Pandeminin Yükünü Taşıyan Annelerin Yüzleri

Times Insider, kim olduğumuzu ve ne yaptığımızı açıklar ve gazeteciliğimizin nasıl bir araya geldiğine dair perde arkası içgörüler sunar.

Serbest çalışan bir fotoğrafçı olarak, Los Angeles’ta salgın nedeniyle zorla işten atılan 15 annenin bir dizi portresini oluşturmak için Şubat ayında The New York Times benimle temasa geçti.

Pandemi sırasında anne olmuştum, bu yüzden bu hikaye bende belirli bir ilgi uyandırdı. Koronavirüs ülkeyi kapatırken işimi kaybettim ve rekor sayıda kadın iş gücünden ayrılırken anneliğe başlamak beni korkuttu.

Görevi üstlenmeye kalbim koyar koymaz, editörüm Crista Chapman ve ben bunu gerçekleştirmenin zor olacağını anladık. Florida’da birkaç aydır çalışıyordum ve California’da en az bir haftaya ihtiyacım olacaktı ve doktorum emziren bebeğimden birkaç gün uzak durmamayı tavsiye etti. Ayrıca Los Angeles County, yıkıcı bir Covid-19 dalgasından yeni kurtulmaya başlamıştı, bu yüzden herkesi evlerinde veya açık bir stüdyo alanında fotoğraflamak için ilk planım iptal edildi.

Görevi hep birlikte devretmem gerektiğini düşündüm, bu özellikle ironik geldi. Ama pes etmek istemedim, bu yüzden yaratıcı olmaya karar verdim ve kadınlarla uzaktan portre seansları kurdum. Bunların biraz daha yanıltıcı olabileceğini biliyordum çünkü tüm deneklerimiz teknolojiyle uğraşmak için fazla zamanı olmayan meşgul annelerdi. Bu yüzden, bunu başarabilmem için, yengem ve çocukları ile bir antrenman seansı yaptım. Bu görüntüleri tüm oturumlar için adım adım kılavuz olarak kullanabilirdim ve Crista bu fikri kabul etti.

Her kadına e-posta gönderip aradım ve fotoğraf çekiminin genel planını yaptım ve hemen işin içine atladım.

Genellikle kızımın kucağımda olduğu bir video görüşmesi ayarladım, böylece farklı bir yakınlık hızla gelişti. FaceTiming’den bir yabancıyla hissedilebilecek herhangi bir garipliği ortadan kaldıran anneler olarak birbirimizle ilişki kurabilirdik. Kızım kıkırdar, çocukları oyuncak bir hayvanı kameraya iter ve geçen yıl yaşadıklarımızla ilgili hikayeler paylaşırdık.

Sohbet ederken, her kadının beni kendi alanında bir tura çıkarmasını ve ona Covid’den önceki hayatı hatırlatan her şeyi göstermesini isterdim. Işıklandırmayı ve kompozisyonu çözerken bu genellikle yaklaşık 30 dakika sürdü. Boşluğa karar verdikten sonra, kamerasını bulabildiği her şeye – bir sandalye, kitaplık, dizüstü bilgisayar standı ya da mutfak masası – koymasını isterdim. O zaman onu çocuklarının yanına oturtardım.

Ben yol tarifi verirken kadınlar kamerayı kurarlardı. Bazen bir çocuğum, kocam ya da tercümanım telefonu tuttu ve bana yardım etti. Her zaman yakala düğmesine tıklıyordum.

Sürecimin büyük bir kısmı vücut dilini izlemek ve minimal bir yön ile insanların nasıl yer kapladığını belgelemek. Bir hikaye anlatan organik, samimi görüntüler oluşturmak için genellikle fotoğrafını çektiğim insanlarla fiziksel alanı paylaşmam gerekir. Böylece, uzaktan çekimler tamamen yeni bir dinamik getirdi.

Genelde aşinalık ve yakınlık duygusuyla görüntüler oluşturmaya çalışıyorum ve bu şekilde uzaktan fotoğraflar oluşturarak (sanal olarak) bu kadınların evlerine girebildim ve çocuklarıyla günlük hayatlarını yeni bir şekilde yakaladım. Fotoğrafları planladığımız gibi bizzat bizzat çekmiş olsaydık olduğundan çok daha hızlı, gerçekten samimi portreler oluşturmak.

Geçtiğimiz yıl birçoğumuzun telefonlarımız ve bilgisayarlarımız aracılığıyla ailemiz ve arkadaşlarımızla iletişim kurarken yaşadığı duyguyu yakalamak istedim ve bu yaklaşım farklı bir etkileşim düzeyi sağladı.

Çekimden beri kızımızı büyütürken çalışmaya devam ediyorum. Sık sık bu kadınları düşünüyorum ve Los Angeles’ta hayat yeniden başlarken hepsinin nasıl hissettiklerini merak ediyorum. Aldığım işi hafife almıyorum ve umarım hepimiz hala evde olan ve hayatları beklemede olan çocuklarla ilgilenen kadınları toplu olarak hatırlarız.