Yüksek Gıda Fiyatları Yoksulları ve Onlara Yardım Edenleri Vuruyor

Gıda fiyatlarının artmasıyla birlikte birçok Amerikalı, hane bütçelerinin yükseldiğini, süpermarkette zor seçimler yapmaya ve yardım amaçlı programlara yeni talepler koymaya zorladı.

Gıda bankaları ve kiler de sığır eti gibi en pahalı ürünleri tekliflerden çıkararak veya ikame ederek maliyetlerin artmasıyla mücadele ediyor. Dahası, yardım arayan insan sayısı artmaya devam etse bile gıda bağışları azaldı.

Varlıklı Amerikalılar bile birçok ürünün daha yüksek fiyatlara hükmettiğini fark ettiler, ancak yine de idare edebiliyorlar. Kısıtlı imkanlara sahip insanlar için farklıdır.

Northwestern Üniversitesi Politika Araştırmaları Enstitüsü direktörü Diane Whitmore Schanzenbach, “Ne zaman birisi düşük gelirliyse, bu onların yiyecek ve barınma gibi ihtiyaçlara daha yüksek bir yüzde harcadığı anlamına gelir” dedi. “Fiyatlar yükseldiğinde, bütçelerinde dengelemek için daha az gevşeklik oluyor ve hızla sıkıntıya düşüyorlar. ”

Tedarik zinciri düğümleri ve artan işçilik maliyetlerinden kaynaklanan fiyatlardaki artıştan önce Robin Mueller, Indianapolis’teki ailesine haftada bir veya iki kez servis yapmak üzere köfte veya hamburger için kıyma alırdı. Şimdi ayda sadece bir veya iki kez pişirmeye gücü yetiyor.

52 yaşındaki engelli, kızı ve kocasıyla birlikte yaşayan Bayan Mueller, “Seçmek ve seçmek zorundasınız” dedi. “Önceden bunu yapmak zorunda değildin. Sadece içeri girip bir veya iki haftalık yiyecek satın alabilirsin. Şimdi bir haftalık parayı zar zor satın alabiliyorum. ”

Yardım için Indianapolis’teki gıda bankalarına başvurdu, ancak onlar da sıkıntıyı hissediyorlar.

Indianapolis Gleaners Gıda Bankası gıda stratejisi direktörü Alexandra McMahon’a göre, pandemi öncesinde 13 ila 14 dolar arasında olan bir fıstık ezmesi vakası şimdi 16 ila 19 dolar arasında değişiyor. Bir kasa 9 dolara perakende satış yapan yeşil fasulye şimdi 14 dolara satılıyor.

Gleaners’ın COO’su Joseph Slater, “Bunun büyük bir etkisi var” dedi. “Aklımızda ve aç komşularımızın da aklında. ”

New York’ta, Tynicole Lewis ve kızı Lanese, gıda pullarına bağımlıdır, ancak Bayan Lewis, yardımın şu anda ay sonundan çok önce tükendiğini söyledi. Lanese şeker hastası ve Bayan Lewis mümkün olduğunca çok protein ve sebze veriyor – özellikle pahalı hale gelen gıda maddeleri.

Manhattan’ın Aşağı Doğu Yakası’nda yaşayan ve bakkal işçisi olarak yılda 12.000 dolar kazanan Bayan Lewis, “Yiyecek pahalıdır ve yiyecek pulları bittiğinde, giderler” dedi. “Beklemek zorundayım. ”

O da gıda kilerine bağımlıdır ve çoğunlukla et almaktan vazgeçmiştir. Bayan Lewis, “Ne alırlarsa alsınlar kilerden çok yiyorum” dedi. “Balığı severim ve yemek kuponu aldığımda kendimi şımartırım. ”

Eylül ayında genel tüketici fiyatları bir yıl öncesine göre yüzde 5,4 artarken, etin maliyeti bundan biraz daha fazla arttı. Süt ürünleri, meyveler, tahıllar ve yağlar gibi temel gıdaların fiyatları da yükseliyor.

Çalışma İstatistikleri Bürosu’na göre, ABD şehirlerinde et, kümes hayvanları, balık ve yumurta fiyatları 2020’nin başından bu yana yüzde 15 arttı.

Benzin fiyatlarının yükselmesine ve doğalgaz ve kalorifer yakıtı fiyatlarının bu kış daha da yükselmesinin öngörülmesine rağmen, süpermarketlerdeki maliyetlerdeki artış, düşük gelirliler üzerinde daha fazla baskı yaratmaktadır.

Ek olarak, federal hükümet tarafından 2020’de pandemiye yanıt olarak sunulan devasa yardım programları büyük ölçüde sona erdi. Bazı haneler devlet ödemelerinden tasarruf sağlarken, diğerlerinin ekstra harcamalar için çok az yeri vardır.

Wells Fargo baş tarım ekonomisti Michael Swanson, yüksek gıda fiyatlarının arkasındaki güçlerin bir süredir arttığını ve yakın zamanda ortadan kalkmayacağını söyledi.

“İnsanlar şokta ama bu ağır çekim bir tren kazası” dedi. “Korkunç olan şey, gıda şirketlerinin henüz tüm maliyetlerini geçmemiş olması. ”

Et işleme merkezlerinde ve gıda tedarik zincirindeki diğer düğümlerde artan işçilik maliyetlerinin yanı sıra, yüksek nakliye ve depolama masrafları nedenler listesinin başında geliyor.

Elbette maliyet sıkışıklığının bir sonucu olarak bazı kazananlar var. Tüketiciler için et fiyatları keskin bir şekilde yükselirken, sığır ve diğer canlı hayvan fiyatları o kadar fazla hareket etmedi. Bay Swanson, sonucun sığır eti işleyicileri için yüksek kârlar olduğunu söyledi.

“Bu, yakın zamanda geriye gitmeyecek” diye ekledi. “Üreticiler ve perakendeciler bu fiyat artışlarını alır almaz çok yapışkanlar. ”

Perde arkasında, lojistik giderleri, birkaç yıl önce çok az kişinin üzerinde çokça düşünülen gösterişsiz ürünlerin maliyetleriyle birlikte, gıda maddelerinin fiyatlarından çok daha keskin bir şekilde arttı.

Bay Swanson’a göre, pandemiden önce 2.500 ila 3.000 $’a mal olan California’dan New York’a bir frigorifik kamyon sevkiyatı şimdi 10.000 $’a çıktı. 7 ila 9 dolara satılan et veya sebzeleri taşımak için kullanılan büyük ahşap paletlerin artık tanesi 25 ila 30 dolar arasında fiyatlandırılıyor.

Bay Swanson, son trendin, on yıllık nispeten düşük gıda fiyatları enflasyonunu tersine çevirdiğini, birçok Amerikalı’nın bol miktarda sığır eti, tavuk, hindi ve balık satın almaya alıştığı bir dönem olduğunu ekledi. Şimdi bu daha büyük bir meydan okuma.

Bayan Mueller, “Çok fazla makarna ve fasulye yapıyoruz” dedi. “Çok daha ucuz. Büyük yemekler yapmayı özlüyorum ama fiyat açısından çok zor. ”

Gıda bankaları için, daha pahalı et ve ürünler, yardım arayan insan sayısı arttıkça bütçeleri gerdi. Grubun CEO’su Susannah Morgan, Oregon ve güneybatı Washington’daki ortaklara yiyecek dağıtan Oregon Gıda Bankası’nda, 2019’daki 860.000’e kıyasla 2020’de 1.7 milyon kişinin yardım aradığını söyledi.

Talep son zamanlarda biraz daha azaldı, ancak işler hiçbir yerde Covid öncesi koşullara yakın değil. Bayan Morgan, Oregon’a yardım için gelenlerin sayısı muhtemelen bu yıl 1,3 milyona yaklaşacak olsa da, “ihtiyaç hala gülünç derecede yüksek” dedi. “Bir bakkalda dolarınız daha az gider. ”

Hawaii, Wailuku’daki Maui Gıda Bankası’nın hizmet verdiği kişi sayısı, pandeminin ilk aylarında dört kattan fazla artarak ayda 13.000 kişiden 60.000’e yükseldi. Gıda bankası artık inanç temelli kuruluşlar, gençlik merkezleri ve yaşlılar için konut siteleri gibi çoğunlukla düşük gelirli topluluklara hizmet veren kurumlarda her ay 20.000’den fazla kişiye yardım ediyor.

Maui Gıda Bankası’nın yönetici direktörü Richard Yust, “Ülkedeki en yüksek gıda fiyatlarına zaten sahibiz” dedi. “Gıda fiyatlarının artmaya devam etmesi, çocuklarını beslemek zorunda kalan aileler üzerinde büyük bir baskı yaratıyor. ”

Indianapolis’teki Bayan Mueller gibi, Oregon Gıda Bankası kıyma satın almayı bıraktı. Bayan Morgan, “Fiyat nedeniyle ulaşamayacağımız belirli ürünler var” dedi. Tatlı patatesler de gitti – onları güneydoğu eyaletlerinden taşımanın maliyeti artık fahiş.

İşleri daha da kötüleştirmek için daha az yiyecek bağışlanıyor. Gleaners’tan Bay Slater, fiyatların bu kadar yüksek olması nedeniyle perakendecilerin artık et vermeye pek istekli olmadığını söyledi. “Eti ücretsiz olarak bağışlamak için gerçekten mücadele ediyoruz” dedi. “Neredeyse sıfıra gitti. ”

Bazı insanlar yemek yeme alışkanlıklarını sürdürmek için azaltmak yerine daha uzun saatler çalışıyor. Aurora, Colo.’dan Dominic Kapustka, fazladan yemek harcamasını telafi etmek için fazla mesai yapıyor.

İki haftada bir markete yaptığı gezilerde 100 dolar daha fazla ödüyor, bu yüzden bu yılın başlarında 55 saat yerine bir madende kalite kontrol teknisyeni olarak işinde şimdi haftada 65 saat harcıyor.

Bay Kapustka, “2008’deki mali krizden bu yana maliyet açısından bu kadar kötü bir şey görmedim” dedi. “Sepeti ne kadar doldurursam doldurayım, maliyetler artıyor ve bundan elde ettiğim şey eskisi gibi değil gibi görünüyor. ”