Küresel Nakliye Düzeltilebilir mi? Bir Regülatör Deneyecek.

Daniel B. Maffei, enflasyonu düşürme kampanyasında hem çok önemli bir oyuncu hem de onun hantal Washington bölgesinin sınırları dışında neredeyse hiç bilinmeyen bir figür.

Biden yönetiminin yükselen fiyatları ehlileştirme tasarımlarında merkezi bir role itilen küçük, geleneksel olarak belirsiz bir kurum olan Federal Denizcilik Komisyonu’nun başkanı – bir sonraki hangi partinin Kongreyi kontrol edeceğini belirleyebilecek bir tehdit.

Komisyon, tipik olarak göz ardı edilen, ancak büyük perakendecilerin popüler mallardan yoksun olmasının ve evleri yenileyen insanların neden aylarca kapı tokmağı beklediğinin bir nedeni olarak ortaya çıkan modern yaşamın bir unsuru olan Amerikan limanlarındaki uluslararası denizcilik endüstrisini düzenler.

Asya ve Kuzey Amerika arasında mal taşımak için pazara tamamı yabancı şirketlerden oluşan dokuz konteyner nakliye şirketi hakim. Bir yıldan fazla bir süredir endüstri, limanları tıkayan trafik sıkışıklığından kargo taşıma çabalarını engelleyen kamyon şoförlerinin eksikliğine kadar kaos tarafından kuşatıldı. Konteynerlerin gemilere takılıp rıhtıma yığılmasıyla, kıtlık ve artan fiyatlar bu zamanların temel özellikleri haline geldi.

Okyanus gemileri, nakliye ücretlerini artırdı ve şaşırtıcı bir ücret çeşitliliği getirdi. Bir endüstri araştırma firması olan Drewry’ye göre, konteyner taşımacılığı endüstrisi vergi ve faiz öncesi 300 milyar dolar kâr etme yolunda ilerliyor.

Beyaz Saray, yükselen fiyatlar ve taşıyıcılar için rekor karlar olmak üzere bu iki gerçeği ele geçirdi.

Başkan Biden Haziran ayında Twitter’da yaptığı açıklamada, “Fiyatların artmasının nedenlerinden biri, piyasayı kontrol eden bir avuç şirketin nakliye fiyatlarını %1.000’e kadar artırması” dedi. “Bu çok çirkin – ve ben Kongre’yi onları çökertmeye çağırıyorum.”

Günler sonra, denizcilik komisyonunun yetkisini güçlendirmek için tasarlanan Okyanus Deniz Taşımacılığı Reform Yasası’nı imzaladı.

Başkan, merkezi New York Eyaleti’nden Temsilciler Meclisi’nin eski bir üyesi olan Bay Maffei’ye enflasyon konusundaki anlatısında büyük bir suçluyu üstlenmenin birincil sorumluluğunu verdi.

Saldırı Planı

Resmi Washington’un çoğunun sütunlu kalelerinin aksine, denizcilik komisyonu sıradan bir ofis binasının iki katını kaplar. Ajans şu anda kârları bu miktarın 9,000 katını aşan bir okyanus gemileri koleksiyonunu üstlenmekle görevlendirilmiş olsa bile, yıllık sadece 32 milyon dolarlık bir bütçeyi yönetiyor.

Oldukça çekişmeli bir kongre bölgesini temsil eden bir Demokrat olan Bay Maffei, kendisini merkezci ve pragmatist olarak tanıtıyor. Brown lisans, Columbia gazetecilik okulu ve Harvard’ın John F. Kennedy Devlet Okulu gibi üç Ivy League derecesinin sahibi olarak, renkli siyasi kınama diline değil, gri tonlarına yönelen analitik bir eğilim getiriyor.

Yine de başkan ona kararlı bir şekilde popülist bir misyon verdi: Bay Biden’ın Amerikalı tüketicilerin “soygunluğu” olarak tanımladığı şeyi düzeltmek için güç uygulayın.

Bay Maffei arazinin zorluklarını kabul ediyor.

“Bir soygun var” diyor. “Fakat soygunun nerede olduğunu açıklamak hızlı bir konuşmaya kolayca sığmıyor.”

