ancak bu tür gruplar için nispeten sınırlı ifşa gereklilikleri, Wyss vakıflarından fonları nasıl harcadıklarını kesin olarak sonuçlandırmayı imkansız kılıyor.

Demokratik bir stratejist olan Rob Stein, Bay Wyss ve danışmanlarının “siyasi altyapı inşa etmek için stratejik, kanıta dayalı, metriklere dayalı ve sonuç odaklı bir yaklaşım” geliştirdiklerini söyledi.

2005 yılında önde gelen liberal bağışçıların etkili Demokrasi İttifakı kulübünü kuran ve Bay Wyss’i katılması için işe alan Bay Stein, “sağdaki ve soldaki çoğu zengin siyasi bağışçının aksine” Bay Wyss ve ekibinin “nasıl yapılacağını bildiklerini” ekledi. ölçülebilir, sürdürülebilir etki yaratmak. ”

85 yaşındaki Bay Wyss, Bern’de doğdu, ilk olarak 1958’de bir değişim öğrencisi olarak Amerika Birleşik Devletleri’ni ziyaret etti ve Amerika’nın milli parkları ve kamu arazileriyle büyülendi. İsviçre merkezli tıbbi cihaz üreticisi Synthes’e liderlik ederken zenginleştikten sonra, servetini korumayı, çevresel nedenleri ve diğer sorunları teşvik etmek için bir vakıflar ağı aracılığıyla bağışlamaya başladı.

Vakıflar, kürtaj hakları ve asgari ücret artışları da dahil olmak üzere Demokratların desteklediği diğer nedenlere ve nihayetinde özellikle Bay Trump’ın seçilmesinden sonra partizan siyasi tartışmalara daha doğrudan dahil olan gruplara bağışlarını kademeli olarak artırdı.

Değişimle ilgili sorulan soru, 1960’larda Harvard Business School’da sınıf arkadaşlığından beri Bay Wyss’e yakın olan Howard H. Stevenson, Bay Trump’ın Utah’daki Bears Ears Ulusal Anıtı’na keskin bir şekilde indirildiğine işaret etti. Bay Wyss’in vakıflarından biri, 1 $ taahhüt etmek için diğer beş vakıfla işbirliği yapmıştı. Anıtı korumak için 5 milyon. (Biden yönetimi şimdi, Bay Trump’ın Demokratlar ve koruma gruplarının geniş ölçüde karşı çıktığı Bear Ears politikasını gözden geçiriyor.)

Bay Wyss’in vakıflarından birinin danışmanı olan Bay Stevenson, “Belki de en etkili şekilde nasıl tepki vereceğinizi denemek ve anlamaya çalışmak istiyorsunuz demek için işinizi yok eden insanlara bakmak zorunda değilsiniz,” dedi ve oğlu başka birinin tahtasında oturuyor.

Bay Wyss’in vakıflarından biri, 1 $ taahhüt etmek için diğer beş vakıfla işbirliği yaptı. Utah’daki Bears Ears Ulusal Anıtı’nı korumak için 5 milyon. Kredi. . . The New York Times için KC McGinnis

Bay. Wyss, bu makale için röportaj taleplerine yanıt vermedi ve görüşülen kişilerin çoğu ya onunla görüşmeyi reddetti ya da bunu yapmak için isimsizlik talep etti.

Bay Wyss’in iki vakfının – ikisi de Washington’da bulunan Wyss Vakfı ve Berger Eylem Fonu – sözcülerinden Price Floyd, vermesinin Demokrat Parti’ye yardım etmeyi amaçladığı yönündeki önerileri geri çekerek odak noktasının onun için önemli konular.

Bay Wyss’i yaptığı açıklamada “doğayı korumak için bir milyar doların üzerinde taahhütte bulunan ve aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri’ndeki sosyal refah programlarını desteklemeye çalışan başarılı bir işadamı olan hayırsever bir işadamı olarak nitelendirdi. ”

Washington’un Dupont Circle semtinde, 19. yüzyıldan kalma görkemli bir Gürcü Revival konağında yer alan Wyss Vakfı, en son vergi dosyalarına göre 2019’un sonunda 2 milyar dolardan fazla varlığa sahipti.

