RICHMOND – Virginia Delegeler Meclisi’nden bir Demokrat olan Schuyler VanValkenburg, banliyö bölgesinin meşe gölgeli sokaklarını kullanarak Cumhuriyetçiler’in on yıllarca elinde tuttuktan sonra koltuğunu nasıl kazandığının hikayesini anlatan önemli noktaları işaret etti.
Şurada ilçenin ilk camilerinden biri vardı. Orada, Hindu Merkezi. Final Gravity Brewing Company, kruvasan üzerinde Virginia jambonu ve yumurta sunan bir kahvaltı noktası olan Love Shack’in yakınında açmıştı.
Küresel göçmenler için ibadethaneler ve genç nakiller için serin sulama delikleri, Henrico County de dahil olmak üzere Richmond banliyölerinde siyaseti sola iten kapsamlı demografik değişiklikleri yansıtıyordu.
İlk kez 2017’de seçilen bir lise devlet öğretmeni olan Bay VanValkenburg, “Yeni bir nesil taşındı” dedi. “Henrico daha esmer oldu. Daha yoğun hale geldi. ”
Ama şimdi, o ve partisi, çıkmaza giren bir vali yarışması da dahil olmak üzere, çoğu beklenenden çok daha zorlu yarışlarda. Ve Demokratların son yıllarda Virginia’daki tarihi marjları, birdenbire, amansız bir demografik gelgitin değil, Donald J. Trump’a karşı öfkeli bir direnişin sonucuymuş gibi görünüyor – Demokrat Parti’nin gerçek gücünü abartan biri. savaş alanı olarak önceki rolüne geri dönebilecek bir devlet.
Bay Trump görevde olmadığında, bu görevde yeni bir dönem arayan eski Demokrat vali Terry McAuliffe, mevcut Demokrat valinin 9 puanlık bir galibiyete ulaşmasından dört yıl sonra siyasi hayatı için savaşıyor.
Başkent ve çeşitlenen banliyöleri de dahil olmak üzere Greater Richmond, eyaletteki en hızlı büyüyen ikinci bölge ve valilik yarışının yanı sıra Yasama Meclisinin kontrolünün anahtarıdır.
Christopher Newport Üniversitesi tarafından Çarşamba günü yayınlanan bir anket, Demokratların bölgede çok yetersiz kaldığını öne sürdü. Valinin yarışının eyalet çapında çıkmaza girdiğini gösteren diğer anketlerin çoğunu yansıtırken, Cumhuriyetçi aday Glenn Youngkin’in Richmond medya pazarında Bay McAuliffe’den uzaklaştığını söyledi – şehrin ve kalabalık banliyölerinin ötesinde kırsal ilçelere uzanan bir bölge.
Perşembe günü Fox News anketi Demokratlar için daha da korkunçtu: Bay Youngkin’in Salı günkü seçimlerden önce eyalet çapındaki muhtemel seçmenler arasında 8 puan önde olduğunu gösterdi.
Richmond ve banliyö Chesterfield County’yi birbirine bağlayan Delegeler Meclisi’nde Demokratların elindeki bir koltuk için yarışan bir Cumhuriyetçi olan Mark Early Jr., “Yerde, tüm enerjinin bizim tarafımızda olduğunu hissediyor” dedi.
Bay Early, bir Youngkin televizyon reklamının, ebeveynlerin okullara ne öğreteceklerini söylememesi gerektiğini söylediği için Bay McAuliffe’i kopyaladığını söyledi, bazı seçmenlerin devlet okullarına yönelik hayal kırıklıklarının “ateşe benzin döktüğünü”, ilk olarak geçen yıl Covid ile ilgili okulların kapanmasıyla alevlendi. öğrencilerin öğrenmesini engelleyen şey. “Annelerden, özellikle çalışan annelerden çok fazla tepki duyuyorum” dedi.
Demokratlar, Bay Youngkin’i, her okulda polis memuru çağırmak ve eğitimcilerin K-12 müfredatlarında hiçbir rol oynamadığını söylediği eleştirel ırk teorisini yasaklamak da dahil olmak üzere, okullarda çarpıtma ve korku tellallığı yapmakla suçluyor.
