WASHINGTON – Yargıç Clarence Thomas, bir zamanlar Yüksek Mahkeme kürsüsünden soru sormadan on yıl geçirmiş, her tartışmada aktif olarak yer aldığı bir dönemi tamamlamak üzeredir.
Yargıç Thomas’ın keşişlerin sessizliğinden toplu angajmana geçişi, mahkemenin telefonla argümanları dinlediği salgının bir yan ürünüdür. Yargıçlar şimdi kıdem sırasına göre soru soruyorlar.
Mahkemeye 1991 yılında katılan Yargıç Thomas, Baş Yargıç John G. Roberts Jr.’ın hemen ardından ikinci sırayı alarak kendine özgü baritonuyla soru soruyor.
Gibson, Dunn & Crutcher’ın avukatı Helgi C. Walker, adalete hukuk katibi olarak hizmet eden Helgi C. Walker, “Limon durumundan çıkmış bir limonata oldu” dedi. Hepimizin bildiği Adalet Thomas’ı daha fazla insanın duyması beni heyecanlandırdı. “
“Tanıdığınız en geveze insanlardan biri olabilir,” dedi. Son derece konuşkan. ”
Telefon tartışmalarında her iki tarafa da zor sorular sordu ve neredeyse her zaman kendisine ayrılan birkaç dakikasını kullandı. Sıklıkla aynı fikirde olan ve muhalif görüşlerini karakterize eden kendine özgü hukuki görüşler, ölçülü ve anlaşılır olan sorgulamasında büyük ölçüde yoktu.
Yargıç Thomas’ın soruları meslektaşlarından farklıysa, bu onların nezaketindeydi. Avukatların sözlerini neredeyse hiç rahatsız etmedi, ancak zamanın kaldıysa onu takip eden sorular sordu.
En unutulmaz yorumlarından bazıları renkli yanlardı.
Son dönem boyunca, Yargıç Thomas kolej futbolu koçlarının artan maaşları hakkında düşündü, bir polis memurunun sözde “sıcak takibinin” onu “dolambaçlı bir arayış” olarak etkilediğini söyledi. beyaz üstünlüğünü ilerletmek ve devlet okullarının protestolar veya Black Lives Matter, antifa veya Proud Boys gibi güncel tartışmalarla ilgili öğrencilerin yorumlarını nasıl ele almaları gerektiğini merak etti. ”
Bir avukat ona yanlışlıkla “Bay. Baş Yargıç, ”diye hafif, şakacı bir tonla cevap verdi,“ Terfi için teşekkür ederim. ”
Sık sık mahkemeye çıkan avukatlar, Yargıç Thomas’ın katılımını memnuniyetle karşıladıklarını söylediler.
Başkan George W. Bush yönetiminde baş avukat olarak görev yapan Latham & Watkins’in avukatı Gregory G. Garre, “O mükemmel bir sorgulayıcı ve mahkemede önemli bir ses” dedi.
Bay Garre, “Soruları açık, adil ve anlaşmazlığın özünü mahkemede çözmeye odaklanmış, teğet meseleleri değil,” dedi. “Genellikle soruları, bir partinin konumunun gerçek dünyadaki sonuçlarını test eden pratik bir öğeye sahiptir. Tuzaklar kurmaya veya akademik konuları tartışmaya çalışmıyor. ”
Bay Garre, Mahkemenin Rezervasyonun olup olmadığı konusundaki ilk telefon tartışmasında Yargıç Thomas’ın sorularını söyledi. com, ismini tescil ettirdi, mahkemeyi akıllıca bir benzetme ile yeniden odakladı. Yargı, 1-800-PLUMBING’in tescilli bir ticari marka olduğunu belirterek, bir internet alan adının 1-800 telefon numarasından nasıl farklı olduğunu sordu.
Yargıçlar Ruth Bader Ginsburg ve Stephen G. Breyer konuyu takip etti ve Rezervasyon. com, Justice Ginsburg’un son çoğunluk görüşüne göre galip geldi.
Yargıç Thomas, mahkeme salonundaki sessizliğini, modern Yüksek Mahkeme argümanlarını karakterize eden kürsüden gelen herkes için ücretsiz soru yağmuruna tutmanın neden olduğu basit bir nezaket meselesi olarak açıkladı.
2013 yılında Harvard Hukuk Fakültesi’nde “Davalara bu kadar soru sormak için karar vermenin gereksiz olduğunu düşünüyorum ve bunun yararlı olduğunu düşünmüyorum” dedi. “Davalarını tartışan avukatları dinlememiz gerektiğini düşünüyorum ve bence savunucuların savunmasına izin vermeliyiz. ”
Yargıç Thomas 2000 yılında bir bar grubuna “‘Aile Kavgası’na benziyoruz,” dedi.
Yıllar geçtikçe sessiz kalmak için başka açıklamalar yaptı.
2007 anılarında, “Büyükbabamın Oğlu” nda, kolejde veya hukuk fakültesinde hiç soru sormadığını ve bazı öğrenci arkadaşları tarafından korkutulduğunu yazdı.
Ayrıca, kısmen Gürcistan’ın kırsal kesiminde konuşarak büyüdüğü lehçeyle alay edildiği için konuşma tarzının bilincinde olduğunu söyledi.
Temeli ne olursa olsun, on yıllık kuru büyüsü modern bir rekor kırdı. Mahkemenin herhangi bir üyesinin tek bir dönem bile soru sormadan gitmesinin üzerinden en az 50 yıl geçti.
Kürsüden konuştuğunda, etki heyecan verici olabilirdi. Örneğin 2002’de, Ku Klux Klan ve diğer gruplar tarafından Güney’de “neredeyse 100 yıllık linç” i anımsatan, çapraz yakmayı yasaklayan Virginia yasasının anlamı hakkındaki düşüncelerini paylaştığında mahkeme salonu perçinlendi.
“Bu bir terör saltanatıydı ve haç, bu terör saltanatının bir simgesiydi” dedi ve ekledi, “Korkuya neden olmak ve bir nüfusu terörize etmek niyetindeydi. ”
Mahkemenin terimle ilgili son iddiası Salı günü belirlendi. Telefonla yapılacak ve Yargıç Thomas şüphesiz katılacak.
Yargıçlar, Ekim ayında yeni dönem başladığında mahkeme salonuna dönmeyi umuyorlar. Yargıç Thomas yedek kulübesine döndüğünde her zamanki sessizliğine geri dönecek mi?
“Umarım olmaz,” dedi Bay Garre. “Geçen yıl boyunca sözlü tartışmalara önemli ölçüde katkıda bulundu ve sessiz kalması mahkeme, avukatlar ve halk için gerçek bir kayıp olur. Ancak, yargıçlar birlikte kürsüye çıktığında hakim olabilecek beslenme çılgınlığının aksine, Yargıç Thomas’ın mevcut formatın düzenli bir şekilde sorgulanmasını tercih edebileceğini söylemek de doğrudur. “
Georgetown’daki Yüksek Mahkeme Enstitüsünün icra direktörü Irv Gornstein, “adaletle sorgulamayı sürdürürlerse, forma geri dönmemesinin bir ve tek yolu var. ”
“Ve bunun olma ihtimali,” dedi, “yaklaşık olarak sıfır. “
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.