Vergi kanunun, partizan siyasi kampanyaları açıkça desteklemek için para harcamasını yasaklayan bir bölümü altında kayıtlıdır.

Ancak, siyasi tartışmayı Demokratlar ve onların gündemiyle uyumlu bir şekilde etkilemeye çalışan gruplara bağışta bulunabilir, bunlara Bay Wyss’un yönetim kurulu üyesi olduğu liberal bir düşünce kuruluşu olan Center for American Progress de dahildir. Organizasyon, Beyaz Saray’ın Başkanları Bill Clinton ve Barack Obama’nın üst düzey yardımcılarından John D. Podesta tarafından başlatıldı. Bay Wyss’in başkan olarak yönettiği ve o zamandan beri Wyss Vakfı ile birleşen bir vakıf, Bay Podesta’ya danışman olarak ödeme yaptı ve ortaklara göre iki adam yakın kaldı.

Wyss Vakfı ile tesisleri ve personeli paylaşan Berger Eylem Fonu, en son vergi beyanına göre 2020 Mart sonunda yaklaşık 65 milyon dolarlık varlığa sahipti. Fon, vergi yasasının adayları desteklemek ve muhalefet etmek için para harcamasına veya bunu yapan gruplara bağış yapmasına izin veren bir bölümü altında kayıtlıdır.

Bay Floyd, Berger Action’ın “herhangi bir fonunun siyasi adayları veya seçim faaliyetlerini desteklemek veya bunlara karşı çıkmak için kullanılmasını engelleyen kendi politikasına sahip olduğunu söyledi. ”

Bay Wyss’in vakıflarından fon alanların, hangi bağışların hangi projeler için kullanıldığı da dahil olmak üzere mali durumları hakkında pek çok ayrıntıyı ifşa etmesi gerekmediğinden, Bay Wyss’in operasyonundan kaynaklanan parayı nasıl kullandıkları açık değildir. Ancak, Berger Action tarafından finanse edilen gruplardan bazıları, Demokratlara yardım eden ve Bay Trump dahil Cumhuriyetçilere saldıran kampanya reklamlarının ödenmesine yardımcı oldu ya da bunu yapan diğer gruplara verdi.

Bay Wyss’in vatandaşlığıyla ilgili sorular göz önüne alındığında, gönüllü kısıtlama potansiyel olarak dikkate değerdir.

Bay Wyss, 1990’dan 2003’e kadar Demokrat kongre adaylarına ve sol eğilimli siyasi eylem komitelerine yaklaşık 70.000 dolar bağışlarken, o zamandan beri federal adaylara veya PAC’lara bu tür bağışlar yapmış görünmüyor.

Bay Wyss’in temsilcileri, vakıfları tarafından siyasi odaklı gruplara yapılan son bağışların genişlemesini belgeleyen vergi belgelerini, ancak The New York Times için bir avukatın talepleri üzerine ve Bay Wyss, Tribune Publishing için teklifini düşürdükten sonra sundular. Bu tür başvurular yasal olarak talep üzerine kamuya açıklanmalıdır.

Vergi beyannameleri, vakıflarının son yıllardaki en büyük hibelerinin çoğunlukla diğer gruplara fon dağıtan ve bazen kısmen solda eksik görülen işlevlere hizmet etmeyi amaçlayan yeni teçhizatlar için kuluçka makinesi görevi gören kuruluşlara gittiğini gösteriyor.

2016 baharı ile 2020 baharı arasında, Berger Eylem Fonu soldaki önde gelen kara para harcayanlar arasında yer alan On Altı Otuz Fonu’na 135 milyon dolardan fazla bağışta bulundu. Seçim Komisyonu gösterisi.

