Mississippi Kongre Üyesi Kampanya Fonlarının Kötüye Kullanıldığı İddialarıyla Yüzleşti

WASHINGTON – Temsilciler Meclisi Etik Komitesi, Mississippi Cumhuriyetçi Temsilcisi Steven M. Palazzo, bir ön soruşturmada, soruşturmacıların 80.000 $ ‘dan fazla harcama yapmanın “ilgili bir model” olarak adlandırdığı bir durumla uğraştığını tespit ettikten sonra soruşturuyor. 1 $ için kampanya parası. Satmaya çalıştığı 2 milyon sahil evi.

Pazartesi günü yayınlanan bir raporda, Kongre Etik Ofisi’nin bağımsız kurulu, Meclis panelinin beşinci dönem kongre üyesinin davranışlarına ilişkin soruşturmasını genişletmesini – onu, erkek kardeşini ve bir düzine diğerini mahkeme celbi de dahil olmak üzere – tavsiye etmek için oybirliğiyle oy kullandığını söyledi, çünkü “Temsilci Palazzo’nun meşru olmayan harcamaları ödemek için fonları kişisel kullanıma dönüştürdüğüne inanmak için önemli bir neden vardı. ”

Gizli Etik Komitesi liderlerinden, Florida Demokrat Temsilcisi Ted Deutch ve kıdemli Cumhuriyetçi Jackie Walorski’den kısa bir açıklamada, panelin “tamamlamak için gerekli ek bilgileri toplamak için” soruşturmasına devam edeceğini söyledi. onun incelemesi. ”

Raporda, diğer iddiaların yanı sıra, “Temsilci Palazzo’nun sahip olduğu ve Kongre için görünüşte bir kampanya merkezi olarak Palazzo’ya kiraladığı nehir kıyısındaki büyük bir evde yapılan kampanya harcamaları ile ilgili bir model” deniyordu. “Müfettişler ayrıca, Bay Palazzo’nun kardeşine ödeme yapmak için kampanya fonlarını uygunsuz bir şekilde kullanmış olabileceğini ve Kongre’deki konumunu erkek kardeşi için özel bir iyilik yapmak için kullandığını iddia ettiler.

Bay Palazzo’nun “Nehir Evi” olarak adlandırdığı dört yatak odalı ev, bir tekne iskelesi ve misafir kulübesi ile donatılmıştı ve genellikle kongre üyesinin ailesi tarafından bir hafta sonu evi olarak kullanılıyordu. bulgulara göre yaklaşık 20 yıldır.

Biloxi’nin kuzeyindeki Tchoutacabouffa Nehri üzerinde yer alan mülk, 2017 yılında 1 $ ‘a değerlendi. Rapora göre 175 milyon ve Bay Palazzo başarısız bir şekilde onu satmaya çalışıyordu. Raporda, onarımları yapmayı ve ardından “onu tekrar piyasaya sürmeyi ve elinden almayı” planladığını, ancak potansiyel alıcıların “evin ihtiyaç duyduğu kapsamlı onarımlar” nedeniyle tereddüt ettiğini belirtti.

Palazzo Ocak 2018’de bir emlakçıya gönderdiği bir e-postada, “Sadece satmak veya bir kol ve bir bacağa mal olmadan tamir edecek bazı müteahhitler bulmak ve biraz daha fazla satmak istiyorum” dedi.

Haftalar sonra, Bay Palazzo’nun kampanya komitesi kongre üyesi ile evi ayda 3.000 $ ‘a kampanya merkezi olarak kiralamak için bir kira sözleşmesi yaptı. Raporda, kira bedelinin kongre üyesinin mülk için her ay borçlu olduğu miktara eşit olduğu belirtildi.

Araştırmacılar, kampanyanın aynı zamanda evdeki kamu hizmetlerine 11.000 $ ‘dan, çevre düzenlemesine 6.300 $’ dan, sıhhi tesisat için 1.500 $ ‘dan, ısıtma ve iklimlendirmeye 1.300 $’ dan, güvenlik sistemine 960 $ ‘dan, temizlik için 690 $’ dan ve haşere kontrolüne 200 $ ‘dan fazla para harcadığını buldular. mülkte toplamda 82.000 $ ‘dan fazla harcanmıştır.

