BAKHMUT, Ukrayna — Gönüllüler emekliyi sabırla dinlediler ve alışveriş çantasına donmuş bir tavuk doldurdular.
70 yaşındaki hafif kambur bir kadın olan Olena Tyvaniuk, gözyaşları içinde yemekten daha fazlasına ihtiyacı olduğunu açıkladı. Uyuşturucuya ihtiyacı vardı. “Bir oğlum var, 48 yaşında, paranoyak bir şizofren” dedi. “Onun için ilaca ihtiyacım var.”
Doğu Ukrayna’nın kasaba ve şehirleri Rus saldırısı karşısında boşalırken, bazı sakinler kalmayı tercih ediyor. Bayan Tyvaniuk gibi, bazıları da tıbbi zorunlulukların tuzağına düşmüş durumda. Ya da ayrılamayacak kadar fakirler. Ya da Ukraynalı yetkililerin uzun süredir devam eden yolsuzluklarından hayal kırıklığına uğrayanlar, Rusların yönetiminde işlerin bundan daha kötü olamayacağını düşünüyorlar.
Bakhmut, cepheden sadece 10 mil uzakta, büyük ölçüde ıssız. Sokaklarda askeri araçlar dışında çok az araba var; dükkanlar ve bankalar tıka basa dolu. Sadece bir veya iki kafe ve süpermarket hala açık.
Yaralı askerlerin cepheden getirildiği tek eczane hastanedir. Geçenlerde, yüzü kanlı ve şişmiş, bandajlarla sarılmış yaralı bir askerin arkadaşlarıyla sigara içtiği bir duvara kanlı sedyeler dayandırıldı.
Yine de savaşın ortasında, çok uzakta olmayan topçu patlamalarına rağmen, siviller hala sokakta, hatta bazen yanında bir çocukla yürüyor.
Ms. Tyvaniuk, odasından zar zor çıkan oğlunun gitmeyi reddettiğini söyledi. İlaçları bitmek üzereydi ve kasabada açık olan tek eczane ihtiyacı olan ilacı stoklamadı, dedi. Sadece dört gün için yeterli zamanı kaldı ve kalan tabletlerinden dilimler kesmeye başladı.
“Bütün durumu anlamıyor” dedi. “Kendi adresini bile bilmiyor. Onu bırakamam ve onu asla bırakmayacağım.”
Ukraynalı yetkililer, Rusya’nın tüm gücünü bölgeyi ele geçirmeye yönelttiği için defalarca sivilleri doğu Ukrayna’yı terk etmeye çağırdı. Ancak nüfusun bir kısmı inatla gitmeyi reddediyor.
İnsanları batı Ukrayna’daki sığınma evlerine götüren Ukrayna Kiliseleri Birliği’nde gönüllü olan 42 yaşındaki Ruslan, “Gitmek isteyenler çoktan gittiler” dedi. Grubunun geçen ay Bakhmut bölgesinden 1000 kişiyi tahliye ettiğini söyledi.
Cumartesi günü örgütüyle tahliye talebinde bulunan 20 kişiden sadece dokuzunun teklifi kabul ettiğini söyledi. Az önce insanları toplamak için ön cephedeki Siversk kasabasına gitmeyi riske atmıştı, ancak boş döndü. “Kimse gitmek istemiyor” dedi.
Rus tarafından intikam alma korkusuyla sadece adının yayınlanmasını istedi.
Geriye kalanların çoğunun yoksullar, yaşlılar ve sakatlar, gönüllüler ve sağlık çalışanları olduğu belirtildi.
Ukrayna’da Uluslararası Kızılhaç Komitesi psikososyal destek program yöneticisi Islam Alaraj, “Çoğunlukla yaşlıların her türlü desteği aradığını görüyoruz” dedi. “En savunmasız olanlar onlar ve birçok sağlık sorunları var ve bunun üzerine psikolojik sorunları da eklediler.”
Bayan Alaraj, psikiyatrik tesisler de dahil olmak üzere ülke çapındaki Ukrayna sağlık tesislerinin büyük bir kısmının hala çalışır durumda olduğunu ve dışarıdan destek aldığını söyledi. Ancak mücadele değiştikçe, ihtiyacı olanlara ulaşmak daha da zorlaşıyor.
“Bu bağlam çok hızlı bir şekilde değişiyor” dedi, “ve tüm konumları bilmiyoruz ve bunlara erişimimiz yok. Tüm konumlar.”
Görüşülen birçok sakin, başka bir yerde bir daire kiralamayı göze alamayacaklarını ve evlerini terk ederlerse sahip oldukları her şeyi kaybetmekten korktuklarını söyledi. Ayrıca yardım gruplarından veya hükümetten gelecek yardım vaatlerine güvenmediklerini de dile getirdiler.
“Paralarının olmadığını ve oraya vardıklarında insanların onları aldatacağını söylüyorlar” dedi Ruslan.
“Bir kısmı Rusları bekliyor” diye ekledi. “Kabul edelim ki bodrumlarında oturup birinin kendilerine insani yardım getirmesini bekleyenler var. Ve onlar için bir yardım paketini kimin verdiği önemli değil, Rusya ya da Ukrayna.”
Sievierodonetsk kasabasında geçen haftaya kadar görev yapan polis memurları, Rus kuvvetleri şehrin kenarında dururken ruh halinin değiştiğini gördüklerini söylediler. Sakinleri ekstra garanti istediğinde son tahliyeyi terk ettiler.
Bölge polisinden şef Oleh Hryhorov “Kimseyi zorlamıyoruz” dedi. “Bazıları karşı tarafa sempati duyuyor.”
Rus birlikleri, Ukrayna pozisyonları hakkında bilgi toplamak için kasaba üzerinde insansız hava araçları uçurdu ve bazı sakinlerin Rusya için muhbirlik yaptığını söyledi. Halihazırda bir Rus devralımı öngören bazı sakinler, yabancı gazetecilerle konuşmak konusunda isteksiz olduklarını söyledi.
Bakhmut’un kuzeyinde ve cephe hattına yakın olan Siversk kasabasında, bir mağaza sahibi aniden müşterileri kovdu ve sabahın ortasında “stok sayımı” için kapılarını kapattı. Bisikletle ailelere ilaç taşıyan gönüllü bir gönüllü, insanların her etkileşimden korktuklarını söyledi.
Görüşülen birkaç Ukraynalı, hükümetlerine karşı şiddetli hoşnutsuzluklarını dile getirdiler. Birçoğu, ayda 70 dolar kadar az olan emekli maaşlarıyla zar zor hayatta kalabileceklerini söyledi.
Evi bir roket saldırısında yandıktan sonra yerinden edilen 71 yaşındaki Lyudmila Krilyshkina, Bakhmut’ta emekli maaşını alamadığından şikayet ederken ağladı. Dükkanlar sadece nakit aldığından, kendisi ve ailesi için yiyecek alamadığını söyledi.
“İnsanları düşünmeleri gerekiyor” dedi. “Savaş olduğunu anlıyoruz ama nasıl hayatta kalacağız?”
Tahliye edilmeyi bekleyen bir başka kadın, sadece gönüllü kuruluşların insanlara yardım ettiğinden ve hükümet yetkililerinin hiçbir şey yapmadığından şikayet etti. İntikam korkusuyla isminin verilmemesini istedi.
Önceki yozlaşmış hükümetlerle ilgili hayal kırıklığı, Başkan Volodymyr Zelensky’nin Ukrayna’da iktidara gelmesine yardımcı oldu. Rus işgalinden bu yana, ülke onun savaşma kararlılığını ezici bir çoğunlukla desteklediğinden, ona verilen halk desteği arttı. Yine de Ukrayna’daki hükümet ve yetkililer için derin, gizli bir sinizm var.
Bayan Tvyaniuk, yozlaşmış bir mahkeme kendisi ve kızı hakkında karar verdikten sonra 12 yılını adalet için savaşarak geçirdiğini söyledi. Kızı, eski kocasına nafaka ve çocuk bakımı ödemeleri için başarılı bir şekilde dava açmıştı, ancak polis mahkeme kararını hiçbir zaman uygulamadı ve bir yargıç, kararı bozmak için belgelerin tahrif edilmesine yardımcı oldu.
“Polis mahkemeleri, mahkemeler de polisi korudu” dedi. Bu Ukrayna yönetimi altında oldu ve şimdi Rusya yönetimi altında mı yoksa Ukrayna yönetimi altında mı daha iyi olacağını bilmiyorum” dedi.
Apartmanının dışında oturan işsiz bir işçi olan 44 yaşındaki Ihor, “Ne bekleyeceğimizi bilmiyoruz” dedi. Ancak kendisi ve 60 yaşındaki ortağı Olha’nın askerleri Bakhmut’u ele geçirirse Rus yönetimi altında kalacaklarını ve yaşayacaklarını söyledi ve “Başka ne var?” diye ekledi.
Ukraynalı liderlerin yozlaşmış olduğundan ve ülkeyi ve işçilerini soyduklarından şikayet etti. “Çaldılar ve her şeyi ceplerine koydular” dedi. Rusya yönetimi devralırsa bu iş biter” dedi.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.