Victoria’s Secret’te İkinci Soruşturma, Ama Çalışanlar Nelerin Değiştiğini Merak Ediyor

Victoria’s Secret’in sahibi L Brands, milyarder kurucusu Leslie H. Wexner’ın suçlu seks suçlusu Jeffrey Epstein ile yakın bağlarını araştırmak için bir hukuk firması tuttuğunu söylemesinden bu yana bir yıldan fazla zaman geçti, ancak hiçbir bulguya sahip değil kamuoyuna açıklandı ve inceleme gözden kaybolmuş gibi göründü.

Belki yeni bir hukuk firması daha iyi iş çıkarır.

Bay Epstein’ın Temmuz 2019’da tutuklanmasının ardından, perakende patronunun serveti üzerindeki kapsamlı gücü ve kadınları avlamak için iç çamaşırı deviyle olan bağlantısını nasıl kullanmış olabileceğiyle ilgili ifşalar, şirketi, “tam bir” titizlik “yürütmek için avukatlar tuttuğunu hızlı bir şekilde ilan etmeye yöneltti. konunun gözden geçirilmesi ”.

Şirket, yıllarca hukuk danışmanlığı için güvendiği ve bir zamanlar Bay Wexner’ın karısı Abigail’i işe alan beyaz ayakkabı hukuk bürosu Davis Polk & Wardwell’i işe aldı. Ancak o zamandan beri soruşturmanın kapsamı hakkında hiçbir şey açıklanmadı ve Bay Epstein ile etkileşimde bulunan ikisi de dahil olmak üzere birçok eski Victoria’s Secret çalışanı, avukatlar tarafından hiçbir zaman temasa geçilmediğini söyledi.

Şimdi şirkette ikinci bir soruşturma başladı. Mayıs ayında açılan bir hissedar davası, Davis Polk’ün L Brands’a gerçekten bağımsız olamayacak kadar yakın olduğunu öne sürdü. Hissedar, Şubat ayında yönetim kurulundan Davis Polk’ü değiştirmesini veya Bay Wexner ve Bay Epstein’ın ilişkisinin gözden geçirilmesi için “kontrol” olarak başka bir firmayı işe almasını istediklerini söyledi.

Geçen ay, mevcut ve eski Victoria’s Secret çalışanlarından en az beş tanesi Davis Polk ile hiçbir bağlantısı olmayan yeni bir avukattan haber aldığında şaşırdı. Wachtell, Lipton, Rosen & Katz’ın dava departmanında bir ortak olan Sarah K. Eddy, iki bağımsız L Brands yönetim kurulu üyesi adına ayrı bir soruşturma başlattığını söyledi: bu yıl başkan olan Sarah Nash ve Anne Sheehan .

The New York Times tarafından alınan bir e-postada Bayan Eddy, firmasının “diğer şeylerin yanı sıra L Brands ve Jeffrey Epstein arasındaki bağlantılarla ilgili olarak hissedar talep mektuplarında ve sivil şikayetlerde ortaya çıkan iddiaları araştırdığını söyledi. “İntikam korkusuyla anonimlik koşuluyla konuşan eski çalışanlar, benzer çağrı ve e-postalar aldıklarını söylediler. Hissedarların şikayetleri, L Brands ve onun iç çamaşırı güç merkezinde suistimal iddiaları ve taciz ve kadın düşmanlığı kültürü ile ilgili endişeleri de gündeme getirerek, yeni soruşturmanın bu konulara bakabileceğine işaret ediyor.

JPMorgan Chase’de eski bir yönetici ve Novagard Solutions’ın CEO’su Bayan Nash ve kurumsal yönetişim konusunda uzman olan Bayan Sheehan, bir aktivist yatırımcının daha fazla çeşitlilik ve iş ve sosyal alanlarda daha az direktörün zorlamasıyla geçen yıl L Brands yönetim kuruluna katıldı. Wexners ile bağları var.

Bayan Eddy yorum yapmaktan kaçındı. Davis Polk temsilcisi yorum taleplerine yanıt vermedi.

Yeni soruşturma, L Brands ve Victoria’s Secret için en son sarsıntı ve salgının iç çamaşırı markasını bir özel sermaye firmasına satma planını engellemesinden aylar sonra geldi. Bay Epstein’la ilgili ifşaatlardan önce bile Victoria’s Secret, iç çamaşırı giydirilmiş modellerinin mevcut güzellik görüşlerine aykırı olduğu eleştirisiyle karşı karşıya kalırken bir düşüşle mücadele ediyordu. Bu, yönetimine ve Bath & Body Works’ün de sahibi olan L Brands yönetim kuruluna yeni bir dikkat çekti.

Bay. 83 yaşındaki Wexner, intihar olarak kabul edilen bir olayda geçen Ağustos ayında hapishanede ölen Bay Epstein’dan uzaklaşmaya çalıştı. Ancak L Brands, işyeri ortamı hakkında da yoğun bir incelemeyle karşı karşıya kaldı. The Times’ın Şubat ayında yazdığı bir makale, Bay Wexner ve eski pazarlama müdürü Ed Razek’in L Brands ve Victoria’s Secret’ta yerleşik bir kadın düşmanlığı, zorbalık ve taciz kültürüne başkanlık ettiğini gösterdi.

Bay Wexner, Mayıs ayında L Brands CEO’su ve başkanı olarak istifa etti, ancak Victoria’s Secret’in geri kalan üst düzey liderlerinin neredeyse tamamı, bir kişiyle evlilik dışı bir ilişkiye rağmen bu göreve atanan markanın geçici genel müdürü de dahil olmak üzere işe aldığı veya terfi ettiği kişiler şirket içinde yaygın olarak tanınan ast. Şirketin en üst kademelerindeki kadın kıtlığı, bazı çalışanları hayal kırıklığına uğrattı.

Bayan Nash yaptığı açıklamada, “Bu yıl, yönetim kurulu yönetimimizi değiştirdik, önemli politika değişiklikleri yaptık, sağlam bir çeşitlilik ve kapsayıcılık stratejisi başlattık ve ortak iletişimini büyük ölçüde geliştirdik” dedi. “Bugün L Brands için gerçekten yeni bir gün ve dünya çapında hizmet verdiğimiz çalışanlarımız, müşterilerimiz ve topluluklarımız için kaydetmeye devam ettiğimiz ilerleme beni heyecanlandırıyor. Yönetim kurulunun yarısının artık kadın olmasından gurur duyduğunu söyledi.

Mevcut iki çalışan, Wachtell’in bağımsızlığının yeni soruşturmanın şirketin işyeri kültürünü ele almasına izin verebileceği konusunda ihtiyatlı bir iyimser olduklarını söyledi.

Mayıs ayında, şirketin yönetim kurulu, L Brands’in on yıldan fazla bir süredir finans müdürü olan Stuart Burgdoerfer’in de Victoria’s Secret’in geçici C. E. O.’si olacağını söyledi. Bazı mevcut ve eski çalışanlar, Bay Burgdoerfer’in şirket kültürünü ne kadar geliştirebileceğini merak etti. Birkaç yıl önce, bir L Brands çalışanıyla evlilik dışı bir ilişki içindeyken, her iki fotoğrafının da bulunduğu el ilanları, bir şirketin otoparkındaki arabaların ön camlarına yerleştirildi ve kısmen şöyle diyordu: “Umarım ikiniz telafi etmek için yeterince iç çamaşırı satın alabilirsiniz. ailelerinize verdiğiniz zarar için !!! ”

Olayla ilgili haberler ve el ilanları şirkete yayıldı ve hatta en az bir Wall Street analistine ulaştı. Bu mesele hiçbir zaman sıradan personel ile dahili olarak ele alınmadı. Bay Burgdoerfer ve bu yıl şirketten ayrılan çalışan yakın zamanda evlendi.

Temmuz ayında ayrılan L Brands’in uzun süredir işletme müdürü olan Charles McGuigan, mağaza tasarımı ve inşaatında çalışan bir çalışanla da ciddi bir ilişki içindeydi. Mevcut ve eski beş çalışan, durumun özellikle korkunç olarak görüldüğünü çünkü Bay McGuigan’ın ilişki sırasında bir süre insan kaynaklarını denetlediğini söyledi.

Bir şirket sözcüsü olan Brooke Wilson, ilişkilerin “yönetim kurulu da dahil olmak üzere uygun kişilere tamamen ve kapsamlı bir şekilde açıklandığını” söyledi. “Bireyler arasında herhangi bir raporlama ilişkisi olmadığını veya şirket politikası ihlallerinin olmadığını söyledi.

Geçen yıla kadar L Brands yatırımcılara şikayette bulunmak için birkaç neden sunmuştu. Bay Wexner daha önce S&P 500’de en uzun süre hizmet veren C.E. O. olarak iyi bir üne sahipti ve bir zamanlar Abercrombie & Fitch ve Express gibi zincirlere sahip olan L Brands aracılığıyla Amerikan alışveriş merkezini şekillendirmede önemli bir güçtü. O ve karısı, Ohio Eyalet Üniversitesi’nin en büyük bağışçıları olarak Ohio’da öne çıkıyor. (Şirketin soruşturması için ilk başvurduğu hukuk firması Davis Polk, Ohio Eyaleti’nin Wexner Sanat Merkezi’ne para katkısında bulundu.)

Ancak, Bay Wexner’ın milyarlarca doları üzerinde alışılmadık bir kontrole sahip olan ve bağlantıları yoluyla bir New York konağı ve özel uçak gibi varlıkları elde eden Bay Epstein ile olan bağlar, iş adamının mirasını mahvetti. Bu yılın başlarında, üç eski L Brands yöneticisi The Times’a verdiği demeçte, Bay Wexner’ın 1990’ların ortalarında Bay Epstein’ın Victoria’nın Gizli modelleri için işe alım sorumlusu olarak kendini gösterme girişimleri konusunda uyarıldığını, ancak C. E. O.’nin harekete geçmediği görüldü.

Şubat ayında L Brands, Victoria’s Secret’in çoğunluk hissesini özel sermaye şirketi Sycamore Partners’a satma planını duyurdu ve halka açık şirketi Bath & Body Works’e indirdi. Satış kapandığında, Bay Wexner, C. E. O. ve L Brands’ın başkanı olarak istifa etmeyi ama yönetim kurulunda kalmayı planladı.

Sonra salgın, alışveriş merkezi zincirlerine, özellikle giyim satıcılarına büyük bir darbe indirdi ve Sycamore, bazı yasal çekişmelerden sonra anlaşmadan çekildi. Mayıs ayında, Victoria’s Secret ve Bath & Body Works’te halka açık L Brands içinde ayrı şirketler olarak yönetilmeye devam eden bir yönetim değişikliği oldu ve Bayan Nash, yönetim kurulu başkanı olarak Bay Wexner’ın yerini aldı. Bay Wexner ve karısı yönetim kurulunda kalmaya devam ediyor, ancak aralarında eski bir Ohio Eyaleti başkanı ve otuz yıldan fazla süredir görev yapmış olan iki yönetici de dahil olmak üzere üç yönetici emekli oldu.

Moral, pandemiye bağlı olarak New York ve Columbus’ta yüzlerce işten çıkarmayı içeren zor bir yılda düşüktü.

L Brands’in hisseleri bu yıldan Pazartesi gününe kadar yüzde 92 artarken, 2015 zirvesinin yüzde 64 altında kaldı.

L Brands Çarşamba günü üç aylık kazançlarını bildirecek.