Öğrenciler Geri Döndü, Ancak Uzun Bir Kesintiden Kalan Serpintiler

BETHLEHEM, Pa. — Geçen Pazartesi sabahına üç saat kala, Liberty Lisesi’nde bir koridorda kan dökülmüştü. Müdür Harrison Bailey III, elinde telsiziyle, bir başkasını savuşturmak umuduyla kafeteryaya koşarken bir arbedenin kalıntılarını temizlemeleri için gözetim personelini çağırdı.

Dr. Bailey, okulun 2.800 öğrencisini Ağustos ayında yüz yüze eğitim için yeniden karşılamasından bu yana saatlerinin çoğunu böyle geçirdi: 400.000 metrekarelik binanın etrafında hızla koşarak, çanları ve öğrenci kalabalığını geride bırakarak ve onun yüksek başarı elde etmesini umarak. Varlığı, maskeleri kaldırmak için bir ilham kaynağı ve öğrencilerinin döndükten sonra uğraşmak zorunda kaldıkları daha az belirgin diğer yüklere karşı caydırıcı olacak.

Ülke çapındaki okullar gibi, Liberty de akademik, sağlık ve toplumsal krizlerin tarihsel bir yakınlaşmasını atlatırken milyonlarca öğrenciyi aniden sınıflardan atan ve onları akranlarından izole eden iki yıllık bir salgının zararlı etkilerini gördü. Gençler tartışmalı bir şekilde okul kesintilerinin sosyal ve duygusal yükünü taşıyorlardı.

Ulusal olarak, lise yaş grubu, depresyon ve intihar girişimlerinin kanıtladığı, en endişe verici zihinsel sağlık düşüşlerinden bazılarını bildirdi. Ergenler, gelecekleri için kritik olan derslerden önceki yıllara göre daha yüksek oranda başarısız oldular ve bu da mezuniyetleri ve üniversite beklentilerini etkiliyor. Ve seçilmiş liderler ve halk sağlığı yetkilileri, geçen kış ve ilkbaharda öğrencileri okula geri getirmek için çabalarken, en genç ve en savunmasız öğrencilerin yüz yüze eğitime geri dönmesine odaklanma, birçok lise öğrencisini çaresiz bıraktı, çok sayıda öğrenciyi kaçırdı veya 2020-21 eğitim öğretim yılının tamamı.

Ve şimdi Liberty gibi okullar, daha fazla belirsizlik ekleyerek, Omicron kaynaklı yeni enfeksiyon dalgasına hazırlanmalı.

Yakın bir gün, Dr. Bailey Liberty’nin en işlek koridorlarından birinde dururken – sık sık rahatsız edici bölümleri nedeniyle Onur Listesi olarak adlandırıldı – öğrencilerin bu yıl okula geri getirdikleri istifa ve öfkenin nasıl aşikar olduğunu anlattı.

“Sanki bir yerde bomba var” dedi. “Ve kimsenin kibrit yakmamasını umuyorsun. ”

Sonbahar boyunca, koronavirüs pandemisinin etkileri, ünlü Bethlehem Steel’in kurulduğu 75.000 şehirdeki Pennsylvania’daki Lehigh Valley’deki çeşitli bir bölgesel lise olan Liberty’de dalgalandı.

Okulun sağlıklı yaşam merkezi, ilk günden beri kaygı ve depresyonla mücadele eden öğrencilerle dolup taştı. Dr. Bailey, Eylül ayının sonunda kavgaların sıklaştığını ve “açık ve aleni saygısızlığın” yaygınlaştığını söyledi. Ekim ayında, kısmen Covid-19 kısıtlamalarına uymak ve kalabalığı en aza indirmek için birinci ve ikinci sınıflar için eve dönüş moral mitingleri iptal edildi. Kasım ayına kadar müdür, uzaklaştırma alan öğrenciler için günde ortalama en az bir “gayri resmi duruşma” alıyordu.

Aralık ayına kadar, danışman ekiplerinin ve yöneticilerin sorunlu öğrenciler için kaynakları koordine ettiği Öğrenci Yardım Programına yapılan yönlendirmeler, 2019-20 öğretim yılının tamamı için toplam 500’e kıyasla 300’e ulaştı. Yöneticilerin, “özlenen” öğrencilerden oluşan vaka yüklerini elediği yakın tarihli bir toplantıda, onları açık sözlü terimlerle tanımladılar: “vahşi”, “karmaşa” ve “devam eden çalışma. ”

Dr. Bailey, “Bence çocuklar – Trump’a, siyasi kargaşaya, Black Lives Matter ile sokaklarda yaşananlara, şimdi pandemi haline geldikten sonra – dünya kontrolden çıkmış gibi hissediyorlar” dedi. “Yani, ‘Dünya kontrolden çıktı, neden ben kontrol altında olayım?’ gibiler.”

Liberty’nin personeli çok daha iyi durumda değil. Sadece bir avuç öğretmen resmi izin aldı, ancak Dr. Bailey’nin en çok endişelendiği kişiler onlar değil. “Tam kenarda” olanlar için endişeleniyor. ”

Güçlü sınıf yönetimi becerilerine sahip bazı öğretmenlerin ilk tavsiyelerini ofisine gönderdiğini fark etti. Kulüplere liderlik etmek için gönüllü olan en ilgili personel üyelerinden bazıları, sınıflarındaki veya kendi hayatlarındaki yeni zorluklara odaklanmak için geri çekilmek zorunda kaldı. Ve bazıları için, bazı öğrenciler arasındaki “oyunculuk”, karşılaştıkları katıksız ilgisizlikten çok daha az endişe vericidir.

Dr. Bailey, “Hepimiz gibi öğretmenler için de çocuklar için buradalar, para için değil,” dedi. “Yani ulaşamayacağınız daha fazla sayıda çocuğa sahip olmak yoğun. ”

Maskeler ve karantinalar gibi koronavirüs müdahale stratejileri üzerindeki çatışmalar yeniden açma tartışmalarına egemen olurken, okul liderleri en fazla kargaşayı getirenin bir okul binasını yönetmenin günlük görevleri olduğunu söylüyor.

Ve kuşatılmış müfettişlere ve tükenmiş öğretmenlere çok dikkat edilirken, normallik duygusunu yeniden kurma sorumluluğu büyük ölçüde müdürlere düştü.

Öğretim yılının başında, Liberty’yi on yıldır yöneten ve eyaletin yılın müdürü olan Dr. Bailey, çalışanlarına görevlerinin hayatta kalmak olduğunu söyledi. “Çocukları Vietnam’a gönderdiğimizden bu yana eğitimde olmak için en zor yıl olacağı konusunda uyardı. ”

Liberty’de uzaktan öğrenmenin izleri sürüyor. Birçok öğrenci pijama giyiyor, yatak odalarının kıyafet kuralları sınıflara çevrilmiş ve bozulan uyku programlarının bir yansıması. Öğrenciler koridorlarda ağır ağır ilerliyorlar, telefonlarına bakıyorlar ya da hala bilgisayar ekranlarına bakıyormuş gibi dümdüz ilerliyorlar.

Geçen yıl, öğrencilerin yüzde 66’sı hibrit öğrenme yaptı ve yüzde 33’ten fazlası tamamen sanal oldu. Öğrenciler ve eğitimciler, daha normal bir rutine geçişi tanımlamak için “yeniden giriş”, “yeniden yaşama” ve “yeniden bütünleşme” gibi terimler kullanırlar. Covid kısıtlamaları hala tam katılımı engelliyor. Maskeler anonimliği teşvik etti ve diyaloğu caydırdı.

Liberty’de kıdemli olan 18 yaşındaki Jazlyn Korpics, “İnsanlar artık nasıl iletişim kuracaklarını bilmiyorlar” dedi. “Artık herkes bir robot – zihinleri çarpık. ”

18 yaşındaki Josiah Correa, Liberty’de son sınıf öğrencisiyken, “Her gün yeni bir okula başlıyormuşum gibi hissediyorum. ”

Müdür yardımcısı Nikolas Tsamoutalidis için, pandemi sonrası öğrenci vücudunun en canlı görüntüsü bu yıl öğle yemeğinde, okulda son yılı yedinci sınıf olan dokuzuncu sınıf öğrencilerini “Ördek, Ördek, Kaz” oynamaya hazırlanırken gördü. . “Beşinci veya altıncı sınıflar gibi,” dedi, “ama büyük bedenlerde. ”

Okulun en neşeli kısmı, sosyal hizmet uzmanları, terapistler, armut koltuklar ve yatıştırıcı boya renkleri ile sağlıklı yaşam merkezidir. Dr. Bailey, Liberty’yi “travma konusunda bilgili bir okul” yapma planının bir parçası olarak bir buçuk yıl önce inşa etmek için hibe dolarlarını kullandı. Pandemiden önce bile bölge, Beytüllahim ve ötesinde ortaya çıkan akıl sağlığı krizini ele almak için merkezi bir model olarak kullanmak istiyordu.

Sağlıklı yaşam merkezini Kasım ayına kadar yöneten Nancy Ettwein, okul yılının başında hizmet ihtiyacının “Richter ölçeğinin dışında” olduğunu söyledi. ”

Eylül’de “1 numaralı şey kaygıdır” dedi. “Sınıfta olma, insanların önünde olma, insanlarla konuşma, onlara bakan herkesle ilgili endişe. ”

Sağlıklı yaşam merkezinin klinik süpervizörü Robin Sorensen, Dr. Bailey alanı yaratmamış olsaydı okulun “kaybolacağını” söyledi. Dört terapistin vaka yükleri neredeyse dolu. Bayan Sorensen, “Ruh sağlığı için ‘Banyoda oturup ağlayarak’ diyen daha fazla tavsiye görmemiştim” dedi.

16 yaşındaki Kaisyn Carswell, erkeklerin tuvaletine atlayan birini gördükten sonra geçtiğimiz gün başvurdu. Haftada birkaç kez terapi için ziyaret ettiği ve “molalar” verdiği merkez, “boşluk hissettiğinizde ama boşluğun gerçekten ağır olduğu anlarda” olarak nitelendirdiği pandemi sırasında hayata yön vermesine yardımcı oldu. ”

Dr. Bailey’nin yılın 75. “gayri resmi duruşması”, pandemi dönemindeki öğrenci topluluğuyla belki de en büyük mücadelesini gösterdi.

Öğrenci üç gün uzaklaştırıldıktan sonra, dokuzuncu sınıf öğrencisine burada denildiği gibi “siber okul” sunmaya hazırlanıyordu.

Öğrenci 29 kez geç kalmış ve 12 devamsızlık ve 63 dersten kesinti yaşamıştır. Bailey, birinci sınıf öğrencilerinin tek haneli sınıf ortalamalarını okurken, ABD tarihinde yüzde 53’e ulaştığında sesi değişti.

“Vay. Sen akıllısın! Nasıl asla sınıfa gidip 53 almazsın?” dedi.

Öğrenci, okulun zorlayıcı olmadığını ve ortaokulda spor yapmak için yeterince iyi yapmanın kolay olduğunu söyledi. Artık öğrencinin Liberty’nin spor takımlarına katılmaya ilgisi kalmamıştı ve derse katılmanın bir anlamı yoktu; bir iş bulmak ve müstakbel bir aile için para kazanmak daha önemliydi.

“Geçen yıl ne yaptın?” Bailey sordu.

Öğrenci, “Bütün gün video oyunları oynadım” diye yanıt verdi.

Dr. Bailey, öğrenciyi uzak okula yönlendirmek yerine ertesi sabah yeniden başlamayı önerdi. Duruşmayı umutlu bir el sıkışma ile sonlandırdı, ancak ofisine yenilmiş bir şekilde geri döndü.

“Yara bandımız bitiyor,” dedi. “Okullar kan kaybediyor ve kimse dinlemiyormuş gibi geliyor. ”

Ülke genelinde, müdürler Dr. Bailey’nin sıkıntısını tekrarlıyor.

Ulusal Ortaokul Müdürleri Birliği tarafından bu ay yayınlanan anket sonuçları, rolleri daha şekilsiz ve savunulamaz hale geldikçe, müdürlerin boru hattının pandeminin bir başka kurbanı olabileceğine dair alarmları artırdı.

Ulusal olarak temsili bir lider örneğini içeren ankete verilen yanıtlarda, yalnızca yüzde 35’i işlerinde genel olarak memnun olduklarına “kesinlikle katıldıklarını” söyledi; bu oran 2019’da yüzde 63’tü. Pandemi sırasında karşılaşılan zorluklar, öğrencilere ruh sağlığı desteği sağlamak ve personele rehberlik ve ruh sağlığı desteği sağlamaktı. Yüzde altmış sekizi öğretmen kıtlığı ve öğretmen tükenmişliği konusunda endişeliydi.

Yalnızca yüzde 23’ü idari ekibinin büyüklüğünün personel ve öğrencileri desteklemek için yeterli olduğuna “kesinlikle katılıyor” ve hemşireler ve danışmanlar gibi yeterli öğrenci hizmetleri personelinin bulunduğuna yalnızca yüzde 21’i “tamamen katılıyor”.

Finansman ve siyasi irade, okulların yeniden açılmasına yanıt olarak görülse de, pandemi tarafından şiddetlenen işgücü kıtlığı ve toplum hizmetleri kıtlığı gibi gerçek zamanlı sorunları çözmek için çok az şey yaptılar.

Ulusal Ortaokul Müdürleri Birliği’nin başkanı Ronn Nozoe, “Üyelerimizi gerçekten sinirlendiren şey, dünyada kaynakların olduğunu görebilmeleri” dedi. “Ve öğrencilerine hizmet etmek için hepsini bir araya getirecek sistemlere, yapılara, süreçlere ve güce sahip olmamaları onları derinden yakıyor. ”

“Her gün biliyorlar, öğrenciler, veliler ve eğitimciler mücadele ediyor ve ellerinden gelen her şeyi yapmaya çalışıyorlar” diye ekledi. “Ve herkes için her şey olamazlar. ”

Personel, 49 yaşındaki Dr. Bailey’nin denerken kendini öldürebileceğinden korkuyor.

Dr. Bailey’i 12 yıldır tanıyan okulun atletik direktörü Fred Harris, “Bizi parçalanmaktan alıkoymaktan endişeleniyorum, o her şeyi içinde saklıyor” dedi.

Aralık ayındaki bir idari duruşmada, Dr. Bailey sakince ekibini kış tatiline yönlendirmeye çalıştı. Toplantının gündemi 10 madde uzunluğundaydı; Her biri aşağı indikçe yöneticiler daha da çileden çıktı.

Bölgeden, sporcuların test edilmesini gerektiren yeni bir yönerge vardı, ancak Dr. Bailey’nin üç öğle yemeği dönemini kapsayacak şekilde okulun atletizm direktörüne hala ihtiyacı vardı.

“Yapamam,” dedi Bay Harris. “Ben sadece bir erkeğim. ”

348 dersten kalan 185 öğrenci vardı ve en fazla sayıda başarısız öğrenciye sahip öğretmenlerle ne iletişim kurulacağı konusunda gerginlik yaşandı.

Dr. Bailey ekibine “Onlara yaratıcı olma özgürlüğüne sahip olduğunuzu söyleyin” dedi. Öğrencilerin geçmesi için ne yapman gerekiyorsa yap.

Meslektaşlarından biri, “Bütün çocukların geçmeyi hak ettiği izlenimini vereceğimizden endişeleniyorum” dedi.

Okul bölgesi, öğrencileri sınır dışı etmeye alternatif olarak çevrimiçi eğitime aktarmak için “geçici olayların” artışına dayanan bir plan önermişti.

Bir müdür yardımcısı planla ilgili olarak, “Bu akademiye aykırı ve dürüst olmak gerekirse bu, yetişkinler için bir çevreyi kurtarmaya çalışmakla ilgili” dedi.

Üstelik, okul ilk öğrenci maskesi muafiyeti için hazırlanıyordu, tıpkı Şükran Günü’nden sonra koronavirüs vakalarının artması gibi.

“Annesi bana bağırdı. Babası bana bağırdı. Bir müdür yardımcısı, maske takmayacak” dedi. “Diğer öğrenciler ve öğretmenler onun etrafında olmak istemezlerse ne yaparız?”

“Olduğu zaman bununla ilgilenelim,” diye yanıtladı Dr. Bailey. “Fırtınalı olacak, ama havasını alacağız. Biz her zaman yaparız. ”

Sarah Mervosh ve Erin Schaff raporlamaya katkıda bulundu.