Son Günlerinde Trump, Madencilik ve Enerji Firmalarına Kamu Arazilerine Erişim Sağladı

WASHINGTON – Trump yönetimi, Başkan seçilen Joseph R. Biden Jr’dan sonra bile projelerin ilerlemesini sağlamak isteyen yatırımcılar tarafından teşvik edilen, federal topraklardaki büyük ölçekli madencilik ve enerji projelerinin son dalgasını onaylamak için acele ediyor. . görev alır.

Arizona’da, Orman Hizmetleri, ülkenin en büyük bakır madenlerinden birinin inşasına izin vermek için, komşu bir Kızılderili kabilesi tarafından kutsal kabul edilen federal orman arazisinin transferini imzalamaya hazırlanıyor.

Utah’da İçişleri Bakanlığı, yeni enerji kiralamasının şu anda yasak olduğu, ikonik bir ulusal vahşi doğa alanındaki uzak bir noktayı hedefleyen bir enerji spekülatörleri ekibine önümüzdeki hafta son onayı verebilir, böylece inandıkları şeyi araştırmaya başlayabilirler. büyük bir yeraltı helyum kaynağı.

Kuzey Nevada’da, departman, tarih öncesi bir volkan bölgesinin üzerinde oturan federal topraklarda genişleyen bir açık ocak lityum madeni inşa etmek için son onayı vermeye yakın.

Ve Doğu’da, Orman Hizmetleri önümüzdeki ay, Virginia ve Batı Virginia’daki Jefferson Ulusal Ormanı içinden bir noktada Appalachian Patikası’nın altından geçen bir doğal gaz boru hattının inşa edilmesine izin vermek için önemli bir adım atmayı planlıyor.

Bu projeler ve Trump yönetiminin kalan haftalarında eylem bekleyen diğerleri, 480 milyon dönümlük kamu arazisini kontrol eden İçişleri Bakanlığı’nın ve 193 milyon dönümlük başka bir alanı yöneten Orman Hizmetleri’nin yollarını bulmaya yönelik yoğun çabasını yansıtıyor. çevreciler ve diğer aktivistlerin yoğun protestoları karşısında bile yerli enerji ve maden üretimini artırmak.

20 Ocak’ta göreve başladığında, İçişleri Bakanlığı’na liderlik etmesi için bir Amerikan Yerlisi – Temsilci Deb Haaland, New Mexico Demokrat’ı seçen Bay Biden, yine de belirli projeleri yeniden şekillendirme, yavaşlatma ve hatta engelleme becerisine sahip olacak.

Güney Dakota uranyum madeni gibi bazıları, daha fazla onay gerektirecek veya Utah’ta planlanan helyum sondaj projesi gibi, onları durdurmak isteyen davalarla karşılaşacak. Ancak Nevada’daki lityum madeni gibi diğerleri, inşaat başlamadan önce gerekli olan son federal izne sahip olacak ve bir sonraki yönetimin durması zor olacak.

Son söz olsun ya da olmasın, son dakika eylemleri, Bay Trump yönetimindeki düzenleyici politikadaki geniş kapsamlı değişikliğin çevresel kaygılar ve iş dünyası arasındaki dengeyi nasıl değiştirdiğinin ve kurumsal çıkarlara önemli ölçüde yeni bir ağırlık verdiğinin sadece en son kanıtıdır. .

Bay. Trump, Çevre Koruma Ajansı ve İçişleri Bakanlığı gibi büyük federal kurumları yönetmeleri için eski endüstri yöneticilerini seçti ve hükümet pozisyonlarına girip çıkan endüstri yöneticileri ve lobiciler, düzenlemelerin belirlenmesinde önemli bir etkiye sahip oldu.

Dört yıl boyunca, Bay Trump’ın ekibi ve müttefikleri, federal toprakları ve ülkenin hava ve suyunu korumayı amaçlayan federal kuralları ve hükümetteki kurumlardaki diğer güvenlik kurallarını geri almak için yarıştı. Değişiklikler genellikle lobicilerden ve Bay Trump’a büyük bağış yapan şirket yöneticilerinden ve otellerinde ve tatil köylerinde sık sık müşterileri olan taleplere doğrudan yanıt olarak yapıldı.