Arabella Advisors adlı kar amacı gütmeyen bir danışmanlık firması tarafından yönetilen kar amacı gütmeyen gruplardan biri olan Sixteen Thirty, 2020’de Demokratları destekleyen veya Cumhuriyetçilere muhalif süper PAC’lere 63 milyon dolardan fazla bağışta bulundu. Federal Seçim Komisyonu dosyalarına göre, Trump karşıtı grup Lincoln Projesi skandallarla boğuştu.

Arabella tarafından yönetilen bir başka kar amacı gütmeyen kuruluş, vergi yasasının partizan siyasi harcamalarından men eden bir bölümü altında kurulan Yeni Girişim Fonu 27 dolardan fazla para aldı. 2016’dan 2019’a kadar Wyss Vakfı’ndan 6 milyon.

Sixteen Thirty Fund ve New Venture Fund tarafından yapılan vergi beyannameleri, Bay Wyss’in vakıflarından gelen fonları nasıl harcadıklarını göstermiyor, ayrıca bağışçılardan gruplara para aktaran başka bir grup olan Sacramento merkezli Daha İyi Gelecek Fonu tarafından sunulan vergi beyannameleri de yok. Siyasi süreci Demokratlara yardımcı olacak şekilde şekillendirmeye zorlayan. Daha İyi Bir Gelecek Fonu, fonunun çoğunu – yaklaşık 45 $ – aldı. Berger Eylem Fonu’ndan 2016 baharı ile 2020 baharı arasında 2 milyon.

Onaltı Otuz Fonu, Yeni Girişim Fonu ve Daha İyi Bir Gelecek İçin Fon, paranın partizan kampanya çabalarına gitmediğini söylemek dışında, Bay Wyss’in vakıflarından nasıl fon harcadıklarıyla ilgili soruları yanıtlamadı.

Six Thirty and New Venture düzinelerce grubun oluşturulmasına ve finanse edilmesine yardımcı oldu; bunlardan bazıları, Bay Trump’ın adaylarını engellemek ve Bay Biden’ın aşamalı atamalarını zorlamak için çalıştı.

Sixteen Thirty ve New Venture çatısı altındaki gruplar arasında, The Times tarafından ilk kez bildirildiği üzere, Demokratları ve onların davalarını destekleyen gruplar için bir tür kuluçka aracı olarak 2015 yılında Bay Wyss’in hayırsever ağı tarafından başlatılan Hub Projesi bulunuyor. 2018 seçimlerinden önce Cumhuriyetçi kongre adaylarına saldırmak için 30 milyon dolar harcamayı planlayan isimsiz isimlerle bir düzineden fazla grup oluşturdu.

Diğer kuruluşlara aktarılan vakıf bağışları hakkındaki sorulara yanıt olarak Bay Floyd, Berger Eylem Fonu yönetim kurulunun son yıllarda “Six Thirty gibi diğer kar amacı gütmeyen kuruluşları veya hibe veren kuruluşları desteklemeye daha fazla vurgu yapmaya başladığını” söyledi. Gelecek vaat eden kamu yararına projeleri belirlemeye, desteklemeye ve büyütmeye yardımcı olan fon. ”

Merkez Projesi’nden birkaç memur Biden yönetimi tarafından işe alındı, bunlara Obama yönetiminde eski bir Çevre Koruma Ajansı yetkilisi olan ve Bay Biden yönetiminde ajansa dönen Rosemary Enobakhare; Beyaz Saray Askeri Dairesi müdürü olarak Maju Varghese; ve Çalışma Departmanı baş ekonomisti olarak Janelle Jones.

Molly McUsic – Wyss Vakfı ve Berger Eylem Fonu başkanı ve Daha İyi Bir Gelecek İçin Fon’un eski yönetim kurulu üyesi – İçişleri Bakanlığı politikalarını ve personelini gözden geçiren Biden geçiş ekibinin bir üyesiydi.