Mall Mogul ve Los Angeles’ı Yönetebilecek Eski Cumhuriyetçi

LOS ANGELES — Los Angeles’ın ortasında yarattığı lüks alışveriş merkezi Grove’da Rick Caruso, alışveriş merkezinin belediye başkanı gibi muamele görür.

Alışveriş yapanlar durup elini sıkıyor, fotoğraflar için poz veriyor ve zaman zaman öneri ve şikayetlerde bulunuyor. Çıkışta, kapıcı standından alışılmadık bir hatıra alabilirler – belediye başkanının çim tabelası için bir Caruso, sahte kasaba meydanlarını denetleyen uzmanlığını çok gerçek ve çok daha karmaşık bir göreve uygulamak için 34 milyon dolardan fazla girişiminin bir sembolü. ülkenin en büyük ikinci şehrini yönetiyor.

Geçenlerde bir öğleden sonra Grove’un dans eden çeşmesinin yanında kahvesini yudumlarken, şehir vizyonunu alışveriş merkezlerinin bakımlı görüntüsüne bağladığı için özür dilemedi.

“ Ne yapacağım biliyor musun? LA’yı daha yaşanabilir hale getireceğim,” dedi Bay Caruso. “Daha temiz sokaklara ve daha iyi parklara sahip olacağız ve daha az suç işleyeceğiz. Ve bir yürüyüşe çıkabilecek ve bunun için endişelenmeyebileceksin.”

Los Angeles, konut satın alınabilirliği, evsizlik ve suçla ilgili uzun süredir devam eden sorunları pandemi sırasında yeni bir aciliyet kazandığından, orada kimin ve nasıl yaşayabileceği konusunda can sıkıcı krizlerle karşı karşıya. Ve Güney Kaliforniya’daki alışveriş merkezleri onu milyarder yapan 63 yaşındaki Bay Caruso, doğrudan seçmenlerin bu sorunlarla ilgili hayal kırıklıklarına gitti ve Los Angeles’ı derin bir çürüme içinde bir şehir olarak tasvir etti ve bir kanun ve düzen gündeminde hızlı eylem vaat ediyor.

Görev süresi sınırlamasıyla karşı karşıya olan Belediye Başkanı Eric Garcetti’nin yerini almak üzere Salı günkü ön seçime giden Bay Caruso, radyo dalgalarını o kadar çok reklamla doldurdu ki, en büyük rakibi Temsilci ile ikinci tura çıkacağından neredeyse emin. Başkan Biden’ın başkan yardımcısı için kısa listesinde yer alan ve şehrin Demokratik kuruluşunun çoğunu arkasında tutan Karen Bass.

Ancak Bay Caruso, oyların yüzde 50’sinden fazlasını alarak ayrılmak için dışarıdan bir şansa sahip. Şehrin olağandışı birincil kurallarına göre, bu onun Kasım seçimlerini atlamasına ve Aralık ayında doğrudan belediye başkanının ofisine gitmesine izin verecekti.

Bir zamanlar Cumhuriyetçi olan ve adaylığını açıklamadan hemen önce Demokrat olan Bay Caruso’nun zaferi, bu ezici liberal şehirde, Senatör Bernie Sanders’ın 2020 Demokratik başkanlık seçimlerinde kolaylıkla taşıyacağı keskin bir değişim olacaktır. öncelik.

Kaliforniya’da para kazanan sözde politikacıların kötü bir sicili var. Al Checchi, 1998’de Demokratik vali adaylığı için başarısız bir teklif için 40 milyon dolar harcadı. Ve Meg Whitman, 2010’da vali adayı olmak için servetinin 143 milyon dolarını harcadı.

Bay. Caruso’nun rakipleri, onu, serveti ve itibarı üzerinden ticaret yapan, hükümet deneyimi olmayan farklı bir iş adamına benzetiyor: Bayan Bass’ı destekleyen bağımsız bir gruptan bir kampanya postası, Bay Caruso’nun yüzünü Donald J. Trump’ın yüzüne benzetiyor.

Bay Caruso, Los Angeles belediye başkanı olan başka bir Cumhuriyetçi işadamından sık sık söz eder: 1992 Los Angeles isyanlarından sonra göreve gelen ve kampanyasına 6 milyon dolar harcayan Richard Riordan. Ve destekçileri, New York belediye başkanı olarak üç dönem kazanan milyarder ve bir zamanlar Cumhuriyetçi olan Michael R. Bloomberg’i çağırıyor.

Ancak hiçbir benzetme, benzersiz bir Los Angeles fenomeni olan bir adamı tam olarak yakalayamaz.

Bay Caruso’nun serveti – ve Los Angeles sosyetesinin cesur isimleriyle olan ilişkisi – hem kamuoyundaki imajının hem de hızlı siyasi yükselişinin merkezinde yer alıyor. Dollar Rent a Car’ın kurucusunun oğlu olan Bay Caruso varlıklı bir şekilde büyüdü ve gücün nasıl kullanılacağını erken öğrendi. 20’li yaşlarında, şehrin önemli belediye kurullarından birinde yer almak için bağlantılarını güçlendirdiğini kabul etti.

Güney Kaliforniya Üniversitesi’ne üretken bir bağışçı olan Bay Caruso, mütevelli heyeti başkanıydı ve birkaç skandalın ardından yeni bir yönetimin kurulmasına yardımcı oldu. (Los Angeles’ta bir tek tesadüf olarak, Bay Caruso’nun kızı, ilk halka açıldığında bir rüşvet kabul davasına karışan öğrencilerden biriyle birlikte 100 milyon dolarlık yatında tatil yapıyordu.)

birkaç ünlünün desteği: Wolfgang Puck, Kardashian-Jenner imparatorluğunun üyeleri, Gwyneth Paltrow, Snoop Dogg. Yine de Hollywood desteğinde oybirliği yok: Son günlerde, Bayan Bass’ı destekleyen bağımsız bir harcama komitesini destekleyen patron ve Demokrat bağışçı Jeffrey Katzenberg ile kamuoyu önünde tartıştı. Bay Caruso, kendisi hakkında “yalan söylediği” için Bay Katzenberg’e saldırdıktan sonra, Bay Katzenberg, Bay Caruso’nun belediye başkanı olarak görev yapmak için “çok ince tenli ve huysuz” olduğunu söyleyerek karşılık verdi.

Connie Rice, polis komisyonunda Bay Caruso ile birlikte çalışan uzun süreli bir sivil haklar lideri, geçmişteki hayırseverlik ve gönüllü çalışmalarından övgüyle bahsetti ve arzusunu övdü daha fazla dahil olmak için. Ancak kampanya stratejisinde hata yaparak onu seçmenlerin öfkesi ve korkusuyla oynadığı için eleştirdi.

“Bir oligarşi içinde yaşıyorsanız, iyi oligarkları aramak zorundasınız” diyen Rice, koalisyon kurma yeteneğinden dolayı Bayan Bass’ı desteklediğini de sözlerine ekledi. “Şu anda yapıya, salgın krizin önündeki engellere ve hükümetimizi nasıl tasarladığımızın sınırlamalarına saldırmanız gerekiyor. Ama tampon çıkartmaları ve 30 saniyelik reklamlarla kampanya yürüttüğünüzde korkuya, öfkeye koşuyorsunuz.”

Bay Caruso’nun kampanyası için harcadığı 34 milyon dolardan fazlasının büyük kısmı televizyon, dijital ve radyo reklamlarına gitti – reklam harcamalarını izleyen AdImpact’e göre Çarşamba günü 25,2 milyon dolar. Yalnızca Richard Irvin’in Illinois valisi için Cumhuriyetçi kampanyası, bu yıl şimdiye kadar 28,8 milyon dolarla reklamlara daha fazla harcadı.

Bay Caruso yalnızca reklamcılık için 25 milyon dolardan fazla harcamış olsa da, Bayan Bass’ın kampanyası yalnızca reklamlar için değil, tamamı için toplamda 3 milyon dolardan az harcamıştır.

Bu eşitsizlik, Bay Caruso’yu seçmenlere hitap ederken ve evsizlik ve suçla nasıl mücadele edeceğini anlatırken neredeyse yalnız bıraktı – yaklaşık 1.500 yeni polis memuru işe alarak ve 30.000 bina inşa ederek şehri “temizlemeye” yemin etti. bir yıl içinde barınak yatakları.

Uzmanlar ve eleştirmenler, federal mahkemelerin insanların kamusal alanlarda kamp yapmasına izin veren yetkileri ve şehrin Bizans imar kuralları nedeniyle planlarının çoğunun gerçekleştirilemeyebileceğini söylüyor. Bay Caruso ayrıca, güney sınırında göçmenler için inşa edilen ve geniş çapta eleştirilen sığınakları örnek alabileceğini de önerdi.

Yine de destekçileri, coşkularını yönlendiren şeyin tam olarak hükümet dışındaki deneyimleri olduğunu söylüyor. Evsizler için çadır kamplarının kaldırımları ve otoyol alt geçitlerini devraldığı, suçla dolu bir şehir görüyorlar – bir şehir, yılların en düşük noktasında. Birçoğu, yerleşim yerlerinin sokaklarında günlerce veya haftalarca park etmiş karavanlardan, halka açık parklarda dışkı yapan insanlardan, şehrin en zengin mahallelerindeki soygunlardan şikayet ediyor.

United Talent Agency’nin eş başkanı olan bir Caruso destekçisi olan Jay Sures, suçtan bahsederken, çalışanlarından birinin yakın tarihli bir örneğine atıfta bulunarak “Kontrolden çıktı” dedi. Universal Studios yakınında silah zoruyla. “Bu evsiz şey de kontrolden çıktı” dedi. “Çocuklarımız sokağa çıkabilsin diye bunu yapmalıyız. Şehrimizin şu anda darmadağın olduğunu düşünüyorum.”

Evsizliğe karşı başlıca bir savaş alanı haline gelen zengin bir sahil topluluğu ve şehir mahallesi olan Venedik’te yakın zamanda yapılan bir yürüyüşte, Bay Caruso, kusursuz bir şekilde dikilmiş takım elbise giymiş, bir sakin olarak dinledi, Marjorie Weitzman, her ikisine de yakındı. kampların kalıcı varlığı ve bölgede daha düşük gelirli konutlar geliştirme planları.

Bayan Weitzman, kendisini “yenilenmiş bir liberal” olarak gördüğünü söyledi.

“Senin gibi bir sürü insan var,” dedi Bay Caruso, başıyla onaylayarak.

Bay Sures’in Brentwood’da ev sahipliği yaptığı bir etkinlik sırasında, bir konuk Bay Caruso’ya Los Angeles’ın Hancock Park semtinde yetkililerin söylediği gibi manşetlere konu olan 24 yaşındaki bir kadının cinayetini sordu. katilin evsiz olduğuna inanıyorlar. Bay Caruso kızına baktı ve ağlamaya başladı. Kızı, kurbanın Brentwood Lisesi’nden sınıf arkadaşıydı.

Daha sonra bir röportajda “Yalnız başına 20-30 kez bıçaklanan genç bir kız – yalnız ölmek – herhangi birinin kızı olabilir” dedi. “Ama bence aynı zamanda, bilirsin, evsiz insanlarla ilgili bu korkuya da yol açtı.”

Bay Caruso, uzun zamandır düşkün bir aile babası olarak bir imaj geliştirmiştir.

Yıllarca, ortaklarına, karısı ve dört çocuğu üzerinde yaratabileceği etki nedeniyle belediye başkanlığına aday olmaya isteksiz olduğunu söyledi. Rahibi ile haftalık Pazar akşam yemeği yiyen bir Roma Katolik olan Bay Caruso, Güney Kaliforniya Üniversitesi’ndeki Caruso Katolik Merkezi de dahil olmak üzere kilise kurumlarına cömertçe bağışta bulundu. Planlı Ebeveynlik de dahil olmak üzere eleştirmenler, onu Cumhuriyetçileri desteklediği ve bazılarının “tercih karşıtı” olarak nitelendirdiği kilise kuruluşlarına bağışlar yaptığı için sert bir şekilde eleştirdi. Ancak Bay Caruso, bu tür eleştirileri din karşıtı olarak reddediyor ve “bir kadının seçme hakkını” desteklediğinde ısrar ediyor.

Onlarca yıldır Bay Caruso, Bayan Bass da dahil olmak üzere hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi politikacılara katkıda bulundu. Ancak en cömert bağışları GOP’a fayda sağladı – Cumhuriyetçi Ulusal Komite’ye 125.000 dolardan fazla, George W. Bush’un açılışı için 100.000 dolardan ve muhafazakar kongre adaylarını finanse etmeye yardımcı olan Kevin McCarthy’nin Zafer Fonuna 50.000 dolardan fazla.

Bay Caruso uzun süredir Cumhuriyetçiydi, 2019’da kaydını bağımsız olarak değiştirdi ve ardından belediye başkanlığı teklifini açıklamadan hemen önce bu yıl Demokrat oldu.

Değişenin kendi siyaseti değil, ülkenin geri kalanı olduğunu savunuyor. Kendisini ömür boyu ılımlı olarak nitelendiriyor ve Bay Trump’a yönelik erken eleştirisine işaret ediyor. Bay Trump’ın 2016’daki seçilmesinden önce Bay Caruso, adayı mülklerinden “mutlu bir şekilde” yasaklayacağını ilan etti, ancak Bay Trump’ın göreve başlamasından sonra “Onunla aynı fikirde olup olmamam önemli değil” diyerek geri adım attı.

Los Angeles Limanı’na yanaşan II. Dünya Savaşı döneminden kalma bir savaş gemisi olan USS Iowa’nın güvertesinde yaklaşık 100 kişinin bulunduğu bir olay sırasında, iki protestocu bir grup misafirin arasından geçerek Bay Caruso’ya yaklaştı. Bay Caruso’nun kürtaj karşıtı olduğunu ve Los Angeles’ın “milyarder bir belediye başkanı” istemediğini bağırdılar.

Bay Caruso hızla uzaklaştırıldı.