Madencilik ve enerji projeleri üzerindeki son hamle, Trump’ın kabinesine katılmadan önce, ticaret sekreteri Wilbur Ross da dahil olmak üzere üst düzey Trump yönetim yetkililerinden geldi.

Bay Ross’un takvimi, San Carlos Apache rezervasyonunun yanında Arizona’da inşa edilmesi planlanan Resolution Copper madenine destek veren Avustralya merkezli madencilik devi Rio Tinto’daki üst düzey yöneticilerle en az üç randevu gösteriyor. Bay Ross, bu yıl maden sahasına da bir gezi yaptı.

Arizona’daki bakır madenini protesto eden eski bir San Carlos Apache kabile lideri Wendsler Nosie Sr., “Bana kalırsa bu yabancı bir gücün işgali” dedi. Kredi. . . New York Times için Adriana Zehbrauskas

“Bu bir felaket,” dedi, eski bir San Carlos Apache aşiret lideri, son haftalarda, bekleyen kararı protesto etmek için Tonto Ulusal Ormanı içindeki önerilen maden sahasında kamp yapan Wendsler Nosie Sr.

Bu projelerin destekçileri, kamu arazileri, kutsal Amerikan yerlileri ve vahşi yaşam üzerindeki etkiyi en aza indirmeye kararlı olduklarını söylüyorlar.

“Bilim temelli kararlarımız yasal olarak uyumludur ve kariyer konusu uzmanlarından ve halktan gelen girdileri içeren kapsamlı bir sürece dayanmaktadır” diyen İçişleri Bakanlığı sözcüsü Richard Packer, ajansın “güvenli ve sorumlu dengeyi sağlamaya devam ettiğini” sözlerine ekledi. önemli yüzey kaynaklarının korunmasıyla doğal kaynak geliştirme. ”

Yönetim, Amerika Birleşik Devletleri’nin ithalata daha az bağımlı olmasını sağlamak için uranyum, bakır ve lityum dahil olmak üzere önemli minerallerin daha fazla madenciliğini teşvik etmeye çalışıyor.

Ancak planlandığı gibi ilerlerse bu projelerin çevresel sonuçları önemli olacaktır.

Geçen ay, Çevre Koruma Ajansı, Güney Dakota’nın Black Hills bölgesi yakınında 12.613 dönümlük bir alana yayılan Dewey-Burdock projesi adı verilen yeni bir uranyum madeninin inşası için nihai onayını verdi.

Proje, liksivant adı verilen bir kimyasalı 1.461’den fazla kuyuya enjekte ederek kimyasalı bir yeraltı su kaynağına gönderecek. Kimyasal, yüzeyin altındaki kumtaşı içinde hapsolmuş uranyumun akifere sızmasına, suyu kirletmesine, ancak uranyumun yakalanmasına, çıkarılmasına ve nükleer enerji santrallerine yakıt sağlamak için kullanılabilecek sözde sarı keke dönüştürülmesine neden olacaktır.

Ulusal olarak, geçen yıl Amerika Birleşik Devletleri’nde sadece 174.000 pound uranyum üretildi. Sadece Güney Dakota projesi yılda bir milyon pound uranyum üretme potansiyeline sahip olacak, ancak uranyum madenlerinde zaten fazla kapasite olduğu göz önüne alındığında, bu seviyede üretimi haklı çıkarmak için yeterli talep olup olmayacağı belirsizdir. ülkede.

Önerilen uranyum madenine bitişik 2,8 milyon dönümlük rezervi olan Oglala Lakota Ulusu, projeyi bloke etmek için dava açtı. Maden, Sioux kabilesinin uzun zamandır ABD tarafından yasadışı olarak alındığını iddia ettiği mülk üzerine inşa edilecek.

Lakota kabilesinin bir üyesi ve doğal kaynakları düzenleme dairesinin eski yöneticisi olan 34 yaşındaki Kyle White, “Yerli halkın sesinin duyulması gerekiyor – ve federal Hint politikası bizi görünmez yaptı ve insanlıktan çıkardı,” dedi.

Projenin küçük bir parçası İçişleri Bakanlığı arazisi üzerindedir. Bakanlık madeni henüz onaylamadı ve Biden yönetiminin projeyi yavaşlatabileceği veya engelleyebileceği birkaç yoldan biri olan Bay Trump görevden ayrılana kadar harekete geçmeyecek.