Yine de, Bay Youngkin’in “ebeveyn haklarını” vurgulayan ileriye dönük kapanış mesajı, seçmenler arasında Bay McAuliffe’nin geriye dönük nihai temyizinden çok daha fazla yankı uyandırdı – ekonomik olarak oldukça iyi durumda olan Virginia’lılara yarattığı tüm işleri hatırlattı. ve 2014’ten 2018’e kadar vali olarak eğitime harcadığı para.
Richmond yakınlarındaki Randolph-Macon Koleji’nde siyaset profesörü olan Richard Meagher, “Youngkin burayı tersine çevirebiliyorsa, bunun eğitim oyunu sayesinde olacağını düşünüyorum” dedi. “Son zamanlarda Demokrat sütuna dönüşen banliyö seçmenlerini hala geri kazanabileceğiniz tek konu bu. ”
Bay McAuliffe’in daha büyük Richmond’da galip gelmesi için, Demokratların şehirde katılımı artırması gerekiyor; şehrin kuzeyi ve doğusundaki Henrico İlçesinde son 15 yılda elde ettikleri kazanımları sürdürmek; ve daha muhafazakar batı banliyölerini içeren Chesterfield County’de çok fazla toprak bırakmamak.
Perşembe akşamı, Henrico County’deki bir mahallede Demokrat bir delegeye meydan okuyan Cumhuriyetçi Mary Margaret Kastelberg, 26. evlilik yıldönümünü kampanyasının kararsız seçmenler olarak tanımladığı sakinlerin kapılarını çalarak geçirdi.
Pek şansı yoktu.
İş gününden beri hala hastanede ameliyatta olan Laura Kohlroser, 6 Ocak’ta Capitol’deki ayaklanmaların onu Cumhuriyetçilere derinden yıprattığını söyledi. “Cumhuriyetçi Parti’nin Donald Trump’ın arkasında durma şekli, benim için içler acısıydı” dedi.
Walter Taylor, 2016 yılına kadar “ölümcül bir Cumhuriyetçi” olduğunu ve o yıl Bay Trump’a oy verdiğini, ancak karmakarışık başkanlığının “beni 180 derece döndürdüğünü” söyledi. Eski bir finans yöneticisi olan Bay Youngkin’in, TV reklamlarında canlandırdığı çember atıcı, yün yelek giyen sıradan bir adam olduğuna ikna olmamıştı.
Emekli bir sigortacı olan Bay Taylor, “Trump’a çok yakın” dedi. Ama Bayan Kastelberg oyunu kazandığını söyledi.
Perşembe günü erken saatlerde Bay McAuliffe, nüfusun yüzde 40’ını oluşturan Afro-Amerikan toplumunun liderleriyle bir miting için Richmond’daydı. Şehirde erken oylama, banliyölerde erken oylamanın gerisinde kalıyor, bu kusurlu ama faydalı bir coşku göstergesi.
Kuzey Yakası’ndaki bir toplum merkezinde, renkli seçmenleri sorunlar hakkında bilgilendiren partizan olmayan bir grubun yöneticisi Frank Moseley, Demokratların 2020’de Siyah seçmenlere verdiği büyük vaatleri – silah şiddeti, uygun fiyatlı konut – tutmadığını söyledi. ve oy hakları – bazı seçmenlerin şevkini azaltmıştı. “Muhtemelen en hayal kırıklığı yaratan oy bloklarından biriyiz” dedi. “Bu, oy vermeye giden bireyler için en büyük kötüleyicilerden biri. ”
Odadaki birkaç gençten biri olan 24 yaşındaki Aja Moore, anketlerin gösterdiğini kabul etti: Geçen yıl Biden koalisyonunun büyük bir bölümünü oluşturan 30 yaşın altındaki seçmenlerin şimdi oy kullanma olasılıkları daha düşük.
Büyük bir hukuk firmasında hükümet ilişkilerinde çalışan Bayan Moore, “Hayatlarıyla meşguller” dedi. “Bununla ilgilenmiyorlar. ”
Richmond Crusade for Voters adlı sivil haklar grubunun bir üyesi olan Amy Wentz, bir röportajda, bazı Siyah seçmenlerin, özellikle de kadınların bir korku içinde olabileceğinin başka bir olası nedenini öne sürdü: Parti, 64 yaşındaki beyaz bir adamı aday gösterdi. İlköğretimde iki Siyah kadın milletvekilini mağlup ettikten sonra vali için.
Güçlü bir McAuliffe destekçisi olduğunu söyleyen Bayan Wentz, bir arkadaşının Facebook gönderisini iletti. Kadın, “Korkacağımı biliyorum ama oy vermek için motive değilim” diye yazdı. “Virginia’nın vali adayımız olarak Siyah bir kadına sahip olmaması konusunda gerçekten bir şeyler hissediyorum. ”
Bayan Wentz, Bay McAuliffe’nin kendi organizasyonuyla bir Zoom toplantısı da dahil olmak üzere beyaz olmayan insanlara ulaşmakla iyi bir iş çıkardığını söyledi. “Adım atacağımızı hissediyorum” dedi. “Şu anda hissetmiyoruz, ancak Salı gününe kadar insanlar doğru olanı yapacakmış gibi hissediyorum. Tehlikede olan çok fazla şey var. ”
2020 nüfus sayımı, Richmond bölgesinin demografik değişimini doğruladı. Daha geçen ay, Robert E. Lee’nin son Konfederasyon heykelini tarihi Anıt Bulvarı’ndan kaldıran şehirde, beyaz sakinlerin payı son on yılda eyaletteki herhangi bir bölgeden daha hızlı arttı. Soylulaştırma, endüstriyel bölgeleri zanaat bira fabrikalarının ve Alsas mutfağı sunan restoranların mahallelerine dönüştürdü.
Aynı zamanda, Siyah nüfus banliyölerde arttı: Chesterfield County’de yüzde 25 oranında, tüm ırk grupları arasında en büyük artış. Henrico County’de, Siyah, Asyalı ve Hispanik sakinlerin nüfusu önemli ölçüde arttı.
Sn. Milletvekili ve öğretmen VanValkenburg, 15 yıl önce öğrencilerinin ezici bir çoğunlukla beyaz olduğunu söyledi. Şimdi, ilçede yaklaşık 100 dil konuşuluyor.
Bay Youngkin’in, eleştirel ırk teorisinin kültürel meselesini – beyaz seçmenlere ilkokulda bile öğretilmeyen bir köpek düdüğü – körüklemesi de dahil olmak üzere, eğitimle ilgili konularda kampanya yürütmesi üzerine öfkeye yükseldi ve Demokratları ebeveynleri dışarıda tutmak istemekle suçladı. sınıflar.
Ebeveynlere çocuklarının sınıf çalışmaları hakkında haftalık güncellemeler gönderen Bay VanValkenburg, “Tabii ki ebeveynlerin eğitimde söz sahibi olması gerekir” dedi.
Cumhuriyetçiler, eşcinsel ve ırksal temaları olan kitapları okullardan kaldırma çabalarına öncülük eden muhafazakarlara yapılan çağrılar da dahil olmak üzere, “insanları korkutmanın bir yolu olarak gerçek olmayan sorunları gündeme getirmeye çalışmaya devam edin” şikayetinde bulundu.
Bay Youngkin seçilirse ve ilk gününde eleştirel ırk teorisini yasaklama sözünü yerine getirirse, Bay VanValkenburg bunun pratik bir etkisi olmayacağını söyledi. Çarşamba günü kendi bölgesinden geçerken “Ama bunun yapacağı şey bir korku kültürü yaratmaktır” dedi.
“Köleliği öğretirsek birileri ırkları hakkında kötü hisseder mi?” ekledi.
Perşembe günü, yerel gazete bir ebeveynin okul yönetim kurulu toplantısında okul kütüphanelerinde ırklar arası bir genç romantizm hakkında bir roman hakkında şikayette bulunduğunu bildirdi. Bay VanValkenburg’un Cumhuriyetçi rakibinin iğrendiğini ifade ettiği aktarıldı. Bölge, kitabın sekiz kopyasını raflarından kaldırdı.
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.