Bazı Maymunlar Zevk İçin Taş Aletler Kullanıyor, Çalışma Öneriyor

Birçok maymun, kökleri kazmak, bitkileri kesmek ve meyve ve fındık da dahil olmak üzere bir dizi lezzeti açmak için kayaları kullanan yetenekli taş işleyicileridir.

Ancak bazı maymunlar, başka bir şey için de taş aletler kullanıyor gibi görünüyor. Ethology dergisinde bu ay yayınlanan bir makalede, araştırmacılar, bazı makakların cinsel organlarının çevresine sık sık taş sürttüğünü veya taşa vurduğunu ve bu davranışların, diğer taş tutma eylemlerinin gerektirmediği fizyolojik uyarılma belirtileri ile ilişkili olduğunu bildiriyor.

Başka bir deyişle, tezinin bir parçası olarak araştırmayı yürüten Kanada’daki Lethbridge Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan Camilla Cenni, maymunların “kendi kendine yönlendirilen, alet destekli bir mastürbasyon biçimi” ile meşgul gibi göründüğünü söyledi.

Vahşi hayvanlar tarafından alet kullanımının en iyi bilinen örneklerinden bazıları, yeterince yiyecek bulmak için bitmeyen, ölüm kalım arayışı etrafında döner: şempanzeler termit toplamak için çubuk kullanır, kargalar kütüklerden larva çıkarmak için dallar kullanır, deniz su samurları kullanır salyangozları ezmek için kayalar.

Makak çalışması, vahşi hayvanlarda nesne destekli mastürbasyonun ilk raporu değil, ancak en azından bazı durumlarda hayvanların sadece kendilerine zevk vermek için aletleri kullandıklarına dair yeni kanıtlar sunuyor. Bayan Cenni, “Muhtemelen gerçekten uyarlanabilir veya kullanışlı değil” dedi.

Çalışma, Endonezya’nın bir Bali kasabası olan Ubud’daki Kutsal Maymun Ormanı Koruma Alanı içinde veya yakınında yaşayan ve hayvanların düzenli olarak insanlardan yiyecek aldığı serbest dolaşan, uzun kuyruklu makak popülasyonunun gözlemlerine dayanmaktadır.

Bilim adamları daha önce bu makakların belirgin bir amacı olmayan taşları sık sık kullandıklarını gözlemlemişti. Örneğin maymunlar taşları ellerinde birbirine vurabilir veya yerden alıp defalarca yere düşürebilir.

Bayan Cenni, “Bu, görünürde bir işlevi yokmuş gibi görünen bir tür oyunbaz manipülasyon” dedi.

Maymunlar ayrıca bazen cinsel organlarını ve kasıklarını ovmak veya dokunmak için taş kullanırlar ve bu da araştırmacıların “seks oyuncağı” hipotezi dediği şeye yol açar.

Hipotezi sistematik olarak araştırmak için, Bayan Cenni ve meslektaşları, 173 maymunun taş işleme hareketlerini analiz ettiler. Genç erkeklerin, yetişkin erkeklerden daha fazla genital yere vurma ve ovma ile meşgul olduklarını ve özellikle kendilerinin ya da yakınlardaki başka bir makakın bir eş istemesi ya da cinsel uyarılma belirtileri göstermesi gibi cinsel açıdan yüklü durumlarda bunu yapma olasılıklarının daha yüksek olduğunu buldular. Dahası, davranış, erkeklerin cinsel uyarılmasının fiziksel belirtilerinden önce gelme eğilimindeydi ve uyarılma meydana geldiğinde daha uzun sürdü – diğer taş işleme türleri için geçerli olmayan kalıplar.

Araştırmaya dahil olmayan İtalya Ulusal Araştırma Konseyi Bilişsel Bilimler ve Teknolojiler Enstitüsü’nde primat bilişi uzmanı olan Elisabetta Visalberghi, “Veriler çok ikna edici” dedi. “Buldukları şey, gerçekten de cinsel bir şeyler olduğuydu.” (Her iyi bilim insanı gibi, uygun uyarıları eklediğinden emin oldu. “Mastürbasyon zevkini değerlendirmek çok zor” dedi.)

Bir kayayı seks oyuncağı olarak kullanmak kulağa hoş gelmese de, Bayan Cenni, örneğin kavgada ısırıldıklarında bazen yaptıkları gibi, maymunların acı çektiklerini gösteren herhangi bir ses çıkarmasına hiç tanık olmadığını söyledi. Yine de, bu özel arayışın zevk kadar acıya da neden olabileceği fikrinin daha fazla test edilmeden reddedilemeyeceğini kaydetti.

Araştırmacılar, maymunların başka, görünüşte amaçsız taş işleme eylemlerine girerken genital dokunma ve ovma hareketlerine rastlamış olabileceklerini öne sürüyorlar. Eğer doğruysa, bu, alet kullanımının nesnelerin eğlenceli manipülasyonundan gelişebileceğine dair bilimsel bir teoriye uyacaktır.

Bayan Cenni, “Oyundan alet kullanımına geçişte bir dönüşüm etkisi olabilir” dedi.

Yine de, insanlar tarafından düzenli olarak beslenen ve bu nedenle yiyecek aramak için diğer maymun popülasyonlarından daha az zaman harcaması gereken tek bir makak popülasyonundan ne kadarının genelleştirilebileceği belirsizdir. Dr. Visalberghi, belki de boş zamanların bir avantajıdır, dedi: “Boş zamanınız olduğunda ve taşları belirli bir amaç için kullanmanın bir yolunu bulduğunuzda, neden olmasın?”