Onun tanımladığı gibi, daha yüksek nakliye oranları büyük ölçüde piyasa güçlerinin ürünüdür. Bir pandemi tarafından hapsedilen Amerikalılar, Asya’daki fabrikalardan şaşırtıcı miktarlarda mal sipariş etti. Talep, konteyner gemilerinin arzını bastırdı ve fiyatları yukarı çekti.

Bay Maffei, Beyaz Saray’dan, daha yüksek nakliye maliyetlerinin öncelikle okyanus gemileri tarafından toplanan tekel gücünün sonucu olduğu iddiasıyla ayrılıyor.

Merkezi Paris’te bulunan hükümetler arası bir kuruluş olan Uluslararası Taşımacılık Forumu’na göre, üç denizcilik şirketi ittifakı Pasifik’teki rotaların yüzde 95’ini kontrol ediyor. Nakliye fiyatları yükselirken ve gecikmeler okyanus geçişlerini kuşattıkça, Amazon ve Walmart gibi perakende devleri kendi gemilerini kiralayarak daha küçük ithalatçılardan haksız bir dezavantaja sahip olduklarına dair şikayetlere yol açtı.

Bay Maffei, piyasa yoğunlaşmasıyla ilgili endişelerini dile getiriyor, ancak aynı zamanda, devasa şirketlerin, onlarca yıllık deregülasyondan sonra Amerikan ekonomik güçlerinin kaçınılmaz bir sonucu olduğuna dair istifasını da dile getiriyor.

“Küçük ve orta boy insanlar kutudan çıktı” diyor. “Kapitalizm budur.”

Ancak başkan, okyanus gemilerinin Amerikalı ithalatçılardan aldığı ücretlerde kötü bir oyun kokuyor – kamyon sürücülerinin limanlara erişimi engellendiğinde bile, teslim alınmadan bekleyen veya iade edilmeyen konteynerler için sözde alıkoyma ve demuraj ücretleri; tıkanıklık ek ücretleri; ve “premium” ve hatta “süper premium” hizmetler için ücretler.

Bay Maffei tarafından şiddetle aranan yeni Okyanus Gemisi Reform Yasası, açık bir saldırı planını detaylandırıyor.

Komisyonun, nakliye şirketlerini daha fazla Amerikan ihracatını taşımaya zorlamayı amaçlayan kurallar yazmak için altı ayı var. Bu, nakliyecilerin onları büyük ölçüde terk ettiği ve daha kazançlı ithalat ticaretine öncelik verirken onları ihracatı sevk etme yolundan mahrum bıraktığına dair çiftçi çıkarlarından gelen şikayetlere bir çare.

Kanun, kurumu, mağdur göndericilerin şikayette bulunmasını kolaylaştıran sistemler oluştururken, yaptırımı artırmaya yönlendiriyor. Ajansın finansmanını 2025 yılına kadar yüzde 50 artırıyor.

Başkanın tasvir ettiği gibi, yasanın ayrıntıları, Kongre’nin inatçı okyanus gemilerine bir uyarı göndererek harekete geçmesi gerçeğinden daha az önemlidir.

Bay Maffei, “Önemli olan caydırıcılıktır” diyor. “Günlük bazda, biz çok küçük bir ajansız. Her örneği asla yakalayamayız.”

İhracatçılar, yasanın geçişinin şimdiden bir etkisi olduğunu ve okyanus gemilerini Batı Kıyısı limanlarında daha fazla konteyner bulundurmaya teşvik ettiğini söylüyor. Ayrıca, komisyonun bir zamanlar havayolları ile olan rahat ilişkilerine ilişkin algıları da değiştirdi.

Bir savunuculuk ve lobi kuruluşu olan Tarım Ulaştırma Koalisyonu’na başkanlık eden eski bir Capitol Hill yardımcısı olan Peter Friedmann, “Sektörün rehin alındılar” diyor. “Komisyon gerçekten köşeyi döndü.”

Değişen ton, Kongre’nin yeni yasayı kabul ettiği gün, bir endüstri lobi grubu olan Dünya Denizcilik Konseyi tarafından serbest bırakılan sert protesto notuna yansıdı.

