Stumbles’tan sonra, Biden’in Sağlık Sekreteri Yeniden Başlatma İstiyor

MANCHESTER, NH — Sağlık ve insan hizmetleri sekreteri Xavier Becerra, bu ayın başlarında Manchester’da bir Boys & Girls Club’a maskesiz olarak girdi ve halka açık ilk görüntülerinden biriydi. yüzü açık. Bu konuda “biraz endişe” hissettiğini, koronavirüs vaka yüklerinin düşmesine rağmen itiraf etti.

Bay Becerra, yeni varyantların potansiyeline ve birçok Amerikalının hala ciddi Covid-19 riski altında olduğuna dikkat çekerek, “İşlerin kaymasına izin veremeyiz,” dedi. Kendisinden bahsederek ekledi: “Geminin kaptanı sizsiniz; son çıkan sensin. Peki orada mıyız? Hayır, herkes gemiden inmedi.”

Bay Becerra, Biden yönetiminin pandemi müdahalesinden kopmuş göründüğü yönündeki eleştirilerle hırpalanmış, kayalık denizlerde yelken açıyor. Şimdi, görev süresinin, Amerikalıların sağlığını ve sağlık sistemini etkilediği birçok yol da dahil olmak üzere, pandeminin serpintisiyle nasıl başa çıkacağıyla tanımlanacağının farkında olarak, yeniden başlatma arayışında.

Şu anda büyük bir sorunla karşı karşıya: Birçok halk sağlığı uzmanı Covid’in daha erken değilse de sonbaharda yeniden dirileceğini tahmin etse de, departmanının testler, terapiler ve aşılar için ödeme yapacak parası kalmadı.

Bu hafta Beyaz Saray, koronavirüs yanıtının kontrolünü Bay Becerra’ya devretmek yerine elinde tutmak istediğini açıkça belirtti; Başkan Biden, ayrılan mevcut koronavirüs koordinatörü Jeffrey D. Zients’in yerine Brown Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu dekanı Dr. Ashish Jha’yı seçti. Duyuru, eski bir kongre üyesi ve aynı zamanda ülkenin ilk Latino sağlık sekreteri olan California başsavcısı Bay Becerra’nın Cuma günü bir “Dışişleri Bakanlığı” basın toplantısı ile görevdeki ilk yıl dönümünü kutlamasından birkaç gün önce geldi.

Ancak Beyaz Saray, Bay Becerra’nın Capitol Hill’deki bağlantılarını güçlendirmesini istiyor; Sağlık harcamalarını kontrol eden alt komitenin kıdemli üyesi, önemli bir Cumhuriyetçi, Missouri’den Senatör Roy Blunt ile iyi bir ilişkisi var. Bay Becerra, Kongre’deki eski meslektaşlarını acil koronavirüs yardımını 22,5 milyar doları onaylamaya ikna etmek için şimdiye kadar hiçbir işe yaramadı.

“İlişkileri var; Bay Zients bir röportajda, onların yerinde olmanın nasıl bir şey olduğunu biliyor” dedi ve Bay Becerra’nın “davayı yapmak ve finansmanı güvence altına almak için merkezi olduğunu” ekledi.

Amerika Birleşik Devletleri’nin artık cezalandırıcı virüs dalgaları görmemesi gibi beklenmedik bir durumda bile, pandeminin etkileri yıllarca hissedilecek ve Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı bunların ele alınmasında merkezi bir rol oynayacak. “Uzun Covid” ile yaşayan tahmini 11.1 milyon Amerikalı var, okula veya işe müdahale eden kalıcı semptomlardan muzdarip. Aralık ayı itibarıyla yaklaşık 170.000 çocuk, ebeveynlerini veya bakıcılarını Covid-19’a kaptırmıştı. Aşırı doz ölümleri ve ergen ruh sağlığı krizleri de pandemi sırasında keskin bir şekilde arttı.

Eğitimli bir avukat olan Bay Becerra, sağlık hizmetlerine erişimi iyileştirmek için uzun süredir mücadele ediyor. Kongre’deyken Uygun Bakım Yasası’nın geçmesine yardım etti ve daha sonra Trump yönetimine yasayı uygulamadığı için 100’den fazla dava açtı. Bulaşıcı hastalık hakkında daha az bilgili, bu da iş için yanlış zamanda doğru adam olup olmayacağına dair soruları gündeme getirdi. Savunucuları aynı fikirde değil.