Dört yatak odalı “Nehir Evi”, Bay Palazzo’nun ailesi tarafından çoğunlukla hafta sonu evi olarak kullanılıyordu. Kredi. . . Kongre Etik Ofisi

Eve bağlı olabileceğini söyledikleri başka ev iyileştirme masrafları belirlediler, ancak Bay Palazzo’nun kampanya komitesi masrafların kayıtlarına sahip olmadığını veya vermediğini söylediler. Nisan 2018 ile Temmuz 2019 arasında, Bay Palazzo’nun kampanya komitesi, Lowe’un çeşitli ev tadilat mağazalarında yaklaşık 1.500 $ harcandığını bildirdi.

Müfettişler, “Evde yapılan kampanyalarla finanse edilen çok çeşitli iyileştirmeler, herhangi bir gerçek kampanya amacından ziyade doğrudan mülkün satışıyla ilgili görünüyor” diye yazdı.

Sonunda, Bay Palazzo mülkü Eylül 2019’da 485.000 dolara sattı.

Müfettişler ayrıca, kongre üyesinin erkek kardeşi Kyle Palazzo’nun kampanyadaki rolünü sorguladılar ve çalışmalarının “aldığı maaşı haklı kılmayabileceğini belirtti. Rapora göre, son kampanya döneminde 23.000 dolardan fazla ödeme aldı.

Raporda, bir personel üyesi kongre müfettişlerine Kyle Palazzo’nun “yaşayacak bir yer olmadığını” ve “River [H] ouse’da kaldığını” söyledi.

Müfettişler, “River House’un gerçek bir kampanya merkezi olduğuna dair kanıt eksikliği ile birleşen River House’un bir konut olarak potansiyel kullanımı, River House’un iyi niyetli bir kampanya merkezi olduğu iddialarıyla doğrudan çelişiyor” diye yazdı.

Müfettişler ayrıca, kongre üyesinin, Kyle Palazzo’nun askeri statüsünü yükseltmek için Donanma sekreterinin şahsen müdahale etmesini sağlamak için resmi kaynakları kullandığını ve böylece yeniden askere alınmaya uygun hale geleceğini söyledi.

Bulgulara yanıt olarak, Bay Palazzo’nun bir avukatı, soruşturmanın siyasi bir muhalifin “asılsız iddiaları” nedeniyle başladığını söyledi.

Avukat Gregg Harper, Ekim ayında bu hafta kamuoyuna açıkladığı bir mektupta, “Temsilci Palazzo her zaman Federal Seçim Komisyonu kurallarına uymak için iyi niyetle hareket etti,” diye yazdı. “River House mülkü ile ilgili kampanya tarafından ödenen her türlü masraf, aslında, izin verilen kampanya masraflarıydı ve tüm kurallara ve yürürlükteki kanunlara uyuyordu. ”

Bay Harper, kongre üyesinin kardeşi için “özel” hiçbir şey yapmadığını da savundu. ”

Kongre ofisi, yorum talebine yanıt vermedi.

Bay Palazzo hakkındaki rapor aynı gün yayınlandı etik kurulu, Temsilciler Meclisi panelinin Guam Demokrat Delege Michael San Nicolas’ın eylemlerini gözden geçirmeye devam etmesini tavsiye ettiğini söyledi.

Bay San Nicolas aleyhindeki iddialar arasında, Federal Seçim Komisyonu dosyasında yanlış bilgiler bildirmiş olabileceği, federal limitleri aşan nakit katkıları kabul ettiği ve kampanya fonlarını kişisel kullanıma dönüştürdüğü yer alıyor.

Kurul, delege hakkındaki soruşturmanın devam etmesini tavsiye etti çünkü iddialara “inanmak için önemli bir neden var”.

Yorum talebine cevap vermedi.