En azından ilkokulların koronavirüs enfeksiyonu için bir çukur olmadığı anlaşıldığından, ebeveynlerin çoğu geçen sonbahara kadar daha rahat nefes almaya başlamıştı. Ancak virüsün ilk kez İngiltere’de tespit edilen daha bulaşıcı bir versiyonuyla ilgili endişe verici haberler bu endişeleri yeniden canlandırdı.
İlk raporlar, çocukların yetişkinler kadar duyarlı olabileceği endişesiyle doluydu, bu da okulların varyantın yayılmasını sınırlamak için önceden kapatmaları gerekebileceği spekülasyonlarını ateşledi. Ancak Public Health England tarafından yapılan son araştırmalar bu korkuları dinlendirebilir.
Yeni varyantla enfekte olan yaklaşık 20.000 kişinin (10 yaşın altındaki yaklaşık 3.000 çocuk dahil) ayrıntılı temas takibine dayanan rapor, küçük çocukların varyantı başkalarına bulaştırma olasılığının yetişkinlerin yaklaşık yarısı kadar olduğunu gösterdi. Bu, virüsün önceki yinelemesi için de geçerliydi.
İskoçya’daki St. Andrews Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalıklar uzmanı ve İngiliz hükümetinin bilimsel danışmanı Müge Çevik, “Başlangıçta çocukların bu varyantı daha fazla yaydığını öne süren birçok spekülasyon vardı” dedi. “Durum gerçekten bu değil. “
Ancak varyant, yetişkinler arasında olduğu gibi çocuklar arasında da daha kolay yayılıyor. Rapor, yeni varyantın öncekilerden yaklaşık yüzde 30 ila yüzde 50 daha bulaşıcı olduğunu tahmin ediyor – araştırmacıların başlangıçta tahmin ettiği yüzde 70’ten daha az, ancak varyantın Amerika Birleşik Devletleri ve diğer ülkeleri olduğu gibi patlatması beklenecek kadar yüksek. Britanya.
İngiltere Başbakanı Boris Johnson, geçen yıl okulları açık tutmak için elinden geleni yapacağına söz vermişti. Ancak artan enfeksiyonlar ve çökmekte olan hastane sistemleri karşısında rotasını değiştirdi ve okullara ve kolejlere uzaktan öğrenmeye geçmelerini emretti. Diğer Avrupa ülkeleri Eylül ayında okul açmaya prim koydular ve onları açık tutmak için çalıştılar, ancak varyant bazılarını çoktan kapatmaya zorladı.
Amerika Birleşik Devletleri’nde, mutant virüs yalnızca birkaç eyalette tespit edildi, ancak hızlı bir şekilde yayılması ve Mart ayına kadar enfeksiyonların başlıca kaynağı haline gelmesi bekleniyor. Topluluk yaygınlığı yönetilemez seviyelere yükselirse – çoğu eyaletteki artış göz önüne alındığında olası bir öneridir – ilkokullar bile kapanmaya zorlanabilir.
Ancak birkaç uzman, kapalı restoranların, barların, bowling salonlarının ve alışveriş merkezlerinin kapatılmasından sonra bunun son çare olması gerektiğini söyledi.
Boston Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalıklar uzmanı olan Helen Jenkins, “Son birkaç aydır pek çok insanın söylediği şeyi tam olarak söylüyorum – okulların kapatılması gereken son şey olmalı” dedi. Okulları açık tutmak bazı riskler taşıyor, ancak “Tüm hafifletmeler uygulandığında önemli ölçüde azaltılabileceğini düşünüyorum” dedi.
Yeni varyantın raporları ilk olarak Aralık ayı başlarında ortaya çıktı ve bazı araştırmacılar başlangıçta virüsün önceki versiyonlarından farklı olarak çocukların yeni varyanta yetişkinler kadar duyarlı olabileceğini öne sürdü.
P.H. E.’deki araştırmacılar, çeşitli yaşlardan insanların varyantı başkalarına ne kadar verimli bir şekilde aktardığına baktılar. 10 yaşın altındaki çocukların varyantı yayma olasılığının yetişkinlerin yaklaşık yarısı kadar olduğunu buldular.
10 ile 19 yaşları arasındaki ergenlerin ve gençlerin varyantı yayma olasılığı daha küçük çocuklardan daha yüksekti, ancak yetişkinler kadar değil. (Araştırmadaki daha yaşlı grup için aralık, sonuç çıkarmak için yararlı olamayacak kadar geniş, dedi Dr. Çevik. Biyolojik olarak, 10 yaşındaki bir çocuk 19 yaşındaki bir çocuktan çok farklı.)
Her şeye rağmen, varyant her yaş grubunda virüsün önceki sürümlerinden daha bulaşıcıydı. Uzmanlar, okullar önlemlerini desteklemedikçe, mutant virüsün çocuklarda daha fazla enfeksiyona neden olacağını söyledi.
Dr. Çevik, “Varyant özellikle çocukları etkilemek zorunda değil, ancak tüm yaş gruplarına daha fazla aktarılabilirlik eklediğini biliyoruz” dedi. “Bu çocukları bir an önce okula geri döndürmenin yollarını bulmalıyız; hazırlanmak için bu zaman dilimini kullanmamız gerekiyor. “
Bu ay Almanya Dortmund’da bir okul bahçesi. Yeni varyanttan duyulan korkular, Başbakan Angela Merkel’in okulların kapatılmasını emretmesine neden oldu. Kredi. . . Ina Fassbender / Agence France-Presse – Getty Images
Almanya’da Şansölye Angela Merkel, Kasım ayında başlayan ikinci tecrit sırasında okulların kapanacak son şey olacağına söz vermişti. Okullar, yüz yüze dersleri oturum halinde tutmak için büyük çaba sarf etti ve çocukların maske takmasını ve sıcaklıklar düştüğünde bile daha iyi havalandırma sağlamak için pencereleri açmasını zorunlu kıldı.
