Danielle Churchill’in yardıma ihtiyacı vardı. Sidney’in güneyindeki Avustralya kıyısındaki Wollongong’da beş çocuk büyütüyordu ve otizmi olan 10 yaşındaki oğlu Lachlan için binlerce dolar özel terapi ücreti ödemek zorunda kaldı. GoFundMe sitesinde kitle fonlaması yapmayı denedi, ancak umduğunun sadece küçük bir kısmını topladı.
Geçen yılın sonlarında, finansal sorunlarını çözdüğü izlenimi veren mesajı aldı. Amazon’un kurucusu Jeff Bezos’un eski karısı olarak tanınan milyarder hayırsever MacKenzie Scott’tan servetinin yarısını bağışladığını ve Bayan Churchill’in burs almaya hak kazandığını söyleyen bir e-postaydı.
Bayan Churchill, Google’da Bayan Scott’ın adını ve “dolandırıcılık” kelimesini aradı. “Uyarılar yerine, Bayan Scott’ın temsilcilerinin parasal destek teklifleriyle birdenbire yüzlerce kar amacı gütmeyen gruba nasıl e-posta gönderdiklerini açıklayan çok sayıda haber makalesi buldu.
34 yaşındaki Bayan Churchill, “İnsanlar dolandırıcılık olduklarını düşünüyorlardı ama sonra gerçek oldular” diye düşündüğünü hatırladı.
2020 yılı boyunca, Bayan Scott, toplamda yaklaşık 6 milyar $ ‘lık hediyeler açıkladı. Alışılmadık bağışçılık modeli, hızı ve doğrudanlığı nedeniyle büyük beğeni topladı. Ancak görünen avantajlardan bazıları – büyük, yerleşik bir vakıf, genel merkez, kamuya açık web sitesi ya da temsilcilerine ulaşmanın herhangi bir yolu yok – Bayan Churchill’in yakında öğreneceği gibi, onu dolandırıcılar tarafından taklit edilmeye tam olarak olgunlaştıran şeydi.
Parayı almak için, Bayan Churchill, kendisine MacKenzie Scott Vakfı adını veren bir kuruluş tarafından gönderilen bir “üyelik formu” doldurmalı ve Yatırımcılar Bankası ve Güven Şirketi’nde bir çevrimiçi hesap oluşturmalıydı. Vakfın kendi adına hesaba 250.000 dolar aktardığını görebiliyordu, ancak Avustralya’da olduğu için, paraya erişip işe başlayabilmek için bir vergi numarası için başvurması ve bazı ilgili ücretleri ödemesi gerektiği söylendi. Lachlan için konuşma ve mesleki terapiye harcıyor.
Churchill, “Araştırmamı yapıyordum, bana söyledikleri her şeye bakıyordum,” dedi Bayan Churchill. Büyükannesinin olayları gözden geçirdiğini ve bunun meşru olduğunu düşündüğünü ekledi. “İstediğiniz her şey size kanıt gönderiyor. Çevrimiçi banka her şeyin güvende olduğunu söylüyor. ”
Bayan Churchill’in bilmediği şey, MacKenzie Scott Vakfı’nın olmadığıydı. Bir zamanlar Boston’da bulunan Investors Bank and Trust Company, on yıldan daha uzun bir süre önce State Street Corporation bünyesine katılmıştı. Ve Bayan Churchill, Bayan Scott ve ekibiyle değil, savunmasız insanları avlamakta ustalaşmış bir grup dolandırıcıyla ilgileniyordu.
Bayan Churchill’in durumunda, dolandırıcılık sadece sahte banka portalını değil, aynı zamanda sahte Facebook sayfalarını, WhatsApp mesajlarını ve parayı alıp götürmek için bir Bitcoin kripto para birimi uygulamasının kullanımını içeriyordu, kabaca toplamda 7,900 Amerikan dolarıydı, bu yüzden yapamadı bir banka veya kredi kartı şirketinin yardımıyla geri talep edin.
Kendisini yanlış bir şekilde Bayan Scott ile ilişkilendiren yeni bir Facebook sayfası. “Mackenzie Scott Vakfı” mevcut değil.
İsrail’deki bir e-posta güvenlik şirketi olan Ironscales, Bayan Scott’ın temsilcilerinden geldiği iddia edilen mesajların, müşterilerine ait yaklaşık 190.000 e-posta hesabını hedeflediğini söyledi. Şirket, dolandırıcılığı Bayan Scott’ın 15 Aralık’ta yaklaşık 4 $ ‘lık duyurusunun ardından görmeye başladı. Bağışta 2 milyar.