“Erişimi genişletme ve gerçekten savunmasız insanları gözetme konusundaki tutkusunun, ilerledikçe kesinlikle çok yardımcı olacağını düşünüyorum” dedi Kathleen Eski Başkan Barack Obama’nın sağlık sekreteri olarak görev yapan Sebelius, zaman zaman Sayın Becerra ile de görüşüyor. “Sanırım şu an için doğru sekreter o.”

Opioid salgınından çok etkilenen bir eyalet olan New Hampshire’a yaptığı gezi sırasında, Bay Becerra’nın odak noktası, Başkan Biden için en önemli öncelik olan akıl sağlığını güçlendirmekti.

Manchester Erkek ve Kız Kulübü o gün üç duraktan biriydi; ayrıca bir Planlı Ebeveynlik kliniğine ve bir toplum sağlığı merkezine de uğradı.

Kulübün akıl sağlığı danışmanları var, ancak kulübün CEO’su Diane Fitzpatrick, tam zamanlı bir sosyal hizmet uzmanı için parası olmasını istediğini söyledi.

“Çocuklarımızın çoğu bu pandemi nedeniyle iki yıl geride kaldı” dedi ve ekledi, “Küçük çocuklarımızda çok daha fazla davranış sorunu görüyorum.”

Bay Becerra anlayışlı; Hukuk kariyerine Massachusetts yakınlarındaki bir kamu yararı avukatı olarak başladı ve zihinsel sağlık sorunları olan insanları içeren davalar üzerinde çalıştı. Yerel TV muhabirleriyle yaptığı kısa bir röportajda, yönetimin zihinsel sağlığı fiziksel sağlıkla eşitlemeye kararlı olduğunu söyledi.

“Hazır ol Amerika” diye ilan etti. “Biz senin arkandayız.”

Yine de duraklar arasındaki görüşmelerde, önümüzdeki zorluklar sorulduğunda, Bay Becerra pandemiye geri dönmeye devam etti. Amerikalılar bunu geride bırakmaya hazırsa, o değil. Departmanının “aşılamaya devam edeceğini” söyledi çünkü bu, enfeksiyonu önlemenin en iyi yolu ve insanları hastalandıktan sonra tedavi etmekten çok daha ucuz.

“Halk sağlığı sistemimizdeki çatlakları onarmak” ve yetersiz hizmet verilen alanlarda geniş bant erişimini iyileştirmeyi gerektirebilecek teletıpı geliştirmek istiyor. Ve “kara delikleri kapatmak” istiyor – bununla, Covid-19’un çok acı bir şekilde maruz kaldığı sağlık ve bakıma erişimdeki ırksal eşitsizlikleri kastediyor. Bay Becerra, Herkes için Medicare olarak bilinen ve onu Bay Biden’ın soluna koyan tek ödemeli devlet sigortası fikrini destekledi.

“Uluslararası meslektaşlarımdan bazılarıyla konuşurken bize nasıl oluyor da bu kadar çok insanı özleyebildiğimizi soruyorlar?” dedi. “Onlar için bu sorunlar mevcut değil çünkü halk sağlığı sistemlerinde geniş bir ağa sahipler – bu evrensel kapsama sahipler. Evrensel kapsama alanınız olmadığında ortaya çıkan boşlukları gördük.”

64 yaşında, Bay Becerra yumuşak bir konuşma tarzına sahip. Birkaç mevcut ve eski yönetim yetkilisi, pandemi politikasının belirlenmesinde sınırlı bir rol oynadığını ve bazı ajanslara (Gıda ve İlaç İdaresi, Hastalık Merkezleri) liderlik eden güçlü iradeli doktorlar arasındaki çatışmaları çözmek için adım atmadığını söyledi. Kontrol ve Önleme, Ulusal Sağlık Enstitüleri – o denetler.

Eleştirmenleri, bunun zaman zaman pandemi yanıtını engelleyen kafa karıştırıcı mesajlara yol açtığını söylüyor – Bay Becerra’nın ofisinin itiraz ettiği bir iddia.

Scripps Research Translational Institute’un kurucusu Dr. Eric Topol Ocak ayında yaptığı bir röportajda “O bir hayalet gibi” dedi. “’Ah, bir salgın var mı? Gerçekten mi? Oh, ajanslarım arasında iç çekişme var. Gerçekten mi?’ Hiçbir şey yapmadı.”

Ancak Bay Blunt, Bay Becerra’nın haksız yere suçlandığını söylüyor. Biden Beyaz Saray’ın, Senato’nun geçen Mart ayında Bay Becerra’yı onaylamadan önce pandemi müdahalesinden sorumlu olduğunu ve Bay Zients’i sorumlu tuttuğunu kaydetti.

“Her şey yolunda gittiğinde, CDC ve Beyaz Saray’ın kredi aldığını göreceğiz” dedi Bay Blunt, “ve bir şeyler kötüye gittiğinde sonra birdenbire, söyleyebileceğim kadarıyla, Covid alanında gerçek bir liderlik fırsatına sahip olmayan Bakan Becerra oldu.”

Bay Becerra, aşı ve terapötiklerin satın alınması ve eyaletlere gönderilmesi dahil olmak üzere pandemi ile ilgili önemli federal sorumlulukların yerine getirilmesini denetler. Ancak geçen yılki düşük profili, Dr. Topol’unki gibi eleştirilerle birleştiğinde, Beyaz Saray’ın onu desteklemeye çalışmasına neden olan bir dizi olumsuz haber makalesi üretti.

Başkan, Şubat ayında Bay Becerra’yı aradı ve kendisine şunları söyledi: “Sen bu ekibin bir parçasısın. Bu tür şeyleri dinlemeyin.” Hem Bay Biden hem de First Lady, Dr. Jill Biden ile seyahat etti. Bu ayın başlarında, başkanın yeni koronavirüs müdahale planını duyurmak için ilk kez Beyaz Saray brifinginde göründü. Ve Bay Becerra son zamanlarda tepkide daha büyük bir rol oynuyor; bu hafta üç Beyaz Saray etkinliğine katıldı ve şimdi düzenli olarak yönetimin en iyi doktorlarıyla görüntülü görüşmelere katılıyor.

“Hiçbir zaman o fotoğrafın ortasına atlamaya çalışan biri olmadım ve bu yüzden belki de diğerlerinin olmaya çalıştığı kadar görünür olmadım” dedi Bay Becerra. “Ama anladım ki, federal hükümetteki dolar bazında en büyük ajansı yöneteceğim. Bunu neden şikayet edeceğim?”

Aslında, 3,8 trilyon dolarlık yıllık bütçesi ile Hazine Bakanlığı, dolar bazında en büyük olanıdır. Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı, yıllık 2,1 trilyon dolarlık fonla ikinci sırada. Genişleyen ajansın 11 faaliyet bölümü var, bunlardan biri mültecilerin yeniden yerleştirilmesiyle ilgileniyor – Bay Becerra için başka bir zorluk.

Sınırda refakatsiz çocukların kriziyle yüzleşmek için işe geldi; Gümrük ve Sınır Muhafaza’nın gözaltı tesislerine, folyo battaniyeli minderler üzerinde yan yana uyuyan rekor sayılar tıkıştırıldı. Göçmenler için merhamet kampanyası yürüten Bay Biden için utanç vericiydi.

Politico, o sırada Beyaz Saray’ın Bay Becerra’nın krizi ele alış biçiminden memnun olmadığını bildirerek, adı açıklanmayan bir üst düzey yönetim yetkilisinin kendisinin “ dik öğrenme eğrisi.” Geçen yılın sonlarında, krizin çok daha iyi kontrol altında olduğu bir röportajda, Bay Becerra tanımlamaya itiraz etti.

“Dik bir öğrenme eğrisi değildi; şuydu: Gelgit dalgasının geldiğini görmek üzereydim ve dalgaya binmek zorunda kaldık” dedi. “Ve sadece dalgayı sürmekle kalmadık, sanırım onu ​​evcilleştirdik.”

Bir göçmen oğlu olan Bay Becerra, babasının vagonları tamir ettiği ve inşaat işleri yaptığı Sacramento’da büyüdü. Annesi bir büro işçisiydi. Ailesinde dört yıllık bir üniversite olan Stanford’a katılan ilk kişiydi. Hukuk diploması da Stanford’dan.

Memleketi Kaliforniya’da, Bay Becerra’nın valilik için yarışıyor olabileceği söyleniyor. Yapacağını söylemedi, ama dışlamadı da. Başsavcının işinden Washington’a dönmek için ayrıldığını ve bir kadın doğum uzmanı-jinekolog olan karısını kendi memleketinde bıraktığını kaydetti.

“Bunu yapmak için gerçekten harika bir pozisyondan vazgeçtim” dedi, “ve geriye bakmıyorum.”