Projenin Kanada merkezli destekçisi Azarga Uranium, yorum talebine yanıt vermedi.

Phoenix’in doğusundaki Tonto Ulusal Ormanı’nda, Apache kabile arazisine bitişik, önerilen Çözüm Bakır Madeni için, Orman Hizmetleri’nin Ocak ayı ortasına kadar uzun zamandır beklenen nihai çevre değerlendirmesini yayınlaması bekleniyor.

Değerlendirmenin yayınlanmasından altmış gün sonra, Oak Flat adlı bir alan olan Tonto ormanının 2.422 dönümlük bir bölümü, 2014’te Kongre tarafından zorunlu kılınan bir anlaşma ile, yakındaki arazi karşılığında otomatik olarak madencilik şirketlerine aktarılacak.

İçişleri Bakanlığı’nın Ulusal Tarihi Yerler Sicili, Oak Flat bölgesini “Batı Apaçi Kızılderilileri için kutsal bir yer ve atalarının vatanı” olarak listeliyor, bu aynı zamanda “Apaçilerin geleneksel sosyal faaliyetlere devam eden katılımı için bir mekan ve köklü geleneklerle ilişkilendiriliyor. kabilenin tarihi.

Mevcut Orman Hizmetleri planına göre, Oak Flat’in çoğu sonunda yok olacaktı. Federal tahminlere göre, madende yeraltında patlatma ve maden çıkarma başladıktan yaklaşık altı yıl sonra başlayarak, maden yavaş yavaş kendi üzerine çökmeye başlayacak ve federal tahminlere göre yaklaşık iki mil genişliğinde ve 1.100 fit derinliğinde bir krater oluşturacak.

Proje, 3.700 iş yaratacak ve ABD’deki mevcut yıllık talebin dörtte biri olan yılda bir milyar pound kadar bakır tedarik edecek.

Ross, Ekim ayında siteye yaptığı ziyarette yaptığı açıklamada, “Başkan Trump’ın bu tür projelerde yer alan bürokrasiyi azaltmak için bu kadar agresif davranmasının ana nedenlerinden biriydi,” dedi.

Projeyi yürüten şirketler – yine Avustralya’da bulunan Rio Tinto ve BHP – Oak Flat bölgesinde geleneksel olarak Amerikan Yerlileri tarafından kullanılan bir kampın yerine maden alanının dışında bir kamp alanı inşa etme sözü verdiler. Rio Tinto, aynı zamanda Apache Leap adlı yakındaki bir bölgeye zarar gelmemesini sağlamak için çalıştığını söyledi; burada kabile efsanelerine göre, Kızılderililer 1800’lerin sonlarında ABD Süvari birlikleri tarafından kovalandılar ve ölümlerine atladılar.

Ancak, yerel San Carlos Apache Kabilesi’nin bazı üyelerinin Rio Tinto’ya yönelik öfkesi, şirketin bir demir cevheri madenini genişletirken Avustralya’daki 46.000 yıllık kutsal bir Yerli bölgesini yok etmek için dinamit kullandığını kabul etmesinden sonra yoğunlaştı.

Arizona projesinde çalışan bir Orman Hizmetleri çalışanı, yakın zamanda yapılan bir konferans görüşmesinde toplum liderlerine, projenin değerlendirmesini hızlı bir şekilde yaptırma baskısının “en üst düzeyden geldiğini” kabul etti ve hizmeti denetleyen Tarım Departmanı’ndan bahsetti.

Federal kayıtlar, çevre çalışmasının yakın zamana kadar 2021 ortasına kadar devam etmesinin beklendiğini gösteriyor. Ocak ortasına kadar bitmesi planlanıyor. Bir ajans sözcüsü, sürecin aceleye getirildiği iddiaları hakkında yorum yapması istendiğinde yanıt vermedi. Ancak Resolution Copper’ın proje yöneticisi Andrew Lye, incelemenin aslında beklenenden uzun sürdüğünü ve çok kapsamlı olduğunu söyledi.

“Hızlı takip edilmiyor ve Resolution Copper, projeleri hızlandırmak için mevcut olan programlara başvurmak istemedi,” dedi Bay Lye.

Trump yönetiminin yakın zamanda harekete geçmesini bekleyen bir başka madencilik projesi, Kanada merkezli Lithium Americas’ın Arazi Yönetimi Bürosu tarafından kontrol edilen 5.500 dönümlük federal arazi üzerinde dünyanın en büyük lityum madenlerinden birini inşa etmeyi planladığı kırsal Nevada’da.

Lityum, cep telefonları ve elektrikli arabalar da dahil olmak üzere sayısız pil için hayati bir bileşendir, ancak neredeyse hiçbiri Amerika Birleşik Devletleri’nde üretilmiyor.

Proje, Temmuz ayında İçişleri Bakanlığı tarafından “hızlı yol almayı” amaçladığı bir proje olarak listelendi ve son adımı Ocak ayı başlarında atmayı planladı, yani madenin inşaatı yakında başlayabilir.

Ancak Arazi Yönetim Bürosu’nun kendi çevresel değerlendirmesi, projenin adaçayı orman tavuğu olarak bilinen tehdit altındaki kuş türlerinin yaşam alanı da dahil olmak üzere zarar vereceğini kabul ediyor. Yerel çiftçiler ve diğer aileler, ajansa yaptıkları yorumlarda, projenin mevcut yerel su kaynağını kesebileceği ve başka çevre sorunları yaratabileceği konusundaki endişelerini dile getirdiler.

Bazı projeleri onaylama çabası, Trump yönetimiyle yakın bağları olan işe alınan danışmanların sürdürdüğü lobi faaliyetlerini ve yasal çabaları içeriyor.

Bunlar arasında, şu anda içişleri bakanı olan David L. Bernhardt ile birlikte çalışan ve Bush yönetimi sırasında petrol ve gaz kiralamadan sorumlu İçişleri Bakanlığı üst düzey yetkilisi olarak görev yapan Rebecca Watson da var.

Bayan Watson, birkaç yıl boyunca milletvekillerini ve İçişleri Bakanlığı’ndaki üst düzey yetkilileri, şu anda Colorado merkezli Twin Bridges de dahil olmak üzere müşterilerinin on yıldan fazla bir süredir federal topraklardan helyum çıkarmasına izin verecek şekilde kuralları değiştirmeye çağırmak için diğer sektör oyuncularıyla birlikte çalıştı. arazi Twin Bridges Utah’da kiraladı.

Ms. Watson bir röportajda helyum arzını artırmanın ülke için kritik olduğunu söyledi. “Helyumun, insanların aşina olmadığı pek çok garip küçük kullanımı var, ancak bunlar gerçekten önemli,” dedi.

Trump yönetiminde zamanın tükenmesiyle birlikte, üst düzey İçişleri Bakanlığı yetkilileri, iznin onaylandığını görmeye o kadar kararlıydı ki, projenin kontrolünü yerel Utah ofisinden aldılar. İki teşkilat yetkilisi, dairenin kendisi projenin bölgeye zarar vereceğini tekrar kabul etmesine rağmen, son eylemin önümüzdeki hafta yakında beklendiğini söyledi. Çevreciler onu engellemeye çalışmak için 14 Aralık’ta dava açtı.

Twin Bridges’te yönetici olan David Wallace, projenin nihayetinde federal, eyalet ve yerel hükümetlere yüz milyonlarca dolarlık telif hakkı ve vergi ödemeleri sağlayabileceğini söyledi.

“Bu toprakları da seviyoruz ve projemizi geliştirmeye kararlıyız ve onları küçümsemiyoruz” dedi.

Projelerin muhalifleri, onları durdurmaya çalışmak için baskı yapıyor. Buna, çoğu gece yakında Rio Tinto’ya transfer edilebilecek kutsal Oak Flat’te kamp yapan Bay Nosie de dahildir.

Bay Nosie, “Bana kalırsa, bu yabancı bir gücün istilasıdır” dedi. “Kimliğimizi ve geçmişimizi kaybetmeyi göze alamayız. İncil’deki Sina Dağı’nın madencilik için bir yer haline geldiğini ve çöküp ortadan kaybolduğunu hayal edin. Bekleyip seyretmezdin. ”

Lisa Friedman haberciliğe katkıda bulundu.