Şimdi, var olmayan bir bankada bir hesap açtıktan aylar sonra, Bayan Churchill diğer görünen kurbanların farkındadır. Bayan Scott’a ait olduğu iddia edilen Facebook sayfalarını izlemeye devam etti ve yorumlarda yardım isteyen insanları fark etti. Sonra yorumlar kaybolurdu. Bir adam banka kartının fotoğraflarını yayınladı. Bayan Scott’ın gülümseyen bir fotoğrafının yanındaki talimatları “Arkasını, önünü ve bankanın yerini yaslayın” dedi.
Ve Bayan Scott’ın Aralık ayındaki en son hibelerini duyurduğu Medium gönderisinde, bir adam, Bayan Churchill’den fon talep eden aynı sözde işletme müdürüne ilişkin bir yorum yayınladı.
İkiz Şehirler, Minnesota Üniversitesi Sosyal Hizmet Okulu’nda profesör olan Marti DeLiema, Bayan Scott’ın, gruplara, esasen birdenbire bir hibe bildirmek için kullandığı yöntemin dolandırıcıların istismar etmesi için olgunlaştığını söyledi.
Profesör DeLiema, “Geliştirdiği bu çılgınca verme yöntemiyle onlara ne büyük bir hediye verdi,” dedi.
Bayan Scott’ın kaynaklarına sahip kişiler bile dolandırıcıların adlarını kullanmasını engelleyemez. Dolandırıcılar, federal Küçük İşletme İdaresi’nin web sayfasını kopyaladı ve tam olarak bu türden olumsuzluklarla mücadele etmeye çalışan ajanslardan biri olan Federal Ticaret Komisyonu’nun kimliğine büründü.
Bayan Scott, bireylere değil kurumlara – üniversitelere, gıda bankalarına, diğer ön saflardaki hayır kurumlarına – bağış yapıyor. Facebook ve Instagram gibi sosyal medyada hesabı yok, sadece Medium sayfası ve sadece üç tweet içeren doğrulanmış bir Twitter hesabı var. Verdiği bilgisi olan bir kişi, örgütünün hibe alıcılarından asla peşin ücret talep etmeyeceğini söyledi. Kişi, Bayan Scott’ın adına gerçekleşen çevrimiçi aldatmacaya veya bunu önlemek için hangi önlemleri alabileceğine doğrudan yorum yapmayı reddetti.
Bayan Churchill daha fazla araştırma yaptı ve Bayan Scott’ın kendisiyle doğrudan temas halinde olma ihtimalinin çok düşük olduğunu fark etti, ancak yine de dolandırıcılardan kendini hemen kesemedi. Söz verdiği bu fonların kilidini açmak için bir araya getirebileceği her şeyi yatırmıştı.
Oğlumun daha iyi bir yaşam için buna ihtiyacı var. Ve ben zaten çok şey kaybettim ”dedi o sırada.
Bayan Churchill, ihtiyaç sahiplerinin umutlarını avlamak için icat edilen karmaşık bir ağı ortaya çıkaran düzinelerce ekran görüntüsü ve web sayfası paylaştı. Dolandırıcıların parası olmadığını, mantar masraflarını karşılamak için büyükannesi ve kız kardeşinden borç aldığını bildiğini söyledi.
Birkaç hafta sonra, Bayan Churchill yerel polise gitti. Ona dolandırıldığını ve parasını geri almanın bir yolu olmadığını söylediler.
Dürüst olmak gerekirse, bu deneyim hayatımı mahvetti, dedi.
Zaten mücadele ediyordu. Beş çocuğu büyük ölçüde kendi başına yetiştirerek devlet desteğine güveniyor. Annesi Sydney’de yakınlarda ama diyalize giriyor ve pek yardım edemiyor. Üçüncü doğan Lachlan otizm teşhisi konduktan sonra, doktorlar uzmanlık eğitimine ve karşılayamayacağı müdahalelere ihtiyacı olduğunu söylediler. GoFundMe sayfası 500 dolardan daha az para topladı.
Scripps College’da psikoloji profesörü Stacey Wood, “MacKenzie Scott Vakfı” ndan gelen mesajın gelen kutusunda göründüğü sırada Bayan Churchill, insanları dolandırıcılara karşı daha savunmasız kılan bir duygusal sıkıntı içinde görünüyordu, dedi.
Uzmanlar, bu tür dolandırıcılığı önlemenin en iyi yollarından birinin insanların öne çıkması olduğunu söylüyor, ancak çoğu mağdur utançla aşılıyor, suçlulardan çok kendilerini suçluyor ve sessiz kalıyor.
Bayan Churchill, kendisine ilk yaklaşıldığında, dolandırılan başka hiç kimseden herhangi bir uyarı görmedi. Bayan Scott’a ait olduğunu bulduğu tek internet varlığı, milyarderin resimleri ve cömert bağışlarıyla ilgili haberlerle dolu bir Facebook sayfasıydı.
Bayan Churchill, bu sayfanın yöneticisine, aldığı e-postanın gerçek olup olmadığını sorgulayan bir Facebook mesajı gönderdi. Kendisinin Bayan Scott olduğunu iddia eden biri derhal cevap verdi ve Bayan Churchill’e ilk mesajların kendisi gibi davranan dolandırıcılardan geldiğini, ancak artık doğrudan temas halinde olduklarından Bayan Churchill’e yardım edebileceğini söyledi.
Ms. Churchill, Yatırımcılar Bankası ve Güven için bir web sitesine yönlendirildi. Kaygan fotoğraflar, bir e-posta adresi, New Jersey’de bir alan kodu olan bir telefon numarası ve Los Angeles’ta bir adres içeren profesyonelce tasarlanmış bir siteye benziyordu. Bayan Churchill, bir kullanıcı kimliği ve şifre seçerek, hizmet şartlarını kabul ederek bir çevrimiçi profil oluşturdu. Para hızla ortaya çıktı, Yatırımcı Bankası ve Güven hesabı olduğuna inandığı 250.000 dolar.
Sahte banka sitesinin amacı, kurbanları paranın zaten kendilerine ait olduğuna ikna etmektir. Dolandırıcılıkları takip eden uzmanlar buna “yanıp sönme” diyor. “Üyelik ücretleri, hesap ücretleri, vergi kodları, transfer ücretleri – Bayan Churchill’in hesaptaki 250.000 $ ‘ın kilidini açmak için yapması gereken bir dizi ödeme vardı.
Dolandırıcılar Bayan Churchill’e, parayı göndermek için Bitcoin Cüzdan uygulamasını nasıl indireceklerini anlattı. Bir banka, kripto para biriminde “gönder” düğmesine bastığında, parası – Avustralya doları cinsinden toplam 10.400 dolarlık Bitcoin transferleri – parasını kurtarmasına yardım etmeye çalışabilirdi.
Better Business Bureau’nun uluslararası araştırma uzmanı Steve Baker, Batı Afrika merkezli dolandırıcı yüzüklerin genellikle sahte bankalar kullandığını söyledi. Investors Bank and Trust’ın etki alanı, kendisini “Nijerya ve Batı Afrika bölgesindeki en büyük web barındırma şirketi olarak tanıtan Nijeryalı bir şirket olan Whogohost tarafından barındırılmaktadır. ”
Dolandırıcılık hakkında bir e-posta bülteni yazan Baker, “Ne yazık ki, insanlar herkesin bir dolandırıcılığı anında fark edebilmesi gerektiğine inanıyor, dolandırıcılar aptal,” dedi. “Bu millet çok sık organize suç çeteleridir. ”
Bir grup bir kurbandan alabildiği her şeyi aldığında, genellikle kişinin ayrıntılarını satacaktır. Bayan Churchill kısa süre sonra, biri Uluslararası Para Fonu’ndan, diğeri Kongo’da altın satmak için yardıma ihtiyacı olan bir kadından gelen bir sürü mesaj aldığını fark etti.
Gönüllülerin çevrimiçi planları izlediği bir grup olan ScamSurvivors’da Kari-Anne Liebling, “Tek bir kurdu içeren tek bir aldatmaca değil” dedi. “Başlangıç noktasından sonra, kurban başka bir dolandırıcılık, başka bir dolandırıcılık ve başka bir dolandırıcılık ile dolandırılır. ”
Profesör DeLiema, önde gelen hayırseverlerin, insanları kendi adlarına çalışan dolandırıcılara kurban gitmekten korumak için daha fazlasını yapmaları gerektiğini söyledi.
Duyulmamış bir adım değil. Duty Free Shoppers mağazalarından bir servet kazanan Charles F. Feeney, geçen yıl kapılarını kapatana kadar Atlantic Philanthropies aracılığıyla milyarlarca doları bağışladı. Hayırseverliğinin web sayfasında böyle bir uyarı var. “Para göndermeyin veya herhangi bir kişisel veya banka hesabı bilgisi vermeyin” diyor ve ardından Federal Ticaret Komisyonu ve F. B.I’ye şikayette bulunmak için gerekli bilgileri listeliyor.
Ms. Churchill, diğer potansiyel kurbanları uyarmaya çalıştı. Instagram’da Bayan Scott için sahte hesaplar buldu ve bunun bir aldatmaca olduğunu söyleyen bir yorum yayınladıktan sonra biri tarafından engellendi. Bayan Scott’ın kendisi tarafından daha organize bir çabaya ihtiyaç olduğuna inanıyor.
“Muhtemelen yalnız kalmak istediğini anlıyorum ve neden bir web sitesine veya başka bir şeye sahip olmadığını tahmin edebiliyorum. Bayan Churchill, alacağı tüm mesajları hayal edebiliyordum ”dedi. “Yaptığı şey harika olsa da, bir vakfı veya web sitesi olmaması insanların hayatlarını mahvediyor. Biz de önemliyiz. ”
Yan Zhuang haberciliğe katkıda bulundu.
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.