MELBOURNE, Avustralya — İklim protestocuları bu hafta Sydney sokaklarına çıktıklarında, en yoğun trafik tünellerinden birini bir saatten fazla kapatmak da dahil olmak üzere, onları “profesyonel zararlılar” olarak etiketleyen ve görebilecekleri konusunda uyaran hükümet yetkililerinin öfkesiyle karşılaştılar. “Kitap onlara atılıyor.”
Bu hafta protestolar sırasında tutuklanan 24 kişi, ekonomik aktiviteyi bozan protestoları kapsayan Nisan ayında kabul edilen yeni bir eyalet yasası uyarınca iki yıla kadar hapis ve 15 bin dolara kadar para cezasıyla karşı karşıya. Daha önce ceza, hapis cezası olmaksızın 400 dolara kadar para cezasıydı.
İnsan hakları aktivistleri ve yasal gruplar şimdi, yasanın şiddet içermeyen protestolar için aşırı sert bir ceza verip vermediğini ve öncelikle iklim aktivistlerine karşı kullanılıp kullanılmadığını sorguluyor.
İnsan Hakları İzleme Örgütü araştırmacısı Sophie McNeill, yeni yasalar hakkında, “Avustralya genelinde protesto hareketinin Avustralya makamları tarafından giderek ve orantısız bir şekilde hedef alındığını gösteren endişe verici bir eğilim” dedi.
İklim protestocuları “orantısız bir şekilde haklı yasal işlemlere ve aşırı polis ilgisine maruz kalıyor” diye ekledi.
Sidney’in en büyük şehri olduğu Yeni Güney Galler hükümeti, protestoları ve iklim değişikliği eylemini haklı olarak desteklediğini söyledi.
Eyalet polis bakanı Paul Toole’un bir sözcüsü bir e-postada, “Protesto eylemi, izin verildiği takdirde yasa dışı değildir” dedi. Ancak tünellere ve yollara erişimi engellemek için kendinizi bir arabanın direksiyonuna zincirlemeniz veya benzer eylemlerin planlanması hoş görülmeyecektir” dedi.
Yeni yasaya göre henüz hiçbir protestocu hapis cezası almadı.
Sidney’deki protestocular, New South Wales’te trafiği ve ticareti aksattığı için dikkat çeken birkaç aktivist gruptan biri olan Blockade Australia’dandı. Hükümetin iklim değişikliği konusundaki eylemsizliğini protesto etmek için yolları kapattılar, kendilerini köprülerden astılar ve vinçlerin ve kargo trenlerinin üzerine çıktılar.
Mart ayında aktivistlerin büyük bir limandaki faaliyetleri kesintiye uğrattığı ve işlek bir köprüyü ablukaya aldığı bir protesto dalgasının ardından, eyalet hükümeti ana yolları, limanları ve tren istasyonlarını bozan protestoların cezasını artırmak için yeni bir yasa çıkardı.
Yasa, muhalefetteki İşçi Partisi de dahil olmak üzere geniş bir destekle kabul edildi, ancak Yeşiller Partisi tarafından “son derece anti-demokratik” olduğu gerekçesiyle kınandı.
Diğer eyaletler de benzer yasalara uymaya ayarlanmıştır. Tazmanya’da, işletmelere rahatsızlık veren protestoculara hapis cezası da dahil olmak üzere daha ağır cezalar uygulayacak mevzuat çalışmaları sürüyor. Victoria’da, Parlamento’daki bir öneri, belirli ormanlarda ağaç kesmeyi engellemeye çalışan protestocuların bir yıla kadar hapis cezasına çarptırılmasına izin verecek.
Yasalar doğrudan iklim aktivistlerini hedef almasa ve her türlü yasa dışı protestoyu kapsamasa da, insan hakları grupları bunların iklim değişikliği protestolarına tepki olarak çıkarıldığını söylüyor.
Yeni Güney Galler hükümeti, yeni yasaların “ifade özgürlüğü ile barışçıl protesto hakkı ve insanların güvenli bir şekilde hayatlarına devam etme hakkı arasında doğru dengeyi kurduğunu” söyledi. Yasa, gösteriler için polisten onay alan grevcileri ve protestocuları koruyor – Blockade Australia gibi gruplar bunu yapmıyor.
Eyaletin polis komiseri yardımcısı Paul Dunstan Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Protesto etmenin oldukça tanınan bir yolu var” dedi. “Bunu yapmanın bir yolu var, ancak bugün yaptıkları kesinlikle kabul edilemez ve buna müsamaha gösterilmeyecek.”
Protestocular polis memurlarının, gazetecilerin ve yayaların yoluna bisiklet ve çöp tenekeleri attı, dedi ki bu “suçtan başka bir şey değil”.
Suç ve insan hakları avukatı ve ülkenin en büyük avukatlar derneğinin ceza adaleti sözcüsü Greg Barns, protesto yasalarının konuşma özgürlüğü ile siyasi muhalefet arasındaki dengeyi yansıtması ve gösterilerin şiddet içermemesini veya uygunsuz olmamasını sağlaması gerektiğini söyledi. “Avustralya’da bazen hükümetlerin yanlış tarafta hata yapma eğilimi olduğunu düşünüyorum – başka bir deyişle, protestoları azaltmanın bir yolu olarak topluluk rahatsızlık ve ekonomik rahatsızlık kisvesi kullanın” dedi.
Avustralya’da ifade özgürlüğünü kutsal kılan bir Haklar Bildirgesi bulunmadığından, “hükümetler polise oldukça geniş yetkiler verebilir ve protesto faaliyetlerini muhtemelen diğer ülkelerde olduğundan daha fazla düzenleyebilir” diye ekledi.
Eylemciler ise yılmıyor ve yıllardır iklim eylemine ayak uyduran bir ülkede değişimi zorlamak için aşırı önlemlere ihtiyaç olduğunu söylüyorlar.
Blockade Australia sözcüsü 56 yaşındaki Zelda Grimshaw, “Elbette bu baskı seviyesi korkutucu” dedi. Ancak gruba bağlı iklim aktivistleri “yaşadığımız iklim çöküşünden çok daha fazla korkuyor, bu yüzden caydırılmayacağız” dedi.
Avustralya, son birkaç yılda kuraklık, sel ve orman yangınları da dahil olmak üzere aşırı iklim koşullarından zarar gördü. Neredeyse her yıl “100 yılda bir” sel meydana geldi ve bu yılın başlarında ülkenin kuzeydoğusunu kasıp kavuran seller özellikle şiddetliydi ve 22 kişiyi öldürdü. 2019 ve 2020’deki Kara Yaz orman yangınları, ülkenin kayıtlı tarihindeki en kötü yangınlardı.
Blockade Australia’dan aktivistler de polis tarafından izlendiklerini ve korkutulduklarını söylüyorlar. İki hafta önce yetkililer, aktivistlerin kaldığı bir kampı gözetim altına aldı ve ardından sivil grupların “polisin protestonun önleyici polisliğini aşması” olarak kınadığı bir kampa baskın düzenledi.
Grubun birkaç üyesini temsil eden avukat Mark Davis, bazılarının polis tarafından rastgele nefesten alkol testleri için çekildiğini ve arabalarının arandığını söyledi. Buna ek olarak, tutuklananların birçoğunun, araba kullanmalarının yasaklanması veya istenirse polise dizüstü bilgisayarlarına erişim izni verilmesi gibi ağır kefalet koşullarının uygulandığını söyledi.
Bunlar, polisin motorcu çetelerine uyguladığı stratejilerin aynısı, dedi. Davis, “Onları suç işlerken yakalayamasalar bile hayatlarını ve organizasyonlarını etkisiz hale getirebilirler” dedi. “Sürekli takip ederek, taciz ederek, kışkırtarak ve çok küçük meseleler için mahkemeye sürükleyerek hayatlarını perişan edebilirler.”
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.