Watchdog, Milyonlarca Halk Sağlığı Tehditlerinin Başka Yerlere Yönlendirildiğini Söyledi

WASHINGTON – Federal bir gözlemci, geçen yıl Trump yönetiminin müdürünü işten atmasıyla ulusal dikkatleri üzerine çeken Biyomedikal Gelişmiş Araştırma ve Geliştirme Kurumu’nun son 10 yıldır giderleri karşılamak için bir “rüşvet fonu” olarak kullanıldığını tespit etti. Ebola, Zika ve koronavirüs gibi sağlık tehditleriyle mücadele temel misyonuyla ilgisi yok.

Özel Hukuk Müşavirliği tarafından Çarşamba günü yayınlanan 223 sayfalık rapor, Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı’nın, aşı araştırmalarını finanse etmek ve salgınlara karşı hazırlıklı olmayı diğer hükümet faaliyetlerine finanse etmek için milyonlarca vergi mükellefi doları harcadığını ve Kongre’yi bilgilendirmede başarısız olduğunu ortaya koydu – federal yasanın potansiyel bir ihlali.

İlişkili olmayan faaliyetler arasında ofis mobilyalarının kaldırılması, idari giderler, haber abonelikleri, hukuki hizmetler ve diğer departman çalışanlarının maaşları vardı. Müfettişler, fonları yönlendirme uygulamasının o kadar yaygındı ki, çalışanların bir adı vardı: “Bank of BARDA. ”

Rapor, hazırlık ve müdahale için sekreter yardımcısının, BARDA’yı denetleyen ve bütçesinden sorumlu sağlık departmanı görevlisinin eylemlerine odaklanmaktadır. Sekreter yardımcısı, yeni koronavirüs gibi pandemik tehditlere federal müdahaleye liderlik etmekten sorumludur. En son işgalcisi Dr. Robert Kadlec idi; Başkan Biden bir halef belirlemedi.

“ASPR’nin ülkemizin şu anda Covid-19 salgınıyla karşı karşıya olduğu gibi halk sağlığı acil durumlarına yönelik milyonlarca dolarlık fonu kötüye kullanmasından derin endişe duyuyorum,” diye yazdı özel danışman Henry J. Kerner, Hazırlık ve yanıt için sekreter yardımcısının kısaltmasını kullanan Bay Biden’a bir mektup.

“Aynı derecede endişe verici,” diye ekledi Bay Kerner, “bu uygulamanın neredeyse on yıldır ne kadar yaygın ve tanınmış göründüğüdür. ”

Rapor, ne kadar paranın zimmete geçirildiğini özellikle belirtmiyor. Ancak ofis, 2019 mali yılı kadar yakın bir zamanda BARDA programlarından yaklaşık 25 milyon doların alındığını ve sekreter yardımcısının ofisine verildiğini ortaya çıkardı. Ve 2007-2016 mali yılları arasında, sekreter yardımcısı 517 $ ‘ı hesaba katamadı. Rapora göre idari harcamalarda 8 milyon.

Ayrıca, BARDA’yı oluşturan ve Kongre’de onun şampiyonu olarak kabul edilen yasayı yazan bir senatör olan Kuzey Carolina Cumhuriyetçisi Richard M. Burr’un iç finansman anlaşmazlıklarına karıştığını ileri sürüyor. İhbarcı, araştırmacılara, Bay Burr’un emriyle 2016 ödenek faturasına ve BARDA’ya açıkça atıfta bulunan “evcil hayvan projesine” “kısıtlayıcı ifadelerin” eklendiğini söyledi.

Senatörün sözcüsü yorum yapmadı.

BARDA, 2006 yılında Kongre tarafından oluşturulmuştur. Görevi, doğal ve biyolojik savunma tehditleriyle mücadele etmek için aşılar, terapötikler, teşhisler ve diğer “tıbbi karşı önlemler” konusunda yeni araştırmaları finanse etmektir. Dr. Kadlec’in müdürü Dr. Rick Bright’ı kovduğu Nisan ayına kadar görece bir belirsizlik içinde çalıştı.

Dr. Bright daha sonra, Başkan Donald J.Trump tarafından koronavirüs tedavisi olarak benimsenen bir antimalarya ilacı olan hidroksiklorokin için titiz bir şekilde soruşturma yapılması için baskı yaptıktan sonra görevinden çıkarıldığını ve Ulusal Sağlık Enstitüleri’nde daha dar bir işe atandığını söyledi. “siyaseti ve dostluğu bilimin önüne koymuştu. ”

Günler sonra, bağımsız bir federal bekçi köpeği ajansı olan Özel Danışmanlık Ofisine ihbarcı şikayette bulundu. O zamandan beri federal hükümetten ayrıldı ve en son geçiş sırasında Bay Biden’a koronavirüs hakkında tavsiyelerde bulundu.

Ancak Çarşamba günü yayınlanan rapor, Dr. Bright’ın iddialarına yanıt niteliğinde değil. Aksine, hem Obama hem de Trump yönetimlerini kapsıyor ve iddiaları esas olarak Dr. Kadlec’in selefi Dr. Nicole Lurie ile ilgili olan isimsiz bir ihbarcının 2018 şikayetiyle ilgili bir soruşturmadan doğdu. Muhbir, Dr. Lurie’yi avukatlara sunduğu aylık raporlarında “Kongre’ye yanlış bilgi bildirmekle” suçladı.

Hem Dr. Kadlec hem de Dr. Lurie, suçu reddettiler. Çarşamba günü kısa bir röportajda Dr. Lurie, soruşturma için kendisiyle görüşülmediğini söyledi. Bulgular daha önce The Washington Post tarafından bildirilmişti.

Dr. Lurie, ajansın nezaretinde geçirdiği zamanla ilgili olarak, “Pandemiler için bir taktik de dahil olmak üzere ülkeyi bulduğumuzdan daha güçlü bıraktık” dedi. “Tüm harcamalar rutin bir şekilde yapıldı ve çok sayıda titiz bütçe süreci katmanıyla onaylandı. Tek taraflı harcama yapılmadı. ”

Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı yaptığı açıklamada, sekreter yardımcısının herhangi bir yasanın ihlal edilip edilmediğini belirlemek için 2015-2019 mali yılları arasında nasıl para tahsis ettiğini gözden geçireceğini söyledi.

Dr. Bright’ın bir avukatı, Debra S. Katz, bulguları “bir rezalet. “Özel avukat geçen bahar Dr. Bright’ın görevden alınmasının geri ödeme olduğuna inanmak için” makul gerekçeleri “olduğunu söylerken ve eski durumuna döndürülmesi çağrısında bulunurken, Bayan Katz şikayetiyle ilgili soruşturmanın, Trump yönetimi işbirliği yapmadığı için yavaş ilerlediğini söyledi.

“Bu insanlar BARDA’yı kendi kumbara olarak kullandılar – hem sözleşmeleri dostlarına yönlendirmek hem de istedikleri özel projeleri Amerikan halkının sağlığı ve güvenliğine zarar verecek şekilde yapmak için.”

Bay Kerner yaptığı açıklamada, Kongreyi ve sağlık departmanını “halk sağlığı acil durumlarının finansmanı için artık ilgisiz harcamalar için bir rüşvet fonu olarak kullanılamayacağını garanti etmek için acil önlemler almaya çağırdı. “