Ancak varyantın yayılmasından duyulan korku, Bayan Merkel’in tatil tatilinin ardından en azından Ocak ayı sonuna kadar okulları kapalı tutmasına neden oldu.
Yeni varyantın şimdiye kadar enfeksiyonlarda artışa neden olmadığı Fransa’da, okullar bu ayın başlarında kış tatilinden sonra yeniden açıldı. Fransa’nın eğitim bakanı Jean-Michel Blanquer, Fransa’nın özellikle zor bir salgınla uğraşmadığını ve geçen Eylül ayında uygulamaya konulan sağlık protokollerinin okullarda sınırlı bir aktarım olduğunu söyledi.
İtalyan hükümeti de sadece ilkokulların değil, yarı kapasitede de olsa liselerin açılmasına izin verdi. Yine de, yerel liderler daha sıkı kısıtlamalar uyguladı ve bazı liseler ay sonuna kadar kapalı kalacak.
Amerika Birleşik Devletleri’nde, varyant yalnızca birkaç eyalette tespit edildi ve hala enfeksiyonların yüzde 0,5’inden azını oluşturuyor. New York City’de ve ülkenin diğer birçok yerinde okullar açık kalmaya devam ediyor, ancak toplumda artan virüs enfeksiyonları nedeniyle bazıları kapanmak zorunda kaldı.
Brooklyn’de acil bakım doktoru ve bir sağlık hizmetleri savunma grubu olan Advancing Health Equity’nin kurucusu olan Dr. Uché Blackstock, “Açıkçası, okulları çok geç kapattığımız bir noktaya gelmek istemiyoruz” dedi. “Ama aynı zamanda, yüz yüze öğrenme için küçük çocuklarımızı olabildiğince uzun süre okulda tutmaya çalışmamız gerektiğini düşünüyorum. ”
Dr. Blackstock ve diğer uzmanlar, aylardır hangi önlemlerin gerekli olduğunun açık olduğunu söyledi: tüm çocuklar ve personel için maske gerektiriyor; okullarda, sadece pencereleri açarak veya dışarıda ders vererek bile, yeterli havalandırmanın sağlanması; belki de hibrit programlar benimseyerek öğrenciler arasındaki mesafeyi korumak; ve el hijyeni.
Yeni varyant daha bulaşıcı olsa da, bu önlemlerle hala engelleniyor. Ancak Britanya’da yalnızca birkaç okul bunları uyguladı.
“Birleşik Krallık’ta neler olduğuna baktığımızda ve bu yeni varyant hakkında düşündüğümüzde ve tüm vaka sayılarının arttığını gördüğümüzde, bunu okulların neredeyse hiç değişiklik yapılmadan açık olması bağlamında hatırlamamız gerekiyor.” Doktor Jenkins söyledi. “Okullardaki olayları kontrol etmeyi başaran bu tür bir ülke, eyalet veya konumun gerçek hayattan bir örneğini görmek istiyorum. ”
Amerika Birleşik Devletleri’nde bazı örnekler var.
Massachusetts Dartmouth Üniversitesi’nde bir immünolog olan Erin Bromage, Rhode Island valisine ve güney Massachusetts’teki okullara koronavirüsü geri çevirmek için gereken önleyici tedbirler konusunda tavsiyelerde bulundu. Dr. Bromage, yönergelere sıkı sıkıya bağlı kalan okulların, virüs toplumda yüksek seviyelerde dolaştığı zamanlarda bile pek çok enfeksiyon görmediğini söyledi.
“Sistem doğru tasarlandığında ve çocukları okula getirdiğimizde, onlar daha güvenli olmasa da hibrit veya uzak sistemde olacakları kadar güvenlidir” dedi.
Dr. Bromage’ın çocuklarının gittiği okul ek önlemler aldı. Örneğin, yöneticiler aile toplantılarındaki riski azaltmak için Şükran Günü’nden birkaç gün önce okulu kapattı ve tatilden sonraki hafta uzaktan çalıştırdı.
Yetkililer o hafta sonunda yaklaşık 300 öğrenci ve personeli test etti, yalnızca iki vaka buldu ve yeniden açmaya karar verdi.
“Bu bize, nüfusumuzun daha geniş toplulukta gördüklerimizi temsil etmediğine dair güven verdi” dedi. “Bir araya gelmeyi belirlemek için verileri kullanıyorduk. ”
Testler çocuk başına 61 dolara mal oluyor, ancak bunu karşılayamayan okullar yalnızca öğretmenleri test etmeyi düşünebilir, çünkü veriler virüsün “öğretmenden öğretmene geçme olasılığının öğrenciden öğretmene olduğundan daha muhtemel olduğunu öne sürüyor. “
New York City’de öğrenciler ve öğretmenler rastgele test ediliyor ve şu ana kadar okullarda oldukça düşük bulaşma oranları gösterdiler.
Dr. Blackstock’un Brooklyn’deki bir ilkokulda iki çocuğu var ve oğlunun yıl boyunca test edilmediğini söyledi. Yeni varyant vakalarda ani artışa yol açsa bile, şehrin iki alakasız enfeksiyon varsa bir okulu kapatma politikası “çok muhafazakar” dedi.
Vaka sayısı fırlar ve okullar daha sık kapanırsa, “Bu doğru gelmiyor, onları evde tutalım” derdim. Ama ben onları tutabildiğim sürece okulda olacaklar. ”
Emma Bubola, Milano’dan, Berlin’den Melissa Eddy, Paris’ten Constant Méheut ve Londra’dan Benjamin Mueller’den haberlere katkıda bulundu.
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.