Bir kivi kucakladılar. Yeni Zelanda ‘Kes şunu’ dedi.

Doğası gereği utangaç ve çekingen, yalnızlığı ve karanlığı tercih eden çok az kişi, 4 yaşındaki Paora’yı doğal bir diplomat olarak tanımlar.

Yine de Miami merkezli bu kivi – Yeni Zelanda’nın dışındaki hayvanat bahçelerinde yaşayan yaklaşık 60 uçamayan kuştan biri – kelimenin tam anlamıyla ve mecazi olarak uluslararası ilgi odağı haline geldi.

Paora’nın hayvanat bahçesi ziyaretçileri tarafından flüoresan ışıkları altında okşandığı görüntüleri, ulusal kuşun geceleri yaşadığı ve uzmanlar dışında ele alınmaması gerektiği konusunda yaygın bir bilgi olan Yeni Zelanda’da bir tepkiye neden oldu. Miami Hayvanat Bahçesi, bu hafta halkın ona dokunmasına artık izin vermeyeceğini söyleyerek özür diledi.

Hayvanat bahçesi sözcüsü Ron Magill Çarşamba günü Radio New Zealand’a verdiği demeçte, “Hemen hayvanat bahçesi müdürüne gittim ve ‘Bir ulusu gücendirdik’ dedim.”

Bölüm, “kivi diplomasisi” olarak adlandırılabilecek şeyin potansiyel tuzaklarını ortaya çıkardı – Yeni Zelanda’nın kiviyi yabancı hayvanat bahçelerine gönderme uygulaması, tıpkı Çin’in pandalarla daha ünlü yaptığı gibi.

Paora’nın sosyal medyada yayınlanan videosunda, bir hayvanat bahçesi görevlisi ve halk tarafından boynunun ve yüzünün kaşındığı ve sevildiği görüldü. O zamandan beri, çoğu Yeni Zelandalı olan 10.000’den fazla insan, hayvanat bahçesinin ziyaretçilerin kuşla temas kurmasına izin veren “Kivi Buluşması” programını sona erdirmesi çağrısında bulunan bir dilekçe imzaladı.

Başbakan Chris Hipkins bile tartmak zorunda kaldı. Çarşamba günü hayvanat bahçesi hakkında “Yaptıkları şeyin kivi için uygun olmadığını, doğru olmadığını veya adil olmadığını kabul ettiler” dedi. “Onlardan gerçekten isteyebileceğimiz tek şey bu.”

Onlarca yıldır kivi, Yeni Zelanda’nın diğer ülkelerle ilişkilerinde küçük ama anlamlı bir rol oynadı. Çin’in “panda diplomasisi”nde olduğu gibi, fikir ikili bağları kutlamak ve tutsak popülasyonlar için üreme sonuçlarını iyileştirmektir.

Yeni Zelanda’nın kuralları Çin’inkinden daha az katıdır, ancak hayvanat bahçelerine katılmak için belirli gereksinimler vardır. Ölen kivi, gömülmek üzere Yeni Zelanda’ya geri gönderilmelidir. 2010’dan beri, Washington DC’deki Smithsonian’s Ulusal Hayvanat Bahçesi’nde kivi tarafından dökülen tüyler toplanıyor ve Maori’de hazine anlamına gelen “taonga” olarak Yeni Zelanda’ya geri gönderiliyor.

Kivi, dönemin Başbakanı Keith Holyoake’nin tesise iki kuş hediye ettiği 1968’den beri Washington hayvanat bahçesinde bulunuyor. On yıl sonra, başka bir üreyen çift Frankfurt Hayvanat Bahçesi’ne verildi ve burada onlar ve onların soyundan gelenler düzinelerce uzun gagalı yavru ürettiler.

Yeni Zelanda’nın programı hiçbir zaman Çin’inki kadar ilgi görmedi, ancak liderleri kuşların diplomatik potansiyelini yakından takip etti. 2010 yılında, dönemin Başbakanı John Key, kivinin pandalarla değiştirilebileceğini öne sürdü. “İnsanların 10 milyon dolar ödediğini biliyorum ama biz Çin’in özel bir dostuyuz, neden onlara biraz kivi veremiyoruz?” o sırada yerel haber medyasına söyledi. “İkiye iki, kivi çok değerlidir.” (Şimdiye kadar, en azından, bu olmadı.)

Paora, esaret altındaki küçük kivi popülasyonlarına daha fazla genetik çeşitlilik enjekte etme planının bir parçası olarak 2010 yılında Washington hayvanat bahçesine sunulan Tamatahi ve Hinetu adlı iki kuşla akraba.

2019’da Miami’ye bir yumurta olarak nakledildi ve adı, o yıl Amerika Birleşik Devletleri büyükelçisi Rosemary Banks de dahil olmak üzere Yeni Zelanda’dan gelen temsilciler tarafından düzenlenen bir törenle verildi.

Ancak Kivi Buluşması videosunun yayınlanmasından bu yana, kuşun adaşı ve o ziyaret grubunun bir parçası olan çevreci ve Maori lideri Paora Haitana da dahil olmak üzere Yeni Zelandalılar, Florida’daki evinde uygun şekilde bakılıp bakılmadığını sorguladılar.

Yeni Zelanda Koruma Departmanı’nın üst düzey yetkililerinden Hilary Aikman, bu hafta yaptığı açıklamada, departmanın “barınma ve taşıma durumunu iyileştirmeye çalışmak için” hayvanat bahçesine endişelerini dile getireceğini söyledi. Hayvanat bahçesinin sözcüsü Bay Magill, Yeni Zelanda Radyosuna “büyük bir hata yaptığını” kabul etti. (“Hayvanat bahçesi özür dilediğinde, “Paora’nın normalde halkın göremeyeceği bir yerde sakin bir yerde tutulduğunu lütfen bilin”) dedi.

Avustralya’daki Newcastle Üniversitesi’nden bir araştırmacı olan Nancy Cushing, hayvan diplomasisinin yüzyıllardır çeşitli ülkelerin dış politikasında yer aldığını ve genellikle hayvanların bakımı için şartlar içerdiğini söyledi.

“Hem hediyeyi veren kişi için hem de alıcı için çok egzotik ve göz alıcı bir şeye sahip olmanın yansıttığı bu ihtişam var” dedi. “Her iki taraftaki gücü artırıyor ve iki yönetici veya hükümet arasındaki ilişkiyi sağlamlaştırıyor.”

Ancak Dr. Cushing, özellikle bir hayvana nasıl bakılacağına dair beklentiler karşılanmadığında ters gidebileceğini söyledi.

“Diğer diplomasi türleri gibi – başarısız olabilir” dedi.