Açıklamada, “Sektörün ABD hükümet temsilcileri tarafından sürekli olarak yanlış nitelendirilmesi karşısında dehşete düştük” ifadesi yer alırken, “sabit veriler ile kışkırtıcı söylem arasındaki kopukluk” kınandı.

Şimdilik endüstri, başkan, diğer komisyon üyeleri ve Kongre üyeleriyle tanışmak için delegasyonlar göndererek schmooze modunda. Çin, Güney Kore, Tayvan ve Danimarka gibi yerlerdeki merkezleriyle, çoğu devlete ait olan taşıyıcılar, Amerikan siyasetinin garip işleyişini kavramak zorunda kalmaya alışkın değiller.

Bay Maffei, siyasileştirilmiş bir suçlama çağında, aklın sesi, orta yolun arayan biri olarak kendini sunuyor.

tesadüfi başkan

54 yaşındaki Bay Maffei’nin komisyonda olması bile tesadüfi bir durum gibi görünüyor.

Syracuse, NY’de büyüdü, 11 yaşına kadar okyanusu hiç görmedi. Senatörler Bill Bradley ve Daniel Patrick Moynihan için çalışmak üzere Washington’a gitmeden önce yerel bir televizyon muhabiri olarak çalıştı, ardından güçlü House Ways’in kadrosunda bir görev aldı. ve Araçlar Komitesi.

2015 yazında, yeniden seçilmek için adaylığını kaybeden Bay Maffei, kariyerinin bir sonraki aşamasına hazırlanırken buldu kendini. Lobici olmak istemiyordu. Obama yönetiminden danışman arayan arkadaşlarına başvurdu.

Ona bir komisyonda açık bir koltuktan bahsettiler. Kulakları dikildi. Tüketici Ürün Güvenliği Komisyonu? Bu ilginç olabilir. Hayır, dediler ona, Federal Denizcilik Komisyonu.

Bay Maffei, “’Pekala, tamam, sanırım onları duydum’ dedim” diye hatırlıyor. “’Ben zaten oyunun önündeyim’”

Temmuz 2016’da oturdu ve Başkan Donald J. Trump tarafından yeniden atandı. Bay Biden göreve geldiğinde, onu beş üyeli organın başkanlığına yükseltti.

Geçenlerde bir sabah, Bay Maffei, New York Yankees beyzbol şapkası ve kahverengi bir polo gömleğiyle 9’dan hemen önce komisyonun ofisine girdi. Asansöre binerek 10. kata çıkıyor ve dev konteyner gemilerinin maketleri ve antika deniz saatleri ile süslenmiş geniş süitine giriyor. Lacivert bir takım elbiseye ve deniz çapa desenli bir kravata dönüşüyor.

Sabahki komisyon toplantısı hızla fiyaskoya dönüşür. Başkan, çoğunlukla denizcilik şirketlerini temsil eden avukatlar ve lobiciler olmak üzere iki düzine kişiden oluşan bir izleyici kitlesinin karşısında tahta bir kürsüde yerini alıyor. Birkaç dakika içinde, olayı uzaktan izleyen diğerlerinin sesi duyamadığını öğrenir, bu yüzden asla gelmeyen bir düzeltmeyi beklerken oturumu erteler.

Bay Maffei, “Duruşma odasını tamir etmeye çalışıyorduk” diyor. “Biraz eski olduğunu söyleyebilirsin.”

Toplantıyı, gecikmelerle dolu hantal bir video konferans platformu aracılığıyla ofisinden yönetiyor. Dizüstü bilgisayarını desteklemek için kalın ciltli denizcilik düzenlemeleri kullanıyor. Kahve kupasını tokmak gibi tutuyor.

Personelinin üyeleri yeni yasayı bölüm bölüm detaylandırıyor. İcra personelini işe alırken okyanus gemilerinin uyumsuzluk raporlarını araştırıyorlar.

Bay Maffei, “Bu ülkenin kanunu,” diyor. Bu konuda bir şikayetiniz varsa sizi Kongre’ye veya Beyaz Saray’a yönlendirebiliriz” dedi.

Yakınlardaki bir Peru restoranından kızarmış tavuk olan personeliyle bir konferans odasında öğle yemeğinden sonra, Fransa merkezli bir taşıyıcıyı temsil eden bir delegasyonla kapalı kapılar ardında buluşuyor.

Ardından New York Limanı ve Doğu Sahili’ndeki en büyük konteyner nakliye merkezi olan New Jersey’in başkanı Bethann Rooney’i arar.

Yorgun bir öfke tonuyla, tesislerini kuşatan kargaşa hakkında ona brifing veriyor.

Limanda konteynerleri saklayacak yer kalmadı çünkü rıhtımlar 200.000’den fazla boş malzemeyle dolu. Taşıyıcıların onları toplamak için yeterli gemi göndermediğini ve daha fazla ithalat getirmek için gemilerini Asya’ya yerleştirmeyi tercih ettiğini söylüyor.

Her şey yedeklenir. Yerel kamyon sürücüleri konteynırları iade etmek için randevu alamıyor, ancak taşıyıcılar kutulara tuttukları için onlardan ücret alıyor.

Bay Maffei, arkalıklı bir sandalyede otururken, 17. yüzyıldan kalma Hollandalı bir sanatçının, dalgalı sörf yaparken kayaların yakınında yakalanmış iki eski yelkenliyi sergileyen bir yağlı boya tablosunu taşıyan duvara dönük otururken bunu emer.

Limanı ziyaret etmesi onun için faydalı olur mu? Onun varlığı, taşıyıcılara harekete geçmeleri gerektiğinin sinyalini verebilir.

Evet, diyor Bayan Rooney. Bir ziyaret zarar veremezdi.

‘Bir Şeyler Yapmalıyız’

Ertesi hafta, şiddetli bir yaz güneşi altında, traktör römorkları gümbürdeyerek rıhtımlara gidip gelen konteynırları taşırken, Bay Maffei Newark’taki liman yönetim binasına gelir.

Bir konferans odasının içinde, uzun bir masanın etrafında yavaş bir dönüş yaparak, yerel kamyon şirketlerinin başkanları olan bir düzine insanın elini sıkıyor.

Kamyoncular, konteyner tutmak için ödemeleri gereken – kutu başına günde 150 dolara kadar – ödemeleri gereken ücretlerden iğreniyor. Taşıyıcılar, faturalar ödenene kadar kargolarını bırakmayacaktır. Bu fidye, diyor biri.

Yerel kamyonculuk firmalarını temsil eden Bi-State Motor Carriers Derneği başkanı Tom Heimgartner, “Limanımız tıkanmış durumda,” diye şikayet ediyor. “Bu acil bir durum. Burada bir şeyler yapılmasına ihtiyacımız var.”

Bay Maffei, cep boyutunda bir dergiye notlar yazarken, kurucu hizmette bir çalışma olan ciddiyetle dinliyor.

Kamyoncular, sıkışıklık çözülene kadar taşıyıcıları ücretlere moratoryum koymaya zorlamaya çağırıyor.

Bay Maffei, komisyonun bunu yapma yetkisine sahip olmadığını açıklıyor. Ancak taşıyıcılar gönüllü olarak bir tanesini kabul edebilirler. O ve diğer komisyon üyeleri onlara baskı uygulayabilir.

Taşıyıcıların, kamyoncuları konteynerlerini tazminat ödemeden depolamaya etkili bir şekilde zorlamak için nakliye yasasını ihlal ediyor gibi göründüğünü söylüyor – bu, yaptırım için potansiyel bir yol.

Ancak kamyoncuların komisyona resmi şikayette bulunmaları gerekecek.

Geleneksel olarak, kamyoncular, taşıyıcıları kızdırmaktan korktukları için dava açma konusunda isteksiz davrandılar. Belki de aşağılama atmosferi bu hesabı değiştirmiştir.

Bay Maffei, “Size pislik muamelesi yapıyorlarmış gibi geliyor,” diyor. “Kaybedecek bir şeyin olduğundan emin değilim.”