Benzin Pompaları Kuru hariç, Sri Lanka ‘En Zor Zamanını’ Karşılıyor

KOLOMBO, Sri Lanka — Pazartesi günü Sri Lanka’nın başkentindeki bir benzin istasyonundan altı saat kuyrukta bekledikten sonra geri çevrildiğinde, tur yöneticisi Ravi Chandra geri dönmeye karar verdi. ertesi gün şafaktan önce şansının düzelip düzelmediğini görmek için.

Salı daha iyi değildi: Beş saat geçmesine rağmen pompanın üzeri hala “Benzin Yok” işaretleri ile kaplıydı ve sarı suç mahalli bandıyla mühürlenmişti. “Benzinlerinin bittiğini söylüyorlar ve daha fazlasını ne zaman alacaklarını bilmiyorlar” dedi.

Sri Lanka’nın yeni başbakanının, hükümetin kitaplarına ilk bakışının hayal edilenden daha kötü bir ekonomik krizi ortaya çıkardığı konusunda uyarmasından bir gün sonra, ada ulusunun yakıtı tükendi, hayat giderek daha mutsuz hale geldi. 22 milyon sakini.

Geçen haftaki yaygın protestoların selefini bir askeri üste saklanmaya zorlamasıyla rolü üstlenen Ranil Wickremesinghe, Pazartesi günü ulusal televizyonda hükümetin benzin ithal etmek için 5 milyon dolar bile bulamadığını söyledi. Onlara ödeyecek paraları olmayan akaryakıt gemileri, Sri Lanka sularında açık denizde demirli halde kaldı, kargoları erişilemezdi.

“Önümüzdeki birkaç ay hayatımızın en zor ayları olacak” dedi Bay Wickremesinghe millete hitaben yaptığı konuşmada.

İktidardaki Rajapaksa ailesinin ülkeyi yanlış yönettiğine dair yıllarca yapılan uyarılara rağmen, Sri Lanka’nın son birkaç aydaki baş döndürücü ekonomik çöküşü, birçok kişinin ülkenin yaşadığı dönemden daha kötü ve daha yaygın olarak nitelendirdiği ekonomik çaresizliği beraberinde getirdi. 2009’da sona eren otuz yıllık iç savaş.

Ülke, şişirilmiş bir sistemin, büyük bir ordunun ve savaş sonrası devasa bir liderlik üstlenen bir liderliğin ihtiyaçlarını karşılamak için imkanlarının ötesinde borçlanmaya devam etti. şüpheli ekonomik mantığa sahip inşaat projeleri. Pandemi kısıtlamaları turizm dolar akışını kuruttuğunda ve borç sürdürülemez seviyelere yığıldığında, liderler çözüm bulma veya yardım arama konusunda çok az aciliyet gösterdiler.

Şimdi, nüfusun büyük bir kısmı günde üç öğün yemek yemek için mücadele ediyor ve pişirme gazı haftalardır yok. İlaç şirketlerine aylardır ödeme yapılmadığı için hastaneler hayat kurtaran ilaçlar konusunda yetersiz kalıyor.

Haftalarca süren protestolar, hükümeti cumhurbaşkanı Gotabaya dışında tüm Rajapaksas’tan kurtardı. Başbakan olan kardeşi Mahinda Rajapaksa, destekçilerini barışçıl protestoculara saldırmaya teşvik ettikten ve bir şiddet ve anarşi dalgası saldıktan sonra geçen hafta ayrıldı. Mahinda Rajapaksa, üst düzey hükümet görevlerinde görev yapan diğer aile üyeleriyle birlikte bir deniz üssünün güvenliğine uçtu.

Bay. Altıncı kez başbakan olan 73 yaşındaki Wickremesinghe, ekonominin durumu hakkında bilgi toplamaya başladığını söyledi. Ülkenin önceki hükümetin tahmininden çok daha az gelir getireceğini belirterek, bütçe açığını şişirdiğini söyledi. Devlet maaşlarını ödemek için daha fazla para basmak zorunda kalacağını ve bunun da son birkaç ayda dolar karşısında yaklaşık yüzde 40 değer kaybeden bir para biriminin değerini daha da artıracağını söyledi.

Pazartesi günkü konuşmasında en can sıkıcı rakam, Rajapaksas’ın beş yıllık bir aradan sonra 2019’da iktidara geri döndüğünde 7,5 milyar dolar olduğunu söylediği döviz rezervlerindeki düşüşün açık itirafıydı. neredeyse hiçbir şeye düştüğünden beri.

Wickremesinghe, müttefik ülkelerden acil yardım istediğini söyledi. Hükümet ayrıca yardım sağlamak ve geçen ay ödeyemeyeceğini açıkladığı dış borcunu yeniden yapılandırmak için Uluslararası Para Fonu ile birlikte çalışıyor. Ancak Sri Lanka’nın siyasi krizi, IMF müzakerelerini baltaladı ve yetkililer ve diplomatlar, herhangi bir somut yardımın aylar sonra olabileceğini söylüyorlar.

Ekonominin vahim durumu, Budist Vesak festivalinin ikinci gününde ortaya çıktı. Daha iyi zamanlarda, aileler fenerler yakar ve festivaller için parklarda ve halka açık yerlerde toplanırdı. Mahalleler, gelen herkese yiyecek, içecek ve tatlı teklifleri sunan Dansal tezgahlarıyla dolup taşacaktı.

Festivalin ilk gününde, haftalardır cumhurbaşkanlığı sekreteryasının dışında kamp kuran protestocular, Kolombo’da binlerce kişi tarafından yeni başbakanın barikatlı konutunun çevresini dolaştı ve cumhurbaşkanının istifa çağrılarına devam etti.

Protestoya katılan avukat Manisha Balraj “Genellikle ülke kutlama yapmak için kapanırdı” dedi. “Ancak açıkçası, yakıt sıkıntısı ve ekonomik kriz nedeniyle yapamıyoruz.”

Protestocular arasında, Kolombo’ya yaklaşık 70 mil uzaklıktaki Mawanella kasabasından ailesiyle birlikte sabah otobüse binen 54 yaşındaki Piyal Dissanayake de vardı. Kolunun üzerine düzgünce katlanmış bir Sri Lanka bayrağı, karısı ve iki çocuğuyla birlikte yürüdü. Küçük restoranında yedi kişilik personelini üçe indirmişti ve işyeri çoğu gün kapalıydı.

Aile, akşamları eve otobüsle gitmeyi planlıyordu, ancak yakıt sıkıntısı nedeniyle otobüs bulmanın zor olacağı konusunda gergindi.

“Bu, hayatımdaki en zor zaman,” dedi Bay Dissanayake. “Savaş sırasında bile bu kadar zor değildi” diye ekledi.

Salı günü Kolombo’daki ABD Büyükelçiliği’nin arkasındaki hükümet destekli süt dispanserinin dışında Saminda Manimperi, açılmadan önce üç saat boyunca bir duvarın gölgesinde sıraya girdi. Bir kömür fabrikasında kasiyer olan kendisi ve annesi için haftada iki kez aldığı beş paket 400 gramlık süt tozu için oradaydı.

Kriz başladığından beri, gıda fiyatları hızla yükselirken bile maaşının yüzde 30 oranında azaldığını söyledi. Sütü indirimli alabilmek için işini kaçırması gerekirdi.

Ayda 35.000 rupiye veya yaklaşık 100 dolara düşen bir maaştan “Yok olarak işaretlendim, yani 2.000 rupi kesildi” dedi